吴三桂皱眉看着对面的人马✖,问道〰:“探马何在👫,对面到底是什么人🏻,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🌬,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🏵:“禀将军✨,属下已经打探清楚了⛓,这是广东琼海镇的兵🎪,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🍈,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历👕,斥候的话不过是印证他的猜测而已🏳。但对于对方的用意🌄,他不敢往深了想🌈,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🈲,不远千里从广东来到北直隶🌸,而且不去京师勤王🎁,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🌊,说他们没动什么歪心思🌼,傻子都不会信啊🎧。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🅾,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🏚,开始独挡一面🌍。祖大寿对于这个外甥也是很不错🎧,让他在宁远单独训练军队🍓,在粮饷方面给予大力支持🍴,从琼海军购置的火器🌩,大部分也拨给了他——当然🐚,这与祖大寿的建军思路不无关系🍽,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🏽,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑♋,用这玩意等于自废武功✂。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🍓,深受启发🆖,坚持编练了一支火器部队🎏,作为骑兵的重要补充🌃。

他听完部下的禀报后👧,沉吟半响♋,说道🈳:“不知对面是何人领兵🎀,如果是平南侯本人🆘,也算旧识🍰,待我去会会他🏪。”大敌当前🆙,吴三桂自然不会傻到硬冲🍽,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🎊。两家在山东也算有交情🐂,加上后来的战马换火器的交易🎰,彼此合作的还算愉快🆎,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🏯,是最好的结果👨。

为表示诚意🎢,吴三桂没有带太多人❣,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🍐,大军留在原地待命➡。对方似乎也有默契🏝,并没有表现出敌意🏏,而是放他直接来到中军位置🌌。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🍝,而是一个从未见过的将领🍴,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🎸。

苏粗腿挤出了一丝笑容🎺:“琼海军第三军主将苏初图🍢,见过平西伯🎟。”虽然更习惯粗俗的本名🌒,但在正式场合🎗,苏粗腿还是使用将军赐的名字➖,尽管他自己叫起来也有些别扭🐋。

吴三桂心中一凛🈳,密旨中允诺给他加封右都督🏐、平西伯🌊,可是这事暂时没有公布🎧,朝廷还在走流程🐜,知道的人很少🏬,这琼海军远在广东🎮,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🆘,吴三桂问🈸:“不知贵部挡在香河🉐,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🏪:“琼海军全员使用火器⏯,与官兵有所不同🎢,所以营兵常见的营🐔、哨🈲、总👤、队🅿、伍不适合咱们♓,算是有些特立独行吧🎼。现在琼海军分为陆师和水师🌄,陆师又分为三个军🏡,每个军三个团➖,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震⏺,一万五千人🅰!琼海军什么时候憋出了这么多兵马⛷,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道👗,他的宁远团练才一万人左右🌶,这次应诏勤王🈺,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🌼,又拨了一万人给他🅰,才凑足了两万精兵🏠,而对方一个无名之辈🍩,就统帅一万五千人🎷,比寻常一个总兵的直属部队还多🎯。

他忍不住打量对方身后的人马🐀,旌旗招展🐩、刀枪如林👡,一两万人的大军🌎,没有发出一丁点杂音🍋,明显是训练有素的强军👥,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🎣。

苏粗腿继续说🌝:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🌿,就不学读书人绕弯子✔,打开天窗说亮话🌊。我家将军临行前交代过🌜,琼海军也接到了兵部的命令🅿,进京勤王🍅,这功劳是势在必得🍊,如果平西伯愿意成人之美🐂,一切都好说话⤵,否则……”

“大胆⛳,琼海军算老几👲,敢这么对咱们将军说话🌾!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🌈,主辱臣死🏩,他们感受到了对方深深的恶意🐾,这话再明显不过了🌿,简直是赤裸裸的打脸👠,琼海军要独吞勤王保驾的功劳⛹,让远道而来的关宁军靠边站🍽,大有一种此山是我开的霸道🏒,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁👡。

苏粗腿从来就不是个怕事的人➰,要不是将军再三交代不要轻易动武🌒,依他的想法🏌,直接打了再说🌒,拳头比什么话都管用🎂。他把手放在了腰间的短铳上🎾,咧嘴笑道🎼:“希望平西伯不要让我难做🌌,我也是奉命行事🐯。”

吴三桂经过几年的锤炼🎎,比当年要沉稳了许多🍱。虽然他也心里有气🍳,但是仍然保持着镇定🆕。夏天南不是省油的灯👃,这么有恃无恐🍰,肯定有后手对付自己🐊。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🐢,后来又接连打了几个胜仗🏈,名震天下🍌,后来更是无法无天❣,兵困皇城🏑,犯下那么大的事还能全身而退🍯,与友军争功又算得了什么👠。

他心中迅速评估了一下双方的实力🐾:两万人对付一万五千人👕,即使能赢🌜,也是惨胜🏅,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气✨,问🍪:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了⛪,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🐟,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🏡:“这些不是我考虑的事🐝,得问将军他本人👅。”

“好🎚,很好⚓,平南侯有种🎓。”吴三桂拉住缰绳🌂,“咱们走✌,回本阵🍧。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🎐。

回到大军之中🏓,部下忍不住问🌥:“就这么认怂了?将军🐕,咱们关宁军连鞑子都不怕👋,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着⭐,现在叹了一口气🏋:“你们看看对面的架势🏩,军纪森严🎟、不动如山⏳,难道比鞑子好对付?别忘了🌝,鞑子的贝勒⬛、郡王都在他们手里吃过败仗🎓。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🎀,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🏊。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军➕,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🐾,说五五开算是给自己脸上贴金了🏷。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌃,不服不行🍊。

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