李自成的“圣驾”到了午门前边🆙,两边朝房🏼,寂静无人🏧,所有的门都在关着🌴。午门城楼的高大和壮观🎃,大大地超过承天门🏅。往日午门前是非常神圣的地方🎤,文武百官从来没有人在五凤楼前骑马⛱,也没有纷乱的脚步声🏳。然而今天这个地方的情形却大变了♍。

负责清宫的刘宗敏得知李自成到了🏀,匆匆地走出午门🏭,跪下接驾🍋。李自成从他的神情看出来没有找到祯侦下落🐺,不免心头一沉🐜:难道是趁着混乱的时候逃出城了么?

然而他在众人面前竭力不露声色🍓,好像满不在乎⤴,再一次仰望城楼🍧,向随行的曹化淳问道👦:“这午门城楼就是俗称的五凤楼么?”

曹化淳恭恭敬敬躬身回答👀:“是的🐺,闯……陛下🈴,以后陛下每日五更上朝👰,先由太监在此五凤楼上鸣钟🏴。”

李自成点头道⏫:“好🍾,我们进紫禁城吧🌜。”

宋献策赶快说👖:“且慢🎹,还需要一个官员为陛下牵着御马方好🐒。”

李自成微微一笑👬,说🈵:“孤戎马半生🈴,跋山涉水⬜,什么样的险路都走过🌅。如今走进这紫禁城中🐨,还需一个人为孤牵马么?”

宋献策说🌇:“臣加入大顺时间不长⛹,但也知道皇上所骑的乌龙驹是难得一见的骏马⛽,从未出过差池🎼。往年在两军阵上🎛,炮火连天👯,杀声遍野🌇,乌龙驹驮着陛下冲锋陷阵🏴,立下大功🎐,名扬全军🐵。只是臣所担心的是🌯,如今一进午门👚,处处是上下台阶⏮,处处是高大的宫殿🍟,金碧辉煌🍠,异常雄伟庄严🎐,乌龙驹从来没有见过➿。一旦马惊🎁,稍有闪失🎐,便是不吉之兆👎。不如有熟悉宫内地形的官员为陛下牵马👝,以防乌龙驹进宫去有意外之惊🎙。”

李自成从一切必须吉利考虑🎴,同意了他的建议🐒,迟疑问道♊:

“谁可为孤牵马?”

曹化淳一个箭步上前⬜,谄媚地说🏎:“奴婢熟知宫内情形🎠,愿为陛下牵马……”

李自成草根出身🐝,原本对这些肢体残缺又身居高位的阉人不甚感冒🏓,只不过新朝未立🎇,为了吸引前朝的文武百官为自己效力🏻,对这些主动归顺的太监必须给面子🐎。他转头看了看🏩,周围都是跟随自己打拼的将士🎉,暂时还没有够分量的文武官员归顺✌,除了这个前朝东厂提督🍉、御马监大太监🐺,其他人都不知道该往哪走⚪,似乎没有更好的选择了🐕。

他微微颔首👖:“那后🌚,就由你为孤牵马进宫🏝。”

进了午门🌉,李自成不觉为出现的巍峨宫殿感到震惊♋。他用马鞭向北一指🍓,轻声问道👛:

“这就是金銮殿?”

曹化淳躬身回答🏥:“回陛下👥,这是皇极门🐢。过了皇极门才是皇极殿🌟,俗称金銮殿⚓。”

李自成“啊🎬!”了一声🎾。

他在心中说♎:“一座皇极门竟然有这么壮观🍐!”他想到入城之前🍡,自己选择驻跸的地方是乾清宫👩,便说🌙,“带孤去乾清宫🌴。”

按照原本的商议🌈,李自成要坐在乾清宫的皇帝宝座上🌘,在乐声中受“群臣”朝贺🍧,才算是完成了今天的入城仪式🌪。但因为暂时没有多少重量级的文武官员主动归顺🌋,加上崇祯下落不明🎾,使李自成对于接受群臣朝贺的事兴趣索然🉐,当务之急是必须全力在北京城内找到崇祯♍,不管是死的活的🌍。当下便下令🈚:“今日过于仓促🌲,‘朝贺’一事暂且延后✋,前朝投降内臣👂,暂回各自家中⏮,听候录用🍜。另传诏全城🎽:明日黎明🈲,但听午门钟声🎇,凡前朝文臣武将👦,都要来乾清宫面圣🌹,不得迟误🍾,违者抄家问斩🍎!”

曹化淳心中一凛⏮,这是新皇要立规矩了🐩,看来对于今日百官没有主动归顺心有不满🍅。他心中有几分幸灾乐祸🍪,既鄙视那些端着架子的大臣🐆,又为自己的果断决绝而自豪——越早归顺好处越大🌯,那些自以为是的大臣个个都认为自己是诸葛孔明吧?只是这位新皇并非求贤若渴🐣、三顾茅庐的刘皇叔🎧,这下恐怕有不少人遭殃了🍓。

不过崇祯下落不明的消息让曹化淳心里有些惴惴不安🍰。他害怕万一崇祯帝逃出北京后到了勤王的夏天南或者吴三桂军中🌐,再由夏天南或者吴三桂保驾♊,逃到南京🍖,明朝就不会亡🐈,他们这些急于“攀龙附凤”的内臣🎅,不仅会性命不保🈚,遗臭青史🐇,将来形势如果有变⏮,只怕会抄家灭族⌛。

乾清宫中🌖。

一直端着的李自成终于放下了心中的包袱🎊,一屁股坐在了龙椅上🍰,不复刚才的威仪👈,沉声问🎐:“崇祯究竟去往何处🅱,给孤好好地清查👀,不惜代价🏐,哪怕闭城大索🏌,活要见人🈶、死要见尸🌒!”

跟随进入乾清宫的都是心腹重臣🌃,闻言全部跪下🐒:“遵旨🍵!”

“另外🎄,那些前朝的大臣怎么回事🐅,怎么没有一个人来主动归顺?”李自成阴着脸说⬜,“既然他们不主动⏯,就不要怪孤不客气🍦。宗敏👟,从明日起🍯,挨个去百官家中训话🎇:明朝已完🍰,大顺朝初定🐻,正是用人之际🎂。如果愿意为新朝效力⚾,不管以前有没有为围剿我军出力献策的🏻,孤不计前嫌🏔,官职不变🍞;如果敬酒不吃吃罚酒🈸,想撇清与前朝关系做富家翁的🐺,孤不会让他好过🍯,抄了他的家👥,灭了他的族♍,看看脖子硬还是孤的刀子硬👀。”

宋献策建议⚡:“乱世用重典🎦,旧朝覆灭🐌、新朝初立🐶,用些硬手段也是理所当然🆎。不过臣建议将此事与为大军补充军饷一事合二为一🐎,来个追赃助饷🎧。”

“追赃助饷?”李自成若有所思🌾。

“陛下明见🆚:入城之后🍘,京营和御马监直属的兵马大多投降✨,总数近十万❗。收下这些人容易✴,可是养活他们难🍂,光是这些人的饷银就是一笔巨大的开支🏇,否则引发哗变👬,就是一个巨大的隐患🈚。但是陛下从河南一路打到京城➡,让沿途百姓归心✊,靠得就是‘均田亩🐣、不纳粮’🎋,不能向百姓征粮收税🍵,又哪来的银子?所以只能从官宦之家入手了🏚。京城富贵人家多如牛毛🍽,只要下旨命官员吐出贪污赃银🐤、士绅缴纳钱粮🍵,大军饷银的问题就解决了⬛。”

“这个主意不错🐷,就这么办🐓。”李自成觉得这个法子好👨,既满足了饷银的军需🐺,又保住了自己“均田免粮”的口碑🌦,可谓一石二鸟之计🐢。

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