三百里之外🏬，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎎，他一反常态🈴，舍弃了以往的进军路线🎉，改行向南🌡，向王勋的驻扎地前进⛷。在那里🍬，他将面对一场前所未有的挑战🏪。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化⛽，他立即调整了部署🍥：“青海参将萧滓⛪、喀什游击时春🌫，离开驻地🍍，火速前往增援王勋🆕。”
“宁夏副总兵朱峦👛、游击周政即日启程🆓，尾随鞑靼军🆑，不得擅自进攻🌐。”
“甘肃总兵朱振🎙、参将左钦即刻动兵🌄，驻守哈密🎤，不得作战🏌。”
然后他闭上了眼睛🎆，开始了漫长的沉默⬛。
戚景通在一边站着🐣，丝毫不敢吱声☕，但在退下之前🈺，他还是忍不住咕哝了一句🐂：”太子殿下🎭，这样的兵力还是不够的⏪。恐怕没有胜算🐈，毕竟敌人是骑兵🐸。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍨，他笑了🍈：“不要着急🎦，现在才刚刚开始👖。”
等到达指定位置♓，王勋感觉自己快要完蛋了🌶，他刚刚得知🎊，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来✝，就自己手下这么点儿兵🍘，不被人砍死也被人踩死了🍚。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🍉。
正在他彷徨无计时🍓，就在此时🍱，他突然得知青海参将萧滓🎰、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏀，大喜过望之下➡，他下令全军动员🏃，务必英勇抗敌🐸，与瓦剌军决一死战🏛，坚持到援军到来✋。
弘治二十一年十月初二❌。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🏸，伊犁之战正式开始🎆。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🈁，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🍁，十分高兴🆖，毕竟带五万人出来不容易🎍，不捞够本钱也实在不好意思回去⬇。
二话不说就发动了进攻🈲。王勋十分勇猛⛰，他知道自己兵力不多🏊，为了不让对方看出破绽🌝，一出手就竭尽全力去打✈，发动全军冲锋⏰，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍓，他作出了错误的判断⛔，没有敢于立刻发动总攻🏵，给了王勋活命的时间🏕。
双方在哈密城外戈壁上激战👀，打了整整一天⛰，到了黄昏🍔，帖木儿发现自己上当了🆚。对方转来转去就那么些人♌，自己居然被忽悠了这么久🎀，他十分愤怒🌳，但已经快到夜晚🏵，为了防止意外情况出现🎣，他命令部队包围明军🎀，等到第二天⛺，再把王勋大卸八块🉐。
然而情况总是不断变化的🎚。
第二天🍘，大雾✉。王勋乐坏了🐢，他借着这个机会🏠，坚持好汉不吃眼前亏的真理🎠，溜进了哈密城🎎，让人啼笑皆非的是🍖，等到大雾散开🐕，他才发现🌎，负责跟踪任务的副总兵朱峦🌵，竟然超越了瓦剌军👫，也跑到了自己这边🌞。
帖木儿气得不行👔，明军非但没有被打垮🈵，反而越打越多起来🌄，他失去了耐心🌩，开始集结部队🏙，准备攻城🏸。可还没等他准备好🏒，麻烦又来了👩。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍗，竟然主动出城发动攻击🎖，阿矢帖木儿急忙迎敌⤵，而他很快就发现越来越不好打了🍅。
明军的自信是有原因的👅。为恰好这时🌚，青海参将萧滓⚫、喀什游击时春终于率部赶到了⏪，来得正是时候✂，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军➰。到了现在🎽，他终于看到了一丝胜利的曙光🏾。
不过很可惜🍣，只不过是曙光而已✔，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🏿，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🅿，帖木儿的名声不是白得的🈵，他没有被这种气势吓倒🌉，在极短的时间内Ⓜ，他已经作出了准确的判断👱：敌军兵力仍然不足🐳。
他冷静地发布命令🌔，将军队分成两部分别应敌✳，并保持相当距离🏰，防止敌军再次合流🆕。他的这一招获得了奇效🏮，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🎺，反复冲击之后⏩，他们再次被分割包围👨。王勋终于无计可施了➿，想来想去再也没啥指望了🏨。
也就在三天前🏂，朱厚照叫来了戚景通⚡：“时候到了🎌，立刻集合军队🏉，出征作战👣！”
戚景通疑惑地看着他✖，没有话❓，但他的问题是很明显的🏓：东宫六率才来了一个千龙骑千总部⛅，不到一千人🏬。敌人五万多骑兵🌷，俺们龙骑兵再能打🌵，火枪再厉害🎖，打五万骑兵🍀，现在过去交战👒，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问👈，直接说出了答案⏹：“呵呵🐮，别愁眉苦脸的🌔。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏩，命令陈寿率延绥军前来会战🌠，刚刚传回来准确消息🎉，他们已经按时到达指定位置⌛。”
戚景通终于明白了🏿，在那些日子里🍷，朱厚照到底在等待些什么🎖。朱厚照站了起来🐟，他一改往日的调笑👇，满面杀气🎬，大声对还在发呆的戚景通说道⭕：“该轮到本宫出手了➡，出兵吧🌭！”
综合看来🏉，朱厚照的策略是这样的❣，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🃏，之后采用添油战术不断增加兵力🎯，拖住敌军➡，并集结大股部队🍡，进行最后的决战🍮。
事实证明🌳，他的计划成功了👑。
十月六日✒，朱厚照亲率大军🆗，自伊犁城出发🏎，向哈密挺进👘。他已经迫不及待了🐈。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🎬，可他这次也被折腾得够呛✨，从绝望到希望再到失望🏾，一日三变🐉，不厌其烦🎴。事到如今🐵，援军也到了🏵，接应也到了🎛，仍然无济于事🎎，他扳着指头数⭐，也没有发现还有哪支部队能来救他🍌。
当然了👕，他是不敢指望朱厚照的🌎，在他看来🐱，这位太子殿下实在是个不靠谱的人👉。天亮了🏤，瓦剌骑兵发动了总攻🌀，王勋率部拼死抵抗👛，但仍然难以退敌⚫，就在他即将支持不住的时候🍿，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退👂！
朱厚照终于赶到了🍆，他实在很够意思⭕，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍇，正好看到王勋被人围着打🎃，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎮，但朱厚照没有犹豫🅱，他当机立断命令部队发起冲锋♈，瓦剌军没有防备🌌，又一次被打散✂，三路大军就此会合🎚。
朱厚照见好就收🈲，没有立刻发动追击🏒，而是命令全军就地扎营🍁，现在他手上已经有了一万五千人马🌙，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏒，足以和对手好好较量一番🌪。
他相信🌟，对面那个敌人是不会就此退走的🍷，吃了这么大的亏🏵，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌯，否则他这个始固汗地位将不保✔。
他果然没猜错⏰。帖木儿刚刚是被打蒙了🎁，先打王勋👃，没打下来🎶，还多打出了两支部队🍆，现在又冒出了这么个大家伙⛰，派头不小✉，也不知是什么来头🍌。无论如何👜，不能就这么算数♉，就看看这个新来的有什么本事🍷！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎓，但无论如何➿，这个坑他必须跳下去👀。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪👜，因化工工业跟不上🌩，火帽产量不够）🌶，但射击速度很慢🈳，并不太可怕⚾。
的确如此🐎，在机枪诞生之前👨，骑兵还是陆战的王者🆑。帖木儿并不太害怕火器部队🏕，只要散开冲锋♈，火枪的威慑力并不比弓弩大🐍。他现在损失这么大⛎，却一无所获🏳。实在是不甘心空手而归👠。就这样⛔，他仍然集结了自己的所有兵力🐑，准备与这位神秘的对手决一雌雄👪。
第二天早晨⏱，仍然是大雾笼罩🏣，帖木儿抓紧时间🍷，布好阵形🐾，准备发动最后的冲击🍑。
不久之后🐋，雾渐渐散去🍢，他这才惊奇地发现🌘，明军列着整齐的队形🌁，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🏛。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐟，仿佛沙尘暴袭来❌。面对如此气势🌪，朱厚照心里也紧张⚽。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍭，也听过那些伟大祖先的传奇故事🎙，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎀，敌骑的叫嚣声不绝于耳⏲，闪亮的刀锋映成一片反光👩，晃花了他的眼睛时🈷，他这才清晰地意识到🌓，打仗实在不是一件好玩的事情⬅。
面对着铺天盖地的敌人🏟，朱厚照嘴唇有些干燥⏫，他忍不住咽了咽口水🐨。这次出来的匆忙✅，又是偷偷溜出来的🐿，总共才带了五门拿破仑火炮🍅，这样的大场面中🍮，起不了太大的作用🎊。
可事情已经到了这一步了⛱，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手⬛。横扫天下🍃，纵横无敌⌚！先祖曾经做到的事情🌺，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🍝，勇气又回到了他的身上🌭，在所有士兵的注视下🈺，他拔出了佩剑🐎，发出了声嘶力竭的呐喊🌕：“杀鞑虏👕！”
众军齐喝🏨：“杀鞑虏⏯！”
朱厚照把剑向前一指🎄，喝道🍨：“冲锋♊！”
在朱厚照的亲自带领下🌁，东宫六率率先冲向敌阵🎭。
“杀🍟！杀⏸！杀🎼！”瞬间火炮齐鸣🐰，排枪阵阵🏋，战斗就此开始🉑。
看见明军出人意料地发动了进攻🏀，帖木儿也拼了老命🎦，他发起了总攻令👙，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎴、你来我往🐴，明军虽然火器上有优势🎲，但是骑术与敌人相差太远🏑，机动力不如对方🍦，兵力也比对方少很多🎤。一时间🈲，双方打的难解难分🐚。
事实证明➕，朱厚照是一个优秀的指挥官❣，在战乱之中🍛，他保持了镇定🎿，还在阵中来回纵马狂奔🏿，鼓舞士气🍍。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🎵，士兵们英勇奋战🏔，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🎉。
战争就这样进行了一天🎆，打到这个时候🎮，双方也不讲什么策略诡计了🏕，很多时候就是拿刀互砍➡，谁更能玩命谁就能赢⛑！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⌛，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍪。他们的火枪射程远⚓，射速快🌕，哪地方出现危险🐷，他们就冲向哪里🀄，龙骑兵成了场上的救火队员🌶，往往一阵排枪过去🎅，敌人就会被撂倒一片🎣。
就这么折腾到了下午🎸，看着无数如狼似虎✡、似打了兴奋剂的明军🌆，瓦剌军队顶不住了🏕，帖木儿也撑不住了⛪。
这些年🍑，因为羊毛产业👏，大明边民越来越富裕⏹，瓦剌人经常越境抢劫🏈，也得手几次♉。阿矢帖木儿眼红🆘，本来只是想来抢点儿东西就算数👧，却碰上了这么个冤家🍑，结果赔了大本钱🏼，无奈之下🏞，只能发出那道丢人的命令🏺：
“退兵👅！退兵👡！”
然而他想走🏓，却走不了🅱！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎒，更要命的是🍌，就在战斗最激烈的时候🎥，从左翼忽然杀出来一支明军🐍，切断了他的归路👅，帖木儿被三面包围了🎥。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪👟，一分钟能打五六发👨，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🌡，龙骑兵所向披靡♊。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🍷。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🈹，看到瓦剌兵向后退却🌅，他便下令全军追击🐋，一路赶到了伊犁河畔🎯。混战中〽，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌦，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌘，被战马踩成了肉酱🉑。
见此情形👙，明军大呼“敌酋授首”👄。主帅已失🌲，瓦剌人彻底崩溃了👲，再也无法组织有力的反击🏟，他们狼奔豕突🌄，一心想逃命🌏。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人❎，四万多人不是被击毙就是被俘🅿，明军缴获牛羊战马无数🆎。瓦剌可以说是全军覆没🌇。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血⌛，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水✌，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳♉，耀得睁不开眼来⛄。大风卷起了朱厚照的帅旗🍩，在风中猎猎作响♓。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上👟，注视着残余敌人仓皇退走的方向👅，得意地调转马头🐪，马脖子下挂着帖木儿的头颅🏪，在众人的欢呼声中🎸，大笑着班师回朝🍳。
这一刻🏜，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏐。这一战之后🎰，这些瓦剌部落开始西迁🎈，从此不敢东顾🌷。
反而明军开始不断西进🌗，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🎀，领土足足向外扩张了千里🏨。
……
边疆将士交战正酣♐，江南一片歌舞升平🎧，这种现象在哪个时代都有🐷，也无可厚非⚫。
巳时三刻🏽，听得两淮盐运司衙门外三声炮响👡，旋即衙门大开🏘。从院子里走出一队排衙仪仗🌖，簇拥着一抬八人大轿🈹，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶👃，此刻他一身簇新的官袍🌫，颔下胡须打理得整整齐齐✉，显得神采飞扬🎖。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🆗，抬过通泗桥🌷，上了南小街🎚，朝小东门方向迤逦而来🐬。今天风和日丽🍆，是个难得的好天气🈴。此时市声嚣杂人流熙熙❗，听得喝道声⛵，行人纷纷回避🍍，站在街边上🐍，看巡盐御史大人出行的威风👅。
自隋朝建都以来⛄，扬州一直昌盛至今🎺。它昌盛的理由有二🐇：一是处在江淮之间⏰，从杭州到北京通州的运河经过这里🏆，是南北水脉交汇之处⬇。运河又称漕河🎣，因为地利与管辖之便👓，漕运总督衙门就设在扬州🐿。二是近海🆑，邦内万民煮海为盐🎮，利润颇丰🏻。全国每年的产盐总量大约三百万引✍，扬州一地就独占七十万引🏴。因此🐇，全国八大巡盐御史衙门🏣，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🌃。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🏳，而这两大衙门都设在扬州🐬。常言道东南乃中国膏腴之地🌙，而扬州则是东南的机枢❎。历经隋唐宋元🍠，到了朱明王朝之今日🏘，这扬州比之纸醉金迷的前代👎，又不知繁华了多少⛪。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏜，家家美酒娇娃♿，满城的富贵之气🌃、脂粉之乐❇、骄奢之风🍅，直让外来的游客咋舌⏺。
如果说扬州城是一座天堂🏘，那么天堂中的天堂👓，便是小东门前的小秦淮了🍌。这小秦淮南出龙头关🏋，北出大东门水关✒，两头都与运河相接🌋。扬州人习惯称运河为官河🌥。引官河水入城🐔，水程大约八里⛰，古称市河👞。
市河两岸🎠，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🎃。一到夜晚🌛，河上画舫如鲫⛪，两岸花灯万盏🐠。芙蓉罗绮满眼生辉👀，丝竹笙歌不绝于耳⛰。置身其中👥，真不知今夕何夕🎖。因南京城中秦淮河名闻天下👜，此处便以小秦淮名之🏐。
大约两刻工夫👓，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌻，进了一座宏丽的府邸🏨，在轿厅里停了下来♉。他刚跨出轿门⏫，便见一位身穿石青云缎褂袍🎸、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来⛑，朝彭韶深深一揖👛，恭敬言道🐜：“周某在此恭候彭大人大驾🆙。”
这周某名叫周洪〽，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍠，扬州的大盐商👖。他一个月前还在京城🐍。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🐨，他便启程回到扬州🏾。略略休整两天🍮，他派管家到漕运总督府衙投刺🌶。
李嗣见了焦阁老的信后⬅，便主动约见周洪🎦，这李嗣正是焦芳的门生🏩，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌔，虽比彭韶晚来半年⛔，但官大一级🍛，手头上不但管着漕船🌅，更管了十几万漕军🌘。因此㊙，在扬州城众多官员中🍒，自然数他最有权势👙。
周洪本是扬州城中著名盐商🐪，背景深厚⛪，这一下又攀上李嗣这个后台🍶，更是风起云生不可一世🏧。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🍹，自恃有首辅刘健这个后台⛳，并不把一般官员放在眼里👗，现在刘健丁忧👧，他一下子失去了靠山🏮，顿时变得小心翼翼👊。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🏫，因此对他敬畏三分🌦。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎃，心头不免狐疑🌤，不知个中究竟🐼，却不敢怠慢🌇，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时♒，便欣然答应👠。
作为数一数二的大盐商🏣，周洪同其他盐商一样⏯，在南京✌、苏州和扬州均有住房⛪，若论规模势派⛵，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🏹。它沿河占地约有百丈之长🐱，自家有下河的码头⏪。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🌺，都算是富甲一方的人物🐾，但他们的府邸比起这座周府🍬，却还是稍逊一筹⛓。这周府最值得炫耀的🎃，便是它临河的折扇厅✔。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看⛔，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏴。
不单房子像大撒扇⏬，且临水一面🎻，无论是它的三座门🐁，还是三十六个窗子👛，莫不做成扇子式样🏽。每到夜里🍠，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🏢，从河上看🎈，那便是三十九把大大小小的光扇🐺，闪闪熠熠璀璨耀眼🏒，成了小秦淮最为别致的景点✈。就冲着这道景⬜，人们把周府直称为扇厅府🎾。
彭韶本是个风月老手🆎，按他的脾性🍌，他早就该成为扇厅府的常客了🐽，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿✨，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🎫。彭韶是刘健的门生➕，知道一些别人不知道的事情🍀。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味👤，当时一个是首辅🍚，一个是内廷内相🆒，按理说应该水火不容🍴，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契👓，经常共同进退🏫。
其实这是犯了皇帝的大忌🌲，只不过皇帝似乎从未察觉🏀，但小心驶得万年船🎨。正因为如此🆑，为了避嫌他才不肯与周洪交往🌁。现在有李嗣交游在前🌩，首辅刘健又下了台🆔，恰好周洪相邀👕，因此他也就放下心中顾忌🍹，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌼，也算是开开眼界🍨。
一下轿👦，周洪的一句客套话让他听得舒服⤴，彭韶习惯性地掸了掸官袖🌑，笑着答道🎆：
“周员外🌺，早就听说你的大名👃，初次见面很让本官意外🏂。没想到你长得竟是这副读书人的样子⏬。”
周洪嘻嘻一笑🎲，问🏚：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍞，跟大部分盐商一样🍄。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎎，至少也应该是个肥头大耳的胖子♟。”
“为何？”
“很明显啊🏇，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话👐，两人彼此都不感到太过生分了🌖。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🎸。彭韶落座之前🈷，环顾四周🍯，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍥，又走到阁楼前🎳，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌨，叹道❤：
“本官来扬州不久👬，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏢，呵呵👪，今日眼见为实🍘，这都是用银子堆起来的🍕。果然名不虚传🌏。”
“呵呵⏳，彭大人🐚，您有所不知❣，我这个人是打肿脸充胖子🎸，好装门面🍪，其实兜兜里没几两银子👛。”
“啧啧啧♍，周员外🐂，你这个人有些不实在🎫。还没开始就哭穷🐁，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话⛳，倒让周洪有些尴尬🌯，他连忙解释道🌎：“呵呵🏘，彭大人莫误会了❗，说实话♍，我周某为人最重的是情义🍠，把金钱看得很淡🍖。”
说话间两人分宾主坐下了🍔，这时一位小僮仆上来沏茶🎾，彭韶也不打算拐弯抹角🏆，待小僮仆人走开🌈，他呷了一口茶便道🌝：“周员外⛰，本官不喜欢绕来绕去⤴，你我素昧平生🎓，你费尽心机请本官来🌺，有什么话🎆，就请当面直说吧👐。”
“呵呵♋，彭大人还真是快人快语🎯。呵呵🏰，请大人稍安勿躁🈹，不在乎多等这一时🈲。”周洪一愣⛔，先是打了个哈哈🐲，然后狡黠地眨眨眼睛🈂，问道🎦，“对了🍷，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏵，不知南京有没有心中牵挂的人👔。”
“是啊🎡，快一年喽🏏！本官每天公务繁忙🌾，跟周员外没法比呀🍭！哪有时间想这些风花雪月🎯。”彭韶自嘲的笑了笑🎛。
“不对吧👣，彭大人⚓，您要不要仔细想想？”
“不用想🐪，的确无人🏂。”
“呵呵✂，大人倒是不负青楼薄幸名啊🍣！嘿嘿🍒，我为彭大人请了一个人来🌧，也许大人会回忆起来✉。”
“哦🏺，是谁？”
“大人勿急🌵，你看后便知♎。”
周洪说罢♋，朝站在门口的一个仆人做了个手势☔，那仆人转身急匆匆而去🐱。不一会儿🐃，听得窸窸窣窣脚步声传来🐾，一挑帘🎫，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌞。
彭韶循声望去⛎，等看清楚来人顿时惊呆了🈯，这女子不是别人⏯，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰❄。说起来🏬，他仕途这些年如此顺利☔，还多亏了这女子相助🏒，说起来这女人还是他的贵人🏍。
事情还要说到弘治十六年✡，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👕，品级虽然不低🍶，其实是个养老的官❇，没什么实权➖。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🏯，二十多岁就考中进士❗，因为没有背景🏞，所以也争取不到好的位置🐃，为此他伤透了脑筋🏿。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎀，他虽然和刘健不是一个地方的人🏪，但终归是河南老乡🍾。为了搭上当时的首辅刘健🌞，他想尽了办法🍯，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🍤，每次来必然要去光顾倚翠楼🐿，是倚翠楼中的常客🎥，跟李香兰关系匪浅🏠。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🍘，用尽手段赢得了她的芳心🐙。此后通过她的安排👕，彭韶结识了刘安㊗，又通过刘安的牵线搭桥🌑，从而攀上了首辅刘健👙，转眼还成为了刘健的门生🎵。从此他官运亨通👝。
仕途有了起色⛹，彭韶投桃报李🎬，便也成了倚翠楼中的常客🌬，觞咏之乐云雨之会🐸，消磨了多少秋夜春宵🌡。但自从调任扬州后⚫，一来新欢间出🎈，应酬不断🍶。二来毕竟与南京山水相隔🎉，两人虽旧情不泯🐺，却是无缘再次相会🌧。
这世上从来没有真正的秘密🍹，只怕有心人打听🌂。盐商周洪探得这其中实情🏳，他为了讨好彭韶🏭，攀上这位盐道御史❔，便派人去南京把李香兰接来🌅，让这一对旧情人在扇厅相见🌏。
“香兰⏲，真的是你？”彭韶一下子站了起来🍧。
“你🈲，彭……大人⛲！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🅿。
她泪光闪闪🌀，似有哀怨🎰，言道👠：“一别经年🐜，奴家听说彭大人官运亨通👰。”
“哎✌，初来扬州任上🐡，诸事从新展布🌧，一直分不出身来到南京看你🎎，没想到一下子暌违近一载🎉。”彭韶话中有愧意🐞，睁着眼说瞎话也面不改色🌇。
“奴家以为你是薄幸郎👔，但周大官人说🌙，是你委托他派人到南京接我来扬州🐇，奴家本来一腔怨气🍖，倒一下子被冲得干干净净了🏹。”李香兰说着破涕为笑🏷。
彭韶听她这段话⚪，内心感激周洪为他做了善事🆔，他朝周洪投以感激的一瞥🌲，对李香兰说道👦：“香兰⌚，我彭某未曾有一天忘记过你🏙，你来了就好🈚，既来了🐬，就在扬州住下⤴，再不要走了🎫。”
看他两人眉目传情🍈，周洪插话打趣道➖：“呵呵🍚，李姑娘一来〽，扬州城中的那些大美人🎈，恐怕一个个自惭形秽🎺，要气得投河了☝。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🎸，不觉已近正午🍊。周洪说有薄筵招待👥，起身迎请两人到隔壁的膳厅⛵。由于茶喝得多🌸，彭韶想小解🉐，看他一双眼四下睃巡🎟，周洪明了其意🌎，便喊过一个小厮🏬，命他领彭大人前去方便🍋。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🐩，这屋子正对着内花园🎡，雕花窗子上衬着玉白的绫幔⚾，显得雅致洁净〽。小厮推开门恭请🎧，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🎖，顿觉神清气爽🎶，待他一步跨进门来❤，却是吓了一大跳🍏。
屋子里四壁空空🐢，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎈。他连忙把腿收回来🆓，问小厮🏫：“这是干什么？”
小厮禀道🌇：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🎾，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🎊。”
“溺房🆎，”彭韶又朝屋内看了看🐫，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🎭，他又问道🐵，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🎬：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🈵，禀道🍰：“大人看走眼了🍈，这不是真人🍯，是木雕的🍲。”
“啊🌠！”
彭韶又进得屋来👁，走近细看⚽，又用手拍拍🏀，果然发出嘣嘣嘣的声音🌲。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🐥，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌛，看上去同真人无异♉。
小厮跟进来⛵，将暗藏在美人背上的机关一拨🎰，顿时🍢，美人并拢着的两腿张开🌡，露出下面精致的红漆马桶🍕。小厮道一句“大人请”👎，就躬身退了出去🎅。
彭韶解完溲出来🍁，竟有些意犹未尽⚪。他暗自思忖🌶：“尼玛🍊，我彭某到扬州十个多月🍓，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈⛄，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及⏹。单单解一个溲🍎，就让你有行房的感觉🍠，其他处就更不消言得🏳。”
进得膳房⛓，他朝周洪做个鬼脸🏅，劈头问道🎷：“如果是李姑娘🌹，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🏇，周洪立刻就想到可能是溺房的事🌏，便淫笑着问🐽，“嘻嘻🎎，彭大人是说方便事？”
“对呀👧！”
周洪回道🌖：“彭大人放心🌸，同样是大开方便门🍖，只不过男女有别而已✂。”
“你是说还另有一间？”
“是的🈁。”
见这两人说话如同猜谜🌴，蒙在鼓里的李香兰问道🏌：“你们两位说些什么呀⛏，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿⚫，没什么⏩，自己方便🐿，与人方便👔。”彭韶说罢🐑，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形⚫，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎄。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏩，少见多怪🏃。待他笑够了🏁，才道🌿：“彭大人🏍，李姑娘🏕，我们现在开膳可好🍀。”
周府的膳厅紧连扇厅⛑，也在河边上👓。这膳厅很大🐳，摆十桌筵席不成问题🏛。临河一面都是雕花木扇🍛，供设清雅👒，洁净无尘🌈，一入其中便有食欲🌴。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🍨，厅里却空空如也🏆，不要说菜肴🏈，就是桌子也不见一张🎸。
彭韶好奇地问周洪👟：“周员外⏰，我们吃什么呀？”
周洪回道🏁：“马上就有食桌抬过来❇，烦请二位过目✅，中意者就点个头🈶，这桌菜肴就留下🍈，不中意就摆个头🐀，让它撤下♑。”
周洪话音刚落🐦，就有侍者站在膳厅门口禀道🍲：“老爷🎚，现在能否游菜？”
“游🐅！”周洪手一挥🐋。
顷刻🐧，便见四个人抬了一桌菜肴上来🏌，侍者高声唱喏🎼：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐓，这一桌菜以鸡与蛇为主🌚，或炖或蒸或烹或爆🎱，形色俱佳香味诱人🍽，彭韶吞了一口口水❤，李香兰却掩起鼻子♓，娇嗔道🐌：“哎呀✋，周员外🎁，奴家从来不吃蛇🌇，我好怕🐃。”
“抬走🍇。”
周洪一声令下🏠，四仆人抬了食桌穿堂而下🎚。这边门里🆘，又有四仆人抬了一桌进来⬆，侍者又高声报了菜名⛽：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏪，彭韶伸头去看🐦，原来是一桌的鸭肉鹅件❗，做得也很精致🌆。彭韶笑道🏥：“鸭公鹅公👰，的确是绿野神仙🐆，如今成为口中之福🆑，岂不残忍？”
“那就别吃了呗✡。”李香兰撒娇地补了一句🏓。
周洪一努嘴🏾，这桌菜又抬下了🎗。第三桌菜抬了上来⚫，侍者又喊⛸：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🎋，尽由孔雀⬇、鹌鹑⛴、八哥♊、画眉等天上飞禽制成🎷。李香兰有留下的意思⛷，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👃，手一挥又示意抬下⚫。
如此又过了六七桌🐀，当第十桌菜肴抬上时🎦，侍者又报❓：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾⏭，都是小秦淮的特产🌁，像翡翠虾仁⬇、芙蓉鱼片🌟、金线鳝丝🈵、蟹粉银鱼等等🆑，无一不佳✊。
李香兰一是因为腹饥🏝，二来觉得太过挑拣会让主人难堪👥，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐃，因此执意留下🏮。
彭韶顺她的意不再违拗⏸，便摇头晃脑文绉绉言道🐮：“好个秦淮惊艳🐨，实乃秀色可餐也🅱，唔⤴，今日开了个好头儿🏤。”
李香兰白了他一眼✌，噘着小嘴说🈸：“什么话到你嘴里🏿，都变了味儿👉，周大官人如此盛情款待🌗，奴家一是开了眼界🎭，二来心里头也过意不去🎚。”
“哪里哪里🍌，”周洪解释道👢，“谈不上什么盛情👕，我平常吃饭⏺，也是这种吃法🎍。”
“每天都游菜？”彭韶问🌍。
“是的🏚。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🌁，若饷客👩，则加倍🌔。”
“这么说🍤，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🍣，彭韶感叹道🍃：“呵呵🆒，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🐯，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍅。”
李香兰今天大开眼界🀄，惊诧言道🏗：“哎呀呀🍣，这种请客的方式和游菜的场面🆒，奴家在南京从来没有见过🌮。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🍛：“香兰你囿于南京🎳，不知天地之大🍩，扬州盐商的享乐🎳，真可谓天下第一👮。”
“哼🈚，我现在不和你抬杠了👀。”李香兰说罢已拿起了筷子🆓。
用过午膳🆓，在周洪的安排下🍀，彭韶与李香兰被引至客房休息❤。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍈。待两人寝毕梳洗出来👪，不觉已近酉时🏯。在扇厅里与周洪重新见过🈚，两人亦不觉有什么难堪🍐。
彭韶耍了这半日🌍，兴犹未尽✝，他朝周洪抱拳一揖🎃，问道⚫：“周员外❕，叨扰半日✨，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道❣：“早筹划好了🍨，我们现在去双虹楼吃茶🌶。”
“周员外🌀，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问⛅。
周洪殷勤答道⏩：“李姑娘👀，你有所不知🐮。在扬州老耍的人🎖，都知道一句话⤴，叫‘白天皮包水🐴，晚上水包皮’🏻。这皮包水嘛🌮，指的就是吃茶🏩，水包皮嘛⬅，指的是泡澡🎇。这扬州城中✋，酒楼茶肆与澡堂浴室🈵，可谓比比皆是🐺。一家家争奇斗胜⏮，都是好耍的去处🌂。
单说茶肆吧✈，扬州一城之中🈲，怕有数百家之多🌴。比较有名的♏，有辕门桥的二梅轩⬜、蕙芳轩🍄、教场街的文兰天香👇，埂子上的丰乐园🍆，小东门有品陆轩🎵，琼花观巷有文杏园✡，花园巷有小方壶等等🐁，这都是茶肆中最负盛名者🌟。
双虹楼在北门桥🍪，刚刚出城👣，是小秦淮与瘦西湖的连接之处⏲。这双虹楼是一个大花园🍦，楼台亭舍👛，花木竹石🅾，收拾得颇有韵味🐆。那里的正楼东面可以远眺🏞，看不尽湖山景致☕。楼上杯盘匙箸等茶具🎴，无一不精致👑。”
周洪口若悬河👍，如数家珍🎉，把个李香兰撩得心痒痒的👘，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识☕，开开眼界🎎。美女相邀🌦，本就想去的彭韶也乐意奉陪🎷。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🎶，因有排衙仪仗导引喝道👐，路上倒也顺利🎐，片刻就出了北门🆑。这家茶肆的主人早得了通报🍐，知道盐运司御史大人要来品茶⌚，早把里里外外收拾得利利索索🎎，还把主楼的第三层整个儿空下来🍱，反正他也不会吃亏⏬，周洪早就给足了银子👑。
因在公众场合🌚，彭韶还是有所顾忌🉐，自是不敢放浪🐷，也就自然而然摆起架子🐲，昂首挺胸目不斜视👔，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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