“二弟⌚，你没事吧？”
声音未落🍉，朱厚照已经风风火火的闯进来👦。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🏤：“参见太子殿下🐼。”
“免礼🅾，免礼🆗。”朱厚照随便摆了几下手🐊，几步就抢到床前🐆，朱厚炜还没来得及施礼⬛，就听太子关切的说道🐚，“二弟🍤，你还好吧？这是怎么回事🆙，你平时身体好好的🍐，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🌴！”朱厚炜见他的确是真心关心🐐，不像作伪⛰。便安慰道🌽，“小弟练功有些走火入魔了✴，练脱了力👐。问题不大♿，明天就也会恢复过来🐪。”
朱厚照上下打量了一下⛸，见他身上没有大碍🎓，这才松了一口气🍂。说道🏔：“你可把大哥吓死了👎，听到消息后🏌，我赶紧赶了过来⏪，好了🎈，没事就好♐。你这人面子薄⛪，别往心里去⚫，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏠，是小弟孟浪了❗！”朱厚炜赶紧打断他的话⏰，“请大哥别说了🐖，您教训的对🏻。是小弟的不是🍡，该赔罪的是小弟🌶。一世人🐂，两兄弟🎌，今后小弟不敢再犯🈂。请大哥原谅小弟以前的过失🀄！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🐋，神情有些复杂🅰。半晌🐷，他叹了一口气👍，拍拍朱厚炜的肩膀说⏬：“老二🌕，这件事过去了🍃，咱都别提了行不🐔，忘了它吧👲。既然已经搬过来了⏱，这几天都住在这吧🏃，本宫去陪魏国公说说话🐶。你好好休息🐫，六小娘子👋，好好照顾卫王🎤。”
“是🆗，殿下🎁。”徐芊芊小脸红红的福了福👜。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎳，笑道🍎：“老国公🎎，你看➡！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🌠，你看前次我二弟救她🀄，这才几天🎼，六小娘子就还了回来㊗，哈哈哈🐽，这叫有缘千里来相会⏱。这么好的事情值得庆贺🐌。今天本宫在贵府讨杯酒喝☕，如何？”
“哈哈哈🍐，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红㊗，还有歌舞助兴⤴。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🅰。殿下🌉，请🌔！”徐浦笑的满脸都是褶子👄。
“好🎶！不醉不归⏺。”朱厚照听说还有歌舞🐣，顿时来了兴致♍。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🐸，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🎥，没有了外人👎，两个人相对时反而有些尴尬👊，一时间不知道如何开口🆚。
还是朱厚炜主动开口🐶：“呃🐭，那个🎎，六小娘子👖，谢谢你救了我🉐。”
“殿下🍇，都说了不要谢🐹。”徐芊芊脸色微红🎠，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎍，配上翠绿长裙⤴，直如小荷初绽🌻，脸红着低声道🌩：“殿下也救过我🏇，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌒，后面的声音几不可闻👱，朱厚炜哑然失笑👇，跟这女孩见了两次面👗，前后反差实在太大了🏙，简直是两个人👎。
他揶揄道🌧：“六小娘子🌚，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🌓！没有啊⏺！”徐芊芊有些不解🏊。
“呵呵🎑，六小娘子🌪，那我今天怎么感觉不对劲♈，这可不像我认识的六小娘子🐩。”朱厚炜噗嗤一笑🐸，调侃道🌳，”好了🏩！其实你无需这样小心翼翼👕，咱们既然订了婚👣，那是要在一起生活一辈子的🏭，要是都带着个面具相处🍏，你不累⛪，我还觉得累👱。
哈哈🎀，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎡，英姿飒爽🌴，除暴安良❕，敢作敢当❣，那才像本王未来王妃的形象🍷。”
“呀⛳！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏴。”这小女子惊讶的合不拢嘴🏟，脸更红了🍉。
“呵呵🎢，久闻六小娘子江湖大名🌊！如雷贯耳🍁。”朱厚炜起了戏谑之心⭐，他双手一抱拳🐅，装模作样的说道🐹：“实不相瞒🎼，吾乃崆峒派掌门🏟，人称外号平地一声雷🌋，见过峨眉派女侠徐六娘子🏃！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🍓，掩嘴低声笑道➕：“呸👩，又来戏弄我⬇，江湖哪有人叫这名字🌧。“
开了两句玩笑🆒，徐芊芊也大方了很多🍽，扑闪着大眼睛好奇的问道⏰：”卫王殿下🐯，老实说👁，你的武功真的很高哦⛓，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🏐，大觉有趣👮，乘胜追击⏺：“徐女侠🈶，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法Ⓜ，我可以教给你🌥。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🌃。”徐芊芊瞪大了眼睛🎵，眼睛里充满着企盼🍪，纯粹就是个爱幻想的小女生♊。
“当然没问题🌽，你首先要拿一根竹剑🏑，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺👖，练过几年以后🍗，你就能像我这样快如闪电呢🎷。”朱厚炜一本正经的说道🐏。
徐芊芊皱着眉头说🏏：“怎么要到茅厕附近练习✌，那岂不是很臭🎏。”
“是啊🌸！只有那里苍蝇很多呀🍯！”朱厚炜装模作样答㊙。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌭，怎么可能刺中🐋，而且太恶心了❄。”徐芊芊一脸不解🏵。
“呵呵🐞，那没办法🍖，要学会这套剑法🐒，只能够不怕臭🍒。以前啊🎫！我那里的茅厕苍蝇特别多🐷，每次出恭时🍣，苍蝇总是绕着转🍦，很烦人👕。我就灵机一动🌒，拿着竹剑刺啊刺🎴，刺啊刺🈂，久而久之✊，这才练成了这套刺茅剑法🎨。”
徐芊芊扑哧一笑🌫，随后发出一阵银铃般笑声🆎，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏇，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🌟：“呸✂，原来你在戏弄我🌞，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪✉，刺矛⏮、刺矛🌐，原来是茅厕的茅👡。真是恶心死了➕。”
朱厚炜故作惊讶➰：“我说的可是真的🐈。吃得苦中苦🌂，方为人上人✔。六小娘子🍮，想练绝世武功♉，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🏨，嘲讽道🍩：“难道殿下的绝世武功🌱，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🏝：“正是🏒，这可是本人独创练功的秘籍🐱。任谁也想不到🎒。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👥，头也抬不起来🌷。
朱厚炜继续一本正经道🍑：“你也不必拜师🌹，等你过了门👠，本王一定倾囊相授🍋，几年之后⏱，保准你成为天下第一高手🏒。”
徐芊芊本待把头抬起来🎡，一听完了更加发笑🎳，用手撑住腰🆙，说不出话来㊙，脸也笑得通红🍝，如一个登莱红苹果🍗，说了这一会🎸，她也知道朱厚炜是调侃她了👠。
好半天笑完了⭐，也不再跟朱厚炜说话✅，却又没有走的意思🐣，心中只觉得这位王爷有趣〽，红着脸靠在床沿边上揉肚子🏾。
朱厚炜调侃够了✏，心情大好🎉，对那徐芊芊道👄：“对了🐸，六小娘子🈂，我都不知道你的闺名🍦，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🐮。这显得多见外呀🎱！“
“啊🎣！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🏢。”
“我真不知道啊❗！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🎫！你忘了🐚，那天一见面就说⛸，美哉国乎👂，郁郁芊芊🌬。”
“啊🍿！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼⭐，我还以为你是哪里无赖子🎭，打听到我的名字⚾，故意在调戏我⚓，所以我才生那么大的气⏮，原来你真不知道啊🍯！”
“呃🐞，这也太巧合了⚽。阴差阳错🍮，还真是缘分啊👑！”
徐芊芊轻轻哂道🏴：“呸🍳，你这人满嘴胡话👕。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的✌，不是登徒子是什么？这可怪不了我🎄。”
还真是一场误会🐵，朱厚炜对她的好感顿时大升🐿，说实话🏺，这女孩子的个性落落大方🏾，性格开朗🌷。在这个时代虽然有些另类🌁，却很符合他的审美标准👎。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐣，那生活在一起实在无趣🎤。这样看来⚡，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配👲。
似有灵犀⚫，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐴。两个人的关系更近了一步⚡，心里面也甜滋滋的🍞。缘分是世间男女情爱的开端🏿，从不相识到相识相知🌊，让人觉得象是冥冥中的注定🏫，美好而直扣心扉🎑。此刻🌼，徐芊芊就有这种感觉🍩。
此刻🏹，这间寝室现在温馨而宁静🍇，两人都没有说话⏱，就这样默默相对✒，心有灵犀一点通🏰。美好的东西总不能长久🐊，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎑，门外传来一阵急促的脚步声👋。
不一会儿〰，当先是一个太监闯了进来🎹。这人认识👤，正是东厂大珰头之一杜甫🎙，朱厚炜问🎱：“杜公公👙，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎽，只见朱厚照跟在后面⛹，跌跌撞撞的冲了进来🈂，他泪流满面🆑，哽咽道🎟：“二弟🐧，不好了♋！父皇遇刺✖，危在旦夕⏳！”
“什么🏻！”
惊闻噩耗⛏，朱厚炜眼泪顿时流了下来🆘。
……
事情回到十几天前🎱，克扣伙食案牵扯出白莲教🎏，弘治皇帝又马上遇刺🐞，所幸王玉拼死护驾⏲，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌤，并没被刺客击中要害🐩。等护卫擒住刺客时🐙，这刺客已经自杀身亡🌦。
太医赶过来时🈸，朱祐樘已经昏迷不醒🍴。那只弩箭上竟然有毒🐿，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒✡，于是对症下药👠，及时抢救🈳。吃了太医祛毒的汤药🍐，不过二三天⛓，病情就显着减轻🏷，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌷。
消息传出来🌫，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍰，庆幸皇帝逃过一劫🍀。不过还没过几天🎢，情况又发生了突变🎐，遇刺后第五天🐩，皇帝在乾清突然晕倒🍧，还当场口吐鲜血🏖，再次昏迷了过去⬆。
太医仔细检查后🏷，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素✒，太医院无人懂得救治✂。想尽了各种办法⭐，也收效甚微🌵。朱祐樘生命垂危❌，随时可能驾崩🍡。
皇帝病危👨，首辅李东阳请示过张皇后⏪，立刻传令京师戒严🍠，所有的军队必须归营🐧，不得外出🍠。东厂㊙、锦衣卫加强巡查🐪，以防宵小作乱➿。太子迟迟未归🍋，国不可一日无君🍜，太子回归之前🏻，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🏤。
弘治二十二年五月初四⏬，接到急报的太子朱厚照🐠、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🎎，匆匆赶回京城🍊，弘治皇帝病情越发严重✊，身体每况愈下⏪，已是残灯将灭🐌。朱祐樘熬到五月六日中午时分🉐，便在群臣和太子朱厚照👐、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了⛷。
十天之后👫，即五月十八日🌓，十九岁的皇太子即位🌰，以第二年为正德元年（1510）㊗，新继位的皇帝即太子朱厚照🎡，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🍖。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🌷，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🎃，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌝，比原时空多活了五年⏲。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌲，为即将开始的正德时代👜，打下了一个良好的基础👏，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌓。
大明正式进入了正德时代🎎，朱厚照当了皇帝以后🏞，也没有亏待他唯一的弟弟🌞。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王⬇，获封一品镇国亲王封号——齐王🏌。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🌕，除了原有的登莱🍦、金州卫🍮、淡马锡👯，应朱厚炜的请求🍍，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐱、舟山岛🎐、崇明岛🐞、香港岛作为齐王的新封地🌹。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地👛。朱厚照还觉得心里有些过意不去🌂，觉得对齐王有所亏欠🏀。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍇，懂得进退🐣。所以这次封赏很快就得到了批准🐙。
说实话🐇，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏻，这份信心除了他带给朱厚照的变化⛔，还有后世华夏一位伟人的评价🌇。
在后世清朝时期🍠，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🎯，如果皇子不好好读书或者贪玩的话👥，马上就会受到批评❗：“你这样做⚓，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🍯，立即就会用功读书⚪，不再贪玩🎺。
然而⏸，同样是这个明武宗朱厚照🍺，一代伟人***却有着截然不同的评价➿，他在读完《明史》后曾这样说到👃：“明朝除了明太祖朱元璋⚾，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🌁，明武宗🐕，明英宗还稍好一些外❣，其他的皇帝都做得不好🎀，尽做坏事🎯。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎷，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏝。伟人的话🌾，更加增强了朱厚炜的信心🍴。
安葬完弘治皇帝后🈹，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏼，他打算埋头发展自己的封地🍄。从此不再过问朝政🏧。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🅱，这毕竟是属于朱厚照的时代🌽。
当然🍃，最主要的原因也是为了避嫌🐃，皇权之下🍦，没有亲情♟。这一点他很明白🅿。能够低调就尽量低调🍢，猥琐发展才是王道🏩。
……
时光匆匆🌒，转眼就到了正德元年四月🍅，朱厚照经过一系列人事的调整和布置⏰，渐渐稳定的朝局🎉，正德元年的京察也即将来临👑，这既是难关也是机遇🍑，很多官员各显神通🐑，施展手段🍙。只不过是为了屁股下面的那把官椅子👠。
南京城内🌅，酉时刚过🏯，挂在夫子庙檐角上的夕阳🆓，已经一缕一缕地收尽了👬。秦淮河一曲碧波🐾，也渐次朦胧起来🌰。周廷皓坐着一乘四人暖轿🌧，兴冲冲地来到倚翠楼🎢。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎪，把个皇城迁到北京🍭，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐜，便成了留都⛺。但因为明太祖的皇陵在南京🐹，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🈯，朱家后代的皇帝🍅，出于对祖宗的尊敬🐅，至少在名分上🐬，还是保留了南京的特殊政治地位🎎。
除了内阁之外🎏，一应的政府机构🏿，如宗人府🐫、五军都督府🏦、六部♍、都察院👛、通政司🈹、大理寺🎺、詹事府🏽、翰林院🍲、国子监❄、太常寺⛎、鸿胪寺🌿、六科🆒、行人司🍔、钦天监⛎、太医院🐫、五城兵马司等等🐷，凡北京有的🍁，南京也都保留了一套🎸。
北京所在府为顺天府⚽，南京所在府为应天府🐐。不过🌛，北京政府管的是实事儿🏠，而南京的政府🌽，除了像兵部守备👄，总督粮储的户部右侍郎🌓，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍰，大部分官位🍓，都形同虚设🌆。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍎，南京的政府官员🍪，大都是仕途失意之人🍘，或者是为了照顾级别🍳，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🍶。尽管两府级别一样🎟，但是同样品级的官员🎱，由北京调往南京就是一种贬谪🐚，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎩。
因此➖，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎪，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致❇。享受闲情逸致🎚，出门有禅客书童🌩，进屋有佳肴美妾🍗。对月弹琴🏙，扫雪烹茶👍，名士分韵🌸，佳人佐酒🐂，应该说是人世间第一等的乐事🐇。
但官场上的人🍪，除了白发催人晋升无望🍦，或疾病缠身心志颓唐♋，一般的人🀄，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇👇，可以由着性子🎟，怎么玩得开心就怎么玩⤵，话又说回来♒，当官没捞到一个肥缺🐌，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🐒，就为着这一层🈶，南京政府里头的官员⏰，大都削尖脑袋✳，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣⏯，以图在京察考核时🐸，有个人帮着说说话🈺。
常言道🏿，朝中有人好做官👊，只要椅子背后有人🍷，就不愁没有时来运转❣，升官坐肥缺的时候🎭。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人❔。今晚❇，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒👔。周廷皓现任南京工部主事☔。
周廷皓🌘，字伯达➰，河南洛阳新安人🎸。他是弘治二年进士🌌。他很走运⛪，甫入仕途🐌，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🌁，清理成化朝的官员🎊，很多官位出现了空缺👏。他幸运地被任命为户部府仓大使🏀。别小看这个府仓大使🐯，虽然官阶只有九品🌯，却是一个天大的肥缺⛔。
大凡朝廷一切用度⛳，如永安南邑等州的银货🍊，云南大甸等州的琥珀🏒、宝玉和象牙➿，永州的零陵香✴，广州府的沉香🐆、藿香🌼，润柳鄂衡等州的石绿🍞，辰溪州的朱砂⌛，楠州的白粉✒，严州的雄黄🆚，益州的大小黄白麻纸🏛，宣衢等州的案纸👐，蒲州的百日油细薄白纸👡，河南府的兔皮🐻，晋汾等州的狸皮⛵，越州的竹管👧，泾州的蜡烛👩，郑州的毡🌍，邓州的胶🏤，虢州的席🌳，鄜州的麻🍵，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物👠，都得由他这个承运库大使验收入库🏁。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🐫，那就百无一事❇。他若挑肥拣瘦〰，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏻，得🍈，你这货物就交不出去♓。须知一州之长👁，除了守土安民的本职之外🐺，第一号重责🐉，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⚡。一旦这些货物不能按质如数交纳🎳，等于是违抗君命🍖，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🈚，为了上缴的货物能顺利验收🐄，各个州府前来送货时🍖，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🉑。周廷皓在这个肥缺上干了数年🐬，家里等于开了个钱庄🐰，几年下来🈶，连解溲的夜壶🏚，都换成了一把银制的⚓，在他年的同科进士中⬇，这家伙不显山不露水的发了大财👊。
手头有钱⚡，就好照应人👮。他使出大把大把的银钱🍱，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍤，位置坐的很稳🎷。弘治十五年🏄，又升迁到盐运司判官的任上🐰，这又是一个肥得流油的差事⛄。
但天有不测风云👖，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌤，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🈯。按明太祖订下的律条🏄，父母双亲去世🌔，官员必须卸职回老家丁忧三年🍓。
周廷皓回到乡下守制🏎，好不容易挨过三年🌥，回到京城🌿，一个报告打到吏部等待复职🍞。不想这时候🍴，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍗，说他守制时违反天条🎊，居然和族中子弟饮酒作乐🐻，还吹吹打打纳了一个小妾🐏。这样不守孝道🎲，哪里还能复官㊙！
这真个是祸从天降🎙，但他是自作自受👔，责任还在周廷皓自己🌌。回到洛阳新安时🌜，他自恃京官出身❄，又有的是钱🌑，回到家乡守制👋，全然不把县太爷放在眼里🍦。他不主动去县衙门拜访不说⛹，新安县太爷来看他🌸，他居然当着族人的面⛎，数落县太爷的不是🌽。
不怕对头事🏸，就怕对头人🐚，因此👐，当他回京时⛺，新安县太爷便奏上了这么一个本🐩。在以孝治天下的明朝🐍，这可是一件十恶不赦的事👗。平空落下这么一个祸来⤵，周廷皓只好自认倒霉👀。
出事的时候🐭，内阁首辅还是刘健⏳。刘健同时还兼着吏部尚书🎼，可以说是权倾朝野🏫，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿👖，他人上托人🍜，保上托保🌏，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍝，他抱着试试看的心情👟，给了刘杰一万两银子的厚礼🍒，没想到🎏，刘杰居然把事儿给他办成了🌷。
不但帮他洗脱了罪名🎥，照常例补🌧，还由从六品升到了正六品🍹。只是位子挪了➕，由盐运司判官变成了南京的工部主事🎅。官虽然升了🌯，却是一个无所事事的闲官🍍。周廷皓哪里吃得住这个🐈，到任一年🐵，进部衙办事只当是点卯🏻，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐰。
功夫不负有心人👢，这不♐，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⏪，是前天到的南京❌。他一来👟，就受到了应天府官员们的关注🏁，因为他一不是什么官员🌗，二也没什么功名🌔，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🎚。而且来的当天🏋，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🎏。
这么一个神秘人物➕，立刻引起了周廷皓的兴趣🐵，经各方打听🏯，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🏟，如今也是簪缨之人✉，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🐴，本姓谈🏾，是刘谨的本家🐺。刘谨原本也姓谈❎，进宫才改姓的刘⤵。刘谨发迹之后❤，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🍖。
刘谨的大名🍼，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的➗。他是正德皇帝还在东宫时的老人🌭，朱厚照一直对他很信任🎡。朱厚照继位以后⭐，刘谨立马顶替王玉🏯，成了秉笔大太监👁，据说此人连字都不识得几个🏙，居然能够获取这个内廷高位👨，可见当今皇帝对他的宠幸⭐。
得到消息后⏲，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🍸，或许是一条晋升之路🐘。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍘，和刘成交换了名帖🎳。
今天夜里🌾，又包下了这座倚翠楼🌮，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🏻。
这里要说明一下🏴：明朝的司礼太监👄，每人都有自己的一套照应官人🍲，被称作“各家私臣”🍱。这些私臣各有名衔🍂，各掌其事🍕。如掌家♓，实乃一家主管➿。管家负责办理食物🏇，出纳银两🎙。上房管理箱柜锁钥🐙，司房一职则负责批发文书🐘，誊写应奏文书一应事项🐊。
这些私臣✊，既可以是阉人🆕，也可以是正常人👎。例如这刘成🐤，便是一个有着妻儿老小的人物🏘。在刘府中🏾，他担任掌家之职👃，可以说是深得刘谨信任🐓。
南京为六朝故都🌇，素有“北地胭脂🏅，南朝金粉”之誉✅。衣冠文物⛺，甲于江南🐼。白下青溪🏖，桃叶团扇🍊，冶艳名姝🍥，不绝于史✈。早在洪武初年♊，朱元璋就敕令建造轻烟🎹、淡粉👞、梅妍🍬、柳翠等十四楼以容纳官妓❎，风流天下❕，盛极一时🏟。
如今又过了一百多年❎，到了成化年间🐮，这秦淮河畔的莺花事业🌻，越发的蓬勃了起来🆘。从武定桥到利涉桥🈯，再延伸到钓鱼巷🐻，迤逦以至水关临河一带👎，密簇簇儿地一家挨着一家🎗，住着的莫不是艳惊江南的名妓🌚。
这些女史们的居所称作河房⚾，亦称河楼🍱。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐁。雕栏画槛🏎，丝幛绮窗🎌，看上去宛如仙家境界🍞。
这一带出名的河楼🐕，虽然有几十家➖，但其中叫得最响的❇，莫过于停云🎷、擎荷🌲、倚翠三家🍶。皆因这三座楼的主人🐬，都是色艺双佳🌒、技压群芳的当红名妓👓。公子王孙🌰，豪门巨贾🎄，到了南京⌚，都想登门造访🏿，一亲芳泽🎂。因此⏸，想得到她们的眷顾🏻，都得提前预约⏺。
单说这倚翠楼的主人➰，名叫陈小小👥，与她的约会🌸，都订到一个多月以后了🍣。亏得周廷皓既有钱且本事大🐳，硬是临时挤了进去🏮。
天尽黑了🏒，倚翠楼中🍃，早已点起了亮丽的宫灯🐁。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🌚，荤一句素一句地扯着闲话儿🏞。为了掩人耳目⏮，周廷皓卸了官袍⛹，换了一身便服🌍。不过有些东西却掩饰不了⭕，周廷皓从头到脚🎅，一招一式❎，还是那副官场的作派♒。
陈小小十七八岁年纪🍌，眉如新月🎅，肤如凝脂🎺。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎻，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🏮，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🅿，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🏬。站在窗前♋，袅袅婷婷👜，犹如玉树临风🏧，一颦一笑🎴，无不妩媚动人🐮。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌘，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🎎，而且出手大方👉，算得上是陈小小的恩客🎃。正因为如此🎏，周廷皓才可以插队提前安置🏮，因为实在太熟了🈷，两人说话便无遮无挡⛄。
“周大人🏋，你说北京来的老爷🐎，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏗。
“嗨🌋，小小呀🏢，刚说的⛅，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍟，“老爷我再说一遍🍂，你可记清楚了🏎，姓刘⏮，刘老爷🍔。”
“哦🐯，奴家这就记住了🌦。哎呦🌾，刘老爷得多大的官儿🐅，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪⏺，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🎺，眼波流转🌜，咯咯地笑起来🌰，“哈哈哈🍠，到我这儿来的人✅，都是只顾着自个儿销魂🏆，哪有像你这样儿的🐯，巴心巴肝进了倚翠楼✊，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌻。”
陈小小年纪不大✅，却也是惯见风月了的🐙。她伶牙俐齿🐻，一边说一边笑🈸。听了这番挖苦♑，周廷皓毛深皮厚🆘，倒也并不觉得怎么难为情⏺，也陪着笑起来🏿。
“媚儿🐴，给周大人续茶✈。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环👉。周廷皓呷了一口茶🐥，文绉绉地说🍯：“小小女史啊➖，你以为卑职👡，啊不🈴，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了👙。今个打一进你的门儿🍒，我就怅然若失🐬，心里膈应的慌🎦。”
“切🐭，奴家才不信呢🏛！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🐄，这个么🆑，人家是远道的客人🎿，我总该有点儿君子之风🍢。”
“啧啧啧⏪，好一个君子之风🐅，”陈小小撇撇嘴🈺，揶揄地一笑✒，“嘻嘻⏹，你一个六品官儿🌇，说小也不算小了👇，拿着小女子去巴结北京来的大老爷⛲，这也算是君子之风➰。”
“你？”受了这一顿抢白🍖，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌉，不过想想现在有求于人❕，便忍了忍❔，悻悻地说🎭，“你打着灯笼访一访🍓，本官在南京的名声🐗，哪容你这样胡说🎽。”
“哟🐖，看看🎖，周大人不高兴了🎻。”陈小小学着周廷皓的腔调🍍，流莺一样掠起🍏，走到他跟前❤，弯腰施了一礼🌯，说道✒，“哎呀呀🐣！奴家说话多有冒犯♿，这厢赔不是了🌥。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌐，周廷皓又转怒为喜👙，就坡下驴自己转弯说⏲：“就你这个陈小小❎，害得有本事的男人🍒，到了你这儿🈁，骨头都称不出斤两来了🌾。”
“嘻嘻🎛，周大人呀👂，奴家听不出👌，你这话儿👁，是抬举奴家呢还是贬损奴家♋。”
“当然是抬举🎇。”说着♑，周廷皓对丫环媚儿说㊙，“你去楼下🌉，把我的管家喊上来🏩。”
媚儿去了不一会儿🌷，便领了一个四十多岁的中年人上来♑，他手里提着一个礼盒🍫。周廷皓接过礼盒🐾，双手送到陈小小面前🐄，说道⤵：“小小姑娘🏼，这是几样首饰⛰，作为见面礼送给女史➖，望笑纳👍。”
陈小小接过礼盒🍸，打开一看🐾，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🎠，一对翡翠耳环🅰，一只佩胸✡，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴❗，一看就知道来自海外的锡兰🍎，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠✴，看那工艺🌱，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌰。
这几样东西👏，至少价值三千银元❕。看到这么贵重的礼物🐏，就连见惯了大场面的陈小小🌁，也不免惊讶👑。她赶紧推辞道🐞：“哎呀🎛，周大人🎆，这么贵重的礼物➕，奴家怎么消受得起⛓。”
“呵呵🎚，我想着女史的楼号叫倚翠楼👄，所以就选了几样红宝石和翡翠⛽，小意思⛽。嗯🎙，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍪，算是送给你的脂粉钱⏮。”
周廷皓出手如此阔绰🌿，倒真令陈小小感动了🐳。她嗫嚅着说🌸：“周大人🌎，你如此破费🍭，叫奴家怎样报答才好👮。”
周廷皓挥挥手👧，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🎆。
周廷皓说🏓：“小小啊👮，只要你今晚把刘大爷陪好🌴，让他满心欢喜地回去✂，你就算报答我了🎓。”
“这位刘老爷🎫，究竟是什么人？竟让大人如此上心🎧。”陈小小又问👀。这回🍟，她不再是打情骂俏🍘，而是郑重其事地打听了🐼。
周廷皓略一沉吟⛪，问🌃：“你知道刘公公么？”
“刘公公🐒，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🈁。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🉐。”
“哦🌡，听人说过✅，小小知道此人👅，但是不知底细🎥。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🎵，据说很受宠🏛。其它的就不太清楚👡。”陈小小说道🎲。
周廷皓有些诧异🏚，没想到她一个南京的青楼女子✋，也知道北京官场的显要人物🌒，看样子这青楼果然消息灵通👪，来的官员不在少数🍾。于是点点头说🅾：“你说的不错🐳，刘公公的确是皇上身边的红人⛸。”
“啊👓，来的是太监🈸，”陈小小的神情立刻就肃穆了🐓，“周大人⛑，你说今晚就是他来？”
“不是他🌴，今晚来的是刘老爷🍲。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎻。”
听到周廷皓绕了半天弯子⛄，才兜出这层关系👏，陈小小在心中暗暗吐槽🍕：“原来如此🌘，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎋。”但在表面上🍗，她却恭维说🎞：“我说周大人怎的这等虔诚⛺，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐋。”
“明白了就好🐩。”周廷皓长出一口气🌳，看了看窗外的天色说🏤，“这会儿🌭，刘老爷也该到了⏳。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐸，她说🍅：“请周大人放心👇，今儿晚上🏇，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👔，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问👯。
陈小小媚眼如丝👫，戏谑道🌿：“跟刘老爷是逢场作戏🐝，奴家现在👠，倒实实在在有些喜欢周大人了🍌。”
这时🏹，只听得楼下堂倌一声大喊🎤：“刘老爷驾到🐎！”
听到外面的喊声🌰，周廷皓陡地站起🎇，准备下楼迎客〽，临出门时对陈小小嘱托道👰：“小小姑娘🍛，就算你真的喜欢我👌，也要等把今天晚上的这一场戏作完🍶。”
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