四安🌆,地势低平无险✡,来往便利♎,江山未得大统前多有流匪🅱,故而富家大户多筑护庄堡垒🍓。现如今虽然匪患己少🎳,因离着少民外族之地到底不远⏩,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐽,不过朝廷不允自拥兵甲🍓,除了必要的护院数目🎚,各家都不敢养丁太多🌥。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍢,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎞,所见来往家丁不过五六十人🌈,然吐纳身法⛵,个个放到江湖中⛸,俱是一等一高手🐻。
庄主周无忧虽只是弱冠少年⛔,却御庄甚严🌀,此刻正值晚操🎷,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🅿。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🈁,周无忧点点头表示知道⚫,态度不冷不热👇,只道既然管家今日有友到访🌃,想必要好好叙叙❌,晚间的禀安汇报就免了👈。周景谢过庄主🐯,自带朋友去他处🏠。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎏,打这庄上生🐩,打这庄上长🐎,从最低级的小跑腿做到主事的管家🏬,按理来说处境当是不错🏆,然而他的住处却不过小小偏房一间🎦,极为简陋🌋。
房间小🌔,不过是个睡觉之所⏪,摆上张床就占了一大半地方🌋,三个人走进来🎇,连转个身的余地都没有✴。
庄彻走进来扫一眼🏧,嗤道☝:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来👆,已备下坛好酒👂,此刻去桌上抱了➕,又多拿了个饭碗当酒盏👍,笑道➗:“无忧见我心烦🍁,我自拣了这个地方少惹麻烦🐛。说起来我这里平时没有人来🌜,原只准备了两个酒碗➡,莫怪我待客不周🍑。”
明荃见屋里站不下🍾,早早已退了出去🐬,此时闻言应道🌈:“无妨🈹,周管家只当我是个添头🐼,不碍你二人事就好👤。”
周景听了一楞🐧,笑对庄彻说🈷:“阿彻♏,你这媳妇儿有趣得紧⤴。”
庄彻嘿一声🏍:“这不是我媳妇儿🍩,这是个罗刹鬼🏵,娶她是要命的🎂。”
窗外明荃亦嘿一声🐢:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐡,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🍑,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👍,一时不知如何接下去👰。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐥,接过酒坛♓,道✔:“你且当她不存在便是🎋,有什么话也不用避她⏫,横竖总是个无害的⬛。”
虽说互相揭了底子⛸,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏉,本就谈不上交心👀,一番诛心互拆之后🎵,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎳,进退反倒更适宜♋。
既没有翻脸的理由🌕,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎠,所以🐻,只当没事儿发生——心里明白就行⛹。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏁,被引至内庄客房🐬。
寄云布庄多有商人来往⛅,所以客房备得多🌫。普通生意上的朋友👒,都群住在靠外庄的客房🍅,内庄另设大些的小房👣,乃是给重要客商的落脚处🌚,这其中又有一处带院落的两间小房🍨,此时空着没人🍸,周景便安排了他们住下🐼。
“既不是你媳妇儿🍽,又不能当她不存在➖,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🆖。”周景虽说只是一布庄的管家🍻,对庄彻说起话来却是兄长口气🐡。
他对庄彻向来照顾周全⬛,庄彻也尊重于他🎇。
待二人往客房里放下包袱出来✖,周景已在小院桌上放下酒坛➖,倒好三碗酒🐼,自己拿了青花饭碗啜🆒,那二人也不客气✴,各择了小桌一边坐下✂,取酒盏来饮🏺。
周景拿眼端详明荃🍞,似有所悟🏽,问庄彻🏠:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🍏:“明荃是血罗刹🐒。”
明荃抱拳重新见礼⭕:“这名声传得好生凄惨🍫,我不喜欢🎿,还是不要多叫的好🎛。”
周景也抱拳回礼⤴,甚是诧异🏈:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👏,硬生生吞回去🎳,只举酒相敬🍄。
庄彻见二人对饮一口🐍,又面不改色地对明荃道⏹:“那日我接了陈琮〽,便是交由景兄带出去的👖。”
周景一口酒差点喷出来☔:“陈琮?🍏!”
明荃亦是差点被酒呛道🌫,没好气问♍:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏫,请一次说出来🍲。”
恶人谷主有些小得意🐟,不作声🎼,含笑自饮🏙。
周景目光从二人身上扫过Ⓜ,站起身🏰,叹口气⚫:“敢问二位是否有架没吵完🌂,如是在下不合时宜🃏,这便退出🍬,稍后再来叨扰🍴。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下♏:“少废话⏪,说正事🐾。”他从怀中掏出一封信交给周景🏤,正是迁平李承志先前递与他的密函🏇。
周景展开密函看过🎼,脸色煞白🌏,看完信交还庄彻🎀,庄彻没再放回怀中👡,只握手心一捏👚,再展开时已成碎屑随风而去🎚。
“这回不比以往🎂,私囤军资乃杀头之罪🐛,你再有手段🍭,怕是也护不住寄云庄🈶。”
周景面色甚是不好🍀,喃喃道🐷:“我且与无忧谈谈🍖,或还不迟🌬。”
庄彻脸色一沉🎮:“周景⛩,不算书信相通⬇,我们几年未见了?”
“六年🌹。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🆒,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⛽,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧✝,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🍻:“阿彻🈺,无忧才是先庄主的唯一儿子🍖,这个我们先前争过🌗,不必再谈🐂。”
“一剑霜寒十四州🍿。”庄彻轻轻念❄。
“那是先庄主之誉✴,如今的寄云庄⏭,连浮云心法都己失传🌇,就只是个商号而己🏒。”身形佝偻的青衫管家感叹🐨。
“你这样值么?”
“人各有命🐤,我职在守庄⛳,正如你职在守谷🏬,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去❕,“阿彻⏮,我从来不是你们江湖人🍰,对我而言👗,家在❣,就好了啊🐼。”
虽说庄主允了周景休息🏄,但寄云庄大小事情极多✉,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐠,周景陪罪说晚间再来🌞,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐽。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎴,庄彻颇有失望之色⚓。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👄,但人各有志🍣,勉强不来的⏸。”明荃冷眼旁观⚫。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👧,“周景说得对⛳,他不是江湖人♟。我认识的这个人🍄,自始至终就只是寄云庄的管家🏒。以前是老庄主的臂膀👄,老庄主托孤于他🍺,就又乖乖当了小庄主的管家🎏。这辈子⛳,只怕是没空找自己的志向了❣。”
“这样自做卑微之人🍛,你如此上心管他闲事♎,倒是不太象恶人谷主的做法🌃。”
“若非有这卑微之人♊,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐠,“可惜太晚🐯,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👯。”
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