万历十九年⌚,冬🐨。
整个皇宫张灯结彩👖。大明是以孝治天下👛。虽然万历帝对李太后多有不满🏥,可他还是下旨🍁,命朝廷内外为太后庆寿🎄。
慈宁宫中🍭。寿宴已经开始🐎。文武百官🌷、藩属国使者们㊗,纷纷给李太后献上了寿礼🏬。贺六亦在饮宴的官员当中🌥。
李太后喝了两杯酒👜,对身边的万历帝说🍆:“皇上✋,哀家身体不适✈,先回后殿歇息片刻🏷。你也来🆓,哀家有几句话要对皇上说🌺。”
万历帝搀着李太后🎠,来到慈宁宫后殿🏽。
李太后坐到凤椅上🆖,手里边掐着一串佛珠🐌,边问👄:“皇上🐂,你准备什么时候册封洛儿为太子?”
万历帝愕然🏟。他没有想到🐢,自己的母后会如此直截了当的抛出这个尖锐的问题🌚。
思索片刻后⌚,万历帝答道🍦:“母后🏴,洛儿始终是宫女所生⛺。”
皇长子的生母恭妃🏠,当初只是一个宫女⚪。因被万历帝酒后宠幸🏏,怀上龙种🌇,才受封为妃🐉。
李太后怒视着万历帝🍢,说出了一句掷地有声的话⛩:“皇上🐟,你别忘了👦,你也是宫女所生🌏!”
李太后说的是事实🐕。当初♋,她也只是裕王府的宫女出身⏬。后来裕王对她一见钟情🎂,才将她收为王府侧妃🏀。
万历帝站起身⏭:“母后🎎,儿臣与您🈴,似乎是话不投机半句多🎞。”
说完㊗,万历帝转身退出后殿👆,径直出了慈宁宫⛱。
李太后吩咐已经调回京城的王安🌁:“去🍋,把贺六叫进后殿里来⏱。”
贺六进到后殿之中♟。
李太后屏退王安⏮,凝视着贺六🐆:“贺六⚫,你老了⛔。老的让哀家认不出了🍅。”
贺六苦笑一声🐯:“太后✊,老臣已是七十一岁的风烛残年了🌬。运气好🐮,能再活个三两年🍟。运气不好👮,说不定哪天一觉睡过去🌒,就醒不过来了⛱。”
李太后道🏖:“贺六⌛,你替两位先皇🐦、皇上🐅、哀家办了一辈子的事🌃。你这一生✳,不容易啊🈯。”
贺六拱手道🏍:“启禀太后🌋,鞠躬尽瘁🌋,尽忠报国🎴,是做臣子的本分🍯。”
李太后话锋一转🏮:“贺六🎓,哀家此生最后一次命你办一件差事🐫。”
贺六问⚓:“什么差事?”
李太后拖着病躯🈳,挣扎着站起身🌵:“哀家让你想个法子🐵,让皇上废掉淑德院里那个姓郑的小贱人🍘!废掉朱常洵的皇子位🏽!让皇长子朱常洛🍠,成为太子的惟一候选者⏳!”
贺六直截了当的说道♌:“太后🐇,老臣做不到♿。老臣劝太后打消这个念头🐧。”
李太后怒道🐞:“贺六🎯,你曾替哀家除过严嵩父子🌾,斗过高拱⬅。如今🎳,你却不听哀家的号令了么?”
贺六跪倒叩首⏪:“太后⚪,国本之争🎩,不是老臣一个家奴该参与的🏪。老臣只能保证♈,如果有人陷害皇长子🆕、恭妃⛪,老臣一定会挺身而出⬛,为他们洗脱冤屈🏕。至于栽赃皇三子及其生母郑贵妃🎮,老臣万万做不到⏱。”
李太后坐到凤椅上⬇:“贺六🏪,你让哀家很失望🍾。”
贺六道🎒:“太后🈶,老臣已是风烛残年🎎,须发皆白♏,精力有限🌖。老臣此生🐭,或许只能再为朝廷办一件事🏫:那就是帮助大明的那些忠臣良将🎤,击败倭奴🍮。办完这件事🎶,老臣死也能瞑目了🍿。”
李太后叹息一声⛴:“哀家听说了🐽,世忠在宁波死于倭奴之手🆙。这人世间最大的悲哀🐀,无非是白发人送黑发人❓。这人世间最大的恨❄,莫过于杀子之恨🌘。你要用余生所有的精力对付倭奴🆒,既是为了报国仇🍡,也是为了报家仇🏃。其实🐗,是哀家害了世忠啊🍺!当年世忠中了举人🍕,是哀家授意冯保👓,让他拟了一道旨🎄,将世忠召入锦衣卫的🍦。哀家本来是想✔,让世忠在锦衣卫中多多历练🌥,将来能接你的位子☔。哪曾想🐭,那身飞鱼服🎀,却害得他丢了性命🈚。”
不得不说👰,刘守有跟张鲸当初设下的借刀杀人计很成功♊。朝野内外🌡,包括贺六🌯,都认为贺世忠是倭奴所害🈸。
贺六叩首道🈚:“太后🏛,这或许是老臣最后一次见您了⛰!老臣会在家中日日祈求上天🌼,保佑太后先福永享🈲,长命百岁的🎧。”
李太后叹息道🐋:“唉🌉,罢了⏫,老六🎂,你退下吧👜。”
一天后🏋,贺府饭厅🐒。
贺六的面前🍣,坐着都察院御史赵珉🍽。
赵珉平时自诩是个风骨高洁的清流言官⛲。骨子里👚,却是个卑躬屈膝🏺,巴结权贵的小人🍛。
赵珉早就想巴结眼前这位深得皇上信任的锦衣卫六爷👋。这些年🏎,贺六做寿🌼,他送寿礼🎼。逢年过节🐸,他亦屁颠屁颠的来贺府送节礼🏘。
贺六不喜欢赵珉这个马屁精🐲,这些年一直没搭理过他⏸。
今天🎧,贺六却破天荒的请赵珉入府赴宴👈。因为✂,在去朝鱼羊之前👰,贺六有件事要托赵珉办㊙。
要托人办事儿✝,自然要许以重利🍭。贺六比任何人都懂这个道理🏼。他开口问道❌:“赵老弟在六品御史任上🎖,也有五六年了吧?”
赵珉连忙道⛑:“是✔,六爷♋。下官在御史任上兢兢业业✂,不敢有丝毫的懈怠🏓。然而都察院的几位堂官儿🌿,却不怎么喜欢下官🍒。故而一直没有得到升迁🌑。”
贺六从袖中🏛,掏出了一封信👞,说道🐃:“这是我给内阁的王家屏写的一份举荐信🍭。举荐你外调地方🍑,做个四品知府或五品府同知🐿。我贺六的这张老脸🎖,在内阁还算有几分面子在🐴。我想王家屏会照办的⚓。”
赵珉直接离开椅子⛰,给贺六跪倒叩首🐄:“六爷大恩大德🍄,小人没齿难忘🌁。”
贺六道🍬:“赵御史先别忙着谢我🏓。有件事✴,我要托付给你办⏰。”
赵珉连忙道🎥:“六爷有事尽管吩咐🍳。”
贺六道🎛:“我让你参一个人🐝。”
赵珉问🏏:“谁?”
贺六答道🍙:“锦衣卫指挥使🐽,刘守有🐖。”
贺六虽不知道是刘守有定下的毒计🐹,害死的贺世忠🏊。他却知道🍨,这两年刘守有跟张鲸走的很近🍛。这说明🏠,刘守有静极思动⛪,有着不可告人的野心⛺。
贺六早就想好了🍰,扶植自己的徒弟王之祯做锦衣卫指挥使🍡。他知道🏑,万历帝心中🌛,也是这么打算的🐄,让王之祯代替他贺六🐚,成为锦衣卫新的掌控者🏴。
要扶植王之祯做指挥使✏,最大的障碍就是刘守有🍿。毕竟👖,刘守有从二十五年前起🍐,就挂着指挥使的头衔🍲。期间🐵,李伯风虽短暂的取代过他几天🈺,可李伯风死后🐋,万历帝下旨🐋,命刘守有重任指挥使一职🈶。
赵珉问⭐:“六爷🐺,不知下官该以什么理由参劾刘守有?”
贺六道🍑:“尸位素餐四个字足矣🍷。”
贺六说的还真是事实🌘。刘守有当了二十五年指挥使🈶,天天告病假在家🈁,没办过一件像样的差事🏪。
赵珉道🐉:“是👞,六爷🏙,下官这就回家写折子🏋。”
贺六送走了赵珉✏,饭厅的屏风后🌓,忽然闪出一个人🌟,这人竟然是锦衣卫指挥左同知王之祯⛏。
贺六让王之祯躲在屏风后👏,是为了让他知道✴,自己为了他的前程🍔,不惜收买御史👤,参劾刘守有🌋。这是在向王之祯示恩🐳:瞧🍡,我的乖徒弟♑。师傅为了你做指挥使♒,耗费了多少的心血?你可要念着师傅我的恩🏵,待我死后🍶,善待我的家人🐄。
贺六对王之祯说道🈺:“徒儿👜,不出意外🏊,刘守有被参后⛵,皇上会顺水推舟🐨,让你接任指挥使一职🌮。你可要好好干🍕,不要辜负了师傅的期望🍄。”
王之祯感激的说道✈:“师傅🌒,您对徒儿的大恩🏪,徒儿永生难报🌫。”
贺六道🍝:“唉🈳,我老了🐿。泽贞成年后♐,是要到锦衣卫任职的🍈。到时候你就是他的顶头上司👥。到了那一天🎹,还请你看在咱们的师徒情分上⤵,多多照顾他⚾。”
王之祯连忙道🌡:“师傅放心🍯。我是泽贞的义父➡,即便您不说👢,我也会好好照顾他的🌹。”
贺六又道🐦:“哦⭕,还有件事〽。我家西跨院里🐮,住着一个刑部捕快🎄,名叫洪朗🐱。他在刑部一年多🏣,我听刑部管捕快的提刑司主事说🌤,洪朗做事还算精明强干🈸。你帮他开个委札👑,让他进锦衣卫🌧,做个小旗吧🎱。”
王之祯点头🎓:“师傅的家里人🎆,就是徒弟的家里人👪。徒弟回去就开委札⏳。”
贺六站起身🎍,拍了拍王之祯的肩膀🏨:“之祯🐋,好好干🎥。你今后一定要牢记一点🈂,锦衣卫🐟,不仅是皇上的家奴🎨,还是朝廷的司法衙门🍭。你做任何事🌺,都要先把大明朝的老百姓摆在心头🐏!”
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