叶暮山躺在床上✳，双目始终瞪着床铺上面的木板🐝，迟迟无法入睡🏴。他右手撑着床面翻身🌂，却扯动了日间受刑时留下的伤口⚽，疼得他满头大汗⬆，顺手一摸⛅，黑暗中🍬，发现身上衣衫已经湿透了👘，也不知是汗水🌳，还是伤口里渗出的鲜血🉑。
他自幼生在皇宫☕，锦衣玉食地长大🐒，虽然习过武🏉，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🏖，紧张得不行➗，可谓不曾受过什么皮肉之苦🎄，因而武学也不甚精通🎹。但此次被叶倾的人连日拷打👪，他本来也做好了赴死的打算🍲，但不知从哪里冒出一股心气🍖，他竟也撑住了🎗，连他自己都有些意外✋。
窗外忽然有些响动🍑，一片寂静之中🌍，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🎐。他猛地翻身坐起🎮，屏住呼吸🐈，注意着声音来源的方向🎽。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🌆。屋里只有一个门用作进出🍕，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🐍，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🐁。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静⛪，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开⛓，弄出了不小的动静🏁，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🍾，很快门外传来了嘈杂之声🌲，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🐂。
刀刃割划的声音戛然而止🎡，随后传来了打斗的声音🎃，紧接着还发出几声惨叫👣，鲜血喷洒到那张窗纸上🌍。叶暮山不顾伤口处的剧痛🏆，勉强地站起身⭐，走到床边🎛，打探着窗外的动静👖。
还不待他看清🌺，又是两声惨叫🌿，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动⛰。一人踹门而入🌉，在黑暗之中环顾四周🐎，锐利的眼神在黑夜里如有微光🎖，很快就找到了叶暮山的所在🏍。他两步迈出👚，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🍤。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈⬇，被拖拉着一阵奔逃🌸，已经有点气喘吁吁🏠。
那人似乎没时间答话🐦，只随口应了一声👰：“陛下莫急🏷！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🌂，那人手握钢刀🎇，手起刀落🐌，血花绽放🏦，带着叶暮山横冲直撞➖，刀光剑影中🍔，他被那神秘人左拉右拽🏓，身上不少伤口都裂开🐭，疼得他龇牙咧嘴👗。不过叶暮山似乎运气不错🍙，竟没有一刀一剑落在他身上🆒。
神秘人奋力杀出重围⤵，与身后追捕的众人拉开一些距离🐟，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷⛎。他冲叶暮山做了一个噤声的手势👧，自己整个身子背靠在墙上🎖，悄悄侧头向外探望🌂。
不知过了多久🏅，外头连串的脚步声来来往往⛏，不曾远离🍵，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🎊，似乎已经失去了方向✴，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🎂。
那神秘人终于回过头来🏞，向叶暮山半跪着行礼道🌼：“属下救驾来迟👨，陛下赎罪⬆。”
叶暮山仍旧是莫名其妙👊，注视着那个神秘人🎏，皱眉道🎬：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🌤，穆统领整日忧虑不安🌸，所以特意派属下来相救🆑。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴✏，属下便趁机赶来☝，带陛下杀出去🌇！”
叶暮山咧嘴笑道🌽：“就凭你一人🍺，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死👋。”神秘人重重地点头👄。
“那这样的死毫无意义⛵。”叶暮山连连摇头🏞，“你身手不错🍌，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🎺，穆统领命属下转告陛下🏗。陛下所托⏭，穆统领不曾懈怠🌧，始终为大业而奔走🍫。”
叶暮山饶有兴趣地问🌬：“你说🐏，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头👰，叶暮山看不见他的神情🏫：“属下不知⭕，不敢妄言⏲。”
叶暮山不置可否🌊，接着问道👆：“你几时来的中州？”
那人答道🏳：“属下在入关时遇到些麻烦⛵，因此昨日夜里才到🌧，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🌾，让陛下吃苦了⛱，属下该死⏯。”
叶暮山笑了👛，露出洁白的牙齿♋：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🌆，但要想脱困还很是困难🐢，所以属下先出去引开他们的人手🐈，陛下趁乱逃走就好🍌。”
“哦👬。”叶暮山似笑非笑地说👋：“之前你好不威风🍏，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🌨，而这群人像是瞎子一般🎞，在外头转了至少三四个来回⬛，但愣是找不着咱们🍀，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🍃，这一片原本是皇宫内下人的住所✒，只是废弃有些日子了🍋，简陋的屋舍密密麻麻的排布❗，还堆放了许多杂物🏦，不易穿行🎫，陛下走的路🍺，是属下特意挑选的👖。”神秘人冷静地答道🏥。
“这才是问题所在啊🌗。”
神秘人讶异地抬头🌻，只见叶暮山眸子里光芒闪动👘。
“你说昨夜才到中州🐣，能够打听到叶倾设宴🐡，还能将这地方的布局🎩、道路都打探得一清二楚⬅。这里废弃多年🐼，叶倾来了一个多月🐑，你想到的藏身之地🎭，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🌿，突然笑道🌼。
“属下……”那人显得有些窘迫🌀，想要开口辩解🐳，被叶暮山打断道🅿：“朕问你✋，原本朕门外看守的人足有七八人👑，为何今日你来救驾🏕，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🐉：“不……往日里的看守也是四人🌎，与今日一模一样啊……”说着👒，他顿时意识到自己失言连忙住口🍙，低下头去🍘。
“其实朕也不知道门外究竟有几人✉，他们从不进门♒，又身手矫健🌖，能藏匿气息⛸。”叶暮山笑道🍋：“而今日看守的几人🌿，步伐沉重🌖，包括后来追击的众人🐕，显然都不过是泛泛之辈🈸。”
那人神情更加紧张🍧，叶暮山继续道🌞：“叶倾应该知道朕习过武🍯，不敢演戏造假🆗，所以出此下策🆗，让这些废物来负责今夜的值防👮，给你创造机会🐗，反正这些人不堪大用🏝，杀了也就杀了🌅，倒真符合我这族叔的狠辣性子🍰。只不过朕虽远不及穆师兄🌊，但若仅靠这些货色就想糊弄我♑，也是将朕小瞧了🍄。”
神秘人始终低垂着头🏐，身上似乎在微微颤抖🐠。叶暮山拍了拍身上的尘土🌗，慵懒地打了个哈欠🐀，笑道✳：“既然把话说开了👡，你不妨直说🎿，叶倾派你来✨，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣⬅，唯独有一个优点🏎，就是说话算话🍔。天子印没有👩，朕这条命⏪，你随便拿去⛲，就在这里动手吧🌔！”
那人颤颤巍巍地抬头🎧，眼中满是惊惶的神色⏹。叶暮山看着他这副模样🏝，不由得露出冷笑🍋，还想说出些嘲弄的言语🆒，突然🏘，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到👐，有个黑色的身影迅速靠近⏭。还不待他回头➡，突然寒芒闪动🍓，神秘人已经捂住了自己的脖子⤴，鲜血从指缝间流出⏲，满脸惊慌🏣，生机从他眼中迅速流逝👌。叶暮山还未反应过来〰，他已然倒在了地上🐕，血液逐渐聚成血泊🌾。
叶暮山吓了一跳🍲，挣扎着站起身🏀，发现在阴暗狭隘的巷道之中🍟，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体⛔，已然又出现了一人⏰，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🉐。叶暮山的瞳孔猛然收缩🌒。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🍆，事实上他目光所及🐎，只有云州广阔的平原⏮，但他总觉得极目远眺🌉，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🐱。
封剑北腰间挂着剑♈，倚靠在城墙上⏺，淡淡问道🍬：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🎤：“素闻漠狼营凶猛⬜，此次跨越千里东来🎵，说本王不忧心⚪，肯定是假的🎇。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🉑，可没有借道云州的意思🍳。他们却是摆明了🐀，冲着清州而去🍦，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊⚾。”封剑北始终耷拉着脑袋🌕，看也不看萧牧一眼🏋。
萧牧愁眉不展👈：“本王与沙疆城索平章有过接触🎎，不知为何❕，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🍎，却又不露痕迹🆖。说不定清州之后🐵，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了♊。”他扭头看了一眼封剑北🎷，说道🌓：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🏬，漠原狼再厉害🐤，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🌲，他不禁冷笑道✳：“那等到漠狼营攻破城门之时🏈，本王和数万将士🎲，都还需要依仗封将军的剑啊🏰。”
封剑北淡然一笑🍸，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🍰：“在担心漠狼营是否会攻城之前🌐，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🌡，默然不语⌚。
“漠狼营从未远征🏣，漠原狼又极难管控👢，即便是漠狼营🌯，也难免出现纰漏🌮。此次奔袭千里♏，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🌓，逃进山野之间🐪。若留得漠原狼在此繁衍🍲，萧王爷身为一域之主🌜，此事有多严重🍦，不用封某多言吧？”
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