“千真万确👊，大人🍞，我看得真真切切的——一个黑面鬼🍥！要是再这样子下去🏊，我准会发疯🎶！……大人👒，我好害怕啊🐒！求您救救我🏂！”

说这话的是个十四五岁的少年🌕。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐓，一双漆黑的眼睛张大了🌄，嘴唇上的血色也褪尽了🅿，声调也随着他的话语而颤抖起来🐄。

聂小蛮坐在这小客人的对面🌓。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍄，《相猫经》有云🆔：猫之毛色🎅，以纯黄为上🏯，纯白次之🌜，纯黑又次之🐁。其纯狸色🍼，亦有佳者🍲，皆贵乎色之纯也🌪。驳色🏋，以乌云盖雪为上🏳，玳瑁斑次之🎢，若狸而驳🍵，斯为下矣🐕。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🌒，没有一根杂色👇，就像擦过油似的铮亮🐏，专有个名目✴，唤做♓：象牙黄✊。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍑。

小蛮轻轻地问道🐩：“景墨🏻，你还记得我们那位小友崔宁远吗🐼，这样的事真教我有些寒心🎉。”

景墨默默不答🍔，心头稍稍震了一震🍟。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🐢，曾经和两人开过一次玩笑🎭，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🌝，终于没有落进他的圈套🎗，才不至闹成笑话🏀。但事后思量♐，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🏵，留下了深刻的印象🍘。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🅰，一些朋友也知道那个案子🍓。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎✉，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏟。这倒是难得的事🌒。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏪，才向景墨提起崔宁远的事👉。

景墨的目光偷偷地打量那位少年⛔。只见他的脸上泛着灰白色🍍，倒与他的年纪十分地不相称🐽，显然为内心的恐惧所控制了🈶，身上虽穿了青衫和白色中单👮，头上戴了梁缁布冠⌚。

并且他的座椅又靠近火炉🍤，但当他说到“黑面鬼”的时候🎯，景墨看见他的头颈短了几寸🍯，嘴唇也稍稍地颤动👉。景墨揣度他这状态🌬，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断➡，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈♉。

聂小蛮又回头过去🎁，淡淡地问那小客人🏷。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🎽：“正是⏹，我已经连接看见过三次⏪。”

聂小蛮道🍓：“你记得倒十分清楚🍊，那么你说得仔细些🎬。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻❕，才答道🏬：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐺。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🎣，我和致远舅舅和攸宁👄、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎚。约摸~玩了一个钟头🌔，致远舅舅就回去🏕。我正要回进房去👇，又被攸宁🍃、致宁拉住了🍑，要我讲故事👙。我勒他们不过⏹，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🌫，其实是一种纸牌游戏了🍞，分为十字🐄、万字🆒、索字及文钱等四门🍑。

打马吊要四人一桌🌽，每人轮流摸取八张牌🎏，以色子决定哪方是庄家🏨。三家打庄家👥，如果庄家赢了♓，则继续坐庄🌭；如果输了🐎，就让位给下家🎛。当时🌈，人们将坐庄之人称为“主将”⛳。所以🎥，打马吊又称“打主将”🏌。

聂小蛮拦了一句👰：“慢🐅。攸宁🎃、致宁是谁？”

陶陶道👄：“他们是我叔父的儿子⛑，攸宁比我小两岁➡，交新年才十三岁✨，致宁却还小两岁🏽。他们都还没开蒙👰，只在家里识几个字🍄。我自己已经在私塾读了三年书了👝。”

聂小蛮点点头✡。“说下去⏫。以后怎么样？”

魏陶陶道👗：“我讲完了故事🍘，就进房去🍗。那时应该才到戌时🍥，所以我一时还睡不着🍔。我想起私塾里先生留的作业✌，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文⌚，还远未熟悉🍪，不如趁这空儿🐫，打开书来温一温🌌。我于是翻开书来🍔，才看得三五句✖，偶然抬起头来🏥，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🌆，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🈁！唉⚽！……大人呐🆖，真真吓杀人了🎞！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🐃，给自己调整了一个更舒适的姿势♐，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🏞，问道🍙：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🐙，答道👰：“当时🌃，我不禁大吃一惊🐑，急忙站起身来👚，想要呼救🏔。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⬇。接着我开了侧门⚫，点了一支蜡烛🍢，走到客堂里一瞧🌮，黑漆漆没有一个人影❇。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🌪，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎷。我愈发惊骇🈶，慌忙回到房中🍍，心一个劲的乱跳⏬。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🈯，连他的手足都在瑟瑟地颤动➡。若说是伪装🌱，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⏭。

聂小蛮低头想了一想🏬，温声宽慰道🅰：“少年🌿，你大可不必如此害怕👪。便真有鬼怪也找不到我这里来🎚，你大可宽心好了⚾。我问你🍲，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道♐：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🌖。那是看门的吴三讲给我听的🍈。”

聂小蛮一听这句🏫，噗呲地笑了一声👉。那大黄猫醒了🏵，弓身子一跃🌡，无声无息落在地上❗，继而跑到别的地方玩耍去了🐅。

小蛮回头向景墨道🈺：“景墨🌦，你听到了没🏾，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🍔。”

小蛮又向陶陶说🆓：“少年郎🌠，我告诉你🌴。你不必再这样无意识地害怕〰。你所说的黑面鬼🍥，大概只在你的心里面⬅。你在晚上讲了鬼故事⬜，心上就不免留下了一个鬼的念头⛸。后来你回到房中读书🍥，未曾心静🍙，心念一动🐣，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🐜。这原是你自己作弄自己🍅。其实这世上最可怕的魔🌎，乃是心魔🐊，假如无法逃开心魔的侵蚀🎃，只能任它侵入四肢百骸⛱，毒入五脏六腑🎰，要知道恐惧也是心魔啊🍲。”

魏陶陶忽地举起两手👀，努力地摇着🈲：“不❇，不🎍！大人🐶，这不是迷信🐥。我素来也是不怕鬼的🍟。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🐏，那么我们讲鬼故事已不止一天⛓。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🌂，我己经绝口不再谈鬼🐚，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🎚：“据我猜想🐑，后来两次🐼，也无非是心魔作祟🈲。你第一次既然害怕了🍉，便种下了害怕这个心魔的种子⚾。你也就越觉得真个有鬼了🍽。”

魏陶陶仍摇头道♟：“大人🌞，您的话虽然在理🏭，却是与事实不符⛱。因为我第一次见了那鬼脸以后☝，心中也这样想过⛷，认为是自己眼花🏄，并不是真有什么鬼🍩。结果到了第二天——就是前天——晚上⛩，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🉑！”

聂小蛮仍忍耐地说🐀：“好吧🐄，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说♑：“不➕！那时我不但看见一个黑脸🏼，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⏮。我急忙把隔房的周妈叫起来🌌。我向她说明了👬，她就陪着我到庭院里去察看🐉，却是静悄悄地没一点异样🐫。那时候不但我吓得魂不附体🌺，就是周妈也不由不颤栗起来了👗。”

景墨听得出神🌗，觉得肌肤上一阵寒冷🌔，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🍶。

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