洛小羽无声地笑笑🐡，低下头去🏽。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🐝，却也知道这要求有些强人所难🍣。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色👈，于心不忍🎗。但他已经学会不可轻易许诺🏺。他干脆不去看洛小羽的神情🌼，而是扭头看向穆长笙🎼：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🍄，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻⛎，终于看懂了些什么🎒，没有出言询问或挽留👆，只是拱手道🌘：“我受陛下差遣🐉，自然要为翼族奔走⏭，不论翼族中是否只有顾姑娘一人🌏，此诺必践⏹。”
萧祺默然点头🆚。他思量再三🎒，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙♍。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🍇。
“这边的事了了🐲，我总需要与父王汇合⏬。”萧祺看向晓汐✡，“你与我一起吧🆎。”
晓汐红着脸点头㊗。
萧祺正要转身离去⛔，又想起了什么✍，回头说道➕：“将族人安置好之后➰，可以来告知我一声👪。若无变故🍙，我应该会在云中城🍝，与成纪王一道🐁。”他看着洛小羽🍵，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚👕，这番话并不是对他说的🏭。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后🐲，再不看翼族的众人🍲，与穆长笙互相深深一揖🏀，不再多留✴，转身迈步向前👗，晓汐连忙跟上🍃。顾婉伊张了张嘴🍥，始终没有说话🐔，呆呆地看着萧祺的背影🏔。
“江湖路远🌋，来日方长🎂。萧兄弟后会有期👁！”穆长笙的声音从后边传来🎒，却如同裹挟着漫天黄沙🏝，苍茫而遥远👐，呼呼的风声中🎫，萧祺听不真切🌩。
身影渐渐缩小🍮，双方终消失在一片土黄色之中⏲。
……
晓汐看着行进的方向🎌，有些疑惑地问🌸：“少爷🍏，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓🍸。
“沙疆城之外⏫，最近的城镇也有十数里⛷。若不补给♋，怕是要脱层皮⏲。”萧祺兀自走着🐐，头也不回地答道👚，“另外🐬，我在沙疆城内还有些事要做🉑。”
晓汐轻轻应了一声👚，安静地跟在萧祺身后🎚。炎热日光之下🌿，她走几步就已经满头大汗了Ⓜ，但她不愿出声耽误萧祺的事情🐛，只得咬牙坚持下去👝。好在萧祺今日走得格外慢🍠，晓汐因而还能勉强跟上⛪。
她低着头🈯，避免阳光直射在脸上🆔，只盯着沙土里萧祺脚印🍽，沿着这一排脚印往前走着🐞。突然萧祺停下脚步🐗，晓汐一头撞在他背上🎃。
她连忙抬起头♑，只见前方不远处🌲，一支队伍迎面而来🏎。双方还隔了些距离🌪，却都不约而同地停下➗，马车里的人掀开车帘⭐，走出马车来🐎。一个人萧祺皱着眉👝，神情里颇为意外🆙，显然没料到会在这里遇上那个人🎵。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样👀，不过脸上终究有了些血色👲。他微笑着走近🎀，规规矩矩地向萧祺拱手见礼☝：“真是缘分🎢，与阁下在此相遇⛪。”
萧祺随意地拱了拱手🍺，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🏃，问道🏚：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久🏋，自然是时候回去了⏸。”卫伯瑜微笑着🍏，“若是晚个几日🍛，等东边的消息传到了🆚，伯瑜怕是就走不掉了👇。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜♎，想要瞧出些端倪♐。
卫伯瑜笑着摇头🏕：“阁下莫慌🈹，伯瑜所为于成纪王爷无害🏓，反是帮了王爷一把🎿。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营🌖，你我一人一个❓。”
萧祺难以置信地看了看他✋，问道🐾：“你在千里之外🍥，果然能动摇战局？如此说来🍣，这次约定却是我输了🎆，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地🏅。”
“伯瑜不懂行军打仗之事🏘，只是提供些微臂助罢了🆎。即便伯瑜的书信成功送到云州军中⏸，也不过是扰乱狄昀昊🏕，具体能发挥多大作用👜，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🐾。甚至他们采用与否🌒，伯瑜也做不了主🐮。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🍐，是平局⛵。”
萧祺哼了一声🏀：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌🍊，反受其害⚾。何况旁边云中城内🏉，还有成纪王和北境的人🏞。”
“无论东边发生什么🏅，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为🎀，以仲珏的能耐🏞，不会留下查到云州的线索🍛。至于能否夺回云中城⚡，在伯瑜看来并非关键⛅，反而沙疆城更有威胁👰。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快🐹。他对东境战事知之甚少♏，索性不再多问👓，只闲聊一般🌮：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊⏭。”
“阁下怕是不知🏘，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🌷，深入西荒大漠🆙，行前突然力排众议🅿，将索平章索将军封为肃平公子👚。如今城中👠，索将军🌱，如今该称作索公子✊，掌城中行政之权🆗，侯爷心腹严宸掌兵权🎻。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍🐀，“封号？”
“正是🎾，用于封授侯府子嗣✊。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🌙。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意♓，眼中却有光芒闪烁🍓，“狄侯爷的解释是🍑，索公子是其流落在外的遗珠⛺，在探查狄昀昊反叛一案中有功➕，故赐封号🍵。长夫人虽全力反对🐜，但狄侯爷决定的事✅，从未由别人做主过♒。”
萧祺冷笑一声🆔：“够狠🐇。”
卫伯瑜神情自若🏖，仿佛提起这个话题的并不是他🌡。他又笑道🆕：“今日本是别离的日子👍，这些事宜就交给日后操心罢🐠。当日伯瑜说过🏈，在黎州之内➕，与阁下便是朋友🆙。如今伯瑜即将离开🏞，下次再见✂，与阁下便是敌人👀。”
萧祺面无表情🌝：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来🐟。”
卫伯瑜笑而不语⚪。他向萧祺作了一揖🈯，然后缓缓走回马车👥。他刚爬上马车⛵，还未走进去🍓，突然又回头道🏌：“临别之前⛎，再送阁下一个礼物🏘。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致🍢。
“伯瑜带来的随从无一生还🏏，因此银钱开路🆖，雇了大漠佣兵团的人护送东归🐄。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给⬇，若是阁下打算进城🎆，他们应该能帮上忙🍒。”
“我没钱🏋。”
“伯瑜有🅱。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜🐘，有微微的笑意爬上嘴角🐒。
“那就谢过了🍇。现在我也希望咱们下次相遇🏨，更晚一些⛪。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一🆔，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部✍。他们做生意的宗旨可谓一条🌧：银钱开路🏂，来者不拒✊。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🌱，也敢接些见不得光的活儿🎽。他们随商队深入西荒走货🍙、寻仇杀人🏣，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🍅，因而也发展得异常壮大🐨。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长❌，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🏼，硕果累累🎥，就要进城休整🌞。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🌼，因为他们的存在⬇，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🆕，按照律法🎅，沙疆城是可以以此增加税收的🍍。因此即便最近沙疆城城防异常严格🎫，守城的人还是轻松就将他们放了进来🍒。
卢远带着一队车马穿过整个西城区🌈，向分部方向走去🍱。街上来往都见不到多少人🌸，他们这么一支队伍显得有些突兀👊。卢远乐得如此🌌，进入分部的马厩👣，便组织着手下的人开始卸货⏪。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🍊，卢远笑开了花🌿，惬意地倚靠在身旁一辆马车上🍶。这趟的油水不少啊🎾，还有外快可挣🆓。他心中琢磨🏌。
他敲了敲那马车上边的木板🍴，片刻后⏯，厢盖打开🉑，一男一女两个身影从里头钻了出来🐻。
“多谢🌙。”萧祺扶着晓汐翻下马车🌮，然后冲卢远拱了拱手🍪。
“呵呵🎏，银钱开路🐫，来者不拒✖。谢这个东西🉑，价值几钱啊？”卢远嬉笑着🏀，露出黄色的牙齿🏷，“之前还没注意🍶，这小妞长得挺标致啊🏼。”说着伸手要去摸晓汐的小脸🎄。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前🍮，说道🎵：“商量好的价钱已经给卢掌柜了🏘，卢掌柜别要做出什么不妥的事情🆎。”
卢远摆了摆手🍦：“瞧你紧张的模样❕，我也没打算如何🍧。咱们大漠佣兵团🍄，诚信为本嘛🌰！绝不坐地起价🈺。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上👁：“钱货两清🌁，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走🏌，还能听见卢远在后面轻叹🎍：“唉呀可惜🍑，这么标致的妞🍙，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气🌂。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们✒，总让他们毛骨悚然🌛，生怕什么时候就刀剑相向⏭。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主🍀，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫⛱，但还是乖乖让道🍄，让两人走了出去🍉。
“少爷♐，接下来去哪啊？”晓汐问🐮。
“你随我一道多有不便🎰，我先给你找个安置之处👚。”
晓汐一愣🏻，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润🈯、难辨年纪的男人🎩，不由得又打了个哆嗦🍁。但她从不忤逆萧祺♊，因而只静默地跟着⛱。
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