萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⛎,努力想辨别这是哪里🐍。

他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌾,让光线照入🏐,可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🐽,应该也不愿就这样让两人活活憋死🏺,这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎧。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🈳,身体上的枝条却还是干枯朽败🏋,没有生气🏟,整日缩坐在角落🐾,几不动弹👎。

此刻他们行进在一片树林之中🍝,而且走得都是偏僻的小径🌄,很少走商道✒,想必是为了避人眼目🏿,否则他们或许也不敢掀起黑布🏎。

在萧亦澜的印象中🏋,清州大多是平原地区👘,大大小小的城镇星罗棋布🏫,少有这种大片的树林⛱。他们已在这片树林里走了一整天🎞,所以他推测这一行人已经出了清州🎞。而与清州毗邻的只有平州和昌州➕。昌州此时正经战事⛩,一路上不会如此平静🌰,因此此地多半是平州🏂。平州虽面积广阔✡,但临靠中南峡谷🏡,山林众多🎱,倒是最合理的猜测🍲。

他们被抓已经有十多天了🎄,这些天他们虽一路颠簸🌹,但这伙人还是保证了他们的一日两餐🐥,多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏣。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎍,却从未得到过回复🎭。笼外一共五人🐦,除了两人分别驾驭马车🍜,其余三人都有骑马🌋,却都不急着赶路⌚,连马车都没有全速行驶⛓,不温不火地往前走着✍。他们似乎在等待些什么🐸。

黎铮收回目光☝,百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍥。萧亦澜的心情早就平复下来♏,倒也没有过多着急🎆。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍋,不敢靠近那两个树灵⛏,双方分别坐在笼子里的两个角落🍍。

这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎏,一想着当日树灵怪异的表现🍬,萧亦澜心中就直痒痒🐹。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌂,让他对这东西感到十分好奇👟,这些日子钻研起来🍠,竟不觉得日子枯燥无味🐕。他发现当树灵靠近这圆珠时⛴,树灵会重新活泛起来🐏,有种挣脱铁链⚓,破牢而出的冲动🎚。只是两人一直在等待时机🎏,之前几次尝试都差点暴露☕,也使得他们越发谨慎🌅。

领头的刘峰骑马走在前头🌡,老严和独眼男分别在他左右🐶。他们走的甚至不算一条路👔,只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍷。老严和独眼男不时互相拌嘴🐩,刘峰一人抱着刀坐在马上🎽,不时环顾四周🐈,经常是一整天一言不发👅。

不远处传来潺潺水声🌆,注意到的老严和独眼男面露喜色🎟,在林间跋涉了多日🍼,有一湾溪水洗把脸也是快事🏫。独眼男刚要策马前去🍃,突然想到了什么🎍,回头看看刘峰的脸色🎦,见刘峰微微点头🆙,老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐯。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👍,刘峰却突然怒了🎫,扭头沉声喝道🆖:“没长脑子吗🎼!”

那两人反应过来✒,似乎想起了什么🐻,连忙不好意思的摸了摸头🏏,停下了马车🌖,在原地等候🏯。

黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍌:“好像有些古怪?”

萧亦澜点点头表示自己注意到了🐿。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍜。似乎有什么深深的忌惮🈴。

不一会儿老严和独眼男就回来了Ⓜ,走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满✨,驮在马上🐐,慢慢往回走🍩。独眼男露脸时🐵,刘峰却突然皱起了眉头🌀。独眼男手上还拎着一个人🎂,鼻青脸肿的🍣,似乎还带着伤⛽。走近后🌩,独眼男将受伤的人扔在地上⛹:“这是在前面瞧见的✖,手里还有武器♓,让我们教训了一番🌥。”

那是一个五十来岁的男人〰,一身布衣打了好几个补丁🐥,肤色黝黑👁,此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐱。所谓的武器其实也只是一把弓☝,几只箭♒,此时都握在老严手里👨。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌈,也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来♍。

牵引马车的人连忙准备拉下黑布✊,不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎗,刘峰却伸出刀鞘捅了捅他❔,示意他停手🐅。

刘峰皱皱眉🆙,冷冷地问🍤:“你在这干什么?”

那男人悄悄瞟了一眼周围🌀,最显眼的便是马车后面的笼子🍥,里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己➗。他惊骇之下🍝,心里害怕得要命👏,不敢多看♋,就连忙低下了头🆒,声音有些沙哑🏮,支支吾吾地说道👫:“我……就是在山里打打猎🏛,砍砍柴👕,然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🈯,伸手在怀里掏什么东西🍂,众人定睛一看🌑,只是些琐碎银两🌷。

“我身上带的钱不多……”

“不用掏了🍹,我们没兴趣🌬。”刘峰依旧皱着眉头🏃:“离这里最近的市镇是哪里?”

“汾城⛳。”

刘峰扭头看了看老严🎪,老严凑到他耳边低声道🅱:“汾城是平州数一数二的大城⚪。”刘峰点点头🏵,又皱起眉问那男人🏞:“这里离汾城很近么?”

“不算近🌹,骑马要大半天……”那男人老实回答🏠。

“那你跑这么老远来打猎?可别说瞎话♋!”独眼男忍不住插嘴🏆,凶神恶煞地看着他🐄。

老实巴交的男人吓了一跳👣,连忙解释🏐:“我……我在这附近有块地🐧,种种菜打打猎🅾,一般都住在这边🌙。我也只有七八天才进城一次🏣,卖掉些野味或蔬果换钱……”

刘峰表情缓和了些🏽,不再说话❗,将头扭到一边➖,把这人交给了老严和独眼男🐌。

“你叫啥名儿啊?”独眼男问🎲。

“大人叫小的孟老三就好👲。”

独眼男突然发出难听的笑声⬜,一把搂住男人的肩膀🏯:“孟老爷子⚫,你家可远?到你的地界儿了👑,招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧?”

“那是自然👌,那是自然⛅。”孟老三不敢看独眼男的脸🏾,低头恭恭敬敬地回道⏳。

“前面带路➗。”独眼男将他往前一推🎨。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⛴,真是淡出了鸟味🏅,从这孟老三手里敲一顿饭⏲,对他们来说毫无负罪感🌝。

萧亦澜注意到🌍,自这个男人出现🐈,刘峰没有让人放下那块黑布🌏。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然⭕,显然是注意到了什么🐁。刘峰一行人不刻意隐瞒🌌,便是要杀人灭口🍕。

他看向黎铮🏿,向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布♌。黎铮心领神会🌠,神情有些难看🏪。

孟老三的住处并不远❄,以孟老三步行的速度⛹,不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏓,立着一两间简陋的木屋🍃,屋前堆着几垛柴火🈷,屋子左边有一块五丈见方的地✉,明显是被犁过⏺,周边被许多碎石块四四方方地围起来🐌,就这样成了一块耕田🏿。显然孟老三没有说谎🏑,刘峰等人也暗暗松了口气🆎。

走到近处👧,似是听见了门外的嘈杂🍤,一个十五六岁的少女走了出来🎬,手里还拿着一只锅铲🏙。她虽一身粗布麻衣✉,一头棕发🌙,被盘在脑后🍊,一根竹筷子横插其间🍯,就当是发髻了🎥。她的容貌并不算明艳动人🍣,却有一种清新自然的气质🐦,皓齿明眸🌻,肌肤白皙如透明🏔,仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍞,完全不像孟老三那般黝黑🏑。

她看见外面黑压压地一群人👢,惊讶地长大了嘴巴🏆。她一双眼睛眨了眨👢,等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐵,面露惊容🍸,不自觉地捂住了嘴👯。

萧亦澜玩心大起🌄,不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏯,朝少女挥了挥手☝,然后冲她扮了个鬼脸🌛。少女掩嘴轻笑〽,笑声如清溪一般🈸,在萧亦澜心中荡漾开去👔。他一时有些发愣🐋。

少女偏开头去🍊,向孟老三投去疑惑的目光🐗。

还不等孟老三开口🎥,老严顿觉眼前一亮🍽,向孟老三问🎤:“这是你女儿?”

孟老三不自觉地上前两步护在少女身前👩,点头哈腰✊:“算是算是🐇,几年前碰到她快饿死在野外🐮,小的就带她回来🎾,当自己闺女养的🏳。”

老严和独眼男对视一眼🎖,哈哈大笑🎊:“怪不得和你长得如此不像👁。”

孟老三打着哈哈👟,打算招呼刘峰一行人进屋🌌,却发现屋子实在简陋⏸,空间狭小🏠,没有足够大的桌子能坐下这么多人👲,只得将几张桌子凳子拖出屋子🐕,在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🏀,众人才勉强坐下✴。少女负责下厨🌇,在木屋内忙活🎬,孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌛。

萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐶,向桌上张望⚪,似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏏。片刻后他兴致阑珊地坐回来⚫,摇头道🍌:“都是些寡淡青菜🌇,好生没劲👛。”

黎铮笑道🏾:“就算是山珍野味🌊,恐怕咱们现在也无福消受啊🏝。”

刘峰就坐后一言不发🆖,仍然警惕着四周的动向🐒,倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌟,孟老三脸色煞白🐟,却还是陪着笑👲,说着小孩不懂事之类的话🎞。

正好少女端着一盘菜过来🎵,孟老三还没来得及使个眼色🐐,老严便顺手将她手腕抓住🏎,往面前拉拽🍹,嘴里嘿嘿笑着🐈,好不猥琐⭐。少女一声惊呼⛽,手腕如同被钳子钳制住一般❌,挣扎不开👥,孟老三脸色十分难看🐜,连忙上前拉住女儿⛹,同时用力扯动着老严的手🍭,想让他松开女儿的手腕🐚。

“哐铛”一声🐔,少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🅱。老严大怒🌝,一脚踹开父女二人👌,脸上浮现出怒气➗,脸涨得通红🌈,手中的刀出鞘🍹,架在孟老三脖子上✴。除了刘峰❕,其余几人纷纷站起来⛸,杀气腾腾🌺。只有刘峰还坐着🆖,看上去很是淡定🌠,不急不慢地往自己嘴里夹着菜♑,也没有阻止属下们🌷。

少女面色含霜🐯:“你干什么🈶!”孟老三将少女向身后一扯👱,连忙跪下磕头🌔,声音有点哆嗦🍡:“大人赎罪⏸,小姑娘不懂事⬜,希望大……大人高抬贵手……”

老严骂骂咧咧地说道🎳:“是什么了不起的角儿🏺,摸摸手也摸不得?”

孟老三哆嗦着说🉐:“不……不是……”

独眼男上前嘿嘿一笑🌡:“那要看你女儿想不想让我们让你们一马?”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⛰,更加显得猥琐丑陋⚫。

孟老三浑身打着哆嗦🍡,不知该如何应对🏔,他身后的少女也气得脸色通红🎂,老严似乎正要说话👋,身后突然传来“咔嚓”的响声🎾。最先反应过来的是刘峰🍨,还未转身🏼,刀已出鞘🍭,向后方疾跃🍔。

萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏘,全没想到一颗神秘的圆珠♍,竟有如此威势🎉,一同向一边躲开🎂,以免被树灵波及🍩。

片刻之前🎩,瞧见外头老严几人欺负那少女🌩,萧亦澜心中不忿🎛。他心中一动🏓,来不及细想这圆珠子该如何使用🏛,掏出圆珠来🎪,往其中一个树灵身上凑🏝。还不等他走近🎾,便和上次一样🏮,发出明暗起伏的青光🏪。

这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏡,而是放手任由玉珠向树灵飞去👱。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起♊,青光大盛👍,浓浓的青色如浓稠的液体一般👁,缓缓流动🍴,渗进了树灵全身枝条间的间隙🌀。片刻之后⛳,那个圆珠变得黯淡无光🎣,悄然落在地上🍚,而树灵顿时焕发出生机⛽,刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏢,灵动地眨了几下🈵。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🅾,变得有如人类的肌肉🏫。铁链“咔咔”作响🌨,顿时竟被他挣开断裂🅿,窄窄的牢笼之内⬆,尽是金属断裂🏷、撞击的声响🐳。

萧亦澜和黎铮对视一眼⚪,眼中的欣喜溢于言表❌。萧亦澜显得很是兴奋🏟,颇为得意地冲黎铮大喊道🅾:“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⛹,整个牢笼里都是一震🈴,两人一个趔趄👕,差点摔了个狗啃泥🌹。

那个树灵甚至没有什么动作🎤,缓缓抬起双臂🆚,之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🌮,如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌵,猛然一缠🎊,铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌤,几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌛,便从铁笼中脱离下来⏫,连笼子的顶棚也因此倾斜👣。它再用劲一扯🐩,便将铁笼的顶给掀翻了❔,将铁笼上下分为两半🌡。

萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐢,便连忙借机逃了出去❄,唯恐遭到树灵的波及🌊。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜❇,此刻却只愿树灵看不见自己⏮,生怕它杀心大起🆑,要将所有人杀了泄愤🆚。前方的马受了惊〰,挣脱了马缰慌乱逃窜🎧。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂♌,抓住了半截笼子的栏杆🍌,它双腿微曲用力🐃,竟将整个笼子举了起来🆓,然后随意地向刘峰等人抛去🐑。

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