自平峪关内发生“意外”♏，已经过去了三天👣。梁莽等人为了控制局面🐕，将带头闹事的几人斩杀🏵，杀鸡儆猴⭐，其余人一律软禁🏩。如此情况下㊗，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐒，那批重金收来的功法也砸在手里♑，毒蛇寨似乎走投无路🎊。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍄，即便是平峪关内的存粮〰，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐣。最关键的还是士气问题🏻，梁莽将商人们软禁起来♊，要商行交赎金才放人👢，只不过是强弩之末👙。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🉑。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👆，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛺。
杨平和庞元很清楚这一点♈，并不急着对毒蛇寨动手✝，而是缓缓地将边界线前推👎，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⏪。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐭，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌮，除去一大劲敌🌜，至少可多一些安稳日子🌒，人们长久以来紧绷着的弦🌞，也都稍稍舒展🎎。
然而就在这时🌰，萧祺收到了来自东境的消息🍨。
杨平⏯、杨秋鸣一同前来🏬，这倒是一件稀罕事👠。穆长笙领着父子二人进来时🍡，萧祺正随关百河修习🏔，脚步声渐进❎，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏡。
“东边有些消息🐦，我想你或许感兴趣⛎。”杨平开门见山地说🎭，语气却有些闷闷不乐🃏，补充道⚪：“关于凌法阁的🎑。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌽，他盯着杨平问🐋：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门✳，与卫焯奚结成同盟🐲。”杨平简单地说道🍂。他说到“卫焯奚”时🉑，特意放慢语速🎋，一字字地思索🏋，显然对这个名字很是陌生🐌，完全是听来转述的🏴。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐯，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏂，让他诧异的⏪，是凌法阁打开山门👞。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏢，“上次听闻他👩，是在北境内失去音讯🎧，不知所踪🌁。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐜，有些为难➰。父子二人常年居于峪中十六川🏴，对整个隆元的形势实在不甚了解🌎，这次主动打探消息🌲，还特意来此传信🈸，多半是为了萧祺🌒。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐎。
杨平答道🎷：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⛹，杀了北境领主后逃窜在外🌃，却也被北境柳家拦在北境🍀，不得南下🐕。可前些日子👝，凌法阁突然出现⛑，如神兵天降⚪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🅾，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍭。”
杨平犹疑了片刻🌺，才说道⏲：“也正是这卫焯奚和区区百余人⏮，冲破了数千人把守的关卡🌹。据说……战后废墟是一片焦土🌫。”
“呵🐸，”关百河眼神阴翳🏊，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👯，感觉此事并不简单🌑。
“据说是清州❎，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎠。只是还有传言🆕，说清州那边👈，也蠢蠢欲动🍿。似乎……似乎在找机会南下🌷。”
“南疆🌇！”忽然有一个声音闯入🌲，众人抬头望去🍍，孟琳脸色有些苍白🐭，缓缓迈步靠近✴。
“还不确定👧。”杨平老实说道🌂。
“他们要去南疆🐜！”孟琳斩钉截铁地说🏩。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌛。
孟琳垂着头🐨，低声说道🏹：“我也不太清楚🎻，但南疆树灵👄，似乎关乎什么法术本源🏊。若有人能说动专修法术的凌法阁🍴，想来与之不无关系👌。”回想起在极南之地的过往⛰，她情不自禁地捏住衣角🌪。
萧祺点了点头❓，看向关百河🐕。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌐，喃喃自语道🐘：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌺，注视着萧祺🐃，不容推辞地说道🍑：“你速速赶去🎵，这场纷争🏣，有你的戏份🍍。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐐，再合理不过了⚾。”
萧祺很是意外🌘，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🆔：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍯。”关百河咬着牙🐀，面目有些狰狞🏎，“其实自上次顾幽他们回去🏕，霞隐门那边也有消息✨。”
“什么？”萧祺挑眉👐，关百河从未和他提过此事🎦。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌅，甚至还传信给了凌法阁🎯，将所有罪过都推到你很那丫头身上Ⓜ。”关百河冷哼一声🌖，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强☕，没想到……哈哈🌶！”他发出两声意味深长的怪笑♍。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎺，不过徒增烦恼罢了⛵，还不是兵来将挡🏠。按时间推算🐄，凌法阁应该刚收到信不久🏏，可他们忽然有大动作🌵，如此高调地出山南下🏂，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎀，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍷。除了法术本源♍，卫焯奚和凌法阁之间👈，一定另有蹊跷👇。你这次去🎱，就是要弄清此事🍊。”
杨平忽然插嘴道🍈：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏰：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐞，就要还嘴🏹，却见萧祺摇了摇头🎓：“我是一定要去的⏰。杨大头领不必担心🎗。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来❎，他还想说什么🎢，但看着萧祺🎂，却又无从说起👩，只得气鼓鼓地哼了一声🏴，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👇。
穆长笙也摇头反对🌓：“杨大头领说的对🐃，萧兄弟你一人去太冒险⏪，我们也难以放心🈲，不如我对你一同去吧🐏，还有张兄弟也可以一道🎖，也好有个照应⚾。”
“既然我是他们的目标之一🏢，便不能袖手旁观🎹。我留下这里便是显眼的目标🐦，若凌法阁派人摸到这里⌛，目前我们的实力🍷，还远不足以对抗他们⏳。我一人行走躲避他们的眼线🐫，反而更加方便🍴。这里局势未稳🌂，穆大哥还是和张大哥留下⛷，稳定局势才好👜。峪中十六川的存在🎛，是我们最重要的后盾👠。我的身后🌗，便也全交给你们了☕。”萧祺话是对所有人说的🍽，却始终望着杨平👤，如同在与他解释🎃。
杨平不置可否地耸了耸肩🏗，还若有若无地哼了一声🌡，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🈂。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容✳。
萧祺似乎没看见✔，转头向穆长笙交代了几句🏣。既然已决定☔，他便不打算拖延🍌。关百河则更加干脆👩，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌷，便不见了踪迹🐭。
“在你走之前🍷，我还有些事情要问你🏽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛏。
“哦🎇。”萧祺虽有些意外⏭，但还是点了点头🌧，孟琳似乎心不在焉🌯，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎏，便朝着林中走去🆚，似是不想让人打扰👍。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏸，带着满腹疑惑默默跟了上去🐥。
没走多远🐪，孟琳停住脚步🐻，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎂。
林木青葱🎍，鸟啼婉转♐，古老的荫蔽下🈶，日夜轮换🏙。一切如浮出记忆的浪潮⛎，扑面而来👔。犹如近在咫尺👛，却如梦一般虚幻👥。
“我想问⛓，萧亦澜⌛，是个怎样的人？”她开口🐻，声音很轻⬜。
萧祺轻轻“啊”了一声🏆。他旋即想起一段时间以前✔，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏤。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👢，却把此事淡忘了🌐。
他于是认真地答道👝：“我很小就待在军营🏏，说实话与他交流并不多🏫。但他喜欢在街上玩闹✔，混得像一个街头小子🎚。有时候他在街头巷尾招惹了人👂，不想惊动王府的人⛳，也会拉我去摆平🍿。””他顿了顿🐅，补充道🍻，“他是个能让人开心起来的家伙🎠。很开朗👐，很调皮🎅，还有点莫名其妙幼稚🉐。”
孟琳笑了❗，露出好看的酒窝➗。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎚，挂着浅浅的泪痕🐿。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🈺，轻笑着问🌫：“这么说🍼，你和他却很是不同👲。”
“我们不是亲生兄弟🐷。”萧祺淡淡说道👲。
“我明白了🎐。”孟琳轻声说着🏫，缓缓走近🐍。
她伸出手⬅，递给萧祺一个东西🐈，光照下发出金属光泽🎰：“在你赶去东境之前🏧，麻烦你把这个转交给张大哥✔。另外🍺，告诉婉伊🈳，我先走了🎓，有缘再见🎬。”
手里是一柄很精细的刀刃🏿，刀锋薄而细长♏，有食指长短🎅，刀背处还有一个指环🍕，最多不过小指粗细🌓。是孟琳一直用的手里刀🌘。萧祺错愕地抬头♋：“孟姑娘🐡，你是要……”
“在这里呆够了👁，想换个地方🎲。”孟琳笑着说🐢，阳光在上🐣，仿佛一朵努力迎阳开放的花👩，“暗羽的所有技巧✈、身法👌，我都交给了张大哥🐂，我在这里🌫，也没什么用处了🐊。”
原来她一开始➡，就有离去的打算🎉。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐘，听说我要走🎄，说不定会把我绑起来🍙。”孟琳耸肩笑🌸。今日她似乎笑得格外多🆙。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⛺。
孟琳摇了摇头🌬：“去哪里🎳，我也没想好🏣。不过南疆🏴，我不会再去了👡。不必担心🌰，我只是心中不快☔，想出去转一圈🉐，也许没多久又回来了呢🐾。”
她宽慰着萧祺🍑，也宽慰着自己♐。她朝萧祺摆了摆手🌄，身后残缺的黑翼缓缓浮现♊。
萧祺张了张嘴🌮，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⚡。自己也是个即将远行的人❇。
“那孟姑娘走之前🏧，我也有个问题想问🅾。”
“什么？”孟琳微微转头🏞。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌙，才笑着摇头说道⛎：“他已经回成纪王府了⌚，你这次去🏌，多半会遇上他🏤。这个问题☕，还是日后再问他吧👟。若以后有缘再见🈴，务必转告我⭐，他是怎么和你说的🏉。”
萧祺无话可说👡。孟琳却想起什么🌕，继续问道✉：“你上次见他🍊，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏇，随成纪王出征之前🐤。”
“哦🀄。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⬜。她不再多说👉，只是挥手告别🏠，然后轻盈跃起⚓，消失在萧祺的视线里🏔。
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