郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🐬，一进门🆔，就看见萧牧正拿着一封书函翻看👁，面露思索的神色🎧。
“王爷🏫。”郑方躬身行礼⏭。
萧牧看见郑方🆕，招呼他坐下🍕，然后把书函递给他🍋。郑方也不客气🏸，大大咧咧地走过去🎚，在萧牧的对面坐下🐍。他为萧牧效力🎭，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🐎，在军中威望甚高🏭，军士们笑称他是“镇一方”🍶。如今郑方虽然已年过半百🐋，长得粗枝大叶♏，平日里一副老不正经的模样⬛，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🐤，是萧牧的左膀右臂❇。
郑方粗略地看了看那封书函㊗，就像萧牧预料的那般🏩，黝黑的脸上脸色越发凝重🎞。信函上寥寥几行字🐝，大致是说两日前⛔，一支军队趁夜突袭🐚，攻陷了昌州主城——远亥城👱，昌州全境陷落🐪。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下⛸，接管了整个昌州🌘。
“王爷担心的事情还是成真了啊⛪。”郑方笑了笑👒，眸子里却没有多少笑意⭐。
“这是今天上午收到的🏰，”萧牧轻叹了口气🐍，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🈴。论富饶🏦，昌州不及清州🐯，要论矿脉金属🏉，昌州也远不及北境🍓，而且昌州和云州虽然接壤♑，却少有冲突🏸，云州此番出兵🍜，其间寓意⭐，昭然若揭啊✝。”
郑方听着🏊，深以为然🐷。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🆚，那么他所图谋的👗，很可能就是昌州的地理位置👭。
昌州位于清州西北边✨，与清州共享一段狭长的边境线⛰，其北是云州🌹，南边是平州🍺，然而其地理位置之险要在于🐳，远亥城的西部🏇，是风壑关✉。经过风壑关🐭，再往西🍋，便是挡无可挡的中州平原👀。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心✏，周边的京畿地区拱卫皇城🏥。中州地势较高而平坦👤，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🍌，南边是延绵数千里的中南峡谷⏭，将中州与平✂、峪二州之地隔开🍒，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区👩，这也成了西进中州的唯一入口🆔。此外🏠，中州西南部是峪州🏕，地形以丘陵山地为主🏙，两者的交界处除了南边的中南峡谷⏲，便是易守难攻的长音谷🃏，也增加了从西边进军的难度❣。隆元王朝建立数百年来👗，虽也有过数次叛乱⏭，但从未有一支叛军能够打进中州🏂。
然而如今昌州已然沦陷㊙，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障⏯。
郑方很快发觉一丝古怪🎲：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年✏，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🏅。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🎲，只是让军队在昌州整顿㊗。如今异军突袭🌚，甚至把远亥城送给了卫焯奚🏨，实在古怪🏔。
“你觉得呢？”萧牧反问👏。
“属下认为不是➿。卫焯奚留着远亥城这么久🍯，可能就是不想这么早与皇室撕破脸⬆。就算他想打🌻，拿下远亥城也只是举手之劳🏦，不用费心地夜间突袭➡。”郑方耸肩道🌩。
萧牧露出赞同的神色🈵：“本王也这么觉得🐓，不过事情发展到这一步❇，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🏃，风壑关已然摆在了卫焯奚面前⏭，皇室人人自危🌳。如果本王估计没错🈵，勤王令这两天就会到了🌿。”萧牧表情没任何变化🏢，语气却突然有些无奈🐣。
郑方跟随萧牧数十年🌸，自然清楚萧牧与皇室的渊源🎪。近四十年前🏥，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🈂，联合东海六域共同进攻⛸。萧牧的父亲萧序率军死战数月🎥，而萧牧年纪尚小🌝，便被他送到皇城住过一段时间🎞。萧牧小时候很是机灵🌱，寄人篱下便很早学得八面玲珑🌁，勤奋好学🃏。
先帝虽无贤名⛩，为人软弱👗，无力掌控朝局🐺，但当时膝下无子🏞，对萧牧十分喜欢🌱，对他照顾有加🐚。后来由于东海六域来势汹汹⛵，数月之内就几乎侵吞了清州全境🏢，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🏒，萧序最终战死城中🍣，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🐧，成为百年来首位异姓王❌。
对于先帝🉐，萧牧满怀感激👉。可惜数月之前🏀，先帝便驾鹤西去🐒。虽与当朝皇帝并无深交❤，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉⭐，也是萧牧不能接受的👩。所以其实从一开始👚，萧牧便打定了勤王的主意🏭。
郑方料得王爷的心思〰，便说道🍜：“那属下先提早通知下去🏟，让军中整顿🍨，勤王令一到即可开拔⏱。”
“嗯⛰。”萧牧轻轻回了声🏀，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🐛。他又开口问道⤴：“你以为🎴，我们对上卫焯奚🌸，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武➕，手下更是人才辈出🐸。奔海城一向富饶🈚，近年来又少战事🎶，军士缺乏磨炼⛑，对上卫焯奚🎌，臣以为♏，胜算不过三四成🌕。”郑方面色平静🎭。
“既然你知道胜算不高🌰，我看你一点都不担心啊🎂。”萧牧笑道🆔。
“属下深知王爷不是鲁莽之人✴，既然王爷敢出战🐺，那么就有我等未曾想到的杀招🎃。属下自当为王爷的马前卒🏉。”郑方嘿嘿笑道🍵。
萧牧失笑🍄：“你个老东西🎙，倒是会拍马屁✉。”旋即他又正色道🍺：“如今皇室式微🐯，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🌽，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🌂，但只要有这一家🌟，胜算便大大增加🍃。”
郑方适时地抬起头⛺，露出询问的神色🍍。
“南疆慕州⛵，平南王叶倾🐨！”
慕州叶家算是皇室的一个分支🐸，百年前🌤，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🌺，占山为王🌌，周围百姓苦不堪言🌄，中州派兵打了几次👢，由于对方依仗地形🌪，神出鬼没🏬，数次围剿竟都铩羽而归🏗，流寇反而越做越大🈹，最终一位皇子临危受命🈷，到达南疆后组织当地百姓自卫⛩，帮助军队与流寇在山野间周旋🍭，最终平息南部的匪乱🌗，获封平南王❇。
现任的平南王叶倾🍕，倒是萧牧的老熟人🌰。由于与皇室同根同源🎛，萧牧在皇城时✴，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🐪，两人年纪相仿🍠，故私交甚笃⏲。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🏚。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🐒，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🌁，那也是不现实的🈂。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🏾，但也绝对算不上忠君爱国之辈🍡。
萧牧露出耐人寻味的表情⛺：“卫焯奚若想染指帝位🐚，自然不会给世人留下口柄⏰。只要还有一脉皇族宗亲尚存🎧，即便他打下了中州🐵，对世人来说🎟，皇帝也轮不到他来做⏯。”
郑方恍然👊，脸上露出笑意⬛，接下萧牧的话道🐼：“若他得手⬆，下一步便是慕州🌤。所以平南王会先发制人🌊，一方面可以利用勤王一事增加声望🏑，另外也可借用王爷的力量🆗，总胜过独自面对云州♒。”
萧牧点了点头🐇，正欲说话✊，门外传来轻轻的脚步声🐢。萧牧转头过去⭐，正是夫人李纤茹🏏。虽然脸上已显老态👱，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🌞，但李纤茹依旧五官端正🌙，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🎵，反而更衬得气质脱俗🐨。
“王爷🎌，有个东西🌳，刚刚送到了🎩。”李纤茹柔声道🌸，却面露忧色🏅。
萧牧向她手中看去♈。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🐵。
他伸手接过👝，发现这片筒瓦完全是金属质地✔，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🎹，周围还零星分布着一些小小的短剑⏮，呈放射状朝外围成一个圈🏗，短剑不多不少🐛，正好十一个🍟，这正是皇家叶氏的家徽🐒。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🐻：勤王🆎。
萧牧与郑方对视一眼🏋，露出苦笑🐯。
……
萧滢儿遣走一干侍女🍌，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂👇，心情很是愉悦🍾。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🐈，她虽全然不知被叫来干什么🐀，但总归不用去学堂🅰，这也足够让她开心了🎃。
进了门🏤，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🏋。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🏉，比其他座位高出一截🐈，这是成纪王的位置🌕。在其左右手边🅰，分别有两排椅子🍾，沿着台阶排下🐍。而如今面海堂里除了服侍的下人🎖，只有一人🎷，他坐在右手边座位的最下首🌈，神情冷淡🍼，坐在座位上闭目养神☔，面容冷峻⛅，十八九岁的脸上棱角分明➕，两道剑眉🐤，英气勃发🍵。
萧滢儿吐了吐舌头🎆，走到那人面前行了个不甚标准的礼👣：“祺哥🌤。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🎙，“滢儿好🌙。”然后就不再说话🌪。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🎆，玩弄着裙角🍲，尽量不去看他🎥。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🏍，在废墟里捡来的孤儿🌬。那是一个被流寇洗劫一空的小镇👂，漫天大火中🌚，房屋摇摇欲坠🐉，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🍃，脸上的泪花如雨般流下🍻，却没发出丝毫啜泣声☝。后来进镇的萧牧于心不忍🌉，又有些欣赏他的倔强性子🐥，便收了他做义子🍽，取名萧祺🐰。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🈶。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🏐，而是这个人🎶，实在是性子冷淡了些🏟，他既不似萧亦湛豪迈大气🈴，也不像萧亦澜活泼有趣🏇，平日里话少又不苟言笑🍣。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🏳，常年待在军中🍁，几个月才回王府一次🏼，与萧滢儿交流甚少🆎，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🆚，在萧祺面前丝毫讨不到好🍒。所以按照年纪⛅，她本该叫他二哥🐕，但始终只叫他祺哥⤴，二哥的称谓顺给了萧亦澜🐕。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了👆，萧滢儿顿时活泼了起来✳，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🎑，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🐹，全无之前的安静🐭。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🐼：“祺哥儿🏤，今日在奔海城中有个人欺负我🍖，我帮我出头呗👖！”
“自从上次帮你教训的那个小子⏱，他爹娘告状告到父亲那里👉，父亲就不许我再在城内动武了🏪，尤其不许帮你出手🎋。”萧褀淡淡说道🌯。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🐽，萧亦澜呵呵笑着🐰，丝毫没有沮丧的表情🏡：“咳🐂，值得一试嘛👖！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🐦，身后还跟着李纤茹和郑方🎣。
萧亦湛等人都适时的安静下来🐏，即便是萧滢儿🌭，看了看父亲脸上有些严肃的表情🐏，也乖乖坐好🌡。
萧牧在正中间的位置坐下🎑，李纤茹坐在他左手边⌚，而郑方静静地站在他身后🎂。
“今天把大家叫来👱，是有件事需要告诉你们✖。”萧牧一落座✌，便显示出王爷的威严🌯。
“今晨快马急报🍺，云州已成功攻陷昌州❄，对中州虎视眈眈👍。所以皇室已经发布勤王令🌡，号令诸侯迎战云州🏸。”萧牧神色平静🍧，又补充道✏，“我打算出兵✳。”
四人的反应各不相同⏯。最吃惊的莫过于萧亦湛🎴，他辅佐父亲数年🍒，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少✅，自然知道此事关系重大🐕。而父亲出兵⭐，更是出乎他意料🆎，当下他瞪着他那双大眼🎍，心中暗暗思索🍢。萧祺也有些讶异🏂，但他脸上惊讶的神色一闪而过🐇，冷淡的表情上显出一丝狂热✔。
萧亦澜脸色也有些凝重🌆，只有萧滢儿还是一脸的欢快⏰，丝毫不知道父亲在说什么⛩，只听到父亲说要出征✔，想着不用被父亲管着🐓，心底早高兴坏了🎍。
萧牧一一打量着众人的表情⬆，当他看到喜形于色的萧滢儿👱，恨不得一口老血就吐出来〽。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🎺，也不生气👓，当下他也只得苦笑🌉，然后正色🎿，轻飘飘的一句🈳：“滢儿🏸，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🏆，站起身来👰，讪讪道🍡：“先生最近……夸我来着🏿。”
这一下不仅萧牧🆎，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🐋，连郑方的脸色都有些古怪👇。李纤茹眼波流转❎，问🐭：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🏛，颇为得意🐺：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🐳！”
“噗🎵！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🌂，像是呛到了♟，一边咳嗽🆗，一边指着萧滢儿🍞，满眼笑意🌔，眼泪都笑出来了🐱，只是一时呛到👜，发不出笑声🐡。
其他人也都笑了👟，连萧祺的嘴角都往上微扬🎌。
萧滢儿一脸不解🏾，不知道大家都在笑什么🍃，面上一红Ⓜ，嗔道🌥：“笑什么嘛❔！”然后兀自气鼓鼓地坐下🐏。
还是萧牧最先缓过来🆙，不过脸上还残存着笑意👒：“好了好了♏，都别笑了🏫。”然后他看向萧滢儿✌，顿时词穷🎖，“你真是……真是学得挺好哇🆙！下次课🆒，好好向先生请教这句话什么意思🎲！”
随后萧牧脸色平静🍠，面海堂内也迅速安静下来🈹。
“这次出征🎱，祺儿随我去⚡，在军中这么久➡，就当一次试炼吧🏥。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理♐。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🎃，表示同意🌳。
“滢儿你也不用高兴了🎍，你的功课不能落下🌭，我回来可要检查的🌋。亦澜你多看着她⏰，别整天出去瞎逛⛓！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🏥，都是愁眉苦脸的🆚，但都只得乖乖答应下来🐦。
随后萧牧遣散了孩子们🈷，又让郑方回军中传令整顿⏫。面海堂内🎱，只剩下萧牧和李纤茹两人🌎。
李纤茹看着丈夫🅾，眼中柔情似水波✝：“此次面对卫焯奚⛄，你可要小心㊙。”
萧牧点头道🈹：“那是自然🏙，你放心🍹，还有叶倾那家伙呢🌧，何况就算打不过🌳，逃跑的本事我还是有的👙。”
李纤茹轻轻一笑☔，又问道🏒：“你出征之后⛵，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🌿：“我也担心过这个问题🏟，但是自从我被封王以来🆓，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🍃，近年来倒是安静得很⚾，没出过什么乱子🐀。不过我会留下一些可靠的军士🍔，就算他们打过来🌞，或许不能击溃敌军🍩，但守城还是不成问题的🐷。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🏬，握起夫人的手道🈂：“我出征之后👮，便要辛苦你🐬，这王府上下🐠，都有劳你打点了🏏。”
“你在的时候🍸，也没见你操心多少王府上下的事🐳，你走了我还清闲些🎩。”李纤茹瞪了萧牧一眼🐷。
萧牧哈哈大笑👋。
本章未完，点击下一页继续阅读