这里的黄河渡口可不一般🍻，这个渡口是陕西省建设的🏫，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船🏈，车马都可以渡过🎫。这里的煤炭运输量大🌞，因此渡船分为客货两种👐，货船运煤炭👘，客船摆渡旅客🐃。
过了河🈷，宋贤果然看到了不同的景象🍑。大地同样是干旱的🏸，同样的萧条🎀，但是民无饥色🎪，人们也都是很忙碌🌬，他们可不是忙着挖野菜🐎，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🌺，不是店铺的伙计❎，就是工场的雇工⚓，也有到处寻找商机的商人🌞，他们在忙自己的活计🎴，集镇上更是一片的繁忙🐦，茶楼酒肆🎪，人来人往👧，店铺的伙计在招揽客人👌，小商小贩在兜售商品🏚。
宋贤一行人没有在集镇停留🌤，而是找到路边的村庄⏱，搭讪着找几处民居安歇👈，为的是看看农民的生活❎，这才是最根本的实情⛏。
这一行有三十多人🍶，号了五六家的房子才算勉强住下🐶。宋贤住的一家🌫，从外观上看家境殷实🐼，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）👋。家中只有老人🏴、女人和孩子🌱，女人们忙着给客人做饭🎷，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🈺，坐在炕头上说话🎈。在陕西🌮，四十岁以上的男人称为“老汉儿”♈。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🏭。
老汉笑答🏖：“客官你客气了🍡，老汉儿我才五十六🏌，算不的老人家啊👊，哈哈🆒！”
农民风吹日晒⏭，辛苦劳作🏁，面像就显老🐁。宋贤已经四十多岁了🌆，他们年龄差不多🐶，所以老汉的话令他有点尴尬🏌。
“呵呵👣！”宋贤干笑了两声🍱。
“是我冒昧了🅱，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🎱，老汉很自豪🍫，他说♑：“三个男娃⏫，一个女娃🎲，女娃找婆家了⛱，两个男娃也讨了婆姨🍗，孙子都有了🍜。”
“老哥好福气呀🍃！怎么没见你儿子？”
“天旱🍌，庄稼不保靠🆘，地不敢多种了👀，就老汉我一个人将就着种了十几亩地⛑，娃儿们都出民工了👢，很远🏣，不再家里⬆。”
官府的徭役叫做出民工🏍，他儿子自己出去打工赚钱👜，老人也分不清🏚，统统的叫出民工🍙。山西🏞、陕西是近邻🎠，这个话宋贤还能听懂🎳，那就是老汉的三个儿子都有工作🎷。
“有工钱吗？”
看得出来🌃，说这个事情老汉很高兴🏞，他笑着说道🍶：“老大带着老三在修路🏙，一天三顿管饱饭♒，还有一套新衣服🌺，一个月头关一两银子🐄，两个娃一个月头就捎回二两银票🐐。老二在矿上出民工🍱，他辛苦✏，一个月头能关二两银字🍴。”
新衣服是工作装🎉，他把领薪水叫做“关”银子🐔。他们的工钱对于农户的确不少🎯，稻谷一两三钱一石（120斤）⤵，这些银子足以养家了🅱，难怪看起来家境不错🈯。
晚饭端上来了⛲，竟然是白面馍馍小米粥🍲，只是菜差一点🎳：大罗卜咸菜🎆。冬季里✉，难得有新鲜蔬菜🆗。
这个生活水平可不低🌉，也有可能是待客的饭🈺，客人们给了银子🐤，不能让人家吃的太差🆚。即便如此👔，也要家中有米有面才行🍱，这也就说明了他们家中有粮🍍，不用饿肚子了🍇。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🍾。
这一家人应该算是中上等的人家了➕，三个壮劳力⛳，条件优越🎲。不过也说明问题了🏀，只要有力气🐚，就能养家🎮。
陕北的煤矿他们是知道的🍧，就不必去看了🌞，集镇上的商铺🆙、作坊还是设法看了几家🐯，也就有了一些印象🐂。总之就是以工代赈🌁，人人有事做👃，能够养家糊口🍘。要点是官府⛪、士绅要有钱拿出来做工程🐁。联省之内做到了🌇，可是山西做不到👌，原因是没有这个财力🐼，朝廷也不下这
种功夫🎬。
短暂的考察🌎，他们在陕西已经过了五日⛩，基本的民情已经了解👎，宋贤就打算回去了⚓，他不能在外耽搁太长的时间👬。可是一个偶然的情况让他又改变了行程🍈。
他们深入陕西境内也有两百多里了🆘，来的时候是考察👥，七拐八拐的没有固定路线⏮，返回就要走大道🍮，快速的赶路了🐎。这一问🌖，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）👦，并且四通八达🎞，速度也不慢🎣。联省之内有驿车的事情很多人都知道⬇，首次到陕西居然碰上了🎐。宋贤派人到驿站去问🅱，经榆林❔、延安到韩城全程八百里🌭，四天可以到达🏏，如果包车直达只要三天Ⓜ，每辆车乘十人🎃，十两银子🐮，包食宿（夜间停车住宿）🎨。
这倒是可以选择的🐸，一来贯穿了陕西北部⚫，哪怕是走马观花也能有个印象🏪。另一方面🌮，从河津渡返回山西🎍，可以顺便考察临汾🌻，这也等于是考察山西全省了🌏。难得的是速度快⛺，并不耽误时间🍉。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德➿，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🅾。
胶轮马车宋贤见过🈳，这种驿车还是头一次看到👘。
做驿车用的马车是六轮车👧，前面两个是导向轮🎯，后面的四个是载重轮🎑，车的长度有一丈六尺（五米）👕，车体宽敞✡，两侧临窗各有五个座位🍑，可乘坐十人🌾。因为是长途🐎，座位是活动的⛷，放倒就是躺椅👮，可以半躺着休息睡觉🌀，行李放在车顶上🐪。车下有弹簧缓冲🏇，行走平稳👰，前面是三匹马拉车🐙。
这一行人舒舒服服的坐了上去🏐，车夫一挥马鞭子🍥，就出发了➿。
马车上路是要收费的🐷，关键的路段都要收费🍦，这种稀罕的景致宋贤也看到了🌰。
马车一上路⭕，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🆔。现在胶轮车到处都是🎅，他们也坐过⬆，关键是道路不同🉑。从车窗就可以看到🎀，马路平整笔直🈸，没有那些坑坑洼洼的👀，难怪走的快🎉，三匹马都是一路小跑➖，半日就可以走一百多里🏛。乘坐平稳舒适♉，就不会觉得劳累🌳。中午会停下来吃饭🈚，马匹也要休息吃草料🌁，晚间会在驿馆住下⏮。
马路是双车道🏊，对面不时的驶过各种车辆🌩，最多的还是货运马车👯，这种车形体更大🌯，上面堆满了货物🏴，货车没有驿车快〰，走的慢悠悠的🈹，所以他们的驿车总是不时的超越货车🐅，快速行进🐖。
宋贤明白了🏜，这就是官府和民间出资修的马路🎀，动用了大量的劳工👦，耗费了大量的银两🎅，上路收费就是收回投资🏁，宽敞的公路带来了交通的便利🏫，货物通达天下⚽，人们出行方便🎋。难怪中华日报上说🌔：“要想富🍮，先修路🌬。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论👭：联省富🌉，无论灾荒年还是丰年都应对自如🍥，这些办法山西学不了✒。要想改变👈，唯一的办法就是加入联省🐖，否则就凑合着过吧⚪！跟着朝廷就只能是混吃等死了👖。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会👜，黄河隧道工程施工时间就很充裕♎，这一期工程量更大🎓，有五里之多➕，到了四月就完工了🏒。朱万化又一次视察了隧道工地👜，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🏺，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段⛽，让隧道试验通车👃，利用起来🌪。
这个设想的前提是🍙：这两年黄河的水量少🎭，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱🍢，灾情稍差🐑，对此朱万化是知道的）🍏。这样做有风险🐳，关键就在于发生风险的时候🍧，有没有补救的措施🐁，化解风险🍏。如果这些问题都解决了🏎，那就可以试验开通隧道🌞，开通这条隧道的意义太重大了⏺，冒一些风
险也是值得的👰。
朱督军亲自视察🍾，工部🎣、河南省的官员都会跟来陪同🎼。
在章世照的陪同之下🏪，朱万化一行人进入了隧道🍉，里面的采光系统达到了预想的效果🆘。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明👐，亮度不是很大✔，能够看清道路车辆🏉，也够用了🌊。每间隔二十米🍆，墙壁上都悬挂着气死风灯🍞，在日光不足时提供照明🌤。每一孔隧道都是双车道🏢，宽敞平整👡，工程质量还是不错🏌。
隧道是两孔👱，其中的一孔是为铁路预留的🍃。工程大掌柜章世照借此机会⬜，提出了一个建设性的意见🎧，他说道🎍：“督军大人🏏，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🐓，方法就是施工的同时就修路基👎、铺铁轨🎒，黄河的两岸各建一个火车站🌈，这一段铁路专用于过隧道🍋，以客运为主⏫，两站间的里程也有三十里了🈴，十多分钟即可到达对岸⚽。即可方便客商快速通行👎，又可以减少隧道中步行的人流🐟，保持隧道的畅通⛏。”
他的这个建议很不错🐆，朱万化回头对工部尚书周延儒说道🏑：“工部讨论一下这个方案🌧，如果可行🐥，则开始工程设计🐚，随着下一期工程开始施工🐂。”
周延儒点头称是🌰。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🈂，重点就要查看河道中的出口🍝。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🎐。
朱万化说道🎿：“我们已经建成的隧道长度是六里⛔，对于一般的河流说⬅，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🌛，即便是长江中下游🌍，很多河段也就是这个宽度🐋。所以👣，只要河道畅通🌉，没有障碍🐦，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量🎪。”
章世照答道⤵：“国公爷说的对🐴，黄河的水量远远的小于长江🌨，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🎪，比其他地段的河道深的多⛄，即便长江的主干道也不过如此🍴。只要不是特别大的洪水🎴，完全可以通过🐳。在这里修建一道临时的护堤✒，护住隧道出口到北岸的通道🐷，这条隧道就可以使用了🈴。只要渡过今年的汛期🐾，明年我们又修建了五里👫，河道就有十一里宽了👯，这么宽的河道🐝，即便是洪水到来也不怕了🎌。”
朱万化说道〽：“临时护堤要修建的宽厚一些🆎，采用一些防洪水冲刷的办法🏎。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍⛎，必要时河南省可以调动部队❕。即便如此🍑，在隧道口也要准备足够的封堵材料☔，用草袋⏭、麻袋装土⚽，要保证半天之内可以封堵隧道口➡。隧道南出口外的护堤也要加强⌛，以防万一☕。”
周延儒说道🐙：“督军大人➿，汛期时还可以用定时开放通行的办法🏮，一旦河水上涨✍，就暂时断绝交通⭕，防止意外🌅。如此可保万无一失🍞。开通隧道可是我大明的福音啊🐻！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤👯，对于尚未施工的地点估算工程量🌄。这些临时工程和必要的抢险准备⏩，只有一个月的时间了🍰，工期比较紧🏸，这又要投入大批的劳工⛲。
这个临时开通隧道的决定🌉，还要在联省衙门讨论一次🎴。朱万化决定👍，此事暂时不要上中华日报🍿，不要大肆宣扬👂，但是也无需保密🐟。渡过汛期之后👞，中华日报就可以大力的宣传了🎺，朱万化做事还是尽量的求稳👃。
从崇祯十年五月起〽，跨越黄河的陆地交通贯通了➕，通行费是🌃：驮马🐋、独轮车一分银（人民币五元）🐯、马车两分银🐎，行人免费🍨。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态🍜，同时交通也更加快速便捷了🍅。有了这条隧道的成功经验🏒，黄河上还可以建设几条隧道🌆，让天堑变通途🏣！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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