夜已经深了🍢，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🅱，他倚在书架上⛹，手中拿着一本发黄的《失乐园》👑。
书🎤，已经不需要再打开🎙，他轻轻摇晃🌤，里面没有发出那熟悉的撞击声👡，他深深叹了口气♍，神色复杂地闭上了眼睛❎，双手不由自主地颤抖🏙。
“父亲🎮，这么晚了🎏，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍭，走在地毯上没有发生一丝声响🏪。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✅，手中的《失乐园》掉在了地上👘，发黄的书页竟然被摔出不少🍋。他回头看到是女儿🐒，这才松了口气👎，弯腰想要捡起那本书🎭。
“我来吧🐢，父亲❔。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌤，把书页一页页整理好♏，放回书里🌞，交到父亲的手中🌁。
整个过程🐇，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🈯，直到女儿将书放回他的手中🌄，他才下意识地晃了晃⏫。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍦，让吉迪恩别过了脑袋🍫。
“不❄，没什么🍦，是一个书签🎇，可能掉在书架下面了吧🐝，不用找了🌏。”吉迪恩故作镇定🍭，想要将书放回书架🌶。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌱，“我想👀，我知道那个书签在哪🐴！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🈺，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头♓，石头上有一个非常不起眼的小坑🍡。翻开《失乐园》🎉，书里被挖出了一小洞🍖，她将小石头放进去🍆，大小刚刚好🎹。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌸，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏧，漫不经心地说道👣：“父亲🌤，我们的客人很喜欢我呢🏫，刚刚还送给我一个礼物🎷，我把它还给你吧🐚。”
“斯蒂芬妮✨，我很抱歉🍎。”吉迪恩的身体佝偻下去🌧，语气之中充满了苍老的味道👟，满头的白发🌡，看上去也愈发枯槁🍸。
“没关系➰，父亲🐛，我知道🎭，你不是想要背叛🍋，你只是想要活下去🍐。”斯蒂芬妮握住父亲的手⏩，温柔地轻声安慰✒。
吉迪恩闭上了眼睛🎎，“我很爱纳撒尼尔👇，但是我别无选择🐰，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎊，摇摇头🈵，“一切都过去了🈶，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐙。”
“什么？🌖！”吉迪恩瞪大了眼睛🎛，很快反应了过来👉，“他👇！”
“是的👑，他就是他🍀，又不只是他🎧，他是所有人🎴，包括我的叔叔🐹，您的叔叔🌐，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐓！”吉迪恩瞪大了眼睛🍭。
“我只是知道了应该知道的真相🌊。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⏬，脸色渐渐冷漠起来🏾，“我从未想过🌔，我的一生🌚，都生活在欺骗之中🐻！”
“不🏖！斯蒂芬妮⛩，我只是想保护你🎖！”
“当然❇，我被您保护的非常好👤，忠诚🍤，勇敢🌈，谦逊🐰，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎂，头也不回地向屋外走去👣，“哦🐦，对了🌛，纳撒尼尔并没有原谅你🌎，我骗你的🏏，毕竟🎥，欺骗⬅，是我们家族的传统🏷，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿✒，但身体却越来越无力🎶，越来越冰冷⛽，最终悄无声息地倒在了地上🐞。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎯，他的目的达成了✉，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍃，但他却怎么也高兴不起来🌯，内心深处反而有一丝丝后悔➕。
他自嘲地摇摇头🐤，“我这算不算是卸磨杀驴👯，过河拆桥？嗯🏹，应该算吧……”
“算了🌵，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐿。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎠，九头蛇蛇头🏏，NASA幕后大佬⚓，现任总统的特别顾问🍠，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍷，他的逝世👰，在政界引起了不小的波澜🆑，总统更是惋惜不已🐻，在这样一个特殊的时期🏟，失去一位经验老道的幕僚⬛，让他的处境雪上加霜👰。
世界安全理事会空出了一个席位〽，经过联合国以及另外三位理事的协商🐛，前神盾局局长🌲，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍊，成为世界安全理事会四大理事之一☝。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👍，但她年纪尚轻⏲，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⤴，对NASA的影响力降低了不少🎌，失去不少话语权🌵。
但是🐡，有失必有得🏯，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍶，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰✉，她虔诚的信仰🏠，俨然成了九头蛇的风向标🐣，她指挥起九头蛇来♌，比她父亲还要得心应手🌅。
“阁下🏄，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌼，眼神之中满是狂热🌲，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌕。
在斯蒂芬妮眼中🍘，艾瑞克就是蜂巢🌬，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⛎，为了他🍍，她可以付出任何代价🎞。
“调查一下‘来世’的位置🏯，那里是地球上异人的聚集地❕，注意👬，不要引起他们的注意🐿！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🈯，无数细微粉末环绕而去🌉，变成了一个漂亮的手环🍆，“它能保护你🐩，别摘下来♎。”
“谢谢您🎉，阁下🐼。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎤，脸上满是喜悦之情🎐。
艾瑞克摇摇头🌚，“我会离开一段时间🌑，这段时间⛸，不由多生事端⚪，‘来世’的位置也不急🍬，慢慢找就是了🍓，还有⏹，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌁，我要随时知道他在哪🍬！”
说罢🐵，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门✝，消失不见🆗，而斯蒂芬妮👨，则看着他消失的地方轻声喃呢♍，眼神愈发狂热⛓，“遵命🐺，我的神⬛！”
……
离开马利克家族的第一站👑，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍙，五千个潜伏期浩克➰，他怎么也放心不下🏥。
还好🌧，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍧，他从他的绿女婿那里🌜，深刻体会过浩克的恐怖之处⬆，要是真的把这五千人都变成浩克⛹，地球还真不一定能保得住🍅。
“艾瑞克⛳，布鲁斯的情绪控制手环是你做的➕，我知道你有办法👖，帮帮我🎡！”
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