四安🏐，地势低平无险🐔，来往便利❔，江山未得大统前多有流匪☕，故而富家大户多筑护庄堡垒🌌。现如今虽然匪患己少🎮，因离着少民外族之地到底不远🌞，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌍，不过朝廷不允自拥兵甲✔，除了必要的护院数目♊，各家都不敢养丁太多🎺。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⚾，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去➿，所见来往家丁不过五六十人🎼，然吐纳身法🌎，个个放到江湖中⏲，俱是一等一高手⭕。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎹，却御庄甚严🐻，此刻正值晚操🏬，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎦。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐂，周无忧点点头表示知道❤，态度不冷不热🐿，只道既然管家今日有友到访🌔，想必要好好叙叙🐛，晚间的禀安汇报就免了🅰。周景谢过庄主⛺，自带朋友去他处🎍。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎇，打这庄上生🐵，打这庄上长🎦，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐯，按理来说处境当是不错🏠，然而他的住处却不过小小偏房一间👋，极为简陋🎉。
房间小🌘，不过是个睡觉之所🏉，摆上张床就占了一大半地方🐏，三个人走进来🐗，连转个身的余地都没有🍾。
庄彻走进来扫一眼👀，嗤道🏠：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🌪，已备下坛好酒✴，此刻去桌上抱了🅱，又多拿了个饭碗当酒盏🆙，笑道⏹：“无忧见我心烦🌚，我自拣了这个地方少惹麻烦👋。说起来我这里平时没有人来🏨，原只准备了两个酒碗🏨，莫怪我待客不周✋。”
明荃见屋里站不下⏪，早早已退了出去🏃，此时闻言应道❣：“无妨🈵，周管家只当我是个添头🐿，不碍你二人事就好🏟。”
周景听了一楞🆖，笑对庄彻说🐔：“阿彻🎢，你这媳妇儿有趣得紧🐑。”
庄彻嘿一声🉐：“这不是我媳妇儿✂，这是个罗刹鬼🐌，娶她是要命的🐜。”
窗外明荃亦嘿一声🌬：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎓，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🍡，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐴，一时不知如何接下去🎁。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎌，接过酒坛🍠，道🍤：“你且当她不存在便是⏳，有什么话也不用避她🅿，横竖总是个无害的⛪。”
虽说互相揭了底子🅱，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌓，本就谈不上交心🍻，一番诛心互拆之后👟，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏫，进退反倒更适宜🌞。
既没有翻脸的理由👮，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐊，所以☔，只当没事儿发生——心里明白就行🌂。
他二人随周景在庄中走了小一段路🍯，被引至内庄客房⛱。
寄云布庄多有商人来往🎽，所以客房备得多⛅。普通生意上的朋友⛄，都群住在靠外庄的客房🏂，内庄另设大些的小房👜，乃是给重要客商的落脚处👎，这其中又有一处带院落的两间小房🏥，此时空着没人🏄，周景便安排了他们住下🏸。
“既不是你媳妇儿✊，又不能当她不存在🍗，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🈂。”周景虽说只是一布庄的管家👉，对庄彻说起话来却是兄长口气🎅。
他对庄彻向来照顾周全🐅，庄彻也尊重于他🆒。
待二人往客房里放下包袱出来👡，周景已在小院桌上放下酒坛⛰，倒好三碗酒🏭，自己拿了青花饭碗啜❤，那二人也不客气🌶，各择了小桌一边坐下👣，取酒盏来饮🆕。
周景拿眼端详明荃🆗，似有所悟🌡，问庄彻🌶：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🏬：“明荃是血罗刹⛽。”
明荃抱拳重新见礼♐：“这名声传得好生凄惨👕，我不喜欢⚫，还是不要多叫的好✳。”
周景也抱拳回礼🏤，甚是诧异🍆：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎼，硬生生吞回去✉，只举酒相敬⏪。
庄彻见二人对饮一口🏝，又面不改色地对明荃道🌔：“那日我接了陈琮🎋，便是交由景兄带出去的🏫。”
周景一口酒差点喷出来🍮：“陈琮？🍌！”
明荃亦是差点被酒呛道🎑，没好气问🐊：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⛵，请一次说出来🐪。”
恶人谷主有些小得意✍，不作声🌕，含笑自饮🍴。
周景目光从二人身上扫过✍，站起身🎲，叹口气🍨：“敢问二位是否有架没吵完🏒，如是在下不合时宜🐴，这便退出🐋，稍后再来叨扰✏。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下👖：“少废话🌻，说正事🍊。”他从怀中掏出一封信交给周景✊，正是迁平李承志先前递与他的密函🍔。
周景展开密函看过🐇，脸色煞白👫，看完信交还庄彻🐡，庄彻没再放回怀中⛵，只握手心一捏🍿，再展开时已成碎屑随风而去🐏。
“这回不比以往🎑，私囤军资乃杀头之罪⏲，你再有手段⭐，怕是也护不住寄云庄🌎。”
周景面色甚是不好🍯，喃喃道🎢：“我且与无忧谈谈⛰，或还不迟🍙。”
庄彻脸色一沉🎍：“周景🎄，不算书信相通⛳，我们几年未见了？”
“六年🌮。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🏋，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒⭐，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⛴，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🌎：“阿彻🏺，无忧才是先庄主的唯一儿子👭，这个我们先前争过🈹，不必再谈🌖。”
“一剑霜寒十四州✈。”庄彻轻轻念⛑。
“那是先庄主之誉🌦，如今的寄云庄🐨，连浮云心法都己失传🏨，就只是个商号而己🐱。”身形佝偻的青衫管家感叹❎。
“你这样值么？”
“人各有命♈，我职在守庄⏮，正如你职在守谷♑，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🎻，“阿彻🐑，我从来不是你们江湖人🏭，对我而言🏥，家在⬅，就好了啊🎪。”
虽说庄主允了周景休息🈺，但寄云庄大小事情极多🈷，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍭，周景陪罪说晚间再来✴，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏓。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎦，庄彻颇有失望之色🆒。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍢，但人各有志🏜，勉强不来的🍳。”明荃冷眼旁观🐩。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🌮，“周景说得对🅰，他不是江湖人🍺。我认识的这个人🎞，自始至终就只是寄云庄的管家🆚。以前是老庄主的臂膀🍛，老庄主托孤于他🌴，就又乖乖当了小庄主的管家⚡。这辈子❣，只怕是没空找自己的志向了🎖。”
“这样自做卑微之人👮，你如此上心管他闲事🎫，倒是不太象恶人谷主的做法🌬。”
“若非有这卑微之人🍙，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🆗，“可惜太晚🏍，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⬇。”
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