自平峪关内发生“意外”🌹，已经过去了三天🐘。梁莽等人为了控制局面🆑，将带头闹事的几人斩杀⚽，杀鸡儆猴👰，其余人一律软禁🌚。如此情况下👑，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐫，那批重金收来的功法也砸在手里🍐，毒蛇寨似乎走投无路⛅。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎭，即便是平峪关内的存粮🍨，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍽。最关键的还是士气问题🌊，梁莽将商人们软禁起来🎎，要商行交赎金才放人♟，只不过是强弩之末🐒。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏷。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏍，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌰。
杨平和庞元很清楚这一点🎛，并不急着对毒蛇寨动手✈，而是缓缓地将边界线前推➗，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌯。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏡，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌨，除去一大劲敌🎽，至少可多一些安稳日子🀄，人们长久以来紧绷着的弦🍒，也都稍稍舒展⛏。
然而就在这时👞，萧祺收到了来自东境的消息⏺。
杨平🆎、杨秋鸣一同前来🍠，这倒是一件稀罕事⛔。穆长笙领着父子二人进来时〽，萧祺正随关百河修习🌔，脚步声渐进🎆，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👮。
“东边有些消息♋，我想你或许感兴趣🌅。”杨平开门见山地说🏈，语气却有些闷闷不乐⏹，补充道🍢：“关于凌法阁的🐚。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采❔，他盯着杨平问🌅：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍖，与卫焯奚结成同盟👦。”杨平简单地说道⚡。他说到“卫焯奚”时🌌，特意放慢语速➡，一字字地思索⏱，显然对这个名字很是陌生🍤，完全是听来转述的🐢。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏅，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏵，让他诧异的⏫，是凌法阁打开山门🍍。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎒，“上次听闻他⛱，是在北境内失去音讯🎽，不知所踪👍。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎬，有些为难👝。父子二人常年居于峪中十六川🏰，对整个隆元的形势实在不甚了解🏪，这次主动打探消息🏿，还特意来此传信👬，多半是为了萧祺🍌。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👨。
杨平答道⬆：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎼，杀了北境领主后逃窜在外👓，却也被北境柳家拦在北境✅，不得南下🍶。可前些日子🎥，凌法阁突然出现🎏，如神兵天降➿，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👭，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐊。”
杨平犹疑了片刻🈷，才说道🏜：“也正是这卫焯奚和区区百余人⏭，冲破了数千人把守的关卡🌯。据说……战后废墟是一片焦土⛅。”
“呵👠，”关百河眼神阴翳🐁，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎢，感觉此事并不简单🍓。
“据说是清州🌨，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🈴。只是还有传言🎫，说清州那边🌬，也蠢蠢欲动🌉。似乎……似乎在找机会南下🌰。”
“南疆🐟！”忽然有一个声音闯入🍶，众人抬头望去🌒，孟琳脸色有些苍白🐃，缓缓迈步靠近🏔。
“还不确定👥。”杨平老实说道🐚。
“他们要去南疆⛷！”孟琳斩钉截铁地说⏱。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎾。
孟琳垂着头🀄，低声说道🍳：“我也不太清楚🌬，但南疆树灵🌎，似乎关乎什么法术本源🐥。若有人能说动专修法术的凌法阁👁，想来与之不无关系🍴。”回想起在极南之地的过往🍽，她情不自禁地捏住衣角🏑。
萧祺点了点头🎆，看向关百河❕。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👑，喃喃自语道🎏：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🆖，注视着萧祺🎇，不容推辞地说道🐙：“你速速赶去🏳，这场纷争🏨，有你的戏份⛏。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌿，再合理不过了🎰。”
萧祺很是意外🍝，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌝：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌬。”关百河咬着牙🐛，面目有些狰狞🏢，“其实自上次顾幽他们回去🍷，霞隐门那边也有消息🏠。”
“什么？”萧祺挑眉🎊，关百河从未和他提过此事🐑。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏼，甚至还传信给了凌法阁🎛，将所有罪过都推到你很那丫头身上👞。”关百河冷哼一声✊，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎑，没想到……哈哈🍷！”他发出两声意味深长的怪笑🎧。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏼，不过徒增烦恼罢了👋，还不是兵来将挡➡。按时间推算🌽，凌法阁应该刚收到信不久🌰，可他们忽然有大动作🐑，如此高调地出山南下🆓，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中☕，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎑。除了法术本源❔，卫焯奚和凌法阁之间🈳，一定另有蹊跷🌎。你这次去✅，就是要弄清此事🐶。”
杨平忽然插嘴道⏳：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⬆：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👒，就要还嘴⏸，却见萧祺摇了摇头👩：“我是一定要去的🆘。杨大头领不必担心🍬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏳，他还想说什么🅱，但看着萧祺🐸，却又无从说起🏄，只得气鼓鼓地哼了一声⛓，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍵。
穆长笙也摇头反对⏳：“杨大头领说的对👬，萧兄弟你一人去太冒险👚，我们也难以放心♍，不如我对你一同去吧🌨，还有张兄弟也可以一道🅰，也好有个照应🍪。”
“既然我是他们的目标之一🏽，便不能袖手旁观🐴。我留下这里便是显眼的目标🌈，若凌法阁派人摸到这里🀄，目前我们的实力🍓，还远不足以对抗他们👡。我一人行走躲避他们的眼线👈，反而更加方便🐑。这里局势未稳🆙，穆大哥还是和张大哥留下⏲，稳定局势才好🏖。峪中十六川的存在👓，是我们最重要的后盾🎸。我的身后🍃，便也全交给你们了🍓。”萧祺话是对所有人说的🍁，却始终望着杨平🐫，如同在与他解释🍠。
杨平不置可否地耸了耸肩⏭，还若有若无地哼了一声🌖，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⛏。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎞。
萧祺似乎没看见🌼，转头向穆长笙交代了几句👙。既然已决定♐，他便不打算拖延🍠。关百河则更加干脆🐿，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎬，便不见了踪迹🏨。
“在你走之前🎡，我还有些事情要问你⚪。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✴。
“哦♌。”萧祺虽有些意外🌖，但还是点了点头✊，孟琳似乎心不在焉🐥，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍙，便朝着林中走去🐡，似是不想让人打扰🐭。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍆，带着满腹疑惑默默跟了上去🍷。
没走多远✝，孟琳停住脚步➡，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎊。
林木青葱❄，鸟啼婉转🍓，古老的荫蔽下🌬，日夜轮换🎢。一切如浮出记忆的浪潮🐙，扑面而来🍏。犹如近在咫尺🍪，却如梦一般虚幻🌋。
“我想问🍜，萧亦澜👉，是个怎样的人？”她开口🐣，声音很轻👟。
萧祺轻轻“啊”了一声🌪。他旋即想起一段时间以前🌓，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏎。这些日子关注于毒蛇寨的纷争❔，却把此事淡忘了⏬。
他于是认真地答道🌃：“我很小就待在军营👊，说实话与他交流并不多🏂。但他喜欢在街上玩闹👌，混得像一个街头小子🐮。有时候他在街头巷尾招惹了人🏬，不想惊动王府的人🐼，也会拉我去摆平🌳。””他顿了顿🍦，补充道👕，“他是个能让人开心起来的家伙🎳。很开朗🈸，很调皮🏀，还有点莫名其妙幼稚🐁。”
孟琳笑了🐢，露出好看的酒窝♐。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎊，挂着浅浅的泪痕⚽。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎰，轻笑着问🎊：“这么说🐢，你和他却很是不同🐩。”
“我们不是亲生兄弟❄。”萧祺淡淡说道➕。
“我明白了👘。”孟琳轻声说着👆，缓缓走近🌘。
她伸出手✨，递给萧祺一个东西🌝，光照下发出金属光泽🍶：“在你赶去东境之前🍚，麻烦你把这个转交给张大哥🎱。另外🎽，告诉婉伊🎧，我先走了🍨，有缘再见👫。”
手里是一柄很精细的刀刃🌥，刀锋薄而细长♓，有食指长短⏸，刀背处还有一个指环❇，最多不过小指粗细🐷。是孟琳一直用的手里刀🌁。萧祺错愕地抬头🎭：“孟姑娘🎎，你是要……”
“在这里呆够了🏌，想换个地方🌳。”孟琳笑着说🎿，阳光在上⏳，仿佛一朵努力迎阳开放的花👬，“暗羽的所有技巧👮、身法🐴，我都交给了张大哥🐁，我在这里⏲，也没什么用处了👍。”
原来她一开始🏳，就有离去的打算🌉。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐐，听说我要走⛹，说不定会把我绑起来🍙。”孟琳耸肩笑🎐。今日她似乎笑得格外多🍺。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎖。
孟琳摇了摇头🏓：“去哪里🍩，我也没想好🏮。不过南疆🏒，我不会再去了⛰。不必担心🎀，我只是心中不快🏷，想出去转一圈🍊，也许没多久又回来了呢🎛。”
她宽慰着萧祺🎷，也宽慰着自己🆒。她朝萧祺摆了摆手🏜，身后残缺的黑翼缓缓浮现♊。
萧祺张了张嘴🏒，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌔。自己也是个即将远行的人⛴。
“那孟姑娘走之前🎁，我也有个问题想问🍤。”
“什么？”孟琳微微转头⛅。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身♏，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍍，才笑着摇头说道🏸：“他已经回成纪王府了🅰，你这次去🌷，多半会遇上他🎦。这个问题🍄，还是日后再问他吧⤴。若以后有缘再见🐼，务必转告我⬆，他是怎么和你说的❣。”
萧祺无话可说❓。孟琳却想起什么🎖，继续问道⏪：“你上次见他🅾，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌜，随成纪王出征之前🎁。”
“哦👡。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⛑。她不再多说🏼，只是挥手告别🎍，然后轻盈跃起🍂，消失在萧祺的视线里🐸。
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