四安🌕，地势低平无险🌛，来往便利🏖，江山未得大统前多有流匪♌，故而富家大户多筑护庄堡垒🏧。现如今虽然匪患己少🏈，因离着少民外族之地到底不远🐖，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🉑，不过朝廷不允自拥兵甲🐡，除了必要的护院数目🐦，各家都不敢养丁太多🎀。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏝，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎊，所见来往家丁不过五六十人❇，然吐纳身法✅，个个放到江湖中🌅，俱是一等一高手🌈。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🏊，却御庄甚严🏧，此刻正值晚操🎒，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐲。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍶，周无忧点点头表示知道👐，态度不冷不热🌳，只道既然管家今日有友到访〰，想必要好好叙叙👠，晚间的禀安汇报就免了🌩。周景谢过庄主🎀，自带朋友去他处♍。

周景是寄云庄家养三十二年的下人♍，打这庄上生✌，打这庄上长✉，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎺，按理来说处境当是不错✅，然而他的住处却不过小小偏房一间⌚，极为简陋🍖。

房间小➰，不过是个睡觉之所🐭，摆上张床就占了一大半地方🐱，三个人走进来🎠，连转个身的余地都没有🎀。

庄彻走进来扫一眼🆖，嗤道🐳：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🏕，已备下坛好酒✍，此刻去桌上抱了🍍，又多拿了个饭碗当酒盏🎶，笑道🌻：“无忧见我心烦🐡，我自拣了这个地方少惹麻烦🌋。说起来我这里平时没有人来🍈，原只准备了两个酒碗🏛，莫怪我待客不周🏣。”

明荃见屋里站不下🏺，早早已退了出去🍒，此时闻言应道🍂：“无妨🌶，周管家只当我是个添头⚡，不碍你二人事就好🏻。”

周景听了一楞🎵，笑对庄彻说🌌：“阿彻🍓，你这媳妇儿有趣得紧⛳。”

庄彻嘿一声🌘：“这不是我媳妇儿🅿，这是个罗刹鬼🎦，娶她是要命的🏙。”

窗外明荃亦嘿一声🌕：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🆙，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🏏，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎚，一时不知如何接下去👥。

庄彻笑着拍拍周景肩头🎪，接过酒坛👝，道🍪：“你且当她不存在便是🍃，有什么话也不用避她✌，横竖总是个无害的🐼。”

虽说互相揭了底子🌌，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌅，本就谈不上交心⏫，一番诛心互拆之后🎡，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍌，进退反倒更适宜🍣。

既没有翻脸的理由🌥，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⏫，所以🎼，只当没事儿发生——心里明白就行🎃。

他二人随周景在庄中走了小一段路🈷，被引至内庄客房⛽。

寄云布庄多有商人来往⛪，所以客房备得多🐶。普通生意上的朋友🌕，都群住在靠外庄的客房🐥，内庄另设大些的小房♍，乃是给重要客商的落脚处✒，这其中又有一处带院落的两间小房♉，此时空着没人☕，周景便安排了他们住下⏰。

“既不是你媳妇儿🎆，又不能当她不存在🌭，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌶。”周景虽说只是一布庄的管家🍏，对庄彻说起话来却是兄长口气🌵。

他对庄彻向来照顾周全🎛，庄彻也尊重于他🌝。

待二人往客房里放下包袱出来👲，周景已在小院桌上放下酒坛⛔，倒好三碗酒🆕，自己拿了青花饭碗啜♑，那二人也不客气🆘，各择了小桌一边坐下🏞，取酒盏来饮🍰。

周景拿眼端详明荃🌻，似有所悟♊，问庄彻🆖：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头🍒：“明荃是血罗刹👧。”

明荃抱拳重新见礼♏：“这名声传得好生凄惨🌜，我不喜欢➰，还是不要多叫的好🎟。”

周景也抱拳回礼👂，甚是诧异㊗：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎽，硬生生吞回去✍，只举酒相敬🌭。

庄彻见二人对饮一口🌯，又面不改色地对明荃道🏵：“那日我接了陈琮🎁，便是交由景兄带出去的🌸。”

周景一口酒差点喷出来🅿：“陈琮？🌡！”

明荃亦是差点被酒呛道〰，没好气问👯：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏁，请一次说出来⚫。”

恶人谷主有些小得意🎦，不作声🌊，含笑自饮⬇。

周景目光从二人身上扫过🐅，站起身🎀，叹口气🎥：“敢问二位是否有架没吵完🏓，如是在下不合时宜🈹，这便退出🅰，稍后再来叨扰⛷。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍏：“少废话👚，说正事✌。”他从怀中掏出一封信交给周景🍣，正是迁平李承志先前递与他的密函🐲。

周景展开密函看过🍎，脸色煞白🌍，看完信交还庄彻🍟，庄彻没再放回怀中🌒，只握手心一捏🌬，再展开时已成碎屑随风而去🌤。

“这回不比以往✳，私囤军资乃杀头之罪🍜，你再有手段🌄，怕是也护不住寄云庄🍒。”

周景面色甚是不好⬇，喃喃道🏯：“我且与无忧谈谈🍝，或还不迟🍳。”

庄彻脸色一沉🍑：“周景👭，不算书信相通🎬，我们几年未见了？”

“六年➿。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍮，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌝，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐂，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁♊：“阿彻➿，无忧才是先庄主的唯一儿子🏑，这个我们先前争过👟，不必再谈🏗。”

“一剑霜寒十四州⏪。”庄彻轻轻念⛰。

“那是先庄主之誉🍾，如今的寄云庄🌜，连浮云心法都己失传⬛，就只是个商号而己🐜。”身形佝偻的青衫管家感叹🏓。

“你这样值么？”

“人各有命⬅，我职在守庄👚，正如你职在守谷🐤，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去❄，“阿彻🌑，我从来不是你们江湖人♟，对我而言🎑，家在⏫，就好了啊➰。”

虽说庄主允了周景休息🍤，但寄云庄大小事情极多🍵，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👕，周景陪罪说晚间再来✳，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍹。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌧，庄彻颇有失望之色🏻。

“能被你战场托付之人想必不是庸才✅，但人各有志🎀，勉强不来的⚾。”明荃冷眼旁观🌔。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🌻，“周景说得对🍟，他不是江湖人🏠。我认识的这个人🆗，自始至终就只是寄云庄的管家🎏。以前是老庄主的臂膀⏱，老庄主托孤于他🈷，就又乖乖当了小庄主的管家❔。这辈子🏷，只怕是没空找自己的志向了🍩。”

“这样自做卑微之人🎪，你如此上心管他闲事♍，倒是不太象恶人谷主的做法🐀。”

“若非有这卑微之人⌛，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎨，“可惜太晚🏝，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐄。”

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