清州东流城🍤，枫杨港👒。
东原侯方恢身穿冠服🎖，负手立在港口的入口处⏺，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐠，左手边是府中谋士庄齐🏆，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍓，静默着站立⚽，目不斜视⏳。而在他们中间⛑，躺着一个漆黑的大箱子🍨，不知是什么材质🌒，既像皮革🌔，又像涂上一层黑漆🏊，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⏹。
此时还未到拂晓🌥，一切都是灰蒙蒙的🌓，周围的景色看不太清晰🌹，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍹。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎉，在这样的清晨🈚，港口里也没什么人走动🍲，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐿。
一行人似乎在等待着什么🅱。整个空间安静得仿佛让人窒息🌯。
终于🐤，不远处隐约传来了马蹄声👲。马蹄声由远及近🎉，方恢和手下一干人等也终于有了反应✳。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时➰，那匹黑马忽的长嘶一声👃，人立起来🏪，前进之势顿时扼住👯，然后前蹄落下🎆，稳稳站定🍀。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前〰，但他面无表情🐺，众人以方恢为首👊，微微弓背🈵，双手作揖🏫。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐂，可见其身份之显赫🏛。
来人翻身下马✋，也笑着回礼🌇。他身穿玄青色鹤氅🎀，衣领高高竖起🌐，似乎不想让外人看见自己面容🐈。他四五十岁中年人的模样🐞，头发全无花白的痕迹❔，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏿，却没有一丝困倦之意⏩，反而精神饱满🌗，面色红润🍞。除了他身侧的一骑🐴，他身后十余人下马后静立马旁🎭，跟着他一同回礼🍵。他身侧的一人慢慢地翻下马来➿，显得有气无力地行了个礼⭐。
“侯爷亲自来迎🎬，卫某受宠若惊啊⛷！”中年人的声音浑厚⏮，中气十足🐗。
“卫公爷这等英雄人物🎥，我等自当鞍前马后🎥。”方恢微微颔首✅，脸上尽是谦恭之色🐻。
卫公爷眼中光芒闪过🌽，稍纵即逝🎹。“侯爷实在客气了🐄，东境方家的声望⛩，谁人不知谁人不晓🍠，侯爷可是一等一的人物呢🍹。”说着两人都豪声笑起来👦。
“不知我要的东西👫，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏬，卫公爷突然正色道🏥。
“东西我都准备好了🎃，公爷这边请🉑。”方恢做了个请的手势🎴，向身后那个黑箱子指去⏰。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐜，发出“吱呀”的声音✍。
卫公爷凑上前看了看🍂，方恢在一旁站着♒，微笑不变🎂。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏥，黑黝黝的⌚，看上去如同石头一般🌸，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍈，深处隐隐有暗红色的光芒🏌。这红光仿佛呼吸🎼，又像心脏搏动一般🏴，时明时暗⬆，一起一伏🍭。
看着卫公爷满意的表情🆕，方恢微笑着说道✨：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👮，他们并不知道这是什么👓，船上商人对它的来历也语焉不详⛅，只知道是从落雁火山上挖下来的🏋，就当矿石处理了🎑，但没多少人认得🏏，就在几个岛屿间转卖了几次🎢，倒是便宜了我们🏨。只不过至于该如何使用🌿，我们却也所知甚少🌏。”
他向后微微颔首⛩，身后的庄齐行了个礼🏆，说道👐：“在侯府内找到的古卷上🍦，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⛪，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👯，剩下的内容晦涩难懂🐈，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⤴，提到了一次数千年前的火山爆发🐂，所以侯爷认为♏，这个东西可能和落雁火山有关🍫。”
卫公爷收回目光❗，似笑非笑地看着方恢说道♈：“受侯爷这么一份大礼✈，卫某可有些过意不去🌕。为了这个东西🌎，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍩。本侯不敢居功🏃，只是获得此物确实费了些周折🎰，自数十年前的‘东海之乱’以来🏁，我东流城一直在寻找此物👖。”
卫公爷点了点头⌚：“那份古卷🆎，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍣，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌞，实是意义重大🍔。将其全盘告知卫公爷🏬，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容➿，更是敬仰公爷有凌云之志🆗，盖世之才🌂。”方恢躬身行礼🎂，低下头⏯，令卫公爷看不清他的目光🐩，“还望公爷成就千秋霸业之时🐅，记得我们的约定㊙。”
卫公爷脸上仍然笑着🏉，但目光却折射出一丝冷意🈹。不过方恢低着头🍧，没有看到⛳。
“哈哈🌴，侯爷高看卫某了🎌，不过从今日起🍌，东流城便是云州的朋友👖，侯爷所托🐞，卫某自当全力而为🎖。但是这个人情🈷，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍄。”
……
方恢指挥着手下🎥，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👚，包括那个漆黑的木箱⬇，天已经逐渐亮了🎵，他们需要在引起注意之前出发🌸。方恢和方长景👘、庄齐站在码头🎍，看着一行人忙碌的样子🏛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👣，方恢露出一丝冷笑👟。
“此行日久🏜，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏺。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏷，向旁边方长景问道🎫：“他带的一干随从里🌷，你可认识？”
“识得一两人🍕，都是云州著名的谋士🎮。不过云州有名有姓的将军👆，甚至他的四个儿子🌆，都不在此行之中♟。”方长景恭敬地道🈂。
“跟着他的那个病秧子⛩，是叫白希尚吧🍜。”
“正是🎑，据说他虽体弱🏛，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌟，少有一败🍞。真可谓运筹帷幄之中🌉，决胜千里之外🌻。”庄齐答道🏯，“只是卫焯奚带上他🈲，云州里应该没人能主持战局了♋。”
方恢嘴角微动🌎，没有说话🏥。
庄齐低声道🍴：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌓，要么就是不信任我们🏸。”
方恢皱了皱眉⛄：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👋，‘四灵祭典’关系重大❗，若他疑心👜，必定不会亲身犯险去落雁火山🐪。世人皆传🎈，云州卫焯奚膝下四子🐲，人才辈出❗。长子善政⛺，辅政多年🏝，有治国之才🐶；次子善谋🎓，从小习读兵书🎇，运筹帷幄🎫；三子善战🏎，虽然年轻✳，一手枪法同龄人中无人能出其右🏫。只有幼子资质平平🎿，比之哥哥有所不及🌾。”
方恢点了点头⛩，示意庄齐继续说🆙。庄齐继续道🐢：“还有卫焯奚的心腹张徊🎸、林厉等人♉，加上一个白希尚👭，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⏲，所向披靡🎽，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🈲。只是卫焯奚这次远航🎀，只带了一个白希尚👐，说明他对大陆上的形势并不放心🈺，需要其他人来稳定局面🎥，也并不打算再兴战事🍻。”庄齐道👎。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👦，脸上浮现出一种古怪的笑意🐪：“这么说🌚，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⏺，那等他成功回来✖，咱们不是……”方长景欲言又止✏。
方恢冷笑一声👗：“将那东西交给他🅰，我自然留了一手🐸。任由他去好了👢，那份古卷还在我们手里⏸，‘四灵祭典’要想大成🏜，哪有那么容易⚓。没有我们手里的古卷🐶，他定然完成不了最后一步🏏。”他顿了顿🌁，又道🌍：“既然他怕乱➗，我们也不能轻松顺了他的意🈺。等他回来时🍿，云州越乱🏖，我们就越不可或缺⛴。”
庄齐心领神会👫，轻轻点头🉑。
“还是小心些⛸，别在明面上动手脚🀄，云州的怒火👎，我们暂时承受不起🍳。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏪，神情凝重🌾。
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