“二弟🏀，你没事吧？”
声音未落🍺，朱厚照已经风风火火的闯进来⭕。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👨：“参见太子殿下Ⓜ。”
“免礼🍟，免礼🐠。”朱厚照随便摆了几下手🐵，几步就抢到床前🈯，朱厚炜还没来得及施礼🐜，就听太子关切的说道❕，“二弟✨，你还好吧？这是怎么回事🌠，你平时身体好好的♑，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🍷！”朱厚炜见他的确是真心关心🏘，不像作伪✈。便安慰道🍿，“小弟练功有些走火入魔了🌭，练脱了力✝。问题不大⚪，明天就也会恢复过来🎁。”
朱厚照上下打量了一下🍵，见他身上没有大碍⏱，这才松了一口气👖。说道🈺：“你可把大哥吓死了🆚，听到消息后🍅，我赶紧赶了过来🐝，好了🏑，没事就好🍎。你这人面子薄🏐，别往心里去🐩，今天大哥说话有些……”
“您没说错👇，是小弟孟浪了❤！”朱厚炜赶紧打断他的话➰，“请大哥别说了🐨，您教训的对🌡。是小弟的不是🌁，该赔罪的是小弟👩。一世人🌄，两兄弟🏰，今后小弟不敢再犯🏏。请大哥原谅小弟以前的过失🌬！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🉑，神情有些复杂👍。半晌🍸，他叹了一口气🍜，拍拍朱厚炜的肩膀说🍱：“老二👅，这件事过去了➗，咱都别提了行不🐿，忘了它吧♎。既然已经搬过来了🉑，这几天都住在这吧🏭，本宫去陪魏国公说说话🏥。你好好休息✂，六小娘子🌡，好好照顾卫王🍽。”
“是🎥，殿下🐱。”徐芊芊小脸红红的福了福🏊。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎯，笑道⬜：“老国公🌊，你看🐐！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍋，你看前次我二弟救她🎟，这才几天👁，六小娘子就还了回来👗，哈哈哈🎫，这叫有缘千里来相会🈵。这么好的事情值得庆贺🎰。今天本宫在贵府讨杯酒喝⭕，如何？”
“哈哈哈🌳，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红➰，还有歌舞助兴⛱。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌺。殿下🎤，请🐼！”徐浦笑的满脸都是褶子🏍。
“好🌾！不醉不归⏸。”朱厚照听说还有歌舞❓，顿时来了兴致🐒。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍲，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人⛔，没有了外人🐯，两个人相对时反而有些尴尬🍠，一时间不知道如何开口⛔。
还是朱厚炜主动开口🆖：“呃🍯，那个👣，六小娘子🈴，谢谢你救了我⏮。”
“殿下✡，都说了不要谢🏴。”徐芊芊脸色微红👕，就象敷了一层薄薄桃红胭脂⏮，配上翠绿长裙🎿，直如小荷初绽⏬，脸红着低声道🍅：“殿下也救过我🎯，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐍，后面的声音几不可闻👋，朱厚炜哑然失笑🍢，跟这女孩见了两次面🏋，前后反差实在太大了🐡，简直是两个人🎴。
他揶揄道❗：“六小娘子🍷，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🎡！没有啊🅿！”徐芊芊有些不解🎬。
“呵呵🍢，六小娘子🅱，那我今天怎么感觉不对劲🎐，这可不像我认识的六小娘子🎥。”朱厚炜噗嗤一笑🆘，调侃道🎾，”好了👂！其实你无需这样小心翼翼🎈，咱们既然订了婚🎑，那是要在一起生活一辈子的🏗，要是都带着个面具相处👒，你不累✏，我还觉得累🆒。
哈哈🍊，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍎，英姿飒爽🍹，除暴安良✨，敢作敢当🎮，那才像本王未来王妃的形象☔。”
“呀🐢！连这个你都听说了？我就知道瞒不住⏫。”这小女子惊讶的合不拢嘴❓，脸更红了⛅。
“呵呵⛹，久闻六小娘子江湖大名🌽！如雷贯耳🐳。”朱厚炜起了戏谑之心🏬，他双手一抱拳🐥，装模作样的说道🐼：“实不相瞒🈶，吾乃崆峒派掌门⛹，人称外号平地一声雷⚽，见过峨眉派女侠徐六娘子⛄！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角➡，掩嘴低声笑道🍹：“呸🈷，又来戏弄我🌟，江湖哪有人叫这名字🌵。“
开了两句玩笑🏑，徐芊芊也大方了很多🏥，扑闪着大眼睛好奇的问道👁：”卫王殿下🐍，老实说👰，你的武功真的很高哦🐏，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👩，大觉有趣🍋，乘胜追击🎭：“徐女侠🎐，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🍨，我可以教给你👙。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电⬇。”徐芊芊瞪大了眼睛🍃，眼睛里充满着企盼🎅，纯粹就是个爱幻想的小女生🍂。
“当然没问题👢，你首先要拿一根竹剑👕，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐞，练过几年以后👟，你就能像我这样快如闪电呢🏰。”朱厚炜一本正经的说道🌦。
徐芊芊皱着眉头说➿：“怎么要到茅厕附近练习🐱，那岂不是很臭🐒。”
“是啊🏰！只有那里苍蝇很多呀🍧！”朱厚炜装模作样答👁。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌭，怎么可能刺中🍽，而且太恶心了🐶。”徐芊芊一脸不解⚫。
“呵呵🍻，那没办法✅，要学会这套剑法🏏，只能够不怕臭👲。以前啊🎟！我那里的茅厕苍蝇特别多⬇，每次出恭时🈚，苍蝇总是绕着转⏱，很烦人🏧。我就灵机一动⛺，拿着竹剑刺啊刺⛷，刺啊刺🏌，久而久之🏜，这才练成了这套刺茅剑法🍳。”
徐芊芊扑哧一笑🍲，随后发出一阵银铃般笑声🏇，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🌾，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐵：“呸⛅，原来你在戏弄我🏼，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪⬆，刺矛🍅、刺矛🍚，原来是茅厕的茅🌗。真是恶心死了🏩。”
朱厚炜故作惊讶☔：“我说的可是真的🎓。吃得苦中苦🌪，方为人上人🉐。六小娘子🍀，想练绝世武功🌻，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑♉，嘲讽道🌂：“难道殿下的绝世武功🌫，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍩：“正是🍍，这可是本人独创练功的秘籍🏯。任谁也想不到👢。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰⛑，头也抬不起来🈯。
朱厚炜继续一本正经道⛎：“你也不必拜师🎼，等你过了门🏞，本王一定倾囊相授➖，几年之后🌴，保准你成为天下第一高手🉑。”
徐芊芊本待把头抬起来👧，一听完了更加发笑🐈，用手撑住腰⏯，说不出话来🏼，脸也笑得通红🎢，如一个登莱红苹果⬜，说了这一会🍃，她也知道朱厚炜是调侃她了⏮。
好半天笑完了🏊，也不再跟朱厚炜说话♒，却又没有走的意思👉，心中只觉得这位王爷有趣🐈，红着脸靠在床沿边上揉肚子🍢。
朱厚炜调侃够了🍹，心情大好🐛，对那徐芊芊道🈂：“对了🌴，六小娘子🏰，我都不知道你的闺名🏞，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏃。这显得多见外呀👥！“
“啊♎！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌏。”
“我真不知道啊🎌！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🍊！你忘了🍰，那天一见面就说❣，美哉国乎⚫，郁郁芊芊🎛。”
“啊🌚！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌺，我还以为你是哪里无赖子⛷，打听到我的名字🐪，故意在调戏我✝，所以我才生那么大的气🍣，原来你真不知道啊🐰！”
“呃🐩，这也太巧合了🎬。阴差阳错🍕，还真是缘分啊🎌！”
徐芊芊轻轻哂道⛏：“呸🌷，你这人满嘴胡话🌆。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏥，不是登徒子是什么？这可怪不了我🎍。”
还真是一场误会🍳，朱厚炜对她的好感顿时大升👒，说实话🏩，这女孩子的个性落落大方🎎，性格开朗👢。在这个时代虽然有些另类🎑，却很符合他的审美标准♊。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏉，那生活在一起实在无趣🈁。这样看来👰，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎎。
似有灵犀🏫，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐢。两个人的关系更近了一步➖，心里面也甜滋滋的🍰。缘分是世间男女情爱的开端👦，从不相识到相识相知🃏，让人觉得象是冥冥中的注定🎌，美好而直扣心扉🌆。此刻🆒，徐芊芊就有这种感觉🌋。
此刻🎤，这间寝室现在温馨而宁静🀄，两人都没有说话➗，就这样默默相对🐂，心有灵犀一点通♈。美好的东西总不能长久♎，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍪，门外传来一阵急促的脚步声⛑。
不一会儿🍜，当先是一个太监闯了进来🎤。这人认识🏮，正是东厂大珰头之一杜甫🏔，朱厚炜问☝：“杜公公🍝，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答👛，只见朱厚照跟在后面🎋，跌跌撞撞的冲了进来🅾，他泪流满面👬，哽咽道➖：“二弟🎁，不好了🍂！父皇遇刺🍂，危在旦夕🎡！”
“什么👣！”
惊闻噩耗⛰，朱厚炜眼泪顿时流了下来🍴。
……
事情回到十几天前🆎，克扣伙食案牵扯出白莲教🐅，弘治皇帝又马上遇刺🎈，所幸王玉拼死护驾🎱，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌞，并没被刺客击中要害🍣。等护卫擒住刺客时🌤，这刺客已经自杀身亡🏘。
太医赶过来时🏕，朱祐樘已经昏迷不醒🍯。那只弩箭上竟然有毒🍝，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍡，于是对症下药⛹，及时抢救🌈。吃了太医祛毒的汤药➿，不过二三天🌺，病情就显着减轻🌶，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🉑。
消息传出来🐡，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍙，庆幸皇帝逃过一劫🎑。不过还没过几天🐳，情况又发生了突变🍏，遇刺后第五天👌，皇帝在乾清突然晕倒✔，还当场口吐鲜血🈳，再次昏迷了过去🐧。
太医仔细检查后🆙，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍽，太医院无人懂得救治👱。想尽了各种办法🌰，也收效甚微🌑。朱祐樘生命垂危🍩，随时可能驾崩⌚。
皇帝病危🐟，首辅李东阳请示过张皇后〽，立刻传令京师戒严🐵，所有的军队必须归营🎙，不得外出👄。东厂🌝、锦衣卫加强巡查🌮，以防宵小作乱🈁。太子迟迟未归🌰，国不可一日无君🐊，太子回归之前🏿，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🐇。
弘治二十二年五月初四🐾，接到急报的太子朱厚照🌬、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🎚，匆匆赶回京城⏳，弘治皇帝病情越发严重🍿，身体每况愈下⚡，已是残灯将灭⛏。朱祐樘熬到五月六日中午时分🆙，便在群臣和太子朱厚照🆔、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🌝。
十天之后🌛，即五月十八日🌪，十九岁的皇太子即位🐙，以第二年为正德元年（1510）🍭，新继位的皇帝即太子朱厚照👙，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🍶。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动㊙，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⤵，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍑，比原时空多活了五年⚡。正是这五年弘治皇帝推动的改革✒，为即将开始的正德时代🌺，打下了一个良好的基础🐢，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🎿。
大明正式进入了正德时代🍣，朱厚照当了皇帝以后🐱，也没有亏待他唯一的弟弟🍆。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🌈，获封一品镇国亲王封号——齐王🐝。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少☝，除了原有的登莱🉑、金州卫⚡、淡马锡🎎，应朱厚炜的请求🍥，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛❤、舟山岛〽、崇明岛🎫、香港岛作为齐王的新封地🌟。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🆎。朱厚照还觉得心里有些过意不去🌙，觉得对齐王有所亏欠🏝。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🐼，懂得进退🍓。所以这次封赏很快就得到了批准🏢。
说实话🏙，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的👣，这份信心除了他带给朱厚照的变化⏹，还有后世华夏一位伟人的评价🍜。
在后世清朝时期🍀，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👃，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🐹，马上就会受到批评🎠：“你这样做🎇，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话👚，立即就会用功读书❓，不再贪玩🎋。
然而⛹，同样是这个明武宗朱厚照🐚，一代伟人***却有着截然不同的评价🍆，他在读完《明史》后曾这样说到⛔：“明朝除了明太祖朱元璋🎩，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好♏，明武宗🏻，明英宗还稍好一些外👠，其他的皇帝都做得不好🌗，尽做坏事🈯。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎞，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的⛹。伟人的话🅱，更加增强了朱厚炜的信心⏳。
安葬完弘治皇帝后🐐，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🎽，他打算埋头发展自己的封地🏘。从此不再过问朝政🏡。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏋，这毕竟是属于朱厚照的时代🍮。
当然🐢，最主要的原因也是为了避嫌🎗，皇权之下🍃，没有亲情🐒。这一点他很明白🈷。能够低调就尽量低调🌸，猥琐发展才是王道♈。
……
时光匆匆❔，转眼就到了正德元年四月🏝，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🍷，渐渐稳定的朝局🍓，正德元年的京察也即将来临🐰，这既是难关也是机遇🈴，很多官员各显神通🌅，施展手段➡。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🐸。
南京城内🌑，酉时刚过🏡，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏜，已经一缕一缕地收尽了⏹。秦淮河一曲碧波🏑，也渐次朦胧起来🏝。周廷皓坐着一乘四人暖轿🎽，兴冲冲地来到倚翠楼🎣。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位👨，把个皇城迁到北京⏮，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐂，便成了留都🌋。但因为明太祖的皇陵在南京❗，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远➕，朱家后代的皇帝🐔，出于对祖宗的尊敬🌉，至少在名分上🈯，还是保留了南京的特殊政治地位⛓。
除了内阁之外🌪，一应的政府机构🌆，如宗人府🈳、五军都督府🃏、六部👯、都察院🐛、通政司🎤、大理寺❤、詹事府🍼、翰林院⏪、国子监⏲、太常寺🌲、鸿胪寺🏚、六科〰、行人司🎆、钦天监👱、太医院❄、五城兵马司等等🌖，凡北京有的🎦，南京也都保留了一套🈲。
北京所在府为顺天府🍲，南京所在府为应天府🍵。不过🎈，北京政府管的是实事儿⏺，而南京的政府⬅，除了像兵部守备🌨，总督粮储的户部右侍郎🌬，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🐕，大部分官位✋，都形同虚设🌾。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中👛，南京的政府官员👫，大都是仕途失意之人🆑，或者是为了照顾级别🅰，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”⤵。尽管两府级别一样🏁，但是同样品级的官员🆎，由北京调往南京就是一种贬谪🏏，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🐍。
因此✅，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京♒，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🍡。享受闲情逸致👒，出门有禅客书童🈴，进屋有佳肴美妾🌷。对月弹琴🍠，扫雪烹茶🐊，名士分韵🌈，佳人佐酒🍮，应该说是人世间第一等的乐事👗。
但官场上的人🐫，除了白发催人晋升无望🎺，或疾病缠身心志颓唐🌴，一般的人🎁，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🈲，可以由着性子🉐，怎么玩得开心就怎么玩🌛，话又说回来🏺，当官没捞到一个肥缺🌟，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🍰，就为着这一层⬜，南京政府里头的官员🐙，大都削尖脑袋🎯，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🐂，以图在京察考核时🍁，有个人帮着说说话🏅。
常言道🏉，朝中有人好做官⬜，只要椅子背后有人⌛，就不愁没有时来运转🎟，升官坐肥缺的时候🏫。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人✖。今晚🌿，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏌。周廷皓现任南京工部主事🌌。
周廷皓🅱，字伯达⛺，河南洛阳新安人🐃。他是弘治二年进士🐐。他很走运🏠，甫入仕途⬆，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🎌，清理成化朝的官员🍴，很多官位出现了空缺🐾。他幸运地被任命为户部府仓大使〰。别小看这个府仓大使👮，虽然官阶只有九品✍，却是一个天大的肥缺🏙。
大凡朝廷一切用度♍，如永安南邑等州的银货🏤，云南大甸等州的琥珀🌐、宝玉和象牙🈷，永州的零陵香👑，广州府的沉香🎴、藿香➗，润柳鄂衡等州的石绿🎊，辰溪州的朱砂🐀，楠州的白粉🌈，严州的雄黄✡，益州的大小黄白麻纸🍮，宣衢等州的案纸🍳，蒲州的百日油细薄白纸🐘，河南府的兔皮🍎，晋汾等州的狸皮㊗，越州的竹管🎏，泾州的蜡烛🍁，郑州的毡🐠，邓州的胶✂，虢州的席🎾，鄜州的麻👠，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物✒，都得由他这个承运库大使验收入库⏩。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍝，那就百无一事🏿。他若挑肥拣瘦🐄，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏧，得⏯，你这货物就交不出去🍨。须知一州之长🍴，除了守土安民的本职之外🐦，第一号重责⬛，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⚽。一旦这些货物不能按质如数交纳🐁，等于是违抗君命🎗，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🏁，为了上缴的货物能顺利验收👉，各个州府前来送货时🏊，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使⛺。周廷皓在这个肥缺上干了数年🆕，家里等于开了个钱庄☝，几年下来👉，连解溲的夜壶🐖，都换成了一把银制的🈲，在他年的同科进士中⏯，这家伙不显山不露水的发了大财👛。
手头有钱🈂，就好照应人🍸。他使出大把大把的银钱👤，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏷，位置坐的很稳🍪。弘治十五年🍀，又升迁到盐运司判官的任上🐤，这又是一个肥得流油的差事🏺。
但天有不测风云♐，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌼，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎎。按明太祖订下的律条🌷，父母双亲去世🍺，官员必须卸职回老家丁忧三年🌏。
周廷皓回到乡下守制🐴，好不容易挨过三年⤴，回到京城🏎，一个报告打到吏部等待复职🎒。不想这时候✅，家乡的县太爷给他奏了一本上去🏈，说他守制时违反天条🎄，居然和族中子弟饮酒作乐🏰，还吹吹打打纳了一个小妾👊。这样不守孝道☔，哪里还能复官🐊！
这真个是祸从天降🍪，但他是自作自受⛅，责任还在周廷皓自己👛。回到洛阳新安时🌌，他自恃京官出身🍸，又有的是钱🏞，回到家乡守制🏫，全然不把县太爷放在眼里🐜。他不主动去县衙门拜访不说❌，新安县太爷来看他🐼，他居然当着族人的面🏉，数落县太爷的不是👋。
不怕对头事🈳，就怕对头人🌙，因此🐿，当他回京时⤴，新安县太爷便奏上了这么一个本👔。在以孝治天下的明朝🏖，这可是一件十恶不赦的事❓。平空落下这么一个祸来♟，周廷皓只好自认倒霉🌏。
出事的时候🏣，内阁首辅还是刘健🐬。刘健同时还兼着吏部尚书👬，可以说是权倾朝野🐭，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🐺，他人上托人🈹，保上托保🌸，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐕，他抱着试试看的心情🍎，给了刘杰一万两银子的厚礼♊，没想到🈶，刘杰居然把事儿给他办成了🍀。
不但帮他洗脱了罪名🌊，照常例补🐻，还由从六品升到了正六品🐅。只是位子挪了👘，由盐运司判官变成了南京的工部主事✨。官虽然升了🏘，却是一个无所事事的闲官🐜。周廷皓哪里吃得住这个🎺，到任一年❕，进部衙办事只当是点卯🍫，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🈁。
功夫不负有心人🏋，这不🐂，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⛔，是前天到的南京🍞。他一来🉐，就受到了应天府官员们的关注🐸，因为他一不是什么官员🍂，二也没什么功名👤，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来👉。而且来的当天🌤，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🅰。
这么一个神秘人物🏡，立刻引起了周廷皓的兴趣🏀，经各方打听🐴，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🏸，如今也是簪缨之人👍，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🍴，本姓谈🐬，是刘谨的本家👉。刘谨原本也姓谈🐎，进宫才改姓的刘🅰。刘谨发迹之后❤，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🈲。
刘谨的大名🍉，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍽。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐪，朱厚照一直对他很信任⏬。朱厚照继位以后🐚，刘谨立马顶替王玉🌋，成了秉笔大太监🍺，据说此人连字都不识得几个🏔，居然能够获取这个内廷高位🎯，可见当今皇帝对他的宠幸🏸。
得到消息后🏂，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🎪，或许是一条晋升之路🆘。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍛，和刘成交换了名帖🎤。
今天夜里🎳，又包下了这座倚翠楼♎，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⬅。
这里要说明一下🌊：明朝的司礼太监🐐，每人都有自己的一套照应官人🎄，被称作“各家私臣”👥。这些私臣各有名衔🎛，各掌其事➿。如掌家♓，实乃一家主管⛑。管家负责办理食物🆎，出纳银两🌚。上房管理箱柜锁钥🆚，司房一职则负责批发文书✊，誊写应奏文书一应事项🎣。
这些私臣🐾，既可以是阉人⛅，也可以是正常人🐷。例如这刘成🌃，便是一个有着妻儿老小的人物🐟。在刘府中👃，他担任掌家之职👒，可以说是深得刘谨信任👪。
南京为六朝故都🎼，素有“北地胭脂⛑，南朝金粉”之誉🐒。衣冠文物🆙，甲于江南🌁。白下青溪✨，桃叶团扇🐁，冶艳名姝🅿，不绝于史🍈。早在洪武初年🐏，朱元璋就敕令建造轻烟🏩、淡粉🐰、梅妍🈳、柳翠等十四楼以容纳官妓🌉，风流天下🎁，盛极一时🏿。
如今又过了一百多年🎾，到了成化年间🎒，这秦淮河畔的莺花事业👃，越发的蓬勃了起来🏧。从武定桥到利涉桥🐷，再延伸到钓鱼巷🌘，迤逦以至水关临河一带🎮，密簇簇儿地一家挨着一家🌡，住着的莫不是艳惊江南的名妓🏄。
这些女史们的居所称作河房🌱，亦称河楼🐼。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🏍。雕栏画槛🏋，丝幛绮窗👃，看上去宛如仙家境界🌰。
这一带出名的河楼🍝，虽然有几十家🐽，但其中叫得最响的🏰，莫过于停云🍆、擎荷✍、倚翠三家🐮。皆因这三座楼的主人⚽，都是色艺双佳🍝、技压群芳的当红名妓🅱。公子王孙⛓，豪门巨贾🎍，到了南京🌆，都想登门造访🍧，一亲芳泽🍚。因此🎰，想得到她们的眷顾⏹，都得提前预约🍨。
单说这倚翠楼的主人✊，名叫陈小小🎾，与她的约会🆓，都订到一个多月以后了🎂。亏得周廷皓既有钱且本事大🏬，硬是临时挤了进去🎳。
天尽黑了🐖，倚翠楼中🍨，早已点起了亮丽的宫灯🏇。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🌓，荤一句素一句地扯着闲话儿⌚。为了掩人耳目🎇，周廷皓卸了官袍🎽，换了一身便服🌂。不过有些东西却掩饰不了⬛，周廷皓从头到脚♉，一招一式🍙，还是那副官场的作派🏟。
陈小小十七八岁年纪⛎，眉如新月⭐，肤如凝脂✉。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌭，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🐃，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍻，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋☔。站在窗前🐜，袅袅婷婷🍖，犹如玉树临风🈴，一颦一笑🎟，无不妩媚动人🏮。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🎫，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🐼，而且出手大方🐸，算得上是陈小小的恩客❕。正因为如此❌，周廷皓才可以插队提前安置❎，因为实在太熟了🌴，两人说话便无遮无挡🏡。
“周大人🐴，你说北京来的老爷👮，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏪。
“嗨🎭，小小呀🐅，刚说的♏，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⏫，“老爷我再说一遍🈺，你可记清楚了㊗，姓刘🎮，刘老爷🏋。”
“哦🍑，奴家这就记住了🏞。哎呦🍯，刘老爷得多大的官儿🍕，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🈵，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🆖，眼波流转🏉，咯咯地笑起来🎤，“哈哈哈🐝，到我这儿来的人✴，都是只顾着自个儿销魂🎲，哪有像你这样儿的🍋，巴心巴肝进了倚翠楼🌬，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🎑。”
陈小小年纪不大🐪，却也是惯见风月了的🌑。她伶牙俐齿♐，一边说一边笑🌑。听了这番挖苦🆖，周廷皓毛深皮厚🎐，倒也并不觉得怎么难为情🈵，也陪着笑起来🅾。
“媚儿🏒，给周大人续茶🈳。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环♏。周廷皓呷了一口茶👛，文绉绉地说👈：“小小女史啊🎑，你以为卑职🍼，啊不🌀，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🍄。今个打一进你的门儿🐄，我就怅然若失🎹，心里膈应的慌🎚。”
“切⛺，奴家才不信呢➡！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌷，这个么❇，人家是远道的客人🍚，我总该有点儿君子之风🍕。”
“啧啧啧🎱，好一个君子之风👪，”陈小小撇撇嘴✅，揶揄地一笑🍞，“嘻嘻🌽，你一个六品官儿🎸，说小也不算小了⏹，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🏿，这也算是君子之风⚓。”
“你？”受了这一顿抢白👘，周廷皓脸上有点儿挂不住了🎑，不过想想现在有求于人👘，便忍了忍🆓，悻悻地说㊗，“你打着灯笼访一访➖，本官在南京的名声👊，哪容你这样胡说⬛。”
“哟❕，看看👕，周大人不高兴了✊。”陈小小学着周廷皓的腔调❗，流莺一样掠起🌲，走到他跟前🅿，弯腰施了一礼🎉，说道♑，“哎呀呀🐒！奴家说话多有冒犯🍔，这厢赔不是了🍼。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态⛄，周廷皓又转怒为喜🌫，就坡下驴自己转弯说🌐：“就你这个陈小小🐟，害得有本事的男人🐉，到了你这儿🌝，骨头都称不出斤两来了🌓。”
“嘻嘻🏛，周大人呀🐼，奴家听不出🍡，你这话儿🐢，是抬举奴家呢还是贬损奴家♓。”
“当然是抬举🌑。”说着㊙，周廷皓对丫环媚儿说🎃，“你去楼下🐔，把我的管家喊上来⛪。”
媚儿去了不一会儿🏤，便领了一个四十多岁的中年人上来🌾，他手里提着一个礼盒⛹。周廷皓接过礼盒🎏，双手送到陈小小面前🏦，说道🍱：“小小姑娘🏜，这是几样首饰✋，作为见面礼送给女史🈹，望笑纳🆓。”
陈小小接过礼盒☔，打开一看⤴，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🉑，一对翡翠耳环✔，一只佩胸🏎，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🌈，一看就知道来自海外的锡兰〰，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🐽，看那工艺⬅，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏯。
这几样东西🎋，至少价值三千银元👮。看到这么贵重的礼物🌁，就连见惯了大场面的陈小小👔，也不免惊讶👖。她赶紧推辞道🐫：“哎呀🍺，周大人🏔，这么贵重的礼物♒，奴家怎么消受得起☔。”
“呵呵🈳，我想着女史的楼号叫倚翠楼👌，所以就选了几样红宝石和翡翠🏬，小意思🅱。嗯👥，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌝，算是送给你的脂粉钱🌜。”
周廷皓出手如此阔绰✴，倒真令陈小小感动了⚡。她嗫嚅着说🌂：“周大人🌖，你如此破费🈁，叫奴家怎样报答才好🎏。”
周廷皓挥挥手🍍，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐷。
周廷皓说🏆：“小小啊🈵，只要你今晚把刘大爷陪好⏸，让他满心欢喜地回去🐞，你就算报答我了👆。”
“这位刘老爷👗，究竟是什么人？竟让大人如此上心⚽。”陈小小又问👲。这回👛，她不再是打情骂俏⛪，而是郑重其事地打听了🍈。
周廷皓略一沉吟🎮，问🎖：“你知道刘公公么？”
“刘公公🐡，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🍌。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏑。”
“哦🎟，听人说过✨，小小知道此人⏫，但是不知底细🎺。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人㊗，据说很受宠⛩。其它的就不太清楚🎟。”陈小小说道🍘。
周廷皓有些诧异🎓，没想到她一个南京的青楼女子🆙，也知道北京官场的显要人物✖，看样子这青楼果然消息灵通🍌，来的官员不在少数🎄。于是点点头说🏔：“你说的不错🐙，刘公公的确是皇上身边的红人👨。”
“啊🌁，来的是太监➰，”陈小小的神情立刻就肃穆了🐖，“周大人♿，你说今晚就是他来？”
“不是他🎹，今晚来的是刘老爷🐩。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🅰。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐑，才兜出这层关系🎢，陈小小在心中暗暗吐槽🌙：“原来如此⏳，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌐。”但在表面上👝，她却恭维说🍬：“我说周大人怎的这等虔诚🎊，原来是个踩得皇城晃晃动的人物👂。”
“明白了就好🐊。”周廷皓长出一口气🏝，看了看窗外的天色说🍰，“这会儿🐭，刘老爷也该到了🎪。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态👩，她说🎮：“请周大人放心🏟，今儿晚上✝，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍉，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🌏。
陈小小媚眼如丝❕，戏谑道⚽：“跟刘老爷是逢场作戏🐶，奴家现在🏔，倒实实在在有些喜欢周大人了🏎。”
这时🏜，只听得楼下堂倌一声大喊🍋：“刘老爷驾到⏪！”
听到外面的喊声🎭，周廷皓陡地站起🌕，准备下楼迎客🆗，临出门时对陈小小嘱托道👢：“小小姑娘🎢，就算你真的喜欢我❕，也要等把今天晚上的这一场戏作完✝。”
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