门外是炎炎日光♏，屋内光线阴暗🎃，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🈯，更添睡意🍣。萧祺盘腿坐在地上✊，倚靠着石质墙壁的一片清凉Ⓜ，昏昏沉沉🐛，眼皮像是在打架❌。
他突然感受到一阵微风吹过🏃，在炎热的季节如甘洌的清泉🈁，还伴随着一股淡淡的香气👗，却不香艳扑鼻♓，就像少女身上特有的体香🏼，似兰似麝👏，若有若无⛰。萧祺一阵浑噩之中🐑，眼睛撩开一条缝向身旁打量🐝，却见晓汐在身旁🌑，不知从哪里找来一只蒲扇🐤，轻轻扇动着扇子🎀。顾婉伊则一人趴在角落🎊，随着她呼吸的起伏✂，白翼不时微微颤动🐌，显是睡熟了👪。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🆔，忙不迭地低下头🏂，手上扇扇子的动作逐渐变慢⤵，整个身子也往后缩去⛔。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🏍，认真地提问🈶。
晓汐的声音很小🌴，萧祺得凑得很近才能听见✅：“上次穆大哥去城里🌳，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎬，萧祺少爷难免烦闷♟，晓汐帮不上忙🎮，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍀，手撑着膝盖站起身来👯，说道🏬：“在这里你不是谁的丫鬟👊，也不用叫我少爷🍭。”晓汐轻轻应了一声⛓。
萧祺接着说道⌚：“这里毕竟天气炎热🌶，又得露宿野外♋。你在清州长大⏭，在这儿想必多有不适应✋，让你随着我们一起吃苦🌅，我心里倒是过意不去♈，过些日子🌫，我想法子把你送回滢儿身边吧⏯。”
晓汐忙道🐩：“不……不用……”
“不是我赶你走👂，只是我刚好需要给父亲捎一封信🍼，由你带信我也放心🐕。你也无需担心🌏，具体情形我会修书帮你解释🎵，你也是迫不得已🌿，夫人他们应该不会难为你🍋。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌌，就像在脸上映照出一朵红云🏁。她怯生生地继续道🎓：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🐡，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🏺，心说自己出身军营🌘，从不用人服侍⏯，还想说服她🎓，看着那张通红却很坚决的小脸🆎，心里顿时有些于心不忍🎓。他于是只轻轻点头👕，不再说话❌。
就在这时⛽，一个长长的影子从门口投了进来🌑，拉成长长的一截⏩。穆长笙走进石屋里来🈵，便抹去头上的汗水👋，惬意地呼了一口气🌲。即便以他的身手🈶，在这般炎热的天气里出去荡一圈🌉，也很是难耐🎈。他从腰间摸出水袋🐬，大口饮了起来⏰。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🐈，果如索平章所说👓，城门口的士兵对进出的人查问越发严格⏩，两人不敢频繁进出🎃，只得轮流进城查探🆚，连他们藏身之处也被搜了几次♎，好在穆长笙及时发觉👩，带着众人即时躲了开去🏡。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🈲，在城外派出的人手有限🌔，萧祺等人才未暴露🌓。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌚，任何人不得靠近👨，我也就只在外围瞟了瞟🎢，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🍑。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍐，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在✝，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👚，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着⛹，摇了摇头♊：“还是说不通❤，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍠，上次与云州的人在废庙外相遇后🏖，闹出如此大的动静🎰，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🏫，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🌤，破绽百出👚。除非……”
穆长笙问道🌒：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看➗，而是真的在调查这座废庙✋。这么说🌯，废庙的事情🌲，他自己也不知情？难道我们一开始就错了➿，暗中培植暗羽的⛵，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🌏，想到后来🌙，却是感到不寒而栗🐁。
“那还能是谁？沙疆城内❗，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🎰，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思👡。
萧祺表情凝重⚪，眼中光芒闪过☝：“除非🌩，是索平章本人🆔。”
穆长笙愣了一下🌆，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🐲。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章👁，他说是从狄渊手里偷来的🍺，若他在撒谎🏭，御风螺🏘，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏫，若有所思地点头🎄。接着他又想起什么🍟，说道🆕：“若真是如此🐣，那他将我们引去废庙👟，则显得毫无必要🎴。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐠，却也一个没少🍓。”
萧祺一愣🍢，沉吟片刻👦，才缓缓点头♉。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🎦，始终在萧祺心头弥久不散👞。
“对了🌍，今日沙疆城街巷间⏮，有些关于索平章的闲话⌛。”穆长笙突然开口道🍸，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🏗，本该是狄渊的次子狄晖🈁。最终却不知为何❕，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵♌。如今坊间都传闻🍃，狄渊有意让这长子积攒声望⏬，好继承家业🈳。”
“这我当日在城内也听说过🐆。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🌍，连这次出征👲，狄昀昊也打算带索平章同行🐞。只是当日废庙之事🍿，刚好发生在出征前几日🎫。那之后第二天👐，狄渊不知为何🐾，就叱令狄昀昊🌑，说此战重在锤炼他🎖，大事小事都应该由他自己操持🎙，不得带上军营将领替他应付🏫。因此当日大军中🏽，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⛰，沙疆城全城大将🌃，都未随军出征🎗。”
萧祺挑了挑眉🐘，眼中光芒闪烁🍵：“没想到当日的赌✈，他还赢了✉。这么说👦，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和➖，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🐫，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌥，也不会给狄昀昊什么好脸色🌬。”
萧祺点了点头✏，这些东西结合起来🐱，似乎逐渐明朗🏷。他望着门外🌟，冷笑道🆗：“这么说🏷，这个狄昀昊与索平章的关系🐌，倒是不一般❤。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转⛑，默默听了片刻🏗，突然开口道🌄：“我听你们翻来覆去讲了半天❌，真是好生无聊🏗。这索平章既然这般麻烦🎏，你又不信任他👅，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🍵，双翼随着纤细的腰身舒展👎。
萧祺回头道🐧：“我正有此意🏓，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🐪，又有漠狼营为伴🐉，怕是不好从他入手👜。”
顾婉伊撇了撇嘴🏃，说道🍝：“我可没说这家伙🌝。当日在废庙外👲，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎸，都是眼前一亮🐠。穆长笙赞道⛺：“对啊➡！如今在沙疆城中⏮，除却我们👐，云州势力可谓最弱🎨。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🐒，带了四五随从🏚，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🆎，如今云州的重要人物🐢，只剩卫伯瑜一人✝，倒是不足为患🌎。”萧祺在一旁赞同地点头🐿。
“我就说嘛🎃，最后还是得靠我🌙。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情👇，萧祺嘴角不禁微微上扬🐲。他们之前谈话的时候➡，晓汐一直站在一旁🌩，默不作声👏。此时👡，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🍶。她看了看萧祺🍎，又看了看顾婉伊〰，默默低头🎰。再抬起时👦，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🐲。
……
索平章口中轻哼着小曲儿👞，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前♐，一仰头🍧，便将杯中的酒水一饮而尽〽。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🎣，桌上只摆着一盘花生米🍽，一碟酱牛肉🈲，除此之外🌎，倒是摆满了或空或满的酒壶👱，也不知他喝了多少杯🎲，脸上却依旧不见醉意👖。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话⏰。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌹，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐃。想着将来不用受那西荒族杂种的气👇，今日胃口甚好♿，老王你今日可要将腰包准备好❌，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🍴！”
那桌上五六人都哄堂大笑⚡，只听有一人面带笑意地摇了摇头🏣，应该便是那老王🌵，开口问道🌏：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🌁，大公子又没有行军打仗的经验🎂，这功哪有那么好立啊🆑！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🏺。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情❔，一人拍了拍老王的肩头✈，笑道⤵：“以漠狼营的厉害⏪，咱们可都是见过的🍕，大公子只需在营里坐着🍄，胜利便手到擒来🏦。寻常将领可指挥不动漠狼营🌎，像之前那个索平章🌛，若是一同前去🐼，反倒显得多余了🎱，还要同大公子抢功🍻，岂不是不划算🐂。”
“老王你也得学得机灵一点❤，像上次大公子府上的一个管事👁，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🏂，你居然硬生生将人打了一顿🐓。若在以前🍽，那西荒的女人春风得意倒还好🍆，如今大公子可是奔着爵位去了👧，再做这样的事🎑，就容易招惹麻烦了👝。”众人七嘴八舌地表示认可🌎。
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