第四章 万户号
在布鲁斯为此次的会合做出缜密安排的同时，两亿多公里之外，一艘比亚特兰蒂斯号大上许多的星舰正以５０００公里每秒的速度向着比邻星域飞驰。此刻，它又多了一个目标，那就是追上亚特兰蒂斯号，与它相伴而行，让它不再孤独、不再寂寞。
“万户号”是地球联邦在星历８０５年发射的星际载人远航舰，是人类有史以来最为庞大的远航计划——比邻２的产物。当时地球联邦倾举国之力，建造了三艘姊妹舰，前两艘一艘爆炸，一艘受重创，都没有能顺利进入前往比邻星的航道。只有“万户号”最终成功了，在它的身上，承载着人类太多太多的期望。
可以说，人类迈向宇宙的步伐是缓慢而又艰难的。从公元２０世纪的多天飞机爆炸事故到星历时期命运多舛的比邻星计划，都代表了人类为此而做出的努力和牺牲。但是，为了人类的生存繁衍，也为了文明的延续，人类的探索jīng神永远不会消失，人类的脚步永远不会停止。
“万户号”的外形设计与亚特兰蒂斯号大相径庭。由于建造年代久远，没有研究出能量护罩的技术，因此亚特兰蒂斯号采用的是流线型舰体，以防外部撞击对其造成致命伤害，同时内部也占用了大量空间来填充防爆材料，导致内部空间狭小，只能容纳５０来万人，极大地限制了它的发展。
而建造“万户号”已经是在七百多年之后了。七百多年技术的积累和突破，使“万户号”无论是舰体防护能力还是航行速度都优秀了太多太多。新型的晶钢合金极大地增加了星舰装甲的硬度和韧xìng，与能量护罩相配合，几乎可以无视直径十米以下的任何物体的撞击；而大型的物体则直接交给舰艏的聚能炮加以摧毁。由于防护技术提供的安全保障，“万户号”被设计成了颇具美感的蝎子形状，巨大的蝎身前方是两只高高扬起的前螯，看上去煞是威武、凌厉。
而地球联邦星舰引擎制造技术的高度发展在“万户号”上也淋漓尽致地体现了出来。虽然同是使用液氢进行核聚变反应，可它的引擎体积更小，能量利用效率却更高，这使得“万户号”可以很轻松地将速度提到极致的５０００公里每秒。
“万户号”的舰内空间更是巨大无比，再加上对空间的有效利用，在这里面足足生活了５００多万居民，如果不是生态系统的承受能力限制，它还可以住更多的人。
总之，在万户号面前，亚特兰蒂斯号就是一个脆弱的小娃娃，不堪一击。
此时，在万户号的舰长室，正在召开一个重要的会议，这次会议关系到两艘星舰特别是亚特兰蒂斯号的前途与命运。
坐在舰长位置的是一名５０多岁的中年男子，因为进入太空的时间并不久远，对其身体的改造还不很明显，他的个子不是很高，也就一米八五左右，脸部所表现出来的种族特征已极为稀少，这是地球一千余年民族大融合的成果，不像亚特兰蒂斯号，由于人口的限制，同民族通婚的机率大增，使很多人身上的民族、种族特征还比较明显，就像海伦，那一头金色的卷发让人一下就能看出她是西方民族的后裔。
只听这位５０多岁的舰长cāo着一口标准的汉语说道：“根据最新测算的结果，我们将在１９个小时后与亚特兰蒂斯号会合。现在我们需要确定的是，我们应该对其保持一个什么样的态度？会合之后我们何去何从？是仅提供技术支持，让他们自行改造星舰呢，还是我们降低速度，给予其全方位的援助，然后再一起前往比邻星域？”
“陈星汉舰长，我个人认为，亚特兰蒂斯号做为人类星际远航的先驱，为人类做出了巨大的牺牲，我们应当予以尊重，并提供全方位的支持，让其和我们分享第一个登上异星域星球的荣耀。况且，我们也需要它，有它的存在，至少能让我们的人心更加的平稳。”一名身着陆军中将制服的军官站起身来，慷慨陈词。
“我也同意莫森中将的意见，作为人类，应当守望相助，同舟共济。”这话言简意赅，其人也如这话一般，显得高高瘦瘦，jīng明干练。此人看起来应当是一名负责行政事务的官员。
“不过，我们毕竟与他们隔绝了一千余年，他们是否能够接受我们的理念？比如说星际远航的目标，他们为的是建设一个新的家园，而我们则是为了获取资源。他们的目标是建设xìng的，而我们的则具有破坏xìng。双方能不能做到协调一致？”一名身穿空军制服的中将对此则抱有疑虑。
“我的想法与艾尔克中将的略有不同，却也差不多。我认为，帮助他们会浪费我们宝贵的时间。谁也不知道他们的星舰技术落后的程度，需要用多长的时间才能改造成功。万一需要两年，甚至是五年、十年呢，难道要将我们宝贵的时间、宝贵的资源用在一艘垃圾星舰上？我可是想要在有生之年踏上一颗美丽的异星域行星呢。”作为星舰二号人物的参谋长柯尔南也提出了反对意见。
“可是，那毕竟是我们的同胞！”
“在如此危险的宇宙来谈论作为人的感情，这太可笑了，莫森将军，收起你那毫无价值的同情心吧！”柯尔南带着讥讽的语气说道。
“如果没有感情，那还算得上是人吗？”莫森中将涨红着脸，大声地反驳。
“你这算什么？是对上司进行人身攻击吗？”柯尔南也愤怒了，脸色铁青地说道。
眼看一场混战就要火爆开场，陈星汉上将赶紧拍了桌子，厉声喝斥道：“你们这是干什么？有你们这样讨论的么？还有个将军的样子没有？”
就要上演全武行的场面一下子静了下来，所有人都惊讶的看着陈星汉，这位舰长自上任以来表现一直很是温和，还从未有过如此激烈的举动。
“既然各位之间的意见存在如此大的分歧，那么，就只能将此问题先行搁置，等与亚特兰蒂斯号会合之后，根据实际情况再来决定吧。”陈星汉最终拍板。虽然有一点和稀泥的嫌疑，但在这种争论激烈的情况下，也不失为一种缓和各方情绪的好方法。
“当然，根据万户号的星际远航条令，任何情况下的减速或者停车悬浮，整个星舰必须处于一级戒备状态，以防意外事故发生。两位司令官就全面负责星舰的保卫工作。估计到时对方会派出军事交流团或者考察团一类的团体，就由柯尔南参谋长负责接待，可以先将一些不太敏感的，不是关键xìng的技术交给他们，看看他们能不能消化吸收。”
“至于我，到时肯定会和对方的舰长进行一些会晤，商讨一些重要的问题。我的安全就由舰长卫队负责。我想，对方应该不会对我有任何的不利企图吧。”陈星汉显得很是轻松地说道。
他的想法显然是正确的，无论从哪个角度看，亚特兰蒂斯号都不可能有与万户号对立的想法。可他没有想到的是，万户号的危险并不是来自于弱小的亚特兰蒂斯号，而是来自他的身边！
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