门外是炎炎日光🎃，屋内光线阴暗🌻，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差⛽，更添睡意🎑。萧祺盘腿坐在地上🏽，倚靠着石质墙壁的一片清凉👜，昏昏沉沉👱，眼皮像是在打架👱。
他突然感受到一阵微风吹过➡，在炎热的季节如甘洌的清泉♿，还伴随着一股淡淡的香气✡，却不香艳扑鼻👨，就像少女身上特有的体香🈁，似兰似麝⏫，若有若无♒。萧祺一阵浑噩之中⚓，眼睛撩开一条缝向身旁打量⏭，却见晓汐在身旁❤，不知从哪里找来一只蒲扇♋，轻轻扇动着扇子⏪。顾婉伊则一人趴在角落🐁，随着她呼吸的起伏🏍，白翼不时微微颤动🍤，显是睡熟了👜。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛✴，忙不迭地低下头🌅，手上扇扇子的动作逐渐变慢♐，整个身子也往后缩去🐎。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇❄，认真地提问🐽。
晓汐的声音很小🍁，萧祺得凑得很近才能听见✴：“上次穆大哥去城里➕，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热👧，萧祺少爷难免烦闷🏙，晓汐帮不上忙🏤，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🏍，手撑着膝盖站起身来🎓，说道🍌：“在这里你不是谁的丫鬟🌓，也不用叫我少爷⏬。”晓汐轻轻应了一声✊。
萧祺接着说道🏴：“这里毕竟天气炎热🐉，又得露宿野外🎗。你在清州长大🏊，在这儿想必多有不适应🍓，让你随着我们一起吃苦♍，我心里倒是过意不去🍘，过些日子⛷，我想法子把你送回滢儿身边吧🍟。”
晓汐忙道🐘：“不……不用……”
“不是我赶你走✅，只是我刚好需要给父亲捎一封信🏅，由你带信我也放心㊙。你也无需担心🌹，具体情形我会修书帮你解释✨，你也是迫不得已🎤，夫人他们应该不会难为你🐫。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根👚，就像在脸上映照出一朵红云🏎。她怯生生地继续道🎭：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🎩，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣♉，心说自己出身军营🎺，从不用人服侍🎵，还想说服她🍶，看着那张通红却很坚决的小脸🐡，心里顿时有些于心不忍✍。他于是只轻轻点头🐩，不再说话🐑。
就在这时🌕，一个长长的影子从门口投了进来🐍，拉成长长的一截🉑。穆长笙走进石屋里来🏭，便抹去头上的汗水🈁，惬意地呼了一口气👠。即便以他的身手🏗，在这般炎热的天气里出去荡一圈🌁，也很是难耐🌘。他从腰间摸出水袋🍄，大口饮了起来🏐。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🐏，果如索平章所说🍘，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🅾，两人不敢频繁进出🌓，只得轮流进城查探🉑，连他们藏身之处也被搜了几次🌖，好在穆长笙及时发觉♿，带着众人即时躲了开去🌵。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🐌，在城外派出的人手有限🐗，萧祺等人才未暴露🎻。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住♈，任何人不得靠近🍓，我也就只在外围瞟了瞟🎄，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐸。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪👛，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🎀，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🐈，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🏚，摇了摇头🐓：“还是说不通🎆，若那个废庙真是他培植暗羽的地方👬，上次与云州的人在废庙外相遇后🍥，闹出如此大的动静🐛，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里⏱，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🍸，破绽百出🐑。除非……”
穆长笙问道🐋：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看👊，而是真的在调查这座废庙🌠。这么说🍢，废庙的事情♟，他自己也不知情？难道我们一开始就错了👭，暗中培植暗羽的🎶，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🎄，想到后来🐴，却是感到不寒而栗🏺。
“那还能是谁？沙疆城内🌥，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的⭕，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍺。
萧祺表情凝重🌜，眼中光芒闪过🐢：“除非♓，是索平章本人🏤。”
穆长笙愣了一下🍜，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🐦。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章☕，他说是从狄渊手里偷来的🐴，若他在撒谎✅，御风螺⛴，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🍦，若有所思地点头🍛。接着他又想起什么🎒，说道🍯：“若真是如此🏁，那他将我们引去废庙👋，则显得毫无必要🐺。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🏝，却也一个没少✡。”
萧祺一愣🃏，沉吟片刻🎺，才缓缓点头🐜。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🎤，始终在萧祺心头弥久不散🍖。
“对了🌄，今日沙疆城街巷间🍷，有些关于索平章的闲话👲。”穆长笙突然开口道🎵，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌆，本该是狄渊的次子狄晖🍂。最终却不知为何🌽，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✖。如今坊间都传闻🐯，狄渊有意让这长子积攒声望🏵，好继承家业♏。”
“这我当日在城内也听说过➕。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近⏸，连这次出征👀，狄昀昊也打算带索平章同行🌀。只是当日废庙之事👠，刚好发生在出征前几日👔。那之后第二天♌，狄渊不知为何〰，就叱令狄昀昊🏊，说此战重在锤炼他🍥，大事小事都应该由他自己操持🐔，不得带上军营将领替他应付🐋。因此当日大军中🍔，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🐜，沙疆城全城大将🎣，都未随军出征🐈。”
萧祺挑了挑眉🍽，眼中光芒闪烁👮：“没想到当日的赌⛸，他还赢了🐴。这么说🏆，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🐙，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去⛑，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🐠，也不会给狄昀昊什么好脸色➖。”
萧祺点了点头👡，这些东西结合起来🎋，似乎逐渐明朗🎵。他望着门外🐿，冷笑道👑：“这么说👱，这个狄昀昊与索平章的关系⤵，倒是不一般🍿。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍷，默默听了片刻♟，突然开口道🐨：“我听你们翻来覆去讲了半天🐣，真是好生无聊🍝。这索平章既然这般麻烦👛，你又不信任他👐，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🌧，双翼随着纤细的腰身舒展🈶。
萧祺回头道🎨：“我正有此意🌪，只是狄昀昊已然在前往东境的路上✉，又有漠狼营为伴🅾，怕是不好从他入手✈。”
顾婉伊撇了撇嘴⚽，说道🏥：“我可没说这家伙✡。当日在废庙外🏰，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🏢，都是眼前一亮✉。穆长笙赞道🎑：“对啊🏤！如今在沙疆城中⛔，除却我们👐，云州势力可谓最弱👇。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🐿，带了四五随从🈲，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🏟，如今云州的重要人物🏎，只剩卫伯瑜一人🐶，倒是不足为患👱。”萧祺在一旁赞同地点头🎬。
“我就说嘛👒，最后还是得靠我🐋。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🈵，萧祺嘴角不禁微微上扬🏮。他们之前谈话的时候🍾，晓汐一直站在一旁🐨，默不作声🍄。此时🍉，她小心翼翼地注视着萧祺的神情⛰。她看了看萧祺✒，又看了看顾婉伊🍣，默默低头🐭。再抬起时🆎，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🈴。
……
索平章口中轻哼着小曲儿⚫，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前㊙，一仰头🌚，便将杯中的酒水一饮而尽⬅。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌➡，桌上只摆着一盘花生米🐵，一碟酱牛肉🍙，除此之外➗，倒是摆满了或空或满的酒壶🏋，也不知他喝了多少杯🍱，脸上却依旧不见醉意🌑。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🐆。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🏴，特意将这么大好的立功机会交到他手里❤。想着将来不用受那西荒族杂种的气👉，今日胃口甚好🏚，老王你今日可要将腰包准备好🌱，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐾！”
那桌上五六人都哄堂大笑🍓，只听有一人面带笑意地摇了摇头🈲，应该便是那老王🌂，开口问道🅾：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏃，大公子又没有行军打仗的经验🅾，这功哪有那么好立啊🐿！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🈷。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎞，一人拍了拍老王的肩头🏡，笑道➗：“以漠狼营的厉害🐡，咱们可都是见过的🎇，大公子只需在营里坐着🏼，胜利便手到擒来👆。寻常将领可指挥不动漠狼营👦，像之前那个索平章🍠，若是一同前去🎺，反倒显得多余了🌗，还要同大公子抢功🆎，岂不是不划算🌝。”
“老王你也得学得机灵一点🍷，像上次大公子府上的一个管事🎣，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐖，你居然硬生生将人打了一顿🐠。若在以前🐞，那西荒的女人春风得意倒还好🌘，如今大公子可是奔着爵位去了🏰，再做这样的事🎯，就容易招惹麻烦了🐚。”众人七嘴八舌地表示认可🎖。
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