自平峪关内发生“意外”🐺，已经过去了三天👕。梁莽等人为了控制局面⏸，将带头闹事的几人斩杀🐟，杀鸡儆猴❤，其余人一律软禁✋。如此情况下🎊，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍜，那批重金收来的功法也砸在手里🌫，毒蛇寨似乎走投无路⏳。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐰，即便是平峪关内的存粮🐟，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏄。最关键的还是士气问题🎎，梁莽将商人们软禁起来👉，要商行交赎金才放人🅰，只不过是强弩之末🌀。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏜。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎸，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏗。
杨平和庞元很清楚这一点🌅，并不急着对毒蛇寨动手〽，而是缓缓地将边界线前推👄，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐡。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🆎，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏴，除去一大劲敌🏅，至少可多一些安稳日子🏇，人们长久以来紧绷着的弦🈲，也都稍稍舒展🏕。
然而就在这时✍，萧祺收到了来自东境的消息♊。
杨平🌅、杨秋鸣一同前来🐛，这倒是一件稀罕事🏁。穆长笙领着父子二人进来时🏝，萧祺正随关百河修习🐒，脚步声渐进⛏，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎲。
“东边有些消息🏚，我想你或许感兴趣✴。”杨平开门见山地说⛺，语气却有些闷闷不乐🐔，补充道🌾：“关于凌法阁的🏟。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎇，他盯着杨平问🍉：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门㊙，与卫焯奚结成同盟〽。”杨平简单地说道🐓。他说到“卫焯奚”时🌵，特意放慢语速🌸，一字字地思索⚓，显然对这个名字很是陌生⌚，完全是听来转述的🍠。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河✂，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐨，让他诧异的🎺，是凌法阁打开山门🐃。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎛，“上次听闻他🎻，是在北境内失去音讯🌨，不知所踪🌧。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐍，有些为难🏣。父子二人常年居于峪中十六川🏼，对整个隆元的形势实在不甚了解⏬，这次主动打探消息🍴，还特意来此传信⛩，多半是为了萧祺🎂。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👝。
杨平答道🆑：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⏺，杀了北境领主后逃窜在外🐫，却也被北境柳家拦在北境🌄，不得南下🏞。可前些日子🌒，凌法阁突然出现❓，如神兵天降👄，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐤，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍆。”
杨平犹疑了片刻♓，才说道🌨：“也正是这卫焯奚和区区百余人❇，冲破了数千人把守的关卡✅。据说……战后废墟是一片焦土🆘。”
“呵🐝，”关百河眼神阴翳🎽，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛷，感觉此事并不简单🎌。
“据说是清州🐸，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐛。只是还有传言♉，说清州那边🍆，也蠢蠢欲动🐶。似乎……似乎在找机会南下🈷。”
“南疆👃！”忽然有一个声音闯入🌨，众人抬头望去🐼，孟琳脸色有些苍白🏦，缓缓迈步靠近🏳。
“还不确定🏝。”杨平老实说道🐵。
“他们要去南疆🏹！”孟琳斩钉截铁地说🌑。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌴。
孟琳垂着头🏿，低声说道🍻：“我也不太清楚👄，但南疆树灵🌹，似乎关乎什么法术本源🐮。若有人能说动专修法术的凌法阁🐧，想来与之不无关系🍃。”回想起在极南之地的过往🌧，她情不自禁地捏住衣角⛄。
萧祺点了点头🎧，看向关百河🌵。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✈，喃喃自语道🐯：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎣，注视着萧祺🌮，不容推辞地说道👔：“你速速赶去⛵，这场纷争🍐，有你的戏份🐱。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏉，再合理不过了🌫。”
萧祺很是意外🏃，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏭：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐸。”关百河咬着牙🐅，面目有些狰狞🌬，“其实自上次顾幽他们回去🐔，霞隐门那边也有消息🏪。”
“什么？”萧祺挑眉👐，关百河从未和他提过此事🎍。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌✔，甚至还传信给了凌法阁🏓，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎍。”关百河冷哼一声🐢，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎡，没想到……哈哈🍉！”他发出两声意味深长的怪笑👍。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益❔，不过徒增烦恼罢了❤，还不是兵来将挡⚫。按时间推算⛪，凌法阁应该刚收到信不久🎼，可他们忽然有大动作✅，如此高调地出山南下🍮，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中♋，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⛹。除了法术本源🍓，卫焯奚和凌法阁之间✂，一定另有蹊跷🍻。你这次去🌈，就是要弄清此事🎀。”
杨平忽然插嘴道⏸：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👦：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⬇，就要还嘴🎮，却见萧祺摇了摇头🍻：“我是一定要去的🐭。杨大头领不必担心🍿。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌔，他还想说什么♿，但看着萧祺👜，却又无从说起🆓，只得气鼓鼓地哼了一声🌎，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎋。
穆长笙也摇头反对✳：“杨大头领说的对🍖，萧兄弟你一人去太冒险⛸，我们也难以放心👪，不如我对你一同去吧🌛，还有张兄弟也可以一道🍇，也好有个照应🏙。”
“既然我是他们的目标之一🐊，便不能袖手旁观🌚。我留下这里便是显眼的目标🍑，若凌法阁派人摸到这里🏻，目前我们的实力➰，还远不足以对抗他们🏠。我一人行走躲避他们的眼线🆑，反而更加方便⏫。这里局势未稳🎷，穆大哥还是和张大哥留下🆔，稳定局势才好🏢。峪中十六川的存在🏗，是我们最重要的后盾🌷。我的身后🎸，便也全交给你们了🐾。”萧祺话是对所有人说的🎖，却始终望着杨平🌑，如同在与他解释🎣。
杨平不置可否地耸了耸肩🍁，还若有若无地哼了一声🍺，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏳。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👬。
萧祺似乎没看见🆘，转头向穆长笙交代了几句🏠。既然已决定🆗，他便不打算拖延⏲。关百河则更加干脆🐪，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🈂，便不见了踪迹🎼。
“在你走之前🎋，我还有些事情要问你🏝。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍦。
“哦⛓。”萧祺虽有些意外👫，但还是点了点头👧，孟琳似乎心不在焉🎟，只简单做了个手势示意萧祺跟上♊，便朝着林中走去🐭，似是不想让人打扰♋。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影Ⓜ，带着满腹疑惑默默跟了上去♐。
没走多远🏃，孟琳停住脚步🐌，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎇。
林木青葱👉，鸟啼婉转🍇，古老的荫蔽下🎤，日夜轮换👤。一切如浮出记忆的浪潮⏯，扑面而来🍺。犹如近在咫尺🎢，却如梦一般虚幻🏀。
“我想问🏇，萧亦澜🐍，是个怎样的人？”她开口⏸，声音很轻🐐。
萧祺轻轻“啊”了一声🌓。他旋即想起一段时间以前👐，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人㊗。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐬，却把此事淡忘了🌁。
他于是认真地答道🏛：“我很小就待在军营🍠，说实话与他交流并不多👌。但他喜欢在街上玩闹🆙，混得像一个街头小子🆔。有时候他在街头巷尾招惹了人🏾，不想惊动王府的人⚡，也会拉我去摆平🍖。””他顿了顿🎽，补充道🌪，“他是个能让人开心起来的家伙🌊。很开朗🐒，很调皮👰，还有点莫名其妙幼稚🍗。”
孟琳笑了🏜，露出好看的酒窝🏄。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏼，挂着浅浅的泪痕🍥。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐥，轻笑着问♓：“这么说➰，你和他却很是不同🍙。”
“我们不是亲生兄弟🆑。”萧祺淡淡说道🍎。
“我明白了⬜。”孟琳轻声说着🅱，缓缓走近🐈。
她伸出手🍃，递给萧祺一个东西🍁，光照下发出金属光泽🎹：“在你赶去东境之前❔，麻烦你把这个转交给张大哥🌬。另外🍵，告诉婉伊❔，我先走了🎠，有缘再见⌚。”
手里是一柄很精细的刀刃🏿，刀锋薄而细长🐺，有食指长短🐾，刀背处还有一个指环🎾，最多不过小指粗细🌙。是孟琳一直用的手里刀🐴。萧祺错愕地抬头👊：“孟姑娘🌨，你是要……”
“在这里呆够了🌁，想换个地方🍼。”孟琳笑着说✏，阳光在上♑，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐈，“暗羽的所有技巧👘、身法🍮，我都交给了张大哥🎫，我在这里⏳，也没什么用处了🈁。”
原来她一开始🌋，就有离去的打算🐸。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍐，听说我要走🐹，说不定会把我绑起来✨。”孟琳耸肩笑🐃。今日她似乎笑得格外多🌼。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐃。
孟琳摇了摇头🎮：“去哪里♒，我也没想好🉐。不过南疆⏹，我不会再去了👱。不必担心🐁，我只是心中不快🏮，想出去转一圈👠，也许没多久又回来了呢🈷。”
她宽慰着萧祺👔，也宽慰着自己➿。她朝萧祺摆了摆手🍸，身后残缺的黑翼缓缓浮现⚾。
萧祺张了张嘴🍸，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍪。自己也是个即将远行的人✏。
“那孟姑娘走之前🍋，我也有个问题想问🌍。”
“什么？”孟琳微微转头🏎。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌶，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👦，才笑着摇头说道🏋：“他已经回成纪王府了🅱，你这次去🐫，多半会遇上他👡。这个问题✏，还是日后再问他吧🌻。若以后有缘再见⌚，务必转告我🏵，他是怎么和你说的♋。”
萧祺无话可说⏳。孟琳却想起什么👕，继续问道🍆：“你上次见他🌓，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎏，随成纪王出征之前🎺。”
“哦🐁。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情✋。她不再多说🍝，只是挥手告别👘，然后轻盈跃起🈸，消失在萧祺的视线里🌺。
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