四安👔，地势低平无险🏬，来往便利🐒，江山未得大统前多有流匪🎰，故而富家大户多筑护庄堡垒🌃。现如今虽然匪患己少👒，因离着少民外族之地到底不远🌹，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎇，不过朝廷不允自拥兵甲👁，除了必要的护院数目🐥，各家都不敢养丁太多🏑。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数♉，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎩，所见来往家丁不过五六十人🍶，然吐纳身法🍖，个个放到江湖中🎾，俱是一等一高手👣。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍂，却御庄甚严🐖，此刻正值晚操🐸，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌦。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⛵，周无忧点点头表示知道❇，态度不冷不热🐖，只道既然管家今日有友到访🍵，想必要好好叙叙🍀，晚间的禀安汇报就免了🌔。周景谢过庄主⚾，自带朋友去他处🍹。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌖，打这庄上生🎳，打这庄上长⚪，从最低级的小跑腿做到主事的管家⛏，按理来说处境当是不错⏹，然而他的住处却不过小小偏房一间🏴，极为简陋🏺。
房间小🐍，不过是个睡觉之所🐏，摆上张床就占了一大半地方🐀，三个人走进来👐，连转个身的余地都没有🏰。
庄彻走进来扫一眼🉑，嗤道🆓：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🈲，已备下坛好酒🎓，此刻去桌上抱了🍋，又多拿了个饭碗当酒盏🎠，笑道🍷：“无忧见我心烦🐒，我自拣了这个地方少惹麻烦✉。说起来我这里平时没有人来🏄，原只准备了两个酒碗🎓，莫怪我待客不周⚡。”
明荃见屋里站不下🏚，早早已退了出去❌，此时闻言应道🐪：“无妨🌏，周管家只当我是个添头🆔，不碍你二人事就好⏸。”
周景听了一楞🐄，笑对庄彻说⛳：“阿彻🍩，你这媳妇儿有趣得紧🏞。”
庄彻嘿一声✋：“这不是我媳妇儿🎥，这是个罗刹鬼🌋，娶她是要命的➰。”
窗外明荃亦嘿一声⬛：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊⛷，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🐝，也被这对儿不同寻常的反应蒙住➡，一时不知如何接下去🎼。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌎，接过酒坛⛎，道⚡：“你且当她不存在便是🎬，有什么话也不用避她🎥，横竖总是个无害的🀄。”
虽说互相揭了底子⚽，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌫，本就谈不上交心🏀，一番诛心互拆之后✴，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐇，进退反倒更适宜✈。
既没有翻脸的理由🏮，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🈷，所以🍅，只当没事儿发生——心里明白就行⏸。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏯，被引至内庄客房🏜。
寄云布庄多有商人来往🆘，所以客房备得多🎑。普通生意上的朋友🌡，都群住在靠外庄的客房👭，内庄另设大些的小房❄，乃是给重要客商的落脚处🏠，这其中又有一处带院落的两间小房⛴，此时空着没人🏇，周景便安排了他们住下🐗。
“既不是你媳妇儿⏹，又不能当她不存在🎹，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍑。”周景虽说只是一布庄的管家🌻，对庄彻说起话来却是兄长口气🏿。
他对庄彻向来照顾周全🎱，庄彻也尊重于他🎴。
待二人往客房里放下包袱出来♒，周景已在小院桌上放下酒坛🐋，倒好三碗酒🐙，自己拿了青花饭碗啜⏺，那二人也不客气🌎，各择了小桌一边坐下🎱，取酒盏来饮🏴。
周景拿眼端详明荃🐣，似有所悟🎿，问庄彻⏺：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头👤：“明荃是血罗刹🐞。”
明荃抱拳重新见礼🎹：“这名声传得好生凄惨⛵，我不喜欢🌴，还是不要多叫的好🎐。”
周景也抱拳回礼🌿，甚是诧异🎭：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎙，硬生生吞回去⬇，只举酒相敬👍。
庄彻见二人对饮一口🏕，又面不改色地对明荃道🆓：“那日我接了陈琮Ⓜ，便是交由景兄带出去的🌂。”
周景一口酒差点喷出来🍽：“陈琮？🈹！”
明荃亦是差点被酒呛道🆘，没好气问🆘：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏚，请一次说出来👝。”
恶人谷主有些小得意♈，不作声🏣，含笑自饮⏩。
周景目光从二人身上扫过🌬，站起身👀，叹口气🐟：“敢问二位是否有架没吵完♎，如是在下不合时宜👅，这便退出⛩，稍后再来叨扰🐞。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐌：“少废话🍏，说正事🌏。”他从怀中掏出一封信交给周景🍣，正是迁平李承志先前递与他的密函🅿。
周景展开密函看过㊙，脸色煞白Ⓜ，看完信交还庄彻🏓，庄彻没再放回怀中⚓，只握手心一捏🌨，再展开时已成碎屑随风而去🐯。
“这回不比以往🍮，私囤军资乃杀头之罪⤴，你再有手段🍖，怕是也护不住寄云庄🅰。”
周景面色甚是不好⏭，喃喃道🍗：“我且与无忧谈谈🎠，或还不迟🐶。”
庄彻脸色一沉🍜：“周景🌸，不算书信相通🎣，我们几年未见了？”
“六年❤。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌘，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐛，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧👓，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🍌：“阿彻🏡，无忧才是先庄主的唯一儿子㊗，这个我们先前争过🎛，不必再谈🎭。”
“一剑霜寒十四州♌。”庄彻轻轻念🎄。
“那是先庄主之誉🐁，如今的寄云庄🏭，连浮云心法都己失传🌧，就只是个商号而己👓。”身形佝偻的青衫管家感叹👁。
“你这样值么？”
“人各有命🎿，我职在守庄🌼，正如你职在守谷🏙，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🐣，“阿彻🐃，我从来不是你们江湖人♐，对我而言🎼，家在🎬，就好了啊🏖。”
虽说庄主允了周景休息🍶，但寄云庄大小事情极多🏐，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🈴，周景陪罪说晚间再来🅿，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐊。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍟，庄彻颇有失望之色🍦。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏆，但人各有志🈵，勉强不来的🐺。”明荃冷眼旁观🎈。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👈，“周景说得对❕，他不是江湖人🎺。我认识的这个人⛺，自始至终就只是寄云庄的管家⬅。以前是老庄主的臂膀🎀，老庄主托孤于他㊗，就又乖乖当了小庄主的管家👇。这辈子👒，只怕是没空找自己的志向了👎。”
“这样自做卑微之人🎋，你如此上心管他闲事🎊，倒是不太象恶人谷主的做法🎖。”
“若非有这卑微之人🌎，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌍，“可惜太晚🎱，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌤。”
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