四安🎷，地势低平无险🐳，来往便利⛩，江山未得大统前多有流匪🍿，故而富家大户多筑护庄堡垒🎠。现如今虽然匪患己少🈂，因离着少民外族之地到底不远❔，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⏭，不过朝廷不允自拥兵甲🐯，除了必要的护院数目🏐，各家都不敢养丁太多🍛。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏃，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐆，所见来往家丁不过五六十人👁，然吐纳身法⚽，个个放到江湖中🍋，俱是一等一高手👆。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍲，却御庄甚严🎉，此刻正值晚操⏺，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👦。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌶，周无忧点点头表示知道🐆，态度不冷不热☔，只道既然管家今日有友到访➕，想必要好好叙叙⏹，晚间的禀安汇报就免了🍹。周景谢过庄主🏛，自带朋友去他处🎨。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎽，打这庄上生👉，打这庄上长🏢，从最低级的小跑腿做到主事的管家👏，按理来说处境当是不错👌，然而他的住处却不过小小偏房一间🌤，极为简陋👣。
房间小👚，不过是个睡觉之所⛴，摆上张床就占了一大半地方🐢，三个人走进来🏇，连转个身的余地都没有⭕。
庄彻走进来扫一眼🌾，嗤道❄：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🏰，已备下坛好酒☝，此刻去桌上抱了🍆，又多拿了个饭碗当酒盏👫，笑道🏩：“无忧见我心烦🐙，我自拣了这个地方少惹麻烦🌪。说起来我这里平时没有人来❇，原只准备了两个酒碗🍺，莫怪我待客不周☔。”
明荃见屋里站不下♍，早早已退了出去⛑，此时闻言应道🏘：“无妨🐓，周管家只当我是个添头🏗，不碍你二人事就好👱。”
周景听了一楞⬆，笑对庄彻说❌：“阿彻🌕，你这媳妇儿有趣得紧🍚。”
庄彻嘿一声👋：“这不是我媳妇儿👖，这是个罗刹鬼🍡，娶她是要命的🍄。”
窗外明荃亦嘿一声🎛：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊㊙，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🐼，也被这对儿不同寻常的反应蒙住👊，一时不知如何接下去🏁。
庄彻笑着拍拍周景肩头🏘，接过酒坛🎇，道🌕：“你且当她不存在便是🅰，有什么话也不用避她🌕，横竖总是个无害的🍼。”
虽说互相揭了底子🎱，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌳，本就谈不上交心🍐，一番诛心互拆之后➗，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数✍，进退反倒更适宜👄。
既没有翻脸的理由👬，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⏸，所以👢，只当没事儿发生——心里明白就行🌲。
他二人随周景在庄中走了小一段路🉐，被引至内庄客房♟。
寄云布庄多有商人来往🌶，所以客房备得多🏍。普通生意上的朋友🐾，都群住在靠外庄的客房🆕，内庄另设大些的小房✝，乃是给重要客商的落脚处🍭，这其中又有一处带院落的两间小房✊，此时空着没人⚽，周景便安排了他们住下👩。
“既不是你媳妇儿🐀，又不能当她不存在🏫，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐐。”周景虽说只是一布庄的管家🍘，对庄彻说起话来却是兄长口气🌹。
他对庄彻向来照顾周全👏，庄彻也尊重于他🐘。
待二人往客房里放下包袱出来Ⓜ，周景已在小院桌上放下酒坛🈺，倒好三碗酒👠，自己拿了青花饭碗啜🌔，那二人也不客气🌌，各择了小桌一边坐下➿，取酒盏来饮🌲。
周景拿眼端详明荃🏕，似有所悟♏，问庄彻🍆：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头❣：“明荃是血罗刹➿。”
明荃抱拳重新见礼🏞：“这名声传得好生凄惨👏，我不喜欢🅿，还是不要多叫的好🐗。”
周景也抱拳回礼🎨，甚是诧异🌃：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐩，硬生生吞回去👧，只举酒相敬⏰。
庄彻见二人对饮一口🐺，又面不改色地对明荃道🍍：“那日我接了陈琮🌰，便是交由景兄带出去的🏰。”
周景一口酒差点喷出来🈶：“陈琮？⛎！”
明荃亦是差点被酒呛道🍽，没好气问⏳：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🌘，请一次说出来🐹。”
恶人谷主有些小得意🆘，不作声🏍，含笑自饮🌼。
周景目光从二人身上扫过🐉，站起身🎅，叹口气🏆：“敢问二位是否有架没吵完🏁，如是在下不合时宜🐖，这便退出👃，稍后再来叨扰🐨。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下❄：“少废话🀄，说正事🐑。”他从怀中掏出一封信交给周景🐻，正是迁平李承志先前递与他的密函⬜。
周景展开密函看过❣，脸色煞白🌴，看完信交还庄彻🍹，庄彻没再放回怀中🏕，只握手心一捏♟，再展开时已成碎屑随风而去🍘。
“这回不比以往👏，私囤军资乃杀头之罪🐖，你再有手段🍺，怕是也护不住寄云庄🍖。”
周景面色甚是不好🈴，喃喃道🎮：“我且与无忧谈谈🎵，或还不迟🏺。”
庄彻脸色一沉🏞：“周景🎟，不算书信相通🏐，我们几年未见了？”
“六年🍷。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐍，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒♒，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌒，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁❎：“阿彻♿，无忧才是先庄主的唯一儿子👌，这个我们先前争过🎀，不必再谈⏭。”
“一剑霜寒十四州🃏。”庄彻轻轻念🍗。
“那是先庄主之誉🎆，如今的寄云庄🐈，连浮云心法都己失传👗，就只是个商号而己🌼。”身形佝偻的青衫管家感叹🏯。
“你这样值么？”
“人各有命➕，我职在守庄🐱，正如你职在守谷🎹，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去⛹，“阿彻🌌，我从来不是你们江湖人🏫，对我而言👊，家在🍒，就好了啊🏆。”
虽说庄主允了周景休息🏒，但寄云庄大小事情极多🌦，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👱，周景陪罪说晚间再来🎎，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍷。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎙，庄彻颇有失望之色⭐。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👐，但人各有志🐵，勉强不来的🍠。”明荃冷眼旁观🌙。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🎍，“周景说得对🌠，他不是江湖人🍯。我认识的这个人🍍，自始至终就只是寄云庄的管家🏼。以前是老庄主的臂膀❎，老庄主托孤于他👉，就又乖乖当了小庄主的管家🐜。这辈子🍱，只怕是没空找自己的志向了🐉。”
“这样自做卑微之人⏫，你如此上心管他闲事👑，倒是不太象恶人谷主的做法⛰。”
“若非有这卑微之人🍨，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌮，“可惜太晚🐛，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏽。”
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