清晨的阳光还不算毒辣🏪，洒在身上暖洋洋的🈷，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👆。他闭目仰着脸🎰，迎着日光🎶，有些惬意地深深呼出一口气👌。
他身后的侯府门悄然打开🌈，走出一个老仆⏩，向索平章笑道👅：“索将军久等了🍚，侯爷唤您进去🍹。”
索平章微笑着点头👱，迈步走了进去🐞。狄渊已在书房内等候🏉，索平章一见到狄渊⛄，便恭恭敬敬地躬身行礼⏬。
“辛苦你了♏，什么时候回来的？”狄渊问道🌖。
索平章道🏾：“昨夜到的🌰，因此早日一早便来向侯爷汇报🍕。”
“嗯🅿，云州的事🍇，我已大致听说了🐺，你做得很好✏。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🈹，“云州有人比你早到了数日🐃，我已安排他们住下🏠。”
索平章呵呵笑道🏈：“哦🐛，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛄，只带了三五个侍从👘，这些日子拒不见人🏌，倒像是元气大伤🌿，具体情况我也不便询问🍂，便想问问你情况如何🌗。”狄渊说着却皱起眉头🏐，有些疑虑🐖。
“元气大伤倒是真的🌚，不过远没有他们表现出的这般颓废Ⓜ。当日除了卫季瑞和张徊战死🌩，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的♒，据微臣所知🈯，云海铁骑的主力仍在🐜，此番没有一起前来🏒，想必是在东境还有什么安排🏟。”
狄渊冷笑着点点头🐗，然后想起了什么☔，对索平章说道🌺：“不过据卫伯瑜的口气🏒，东境似乎近来便会有所异动🏬，我推测🏿，卫焯奚或许要回来了✈。”
索平章愣了一下🐮，表情耐人寻味地说道🌙：“那可算得一个好消息啊🍹。”
狄渊不置可否🌋，继续道🌮：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🈴，怎么也轮不上咱们🎵。而且卫伯瑜提出向我借兵👅，开赴清州👑，具体用途他却未提及🏝，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎪。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐣，既不曾杀掉叶暮山🍑，也未曾昭告天下改朝换代🍊，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⚡。
“叶倾那是在等叶暮山松口👯，他作为皇族贵戚🈁，皇帝又无子嗣⌚，若是叶暮山肯罪己退位🐣，他拿皇位可称得上名正言顺🌯，也用不着担上篡位的罪名⛄。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🆒，他从东海过来🏻，首先要解决的麻烦🎆，自然是清州🍞。若是越过清州去找叶倾的麻烦👁，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🏡，注视着狄渊的神情🍃，问道🐼：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👮，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎄，他们自然不会让我旁观🌏。”狄渊表情似笑非笑🍘。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🈳。
狄渊露出不快的表情♈，瞪了索平章一眼✉。索平章连忙低下头道🌱：“是……是微臣唐突了✈。”
狄渊哼了一声🏤，说道🌮：“告诉你也无妨🎊，有些事也需要你去操办👭。既然出招🍕，就要用最锋利的剑✡！”
索平章面色凝重🐻，喃喃道🌽：“漠狼营……侯爷⭐，这……”
“你远征归来🌘，先回去休息吧➗，具体事宜👓，来日再议➡。”狄渊拂袖打断索平章⏭，索平章只得微微点头⛲，退了出去🏂。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🆑。他回头望了书房门口的护卫一眼🏫，在门外悄然拐弯🌠，走向侯府内另外一间院落🌅。
穿过一片门廊🎤，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐃，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的❣，不见任何由年岁留下的痕迹♏，显然是建成不久🏆。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐄。
索平章向门口的护卫拱手道〽：“麻烦向长夫人禀报🍋，索平章来向长夫人请安❣。”
那护卫狐疑地看了看索平章⏱，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安✍，怎么看都有些奇怪✍。但他不敢怠慢🐣，转身便向内通报👍。片刻后🌬，他走出来示意索平章进去⏸，脸上依然是疑惑的神色🐛。
索平章目不斜视地走进去⏫，还未走得几步🐪，便听见乌晴蔚的冷笑声👜：“今日是什么风🌵，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏹，倒是有些消息想和长夫人禀告🍶。”索平章笑道🎍。
乌晴蔚却皱了皱眉🍻，问🏁：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐁，听闻二公子在前线犯了些过错☝，差点葬送战局🌿，被侯爷狠狠骂了一番🍿，可有此事？”索平章微笑着问道🎼。
乌晴蔚脸色一沉👍，冷声道⌚：“你若是来幸灾乐祸落井下石👚，怕是要失望了👣。晖儿虽有过错🎪，其间细节侯爷却都清楚🏯，喝骂两声便了事🍪。如今晖儿依旧在前线领兵🍈，两日前便破了黑岩城👢。如此大功🎉，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌘。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍔，道🌆：“黑岩城早就强弩之末🌚，不足为虑🐟。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城❔，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👂，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👰。但她清楚索平章所言非虚🌾，一时不知如何反驳🐱，只是冷冷地注视着他🌱。
“虽然长夫人是西荒族长之女👪，又坐上了侯府正室的位置🍴，但母凭子贵的道理👊，长夫人来中原这么久了🎈，应该也清楚得很🎲。大公子的母亲虽位分被夺🌓，但大公子办事一向周到👨，将沙疆城内事宜处理得井井有条👑，很得侯爷的心思🎆。镇原侯一脉🏀，本就甚少讲究嫡庶之别🍾，侯爷虽倾心于长夫人🐫，却未必因而重用二公子啊⏩。”
乌晴蔚来中原许久🐹，早就明白中原人说话不爱直来直去🏆，总喜欢话里藏些玄机🎡，看着索平章微笑的表情🐑，她心中一动🏹，说道🎖：“说下去⚽。”
只听索平章继续道🏐：“侯爷的野心长夫人自然清楚⌛，大公子和二公子🍧，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛹。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏫，日后🌋，恐怕不再是大公子的对手➿。”
乌晴蔚眉毛一挑🐒，问👩：“这么说⏲，你是来送礼的？”
“正是⛽。”索平章笑着拱手道♓，“微臣刚刚从侯爷处得知🍇，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👋，出兵东境清州🅰。而这出战的主力🏪，便是长夫人手下的漠狼营✍。”
乌晴蔚眼前一亮🌧，声调也不自觉高了起来🐺：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎭，长夫人最清楚⏩，若是由二公子带兵🌋，将清州敌人剿灭🆙，扫清侯爷在东境的阻碍✈，如此大功🏳，想必侯爷也不会视而不见🐡。”
“想法倒是好⛄，晖儿也快从黑岩城回来了🐠，我费些心思🐜，由他领兵也不是难事♋，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👂，目光如炬🍕，注视着索平章🎵。
索平章连忙作揖道⛏：“微臣的身份自己清楚得很⏺，自然不敢心生此意👢。不过日后若是二公子继承大统🏄，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏕，佑泽微臣🍧，给微臣一个名份🎤。”
“名份的事🏘，你去求侯爷便是🍸，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏷：“自然是侯爷不允🍼，还借机推脱🈳，将微臣遣去云州🌮，显然侯爷毫无此意🍑，此番归来🏦，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎑，才来求长夫人的帮忙🌼。不过长夫人放心🏰，无论如何🏖，长夫人和二公子的恩德⛪，微臣都将铭记于心🏈。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⬛，他始终不卑不亢面不改色✍。半晌后🈷，乌晴蔚摆摆手道🐸：“我明白了🅾，送客吧🏋。”
索平章笑着拱手道🏡：“微臣告退🎏。”说着⏺，缓步退出了晴水居🏢。
他悄然走出侯府🌝，看着明媚的阳光🐬，轻轻笑了笑🆗，喃喃自语道⚓：“今日❌，还真挺忙啊🌷。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍐，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎒，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏸。但索平章从这片群落中走出⛑，走向城东的一所私宅🈚。
宅门上并无牌匾⛄，索平章却不是第一次来了♐，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⚡，却算不得一个府邸⏯，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍍，连个牌匾也不曾安装🍠。但索平章清楚⛔，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐵，他早就暗中召集幕僚🏬，这一个看起来很是平常的院落里🏹，集聚了诸多才子与谋臣🐍，私下里不少人将此称作小侯府♊。索平章向护卫通报后🍝，便迈步走了进去🐣。刚走进门廊🉑，他便听见银铃般的笑声🌼。
抬眼看去🏬，狄昀昊从书房里信步走出🏖，身后还跟着一个二十出头的女子🎟，正掩嘴轻笑着❣。
索平章脸带笑意👘，行礼道🍀：“大公子👇，菁菁小姐♉。”
狄菁菁注意到索平章🍤，收敛了笑容🐠，只是嘴角仍不自觉地上扬🍂，向狄昀昊道🐦：“哥🌓，我先走了➖。”说完🎓，她向索平章微笑着行礼告退🏇，端庄而大方🐻。
索平章微笑回礼🎽。等狄菁菁离开之后🍄，他又向狄昀昊笑道⬇：“大公子是说了什么笑话🍟，能引得菁菁小姐如此开心🏬。”
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