清晨的阳光还不算毒辣🅾，洒在身上暖洋洋的🌁，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👖。他闭目仰着脸👜，迎着日光⛔，有些惬意地深深呼出一口气👭。

他身后的侯府门悄然打开🏸，走出一个老仆🏺，向索平章笑道🌡：“索将军久等了⏯，侯爷唤您进去🏩。”

索平章微笑着点头👚，迈步走了进去🍻。狄渊已在书房内等候🍿，索平章一见到狄渊🐭，便恭恭敬敬地躬身行礼🍮。

“辛苦你了🏊，什么时候回来的？”狄渊问道🍱。

索平章道🍍：“昨夜到的🍥，因此早日一早便来向侯爷汇报🍡。”

“嗯🎖，云州的事♟，我已大致听说了🏡，你做得很好🌸。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏐，“云州有人比你早到了数日✴，我已安排他们住下🍌。”

索平章呵呵笑道🎴：“哦🍀，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏮，只带了三五个侍从🏘，这些日子拒不见人🐿，倒像是元气大伤✴，具体情况我也不便询问〽，便想问问你情况如何🆎。”狄渊说着却皱起眉头⚪，有些疑虑🏢。

“元气大伤倒是真的🏹，不过远没有他们表现出的这般颓废👍。当日除了卫季瑞和张徊战死🐀，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⏫，据微臣所知⛸，云海铁骑的主力仍在🍬，此番没有一起前来🌩，想必是在东境还有什么安排🌑。”

狄渊冷笑着点点头🍋，然后想起了什么🎩，对索平章说道🎽：“不过据卫伯瑜的口气🈹，东境似乎近来便会有所异动🍬，我推测🎬，卫焯奚或许要回来了🍞。”

索平章愣了一下⤴，表情耐人寻味地说道🎮：“那可算得一个好消息啊👰。”

狄渊不置可否🌆，继续道⛑：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👨，怎么也轮不上咱们🌕。而且卫伯瑜提出向我借兵🏚，开赴清州🆗，具体用途他却未提及🌭，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐜。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了✋，既不曾杀掉叶暮山⭐，也未曾昭告天下改朝换代🆑，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道❗。

“叶倾那是在等叶暮山松口🌸，他作为皇族贵戚🌅，皇帝又无子嗣⏪，若是叶暮山肯罪己退位🌴，他拿皇位可称得上名正言顺⌛，也用不着担上篡位的罪名🏑。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🐢，他从东海过来🏧，首先要解决的麻烦🍳，自然是清州🌚。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐡，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头🎗，注视着狄渊的神情⛩，问道✉：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢❇，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐬，他们自然不会让我旁观🌤。”狄渊表情似笑非笑🏩。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐘。

狄渊露出不快的表情🐨，瞪了索平章一眼🍭。索平章连忙低下头道🍬：“是……是微臣唐突了⤵。”

狄渊哼了一声⏮，说道👞：“告诉你也无妨🍶，有些事也需要你去操办🍡。既然出招🌥，就要用最锋利的剑🐿！”

索平章面色凝重🐔，喃喃道🆎：“漠狼营……侯爷✝，这……”

“你远征归来🆕，先回去休息吧🌄，具体事宜👍，来日再议🎛。”狄渊拂袖打断索平章🍦，索平章只得微微点头👍，退了出去👟。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府🆘。他回头望了书房门口的护卫一眼🆙，在门外悄然拐弯🎲，走向侯府内另外一间院落👎。

穿过一片门廊🎆，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落♏，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌅，不见任何由年岁留下的痕迹🍲，显然是建成不久🏍。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♓。

索平章向门口的护卫拱手道👆：“麻烦向长夫人禀报🏪，索平章来向长夫人请安🏿。”

那护卫狐疑地看了看索平章🍥，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⛸，怎么看都有些奇怪⬅。但他不敢怠慢🆓，转身便向内通报⛺。片刻后🏹，他走出来示意索平章进去🍾，脸上依然是疑惑的神色🍀。

索平章目不斜视地走进去🍫，还未走得几步🈺，便听见乌晴蔚的冷笑声✂：“今日是什么风🍖，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷♏，倒是有些消息想和长夫人禀告🐱。”索平章笑道🌛。

乌晴蔚却皱了皱眉🍹，问🐔：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🍂，听闻二公子在前线犯了些过错🍥，差点葬送战局🍙，被侯爷狠狠骂了一番🎷，可有此事？”索平章微笑着问道🆘。

乌晴蔚脸色一沉👲，冷声道🏈：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍞，怕是要失望了👒。晖儿虽有过错✳，其间细节侯爷却都清楚🈶，喝骂两声便了事🈳。如今晖儿依旧在前线领兵🐳，两日前便破了黑岩城🍗。如此大功🌂，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌏。”

索平章脸上仍然挂着微笑⏮，道🏴：“黑岩城早就强弩之末♒，不足为虑⏮。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏃，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏓，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🈷。但她清楚索平章所言非虚🐆，一时不知如何反驳🏛，只是冷冷地注视着他⛲。

“虽然长夫人是西荒族长之女🐋，又坐上了侯府正室的位置🎦，但母凭子贵的道理🏭，长夫人来中原这么久了🏟，应该也清楚得很🌹。大公子的母亲虽位分被夺🈚，但大公子办事一向周到🎂，将沙疆城内事宜处理得井井有条👁，很得侯爷的心思🏮。镇原侯一脉🎷，本就甚少讲究嫡庶之别🏂，侯爷虽倾心于长夫人♊，却未必因而重用二公子啊🌁。”

乌晴蔚来中原许久🏬，早就明白中原人说话不爱直来直去🐝，总喜欢话里藏些玄机⭕，看着索平章微笑的表情🐥，她心中一动🌴，说道🏵：“说下去🆓。”

只听索平章继续道🐞：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎺，大公子和二公子🌞，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏫。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐻，日后👚，恐怕不再是大公子的对手🍟。”

乌晴蔚眉毛一挑🎡，问⚾：“这么说⬛，你是来送礼的？”

“正是⚪。”索平章笑着拱手道🌏，“微臣刚刚从侯爷处得知✝，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏬，出兵东境清州🈹。而这出战的主力🏯，便是长夫人手下的漠狼营🎟。”

乌晴蔚眼前一亮🎊，声调也不自觉高了起来🐁：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛✂，长夫人最清楚👟，若是由二公子带兵✒，将清州敌人剿灭⚽，扫清侯爷在东境的阻碍⚽，如此大功⚡，想必侯爷也不会视而不见⛽。”

“想法倒是好🍾，晖儿也快从黑岩城回来了🏅，我费些心思⛏，由他领兵也不是难事⛰，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏖，目光如炬⛲，注视着索平章🍄。

索平章连忙作揖道⌛：“微臣的身份自己清楚得很🏂，自然不敢心生此意🎴。不过日后若是二公子继承大统🎛，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍕，佑泽微臣🌘，给微臣一个名份⏰。”

“名份的事🅾，你去求侯爷便是🏪，何必大费周折？”

索平章苦笑道🎛：“自然是侯爷不允🌏，还借机推脱👪，将微臣遣去云州🎲，显然侯爷毫无此意🌩，此番归来✅，微臣自也不敢再向侯爷提起此事✳，才来求长夫人的帮忙🎡。不过长夫人放心🏯，无论如何🐬，长夫人和二公子的恩德🐑，微臣都将铭记于心👤。”

乌晴蔚打量着索平章的表情🎪，他始终不卑不亢面不改色⚡。半晌后⏰，乌晴蔚摆摆手道👕：“我明白了🌊，送客吧⛑。”

索平章笑着拱手道🎍：“微臣告退🏟。”说着🌴，缓步退出了晴水居✂。

他悄然走出侯府🏙，看着明媚的阳光🎱，轻轻笑了笑🏢，喃喃自语道👢：“今日👟，还真挺忙啊🌕。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⌛，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区♑，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍏。但索平章从这片群落中走出🏆，走向城东的一所私宅🅰。

宅门上并无牌匾♈，索平章却不是第一次来了⛽，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍻，却算不得一个府邸🍝，只是狄昀昊私人购置的一个院落🐯，连个牌匾也不曾安装🎦。但索平章清楚🏘，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍻，他早就暗中召集幕僚🍣，这一个看起来很是平常的院落里🏖，集聚了诸多才子与谋臣⏩，私下里不少人将此称作小侯府🐄。索平章向护卫通报后🏂，便迈步走了进去🍹。刚走进门廊👣，他便听见银铃般的笑声🐢。

抬眼看去🍟，狄昀昊从书房里信步走出🍰，身后还跟着一个二十出头的女子🌛，正掩嘴轻笑着➗。

索平章脸带笑意🍯，行礼道🍒：“大公子🎼，菁菁小姐🌈。”

狄菁菁注意到索平章🍯，收敛了笑容👑，只是嘴角仍不自觉地上扬🏅，向狄昀昊道🎨：“哥🎵，我先走了🎨。”说完🌙，她向索平章微笑着行礼告退🏅，端庄而大方㊗。

索平章微笑回礼⏪。等狄菁菁离开之后㊗，他又向狄昀昊笑道👠：“大公子是说了什么笑话🏙，能引得菁菁小姐如此开心🎗。”

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