追击持续了两个时辰🌂,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🌬。双方从求雨山下的大战开始🎌,到现在粒米未进⬇,激战和追逐又消耗了大量体力🎢,都快跑不动了🎦。这场追击最后演变成了意志力的较量🎐。

率先崩溃的是流民军🍐。他们中很多人平日连饱饭都混不上♋,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限⛲,不少人眼冒金星🎦、口干舌燥🐞,走路都不稳当🉑,更别说跑了🏵。他们干脆也不跑了🍫,一屁股坐在地上Ⓜ,打定了官兵一到就投降的主意👩,反正这么干也不是第一次了🎎。

等琼海军赶上来之后⚡,惊讶地发现沿途坐满了人🐟,见他们到来🍯,这些人轻车熟路地抛下武器🐋,大喊道🎓:“降了降了🐂,求求莫再追了🎗。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势👈,第一营和第二营收缴这些人的武器➡,然后驱赶到一起集中起来🍪,等待夏天南到达后做指示🏢,如何处置这些主动投降的俘虏✍。

夏天南赶上来后☕,毫不犹豫地说👣:“当然是捆起来带走啊⏭!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🈚。这些人不过是拿起武器的炮灰而已♓,放下武器就是没地种🍲、没饭吃的农民🍮,统统打包带走🌫,送回临高屯田练兵🎁。”

魏连横答应下来🌘,下令每个步兵营抽调一个连👎,沿途接收这些跑不动的流民🏛,解除武装后统一押往后方🎱,等待大军凯旋后一并押上船运走🌒。他交代下去🐳:“记得不要急着给他们饭吃👨,光给水喝🐊,别让他们有力气闹事➗,等主力部队返回后再说☝。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民⬅,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹👭。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🐥,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🍢,稍微甄别下就能认出来🍗。可是一直穿过整个人群🌬,都一无所获🍩。看样子这两个巨寇已经跑远了👂。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🍧,禀报道♊:“将军🏆,这个人自称是派去流寇军中的细作🎱,说要见你🌾。”

夏天南大喜✴,命人去把王启年叫过来⬅,然后问这人🎑:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答👪:“启禀将军🍔,小的是福建人🏌,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🎍。”

这时王启年过来了🐙。他和那些军机参谋处的参谋混在一起⬇,打仗的时候他只能当观众打酱油🆙,现在轮到他出场了🌕。他见到这人之后👏,对夏天南说㊙:“将军Ⓜ,这人确实是我派出去的探子🏕,叫文阿平✉。”

确认了身份后🐔,夏天南急忙问道🐶:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道🏍:“将军恕罪✒,属下混入流民的时间太短🎿,身份低微✍,没法靠近两个流寇头子🏿,所以只能远远看着✍。刚才在逃跑的途中🏉,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🌭,两人各带一些人马分道扬镳✔,高迎祥带着几百人往北进了山🍘,张献忠却继续往东走了✏。”

“兵分两路?”夏天南有些意外⬅。原本以为两人会抱团取暖⏺,没想到他们还懂得壮士断腕🌀。这下面临选择了⛸,是追闯王还是八大王?如果两个都追🍛,很可能两头落空🍫。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🌼。

“将军👐,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🈺,叫于宝🎽。他祖上曾经是村里的土郎中👜,学了点皮毛✏,会治个头疼脑热的小毛病🎻,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮👅:土郎中🌋,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🌱、蛇鼠出没🐼,说不定还有瘴气♌,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🎢。他追问道⛓:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道🏠:“我交代过所有探子🌊,凡是混入敌人阵中🅰,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号➗,尖头用来指明方向👪。”

夏天南大喜🎇,重重一拍王启年的肩膀✏:“老王⛱,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥❗,我给你记头功🌴!”

王启年肩膀吃痛🈵,忍痛挤出一个笑脸👟:“多谢将军🍽!这都是属下份内之事🍽。”

夏天南下令⛰:“放弃张献忠👲,全力追击高迎祥🎞。”

张献忠走的是官道🐱,虽然追他的路好走些🎁,但是剩余的流民还是数以万计🈹,以琼海军第二团现有的兵力🍻,即便赶上去了也很难全部控制住🆕,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🎪;而高迎祥选择了难走的深山老林㊗,身边又只有几百人🍎,只要有内应沿途指明方向🐶,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🏨。像这样的流寇头子👲,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🌛,也是自己将来前进路上的障碍⛹,能搞死一个算一个🎴,🍐。

黄猛甲主动请缨🏌:“属下愿意为先锋🀄,为将军开路✳。属下的部众多为黎峒土兵🐖,翻山越岭都是家常便饭🍫,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士⏪。”

夏天南一拍脑袋🐚,这里还有个现成的山地步兵部队🍨,自己差点忘了🃏。要知道🎤,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🏑,别说攻打其他的峒寨🌲,就是出门打个猎都要翻山越岭🍨,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎐,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🏁。

他当即拍板⏫:“很好🐁,养兵千日用兵一时🌗,就由你来做先锋🍹,追击高迎祥的重担就交给你了⏯,我带人随后跟来🌚。”

黄猛甲摩拳擦掌♎,咧嘴笑道🍥:“请将军放心⬇,属下一定生擒那闯贼来见你🍶。”

司马德劝阻道✝:“深山老林之中瘴气颇重🏺,又有蛇虫鼠蚁🌴,将军千金之躯♌,不可深入险境👖。属下建议由黄猛甲率人追击👐,将军在山外扎营等候即可🎡。”

夏天南本想拒绝🏵,自己可没这么娇气🐍。可是站在司马德的立场想想🐜,也不无道理🏆,自己是琼海军的领袖🆖,暂时又无子嗣🏞,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🏠,琼海军垮掉也是转眼之间🏎。为了安抚手下⛲,有些事情还真不适合亲力亲为🌞。

他叹了口气👇:“司马先生言之有理👕。就照你说的办⏱。”

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