四安🏴,地势低平无险👲,来往便利☕,江山未得大统前多有流匪👤,故而富家大户多筑护庄堡垒🐘。现如今虽然匪患己少🈷,因离着少民外族之地到底不远⛰,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌹,不过朝廷不允自拥兵甲🌱,除了必要的护院数目🏩,各家都不敢养丁太多⏲。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌘,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去✌,所见来往家丁不过五六十人⛽,然吐纳身法🍽,个个放到江湖中🏆,俱是一等一高手🏣。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🏖,却御庄甚严🏎,此刻正值晚操👈,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌦。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐔,周无忧点点头表示知道👊,态度不冷不热🍉,只道既然管家今日有友到访👒,想必要好好叙叙🎼,晚间的禀安汇报就免了👫。周景谢过庄主⛹,自带朋友去他处⛩。

周景是寄云庄家养三十二年的下人👗,打这庄上生🎸,打这庄上长🆕,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎸,按理来说处境当是不错🍾,然而他的住处却不过小小偏房一间🌬,极为简陋✈。

房间小✒,不过是个睡觉之所🎑,摆上张床就占了一大半地方🎩,三个人走进来🎓,连转个身的余地都没有👑。

庄彻走进来扫一眼🍀,嗤道🍔:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🐊,已备下坛好酒🐊,此刻去桌上抱了⏯,又多拿了个饭碗当酒盏🏋,笑道🎍:“无忧见我心烦👏,我自拣了这个地方少惹麻烦🍾。说起来我这里平时没有人来🍩,原只准备了两个酒碗👙,莫怪我待客不周🍡。”

明荃见屋里站不下🏀,早早已退了出去🍷,此时闻言应道🏐:“无妨♿,周管家只当我是个添头🆖,不碍你二人事就好👃。”

周景听了一楞👄,笑对庄彻说🍽:“阿彻🐻,你这媳妇儿有趣得紧❎。”

庄彻嘿一声〰:“这不是我媳妇儿🐦,这是个罗刹鬼🅿,娶她是要命的🌆。”

窗外明荃亦嘿一声🌃:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👞,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广♑,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍶,一时不知如何接下去✌。

庄彻笑着拍拍周景肩头🎪,接过酒坛🌞,道🐙:“你且当她不存在便是🍝,有什么话也不用避她🆑,横竖总是个无害的⌚。”

虽说互相揭了底子🍦,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差✂,本就谈不上交心🍐,一番诛心互拆之后🐛,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍱,进退反倒更适宜🏨。

既没有翻脸的理由🎢,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人♑,所以👘,只当没事儿发生——心里明白就行🎞。

他二人随周景在庄中走了小一段路🆗,被引至内庄客房☕。

寄云布庄多有商人来往🍄,所以客房备得多⭕。普通生意上的朋友🍼,都群住在靠外庄的客房🐉,内庄另设大些的小房🐖,乃是给重要客商的落脚处🏘,这其中又有一处带院落的两间小房🍒,此时空着没人➕,周景便安排了他们住下🎛。

“既不是你媳妇儿🍫,又不能当她不存在🐗,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👯。”周景虽说只是一布庄的管家🈯,对庄彻说起话来却是兄长口气🏗。

他对庄彻向来照顾周全🍢,庄彻也尊重于他🐢。

待二人往客房里放下包袱出来☝,周景已在小院桌上放下酒坛🅱,倒好三碗酒🌦,自己拿了青花饭碗啜❣,那二人也不客气➗,各择了小桌一边坐下🎸,取酒盏来饮✋。

周景拿眼端详明荃🌗,似有所悟🏦,问庄彻🌔:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🌿:“明荃是血罗刹🌿。”

明荃抱拳重新见礼🐑:“这名声传得好生凄惨🌟,我不喜欢✅,还是不要多叫的好⛽。”

周景也抱拳回礼🌛,甚是诧异❌:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍿,硬生生吞回去⛺,只举酒相敬🌵。

庄彻见二人对饮一口🐞,又面不改色地对明荃道👏:“那日我接了陈琮🅾,便是交由景兄带出去的❎。”

周景一口酒差点喷出来🏺:“陈琮?🌋!”

明荃亦是差点被酒呛道✋,没好气问🏞:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👌,请一次说出来🐒。”

恶人谷主有些小得意🐲,不作声🍱,含笑自饮🅾。

周景目光从二人身上扫过🏿,站起身⛪,叹口气🎳:“敢问二位是否有架没吵完🍮,如是在下不合时宜🌴,这便退出🎿,稍后再来叨扰🎺。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍱:“少废话🆚,说正事♿。”他从怀中掏出一封信交给周景🍭,正是迁平李承志先前递与他的密函🍳。

周景展开密函看过👋,脸色煞白🎬,看完信交还庄彻🍜,庄彻没再放回怀中🌖,只握手心一捏🐒,再展开时已成碎屑随风而去🏺。

“这回不比以往👱,私囤军资乃杀头之罪👁,你再有手段🏖,怕是也护不住寄云庄🐜。”

周景面色甚是不好🆘,喃喃道〰:“我且与无忧谈谈✝,或还不迟❕。”

庄彻脸色一沉🐾:“周景🌩,不算书信相通🏐,我们几年未见了?”

“六年🌌。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐫,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒❔,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧👦,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁☕:“阿彻🐶,无忧才是先庄主的唯一儿子👑,这个我们先前争过🆚,不必再谈🍺。”

“一剑霜寒十四州🏰。”庄彻轻轻念🐩。

“那是先庄主之誉🏦,如今的寄云庄🏼,连浮云心法都己失传🍬,就只是个商号而己🐲。”身形佝偻的青衫管家感叹🅾。

“你这样值么?”

“人各有命🍌,我职在守庄🏬,正如你职在守谷🎧,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去✝,“阿彻⏺,我从来不是你们江湖人㊗,对我而言🍙,家在🎭,就好了啊🎙。”

虽说庄主允了周景休息🎩,但寄云庄大小事情极多🏻,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍁,周景陪罪说晚间再来♒,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🆕。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌤,庄彻颇有失望之色🐙。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🎿,但人各有志🌝,勉强不来的♊。”明荃冷眼旁观⛩。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌰,“周景说得对🐻,他不是江湖人🐿。我认识的这个人🏘,自始至终就只是寄云庄的管家🌯。以前是老庄主的臂膀🎯,老庄主托孤于他👂,就又乖乖当了小庄主的管家⬇。这辈子⛴,只怕是没空找自己的志向了🐠。”

“这样自做卑微之人🏴,你如此上心管他闲事🌗,倒是不太象恶人谷主的做法🍟。”

“若非有这卑微之人👏,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍾,“可惜太晚➡,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎦。”

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