话说蜀中西南方向，有一座小城。
小城中有一家姓白的大户，祖上一直经营绸缎庄。到了白锦棠这一代，更是经营有佳，财源不断，家产十分的丰厚。
白锦棠生有一子，名叫白御风。
白御风天性善良，为人正直，从小便乐善好施，周济穷人。而且父亲白锦棠自幼便给白御风请了文武师父。白御风又十分的聪慧，不管什么都是一学就会，一会便通。通了诗书礼仪，又找师父来教佛道经典。通了经典，又找师父来教百家论言。
而练武更是一步青天，飞入直上。师父几乎每年一换，直到了十七岁，才遇见一个外地来的拳师，名叫张天胜，教授了白御风三年。不过到了二十岁这年，白御风已然能胜师父几招了。
这日师徒两人对练完后，就在小厅中休息。张天胜说道：“风儿，我教了你三年。你几乎已经将我的功夫全部学去。我现在已经没有什么可以教你的了。所以我准备过几日就向你父母请辞离开。”
白御风闻言大惊，立即说道：“师父何须如此啊。你是我这些年所遇见最厉害的人物。这三年来承蒙师父悉心传授我功夫，我才得有今日成就啊。师父不必告辞，弟子自然会赡养你的。”
张天胜听后十分感动，说道：“你本就极为聪明，常能举一反三。只不过我已江郎才尽，不能再传授你什么了。我爱惜你一身好底子，又如此聪明。且天性纯朴，忠厚善良。所以忽地动了一个念头。”
白御风问道：“师父动了什么念头？”
张天胜回道：“我有一个师兄，人称三臂天王尚文定。居住在江西南昌，比我要厉害许多。而且他的暗器最为厉害，可以在双刀在手的情况下，还能趁敌人不注意的时候打出暗器，直取命门。是以江湖上才送他三臂天王的称号。如若你能在他手下练功，他日成就不可限量。”
白御风听后十分高兴，他自幼喜好武功。小时候不知事，就只跟着师父学，也不论优劣。到了十二三岁，便能将师父打败。之后当地的武师尽皆都给请到白家教他武功，可几乎都是一年就能被他打跑一个。也就渐渐觉得很多武师名不副实。只有这张天胜，教授了白御风三年，才被他胜得几招。是以白御风十分敬重张天胜这位师父。
现在听他说还有更厉害的人物，又是他的师兄，自当是想他引荐了。便说道：“那师父快快带我去吧。”
张天胜却笑道：“风儿，你不必急。我先行去江西寻找我师兄。要是他肯教授你的话，我带他来就是了，何必让你跑这一躺。况且你是家中独子，还是在家侍奉父母吧。”
白御风点头说道：“那就有劳师父了。这一路上的盘缠，师父只管从账房支取就是了。”
如此，第二天张天胜就前往江西了。就在他走后数日。白锦棠见儿子将武学师父送走，也不说再请这话。而且白御风今年已经二十，便起了让他娶亲生子，传宗接代的想法。
与妻子一商量，也是赞成。于是一方面请媒婆相一家合适的姑娘，一方面同白御风说了。本以为这大喜之事，白御风应该欢喜才是。谁知道白御风却是吵着不想娶妻，问其原因，却又不肯说。
这就惹恼了白锦棠，两父子一下就闹僵了。原来白御风十几岁的时候，那些被他打败的师父，为了不在他面前丢了面子，便推说自己因为不是童身了，才会输给他这个童身练功的人。
本来此话也不假，童身练功，确实更易精进，但人生在世，总不能一辈子不娶不嫁。况且武学修为，乃在日夜勤练之下的积累，也有优劣之分。就如习明义，得落霞神僧传授，只三年便成此中高手。
白御风那时候只得十几岁，可这种思想却渐渐根深固蒂。所以当他父亲让他娶亲生子时，他便觉得我这一身好功夫练得不易，哪里能这么快就娶亲，破了我的武功，这才反对。不过白御风虽然不娶，却也不敢过分顶撞父亲。只是每日不同父亲说话，一提此事，便借机溜走。
就这么过了半月，习明义听得烦了，忽地起了离家出走的想法。想起师父正在江西寻找他的师兄，何不就此前去。那尚文定如此厉害，自己在家请他前来，怕失了礼数，觉得还是自己亲自前去迎请，才算恭谨。
越想越觉得对头，便在账房拿了些银两，独自一人跑到江西南昌去找师父。
到了南昌后，询问三臂天王尚文定所居何处，只听人说那尚文定被仇家寻来，已经避走了。白御风听后大失所望，一来没有见到尚文定，二来觉得被仇家寻来就跑，不算什么英雄好汉。又想到师父是否也跟着一起避去，还是来了没找到回家告知自己去了。
本想立刻回去的，但是一想既然到了南昌，何不去那最有名的滕王阁中一游呢。正朝滕王阁行走，忽地听人召唤自己。回头一看，正是师父张天胜。
两人找了家酒楼吃酒，一问才知道，原来张天胜到了南昌，便知道师兄为避仇家已经逃走。此番前来，自己未寻到师兄，觉得回去无光。又想或许过些时日，师兄自会避祸回来。便在南昌住下。
谁想今日碰见了白御风。问他为什么独自来此。白御风只说觉得尚文定乃是高人，自己如不亲自来请，总觉得失了礼数，这才亲自前来。对于不想娶亲一事却只字为提，只是怕师父取笑而已。
张天风说道：“风儿，既然你已来此。不如我们就多等些日子，这周边景色颇多，趁此机会，游玩一番，且不快哉？”
白御风本就为散心才离家，听此建议，自然是满口答应。于是两人将南昌城风景赏了个遍，又在周边游历，不时碰见张天胜在江湖上的朋友，便被请到家中相聚。得知白御风乃是张天胜的徒弟，便总会比试一番。
较量之下，觉得白御风功夫颇强，且头脑灵活，同一招数往往第二次就不管用了。于是免不了一番夸奖。白御风从未出过门，得了这些江湖人士夸奖，心头自然是十分高兴。
每逢离开一处，又让张天风带他去其他朋友那里指教。一路上也游山玩水，好不快活。便把那归家的事情给忘的干净了。
就这么在外一年多，这日正路过一乡镇，看见有迎亲的队伍，白御风才猛的想起自己当初乃是离家出走，并未同家人交代。便跟张天胜说了，张天胜听闻，也不好多说白御风什么。于是两人加快脚步回到蜀中。
到了家中后，白御风父母已经去世，只剩一个老管家林伯和几个打杂的下人还在家中。
原来当时白御风离家出走，父母起初以为只是赌气而已，可时间一过数月，一点消息都没有。便觉得白御风是不是在外面遇害了，于是就报了官，可官府也无从查起，就这么一直拖着。
白锦棠只有这一个儿子，生的玉树临风，且又文武具佳。本想让他娶一个门当户对的姑娘，之后便将生意交予儿子打理，自己好齐享天伦。谁知道却突然失踪。既然官府不管，那自己的儿子就只有自己来找了。
于是将所有铺面租出去，换成现银，然后堆放在家中。那白家的绸缎庄本就极为抢手，租出去后换了不少现银，一箱箱都堆在屋中。准备分发给下人，让他们各自往不同的方向去找。还请了不少当地的义士代为寻找儿子。
这日白锦棠正在清点最后一个绸缎庄的租金，忽地前门来报，说是来了一个人，要找张天胜。白锦棠一听，心想这张天胜不是走了多时了。怎么还有人来找他，不过还是请他进来。
进来之后，那人也诧异屋中满地箱子的情景，还以为是要搬家。白锦棠请那人偏厅入座，奉茶之后问道：“敢问壮士是张天胜师父的什么人？”
那人笑道：“我乃是张天胜的师兄，名叫尚文定。我得知我师弟在此教授功夫，可否请他出来一见？”
白锦棠说道：“你真是来得不巧，张天胜师父数月前已经离开了。”
尚文定显得有些惊讶，问道：“那可知道他去往何方了吗？”
白锦棠答道：“他走时并未详问。既然壮士乃是张天胜师父的师兄，不如在此小住几日，我也好尽地主之谊。”
尚文定见白锦棠如此好客，自己连番赶路，也确实累了，便想休息一晚，明日就走。于是说道：“那在下就讨饶了。”转口又问道：“白老爷是否要搬家？”
白锦棠闻言，知道他是见了屋中大大小小的箱子，才有此疑问，便回道：“唉……我本有一个儿子，十分聪明。今年业已二十岁了，本该娶亲传宗，可他却执意不肯，还离家出走。开始以为只是赌气，过几日便回来。谁知道过了数月，仍是毫无音信，报了官府，官府却也拖着不管。我只好租出店铺换成现银，散发给下人让他们四处寻找了。这屋中的箱子，正是出租店铺送来的租金。”
尚文定闻言，劝导：“白老爷切莫伤悲，或是小公子在外贪玩，误了时辰。我明日便走，可告知我小公子身形相貌，我如能有缘遇见，便叫他回来。”
白锦棠谢过，便告知了尚文定儿子的身形相貌。尚文定则一一记在心中。因为要清点账目，所以白锦棠不便久陪。于是叫下人送尚文定回了客房。
到了晚上，众人具都入睡。只尚文定正在打坐练功。忽地内堂传来一阵吵杂，只听得有**喊。尚文定心头一惊，随即破门而出，来到内堂，只见地上趟着两个下人，还有一些不敢上前的下人正站在后面。再一看堂中，站定七个凶神恶煞的人。
一见尚文定出现，其中一**声说道：“哈哈，你果然在此啊。今晚你还有什么话要说？”
尚文定见自己的仇人追寻到此，知道难免一战。便笑着回道：“既然七位追到此处，尚某还有何话所说。只不过这里地方太小，不容施展。请出去外面再行比试，如何？”说罢拱手道请。
手刚聚拢，却见他三指连弹，三道白光瞬间朝刚才说话那人射去。旁边一人忙喊道：“老七小心。”话未说完，那人已经中镖倒地。不等其他人反应，尚文定脚一点地，从腰间抽出软剑迎上前去，同时又是暗器出手，瞬间又有一人中镖倒地，其余五人怒上心头，纷纷挥动武器与尚文定战在一起。
.....