崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空☔,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎯,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影👉,崇祯就算再后知后觉♿,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍟,如何向流贼卖个好价钱而已🌾。对于他们而言♓,改朝换代无非是换个主子🍝。

“朕非亡国之君🎏,诸臣却是亡国之臣🏣!”崇祯恨恨地说道♉。

这时🌕,远远传来几声炮响🍈,然后越来越密集🌴,紧接着喧哗声也传了过来🍖。

崇祯心里一紧🌚,大喝道🏐:“来人🅱,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🎳,可是不敢面对🏐。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🌏。过了一会儿🌨,他神色慌张地回来了🏛,跪下说🍾:“万岁爷🐎,流贼已经开始攻打内城了🎮,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑⚾,差点从龙椅上摔下来👛。“贼人居然逼迫如此之紧⏪,昨日破了外城🏆,今日就要攻入内城✈,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼♍,缓缓点了点头🌮,然后双双跪下🏭,齐声说🈷:“陛下🏊,恕臣死罪♓,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🎯:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说👜:“流贼数十万大军兵临城下🐱,内城就算勉力支撑🌎,终究是守不住的⛏,便是想逃🏞,也是插翅难飞🍭。国君死社稷🐧,义之正也🐈,臣垦请陛下🍷:既然守不住🎞、逃不掉🅾,与其让流贼凌辱🐈,有失国体⛳,不如死在宫中🎳,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🐢。

李邦华也拱手道♍:“臣附议➰。还请陛下三思🍏。到时候陛下可在宫中准备干柴✅,慷慨赴火⏳,以殉社稷🍀,臣等望见宫中起火⏯,知道皇上殉国🎽,即跟着举家自焚👇,以报皇上厚恩🌑!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🌺。王承恩也含泪点头❗:“万岁爷🎩,恕奴婢死罪🎭,这内城是守不住了🎂,如今飞走路绝Ⓜ,断不能走出城门🍲。与其以肉喂虎♎,不如死在宫中🍸!”

听了王承恩的话🍋,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🐬,求生的欲望慢慢从身体里抽离🍪,浑身摹然瘫软🎧,颓然跌坐在龙椅上👉,说不出一句话来⭐。

炮声继续回荡在皇城上空🆙,不知道过了多久♿,崇祯慢慢清醒过来🐕,发现李邦华和王家彦已经走了🏇,只有王承恩还在身边🏃。他长叹一口气🈲,无奈地说⬜:“李邦华和王家彦说得没错🐃,国君死社稷🐬,义之正也🍵,朕决不再作他想👐,但恨除了李邦华和王家彦⏸,群臣中无人从死耳🎪!”

王承恩哽咽说✨:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🎹!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛✳,点点头🎈,心中一软🐄,说🏦:“此刻时辰尚早⌛,你回家去见见家人🍦,交代身后事吧♊。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🐂。陛下殉社稷🐔,奴婢殉主🐈,义之正也⏮,奴婢决不会偷生人间🎒!”

崇祯眼圈一红🌲,“很好👣,毕竟不忘朕豢养之恩⏭,比许多读书出身的文臣强多了🌿!”

打定了殉国的主意后🍈,枯坐在金銮殿已经毫无意义🆓,崇祯又回到了乾清宫♐。一个太监依照平日规矩🌑,在乾清门内高声传呼🎽:“圣驾回宫🎩!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出✌,跪在丹墀的一边接驾⛳。

崇祯没有马上进入乾清宫🍱,想到皇后🌬、袁妃🎱、公主……马上都要死去🎂,他在丹墀上彷徨顿脚👛,发出沉重的叹息🎷。忽然一个太监来到他的面前跪下🐣,声音哆嗦地说道🉐:

“启奏万岁爷🀄,请万岁爷不要忧愁👬,奴婢有一计策可保平安🎡。”

崇祯一看🌜,原来是一个名叫张殷的太监👐,在乾清宫中是个小答应🏦,平常十分老实🌝,做点粗活🍻,从不敢在他的面前说话🍚。他感到奇怪🍂:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道✊:

“张殷🏺,别害怕🍔,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🍒:“万岁爷👮,倘若贼兵进了内城✏,只管投降便没有事了🐗。”

崇祯气得脸都变成了紫色❎,将张殷狠踢一脚🏁,踢得他仰坐地上🍘,随即拔出宝剑🐢,斜砍下去⏺,劈死了张殷🌖。这是崇祯平生第一次亲手杀人🐟,杀过之后👱,气犹未消🎉,浑身战栗🎩。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🏤,都惊恐伏地👠。看见皇上依然盛怒👯,脚步沉重地走下丹墀🍋,王承恩赶快追上去🈴,跪在他面前问道🌐:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🌟!”

大家听到皇上要去坤宁宫🎄,一齐大惊🎰,知道宫中的惨祸要开始了⚫。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🏒,启奏皇后准备接驾🌦,同时取来了两只宫灯🆒,随着皇上走出日精门👔,从东长街向北走去🍁。

周皇后早已知道外面的巨变🏭,正在伤心哭泣🏼,听说皇帝驾到🌆,赶快到院中接驾🍍。崇祯一路想着🎻,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌒,吩咐她们自尽🏤,倘有不肯奉旨立刻自尽的🌭,他就挥剑杀死👩,决不将她们留给贼人🎒,失了皇家体统🏾。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🎬,所以崇祯不进坤宁宫正殿🎅,匆匆走进了东边的偏殿❇。周皇后紧紧地跟随着他⏲。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌴,围立在偏殿门外伺候🏿,战栗屏息🍓。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🍺,命周皇后也赶快坐下🈁,对她说道🍺:

“大势去了🍨,国家亡在眼前🈴。你是天下之母♌,应该死了🌪。”

周皇后对于死🏈,心中早已有了准备🌌。皇上的话并没有出她的意料之外✨。她没有说话🐥,只是点点头🐳,表示明白🐛。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🍚,自己也免不了殉节🐥,都跪到地上哭了起来🍣。站在殿外的太监们因为宫女们一哭♊,有的流泪👀,有的呜咽🈶。

望着脸色可怕的皇帝🐷,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🌥,如今忽然间又出现在心头👐。

三天前🏘,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🎶,遮遮掩掩地说了几句话⛰。

“皇后娘娘🌑,流贼大军围城🌊,大变将至🐅,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇⛄,但是若有保全太子的打算🏮,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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