第2章 山谷为炉，地火为引
时至银城时间早上8点🎣，赛特时间晚上113点🀄，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里☝，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈♟，呆坐在床沿👯，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🏒。
“不行👭，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道🀄。他不能被困在这里任人宰割🈸，他必须想办法离开这里⏩。然而🃏，一旦他带走军团🐮，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🌉。身为银城贵族🎓，又是学院中混得比较好的军团长❗，他比一般人的接触面更广🏗，对于社会层面的了解也更深🆘。
小贵族圈子里的人都知道✳，来自黄金大三角🏨，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂🎐，单纯直率✳。相反✨，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强🏂、杀戮果断🐏，手腕极其强硬⏪，就像一架冷血无情机器🌌，做起任何决定都不会心慈手软🍭。正因为如此🏺，她才能在短短的三年时间里⛳，就获得了圣殿长老会的一致认可🏩，被老古董们寄予厚望🌗，封赐“圣殿奇迹”的称号🐦，一跃成为教皇的第一顺位继承人👐。
他可以想象得出来🎷，若是此刻擅自离开🏚，他的政治生涯就算完了❇。而且不仅如此🌈，回去后⛽，他能否保住男爵的头衔还是个未知数🏤。但此刻若是不走🎚，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考🍺，如果他处于萨喳喳的位置上⏲，那对方早就已经死了好几次了🏻。
他寻思着㊗，想要摆脱目前的困境🍀，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🌑。世界会议就不用想了🀄，没人会在意一位男爵的生死✔，若他是伯爵还有点机会⛅，不过也就是一点机会罢了🏷。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度👃。然而❌，不是他们不想干涉🆑，而是不敢干涉🍃。
银城世界中最精锐的部队🏺，一直都在三大信仰的手中🐌。而那些真正有实力的人🎲，若不是自成一派🐊，就是加入了三大信仰🅾。
经过一番思量🌃，他拿起通讯器🌰，拨通了轻语庄园通讯总机🈺。神庙从来就不在他的考虑范围内❌，而圣殿现在恐怕是不行了🏴，至于其他组织㊙，根本没有意义✨，他现在唯一的希望✔，就只有圣母院了⏬。
“你好🐩，这里是轻语庄园通讯总机🎡，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声⛏。
“尊敬的小姐❄，我是爱德华·索锡男爵⚓，想和琴助理通话❎。”爱德华语气谦和地回答👥。
“对不起🎋，这里显示您没有预约🌉，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续🆕。”
“对不起🐉，事情可能有点……有点紧急⛅，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道👤。
“男爵先生🎺，稍后我会将你的请求告知秘书处👃，等到上午十点的时候🈷，你再拨打学生会大楼的总机♋。”那边说道👒。
挂断通讯后⛱，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去👣，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟👨，时间的流速慢得让他难以忍受🈷。随着时间的推移👉，他愈发地焦躁起来🏘，在狭窄的小房间内来回踱步🌙。
两小时后❗，时至银城时间早上10点✊，赛特时间晚上115点🍪，他终于等到时间点⤵，拨通了学生会大楼的总机🈚，然后经过秘书处的转接🆗，连上了琴助理的语音🌾。
“琴助理👁，早上好🆑，我是爱德华·索锡🌴，向您表示最深切的问候👢。”爱德华语气恭敬地说道🍒。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🍸。
“我想皈依诸神的光辉👆，走进圣母院🏜，成为一名虔诚的修者🌇。”爱德华说道🌱。
“你在学院的风评很差🎊，不符合我们圣母院的教义🎰。”那边毫不客气地说道➿。
“恳请诸神的仁慈和救赎🐂，我将……”爱德华满头大汗地说着🎚，那边随即打断了他🏗。
“还有🐔，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾➡，希望你能尊重他⬅。”话音刚落➡，那边就直接挂断了语音通讯🌠。
这一刻👞，爱德华震惊得无以复加🐼，他怎么也想不到👞，萨喳喳的关系网无孔不入🏳，竟然连圣母院都维护他的利益🌳。看来🐷，这次真是一头撞在铁板上了🐅。
其实🐣，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾🌟。数个小时前✋，伊娃·格林和铁渣通讯完后🌇，感到心情很不愉快⛷，就去找沐雨琴心喝酒🌰。期间🍽，她将铁渣的现状告知了前者🏼，于是才有了刚才的对话⏱。
就在爱德华上天无门🍫，下地无路之际⛄，脑海中忽然闪过一个念头👈。然而🎲，就在这个念头刚刚浮现的时候🏺，他就被自己的想法惊出了一身冷汗🎋。
“难道……”
片刻之后🌯，他逐渐冷静下来👔，最后把心一横⬇，起身出了门⛏，叫来一名勤务兵和两名警卫员♎，以出外巡视地形为由👗，坐着吉普车出了要塞🈸。一路向北前行了大约二十分钟⏪，爱德华让勤务兵停下车🐁，然后独自一人下了车🎆，走出三❕、四十外🎭，掏出通讯器🌰，犹豫了片刻🍅，拨打了一组号码出去🍠。
“你好⛓，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🏉。”接通语音后🍒，那边传来一个沙哑的声音🏛。
他深深地吸了口气🍽，说道🎾：“老肖恩🍳，我是爱德华·索锡男爵🎄。”
“噢……贵客啊🍨，请问有什么可以帮到男爵大人的🍉。”那边说道♟。
“我想加入你们🏊。”“你想清楚了？”“想清楚了🏙。”“年轻人🍂，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🌋。
“别啰嗦⬜，就上次的条件⛰。”爱德华不耐烦地说道🐲。
“你有什么？”“可靠的情报👓。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞⭕。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🏡。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道🏾。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里♉，那边的口气忽然一变👜，恶狠狠地威胁道♏，“记住🌿，一个人过去👌，否则就是死⬜，即便你逃出赛特之门✋，还是死🐛。”
结束通话后🈳，爱德华抬头望着黑漆漆的天空❌，发了好一会呆🌄，随后看了眼手中的通讯器🏍，缓缓收了起来🅿。接着✅，他朝吉普车的方向走了过去🎬。
半分钟后🎠，吉普车上的三名士兵看见团长回来🎿，连忙坐直身体🈲，听候差遣Ⓜ。
“这么晚还陪我出来🌵，实在辛苦你们了🏁。”爱德华走到车旁🌤，扶着车门🎧，低头叹息道⏯。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头⛄，说道🎤：“老大🍇，我们……”
然而🌶，就在他刚开口说话的瞬间⬆，爱德华突然拔出灵能银星👎，对着他的脑袋就是一枪🌸。
“嘭➰！”的一声闷响🈯，勤务兵的脑袋应声而爆👍，那鲜血混着脑浆🍶，溅得驾驶位到处都是🈷。看着令人发指的一幕🐷，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🏾，想要逃离恶魔般的团长🆕。可是⛵，他们一个还没翻下车🍼，另一个还没跑出几步远☕，就被爱德华一枪一个🐸，全杀了⭐。
“抱歉……你们跟了我三年🎡，我也是迫于无奈🐕，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着🐜，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座⚡，随后坐上驾驶位🎳，油门一踩〽，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静🏎，除了淡淡的星光🐁，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物👯。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置🐏，停下车🐷，熄了火🌖，打开车门走了下来🌳。这里是一片稀疏的死海白杨林🌼，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🍺。在那如同银沙般的星光中♐，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见👪。
在这片荒原里🎺，只要有天地树的地方♎，就有一片树林🐿。那天地树有多高🎞，树林就有多宽广🌺。
因此🏣，天地树又名——天空大地王者树🌙，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层🎆，供养其上的植物🎁。而这些植物的根须🆓，又会传递部分光合作用所产生的养料🏺，回馈给天地树⏪。
下车后🆙，爱德华朝天地树的方向走了过去🍒。此时🌸，四周一片死寂🈯，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音⛲，再无别的声响🌨。
一阵微凉的风吹来⚪，他不禁哆嗦了一下🌸。刚经历了人生的大起大落☝，又杀三名跟随多年的部下🎞，他的心境已然大变🏨。此刻的他犹如惊弓之鸟❎，失去了过往的勇气🎪，变得贪恋生命⏯，胆小如鼠⛵。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间♌，四周突然响起密集而轻微的气爆声♌！他顿时脸色大变🐫，停下脚步🆎，惊恐地左右张望♌。就在这时🎁，他身边的土层像刚煮开的沸水般🐡，拱起了一个个小土包👘。紧接着🎲，一只啼蛉破土而出✋，张开血盆大口🏥，朝着他发出尖锐的嘶鸣🏎。
他惊慌地向后退了一步🈚，一时间忘了自己可以跃空而起🍱，逃离虫群的包围👝。
“吱吱……”与此同时👎，身后突然传来第二声嘶鸣♈，他连忙转过头🎈，只见另一只啼蛉在他身后破土而出🌴，然后是第三👨、第四🍮、第五……
数秒钟内🐡，无数只啼蛉从地表钻了出来👰。顷刻之间🎛，由远至近⛓，目光所及之处🎛，全是密密麻麻的啼蛉⛷，一望无际♑。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣🐡，并没有扑上来的意思⤵。
他逐渐冷静下来⏫，继续朝天地树走去〽。随着前进的步伐🌅，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开🎬，形成了一条狭窄的通道🍔。
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