巫师的表现虽然有些神经质🎐，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🐭。
“你是说🍮，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道🆒。
巫师摇了摇头🏺，指着东南方向🏊，蠕动着干巴巴的嘴唇🈶，开口说道🍩：“那……哈夫林……城堡……”说着👩，他举起双手🐈，比划着一个很大的圆圈👑，继续念叨着⤵，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝🈶，快步走出帐篷🌜。此刻🌡，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🍔，看见铁渣出来🌮，便迎了上去🌭。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🌨。铸火锤听到这消息🍓，顿时脸色大变🐩，三步并作两步地走进帐篷🐕，略显紧张地抓着巫师的手❕，问道🏀：“大巫🌘，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头🌠，吃力地说道♈，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻👁，接着走出帐篷🐩，叫来几名艾尔塔勇士👨，说这里可能会有危险⏫，要他们马上送巫师回大聚集地👆。没过多久✌，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡🌥，将巫师扶上车🏃，然后朝着东北方去了🏄。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”🐹，但依然是他们最珍视的隗宝⏹，不容有任何闪失🐅。
目送车辆离开后🍼，铁渣随即向铸火锤告别🐮，准备前往北方侦查虫群的动向🏗。临走前🌖，铸火锤握着他的手🍇，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节⚾。
尔塔人通常以部落为单位🍋，而部落首领的态度就是整个部落的态度♏。像他们这样🏧，愿意和异族接触🐥、交易🌸，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数🍈。而大多数部落都对异族都充满了敌视🎶，甚至有些部落还把哈夫林当成食物🎱。因此🎢，在了解情况之前🏩，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落🌕。此外👟，雷矛的射程大约在一千米左右⚡，靠近这个范围的时候➕，要分外小心来自天空的袭击🈳。
接着⛑，他还介绍道🏀，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来👚，红铜色和灰褐色的是平民🏼，淡蓝色的是贵族🐂，紫色的是王族❔。通常情况下🎄，王族都会说银城通用语Ⓜ，而贵族只有部分会说🏒，平民则基本都不会说❎。
说完这些⏮，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🍺，说道🆕：“朋友🌏，祝你一路顺风🉐。”
离开聚集地后🌒，铁渣骑着红色彗星🎚，在夜色中朝北疾驰而去🅾。
深夜的戈壁滩温度极低🏌，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🌺。半小时后🏘，铁渣实在冷得受不了🌋，便停下车🏃，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🐀，披在了身上🌌。
【团长✅，大约向北再前行五十公里✡，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成⛳。
听到爱丽丝的提示🎖，铁渣取出通讯器🐁，联通了王虎的语音🏷，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🌎，位于要塞二层的军官宿舍中🌨，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🍒，目光涣散地坐在床沿👎。那天回来后❔，他就有些后悔了🈲。可世上没有后悔药吃♏，现在已是箭在弦上🏨，不得不发了⚓。他知道🐯，他出卖了提尔要塞的军事情报🍷，就等于成为了人类世界的叛逆🏏。一旦被发现👫，不仅自己要被处以极刑🎠，就连索锡家族也会受到牵连🍝，至少在三代之内🐇，都要背负叛逆者的骂名🎆。
然而🍔，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🎍，狂妄自大🈹，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子🎶，掠夺他人财产的杀人犯🌈，卑微的爬虫……”
“这种人⭐，做事毫无底线⏭，从不看重尊严⛲，毫无荣耀感⚪，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来👂，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上🍋；这种耍小聪明🎉，虚溜拍马🐟，总想不劳而获的害虫🏇，一直都是这样✳，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族👲，拥有荣耀之心🎖，不屑于使用这种下三滥的手段👰，所以才会被他压过一头🎌，不过他也只是一时运气🌺，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着✔，他的目光愈发地阴冷起来👲。
“用不了多久🌌，人们就会看清他的真面目⛹，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🏀，为了世间的正义🐓，为了那些被蒙蔽人们🐿，即便投身黑暗♊，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界✝，其危害远远大于蜂蚁虫群🎱，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物🍑，而控制她们的🍂，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🎪，她们是人类的分支🌇，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🍣，就能成为宇宙的霸主🏁，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡🏏，成为人类先驱者……”
他就这样想着⛺，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替🌚，在他的脑海中🎄，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🍏，时至银城时间早上8点✳，赛特时间凌晨3点🍓，爱德华收到了一封电子邮件🌰。打开邮件后🆘，里面没有其他内容⚡，就只有一个时间点🌷。
当一切都明确的时候🎛，他恢复了以往的神采🎢，起身剃了胡子🎳，经过一番梳洗🏀，来到三层的休息中心🏑。坐下后👩，他拨打了两位小贵族团长的语音🏨，约他们上来聊聊➖。
没过多久🎄，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🏧。见到爱德华后⛏，他们彼此对视了一眼👇，然后并肩坐到了爱德华的对面🍢。他们用这个略微生硬的小动作🅱，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离❓。
“两位朋友㊗，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🌆，压低声音问道🍏，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🎎。
“我问你们🍅，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉❗，意味深长地问道👣。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🏒，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变👍，不由自主地相视了一眼🌘。
“据我猜测♊，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道🌙。
“爱德华·索锡🌩，我想……我们还算是朋友🏿，请你尊敬我们👂，也尊敬你自己🌀。”尼克团长眉头一皱🍯，毫不客气地说道👌。
“正因为我们是朋友✳，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息🐀，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡🅾。”爱德华诚恳地说道👨，“虫群已经朝这里移动了🌌，天亮的时候它们就会发动进攻🎃，以要塞目前的兵力🌜，用不了几个小时就会陷落🏑。”
“消息来源✊。”尼克团长看了另一名团长一眼🌔，然后双手抱胸地问道👡。
“一名风沙堡军情部的老同学🐅，具体是谁我就不说了🎵，这是绝密的消息🏳。”爱德华解释道⛸。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🐅。
“大人物的事情🐪，我们又怎能猜测☝，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防🏤，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🍎、呼声最高🐐，但她始终还没有登基教皇🌯，只要还没到那一刻✍，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🍼。”
“这……”“嗯……”听到这里⚡，两位团长同时点了点头✖。
“我实在不愿看见🌋，两位好友成为权力斗争下的牺牲品🐗，如果我没猜错的话🍷，要塞的情况已经无法传递出去了👯。”爱德华说道♐。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道🌰。
“试试看……”说完〽，爱德华做了个请的手势👪。离开宿舍前🐗，他就收到了老肖恩的信息🐲。按照约定👰，到了这个时间点⛏，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机🈵，全数失灵🎪。
尼克团长半信半疑地取出手机♋，点亮屏幕后只看一眼🆔，就大吃一惊🏼，因为屏幕上的卫星信号显示为零🏪。
“我相信✖，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候👊，这里就已经爬满啼蛉了♐，所以㊗，请你们好好考虑♒，十个小时后我就会离开🌶，祝你们好运🏏。”爱德华起身说道✳，随即离开了休息厅🐮，留下两名面面相窥小贵族团长🌋。
就在爱德华离开休息厅的半小时后🌶，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🐏，发现了通讯信号的异状🎽。他立即找到王虎🏃，将情况告知了对方🍿。而后者听到这个消息🎾，就马上想起数小时前🐸，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情⚽，随即反应过来——要出大事了🍹！
紧接着♎，王虎代表临时负责人萨喳喳🐭，紧急召集所有军团团长商议对策🏊，并下令提尔要塞进入战争状态🍑。
与此同时✏，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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