郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🌧，一进门🏴，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🐅，面露思索的神色⚓。
“王爷🍡。”郑方躬身行礼⏳。
萧牧看见郑方🐀，招呼他坐下⚓，然后把书函递给他🍣。郑方也不客气🎞，大大咧咧地走过去🈺，在萧牧的对面坐下🐰。他为萧牧效力⛩，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🆙，在军中威望甚高🐕，军士们笑称他是“镇一方”🏊。如今郑方虽然已年过半百⚫，长得粗枝大叶🍚，平日里一副老不正经的模样☝，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息⭐，是萧牧的左膀右臂🎶。
郑方粗略地看了看那封书函🏭，就像萧牧预料的那般🏦，黝黑的脸上脸色越发凝重⛽。信函上寥寥几行字🏼，大致是说两日前🐃，一支军队趁夜突袭🏼，攻陷了昌州主城——远亥城🐂，昌州全境陷落☝。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🐞，接管了整个昌州🎉。
“王爷担心的事情还是成真了啊🈂。”郑方笑了笑🍘，眸子里却没有多少笑意🌡。
“这是今天上午收到的🎰，”萧牧轻叹了口气🐈，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🎨。论富饶🎁，昌州不及清州⏸，要论矿脉金属🈚，昌州也远不及北境🏧，而且昌州和云州虽然接壤⛱，却少有冲突🏠，云州此番出兵⛺，其间寓意🏦，昭然若揭啊🍪。”
郑方听着🍐，深以为然🏀。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🎦，那么他所图谋的✌，很可能就是昌州的地理位置🍜。
昌州位于清州西北边🍑，与清州共享一段狭长的边境线🐼，其北是云州🐀，南边是平州🌓，然而其地理位置之险要在于✋，远亥城的西部🏡，是风壑关🐸。经过风壑关🏙，再往西⭕，便是挡无可挡的中州平原🍂。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🍄，周边的京畿地区拱卫皇城🍽。中州地势较高而平坦🌔，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🈷，南边是延绵数千里的中南峡谷⬅，将中州与平🏍、峪二州之地隔开⛷，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区⏯，这也成了西进中州的唯一入口🍭。此外⭐，中州西南部是峪州🐀，地形以丘陵山地为主🎫，两者的交界处除了南边的中南峡谷🌞，便是易守难攻的长音谷🏄，也增加了从西边进军的难度🏕。隆元王朝建立数百年来🏅，虽也有过数次叛乱➖，但从未有一支叛军能够打进中州🌟。
然而如今昌州已然沦陷👫，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🆖。
郑方很快发觉一丝古怪🏷：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年♐，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月✏。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🍶，只是让军队在昌州整顿🎿。如今异军突袭🍮，甚至把远亥城送给了卫焯奚🍮，实在古怪🏿。
“你觉得呢？”萧牧反问⛺。
“属下认为不是🎙。卫焯奚留着远亥城这么久❔，可能就是不想这么早与皇室撕破脸✊。就算他想打♑，拿下远亥城也只是举手之劳🈂，不用费心地夜间突袭🍽。”郑方耸肩道🐿。
萧牧露出赞同的神色🎷：“本王也这么觉得🍢，不过事情发展到这一步🎙，也没人关注到底是谁拿下了远亥城⏭，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🎻，皇室人人自危⚡。如果本王估计没错🎽，勤王令这两天就会到了❔。”萧牧表情没任何变化🎛，语气却突然有些无奈🏽。
郑方跟随萧牧数十年🐴，自然清楚萧牧与皇室的渊源⏭。近四十年前♉，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🎌，联合东海六域共同进攻🆚。萧牧的父亲萧序率军死战数月🏓，而萧牧年纪尚小🌚，便被他送到皇城住过一段时间👢。萧牧小时候很是机灵🌱，寄人篱下便很早学得八面玲珑🐩，勤奋好学⤵。
先帝虽无贤名🏄，为人软弱🏳，无力掌控朝局🆔，但当时膝下无子🍂，对萧牧十分喜欢➿，对他照顾有加🌭。后来由于东海六域来势汹汹☕，数月之内就几乎侵吞了清州全境🌨，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🍥，萧序最终战死城中🏋，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🐗，成为百年来首位异姓王🍴。
对于先帝👭，萧牧满怀感激🐞。可惜数月之前🌑，先帝便驾鹤西去⛱。虽与当朝皇帝并无深交⛴，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉➗，也是萧牧不能接受的👇。所以其实从一开始🆕，萧牧便打定了勤王的主意🎡。
郑方料得王爷的心思🎞，便说道🐆：“那属下先提早通知下去❣，让军中整顿✌，勤王令一到即可开拔🍥。”
“嗯⏺。”萧牧轻轻回了声♈，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外♍。他又开口问道✌：“你以为🌞，我们对上卫焯奚🍅，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武⬜，手下更是人才辈出🎅。奔海城一向富饶🍌，近年来又少战事🐛，军士缺乏磨炼🌰，对上卫焯奚🏵，臣以为🍁，胜算不过三四成🌷。”郑方面色平静🌏。
“既然你知道胜算不高🐿，我看你一点都不担心啊🐉。”萧牧笑道🍣。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🐄，既然王爷敢出战🍢，那么就有我等未曾想到的杀招⚡。属下自当为王爷的马前卒🐋。”郑方嘿嘿笑道🆔。
萧牧失笑🍠：“你个老东西🏻，倒是会拍马屁🐼。”旋即他又正色道🍈：“如今皇室式微🏾，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🌗，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚㊙，但只要有这一家🌆，胜算便大大增加👮。”
郑方适时地抬起头🐟，露出询问的神色👑。
“南疆慕州👩，平南王叶倾🎁！”
慕州叶家算是皇室的一个分支⚪，百年前🎅，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🎺，占山为王🍳，周围百姓苦不堪言🈶，中州派兵打了几次⬆，由于对方依仗地形🆖，神出鬼没♟，数次围剿竟都铩羽而归🐖，流寇反而越做越大♈，最终一位皇子临危受命🐤，到达南疆后组织当地百姓自卫♍，帮助军队与流寇在山野间周旋🌄，最终平息南部的匪乱🍇，获封平南王🎊。
现任的平南王叶倾🍦，倒是萧牧的老熟人🏛。由于与皇室同根同源🏫，萧牧在皇城时🐈，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🐹，两人年纪相仿🎙，故私交甚笃🎪。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问⛸。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🐩，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚➿，那也是不现实的🌃。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🎖，但也绝对算不上忠君爱国之辈🎶。
萧牧露出耐人寻味的表情🍷：“卫焯奚若想染指帝位🅿，自然不会给世人留下口柄🍜。只要还有一脉皇族宗亲尚存👋，即便他打下了中州♊，对世人来说🎶，皇帝也轮不到他来做⏭。”
郑方恍然⏱，脸上露出笑意🏊，接下萧牧的话道🏞：“若他得手🐫，下一步便是慕州🌒。所以平南王会先发制人♓，一方面可以利用勤王一事增加声望✝，另外也可借用王爷的力量🐤，总胜过独自面对云州🎈。”
萧牧点了点头🏜，正欲说话🐭，门外传来轻轻的脚步声🍀。萧牧转头过去🌶，正是夫人李纤茹✊。虽然脸上已显老态⬜，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上⛑，但李纤茹依旧五官端正🏔，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🌖，反而更衬得气质脱俗🅰。
“王爷❎，有个东西🌤，刚刚送到了🈳。”李纤茹柔声道🐫，却面露忧色🌕。
萧牧向她手中看去🍊。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🌒。
他伸手接过👏，发现这片筒瓦完全是金属质地🐛，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面⛵，周围还零星分布着一些小小的短剑🏹，呈放射状朝外围成一个圈🍩，短剑不多不少⏹，正好十一个🌳，这正是皇家叶氏的家徽🏞。筒瓦反面则是同样金色的两个大字👝：勤王🉑。
萧牧与郑方对视一眼🍔，露出苦笑🎒。
……
萧滢儿遣走一干侍女🉐，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂⭐，心情很是愉悦🍷。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🎊，她虽全然不知被叫来干什么🐟，但总归不用去学堂🆒，这也足够让她开心了🐇。
进了门🍁，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🎴。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🐝，比其他座位高出一截🍮，这是成纪王的位置❎。在其左右手边👒，分别有两排椅子🎾，沿着台阶排下🍨。而如今面海堂里除了服侍的下人🍕，只有一人🌓，他坐在右手边座位的最下首🍜，神情冷淡🆗，坐在座位上闭目养神🌤，面容冷峻🏚，十八九岁的脸上棱角分明✖，两道剑眉⭐，英气勃发🐇。
萧滢儿吐了吐舌头🌪，走到那人面前行了个不甚标准的礼🌐：“祺哥🍮。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🐑，“滢儿好🎧。”然后就不再说话🐙。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下👰，玩弄着裙角🏁，尽量不去看他🐤。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🐴，在废墟里捡来的孤儿⏫。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🐗，漫天大火中🎪，房屋摇摇欲坠👤，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前👕，脸上的泪花如雨般流下⛏，却没发出丝毫啜泣声㊙。后来进镇的萧牧于心不忍♈，又有些欣赏他的倔强性子🎌，便收了他做义子👤，取名萧祺👲。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🐙。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🎓，而是这个人🈺，实在是性子冷淡了些♓，他既不似萧亦湛豪迈大气🏦，也不像萧亦澜活泼有趣⛵，平日里话少又不苟言笑🏗。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营👗，常年待在军中⬜，几个月才回王府一次🌭，与萧滢儿交流甚少👪，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🍈，在萧祺面前丝毫讨不到好👉。所以按照年纪⛅，她本该叫他二哥⛩，但始终只叫他祺哥🎰，二哥的称谓顺给了萧亦澜🍆。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了👯，萧滢儿顿时活泼了起来🎱，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🍛，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🌩，全无之前的安静🐄。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🍩：“祺哥儿⛰，今日在奔海城中有个人欺负我🎸，我帮我出头呗🍗！”
“自从上次帮你教训的那个小子🐋，他爹娘告状告到父亲那里🏝，父亲就不许我再在城内动武了〽，尤其不许帮你出手🈳。”萧褀淡淡说道🍩。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🏗，萧亦澜呵呵笑着⛔，丝毫没有沮丧的表情⏮：“咳👣，值得一试嘛🍾！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🆙，身后还跟着李纤茹和郑方🏆。
萧亦湛等人都适时的安静下来⏲，即便是萧滢儿⏱，看了看父亲脸上有些严肃的表情🐮，也乖乖坐好🌈。
萧牧在正中间的位置坐下🍼，李纤茹坐在他左手边🈯，而郑方静静地站在他身后⬇。
“今天把大家叫来🎸，是有件事需要告诉你们🌓。”萧牧一落座🍟，便显示出王爷的威严〽。
“今晨快马急报👐，云州已成功攻陷昌州🏸，对中州虎视眈眈🌈。所以皇室已经发布勤王令⬜，号令诸侯迎战云州🍳。”萧牧神色平静㊗，又补充道🌛，“我打算出兵🅱。”
四人的反应各不相同🐋。最吃惊的莫过于萧亦湛🐚，他辅佐父亲数年⛔，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少👐，自然知道此事关系重大🌽。而父亲出兵🐁，更是出乎他意料🈴，当下他瞪着他那双大眼👃，心中暗暗思索🍔。萧祺也有些讶异🌵，但他脸上惊讶的神色一闪而过🎷，冷淡的表情上显出一丝狂热🍾。
萧亦澜脸色也有些凝重🎾，只有萧滢儿还是一脸的欢快🌇，丝毫不知道父亲在说什么🐗，只听到父亲说要出征➡，想着不用被父亲管着🎷，心底早高兴坏了🌕。
萧牧一一打量着众人的表情👪，当他看到喜形于色的萧滢儿⚫，恨不得一口老血就吐出来🌡。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🌲，也不生气🐻，当下他也只得苦笑🏋，然后正色🆒，轻飘飘的一句🌜：“滢儿🍋，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🍦，站起身来🏣，讪讪道🐈：“先生最近……夸我来着🐮。”
这一下不仅萧牧🏂，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🐗，连郑方的脸色都有些古怪🀄。李纤茹眼波流转⏫，问🎠：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴⏭，颇为得意🍩：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🈚！”
“噗🐈！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🐼，像是呛到了🌒，一边咳嗽🐤，一边指着萧滢儿⛲，满眼笑意🌙，眼泪都笑出来了🎷，只是一时呛到🎉，发不出笑声🏠。
其他人也都笑了🌉，连萧祺的嘴角都往上微扬🌟。
萧滢儿一脸不解🎥，不知道大家都在笑什么🎽，面上一红🏚，嗔道🏮：“笑什么嘛🍎！”然后兀自气鼓鼓地坐下🎎。
还是萧牧最先缓过来⏪，不过脸上还残存着笑意🏑：“好了好了🍵，都别笑了👇。”然后他看向萧滢儿🍱，顿时词穷⛓，“你真是……真是学得挺好哇🍗！下次课🍲，好好向先生请教这句话什么意思🍳！”
随后萧牧脸色平静🎽，面海堂内也迅速安静下来⏫。
“这次出征🐯，祺儿随我去🏁，在军中这么久♏，就当一次试炼吧🌴。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理👎。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🌨，表示同意🌈。
“滢儿你也不用高兴了🎀，你的功课不能落下🐴，我回来可要检查的🌍。亦澜你多看着她🏢，别整天出去瞎逛🏗！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🆙，都是愁眉苦脸的🌑，但都只得乖乖答应下来⛔。
随后萧牧遣散了孩子们🍹，又让郑方回军中传令整顿🎮。面海堂内👁，只剩下萧牧和李纤茹两人❓。
李纤茹看着丈夫🐝，眼中柔情似水波🐵：“此次面对卫焯奚🃏，你可要小心🍻。”
萧牧点头道🌋：“那是自然🏛，你放心🌜，还有叶倾那家伙呢🎭，何况就算打不过🐔，逃跑的本事我还是有的🐒。”
李纤茹轻轻一笑🌂，又问道🍽：“你出征之后🍬，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🆙：“我也担心过这个问题🎖，但是自从我被封王以来🎥，东流城在和我们的冲突中次次碰壁👘，近年来倒是安静得很🏟，没出过什么乱子🏳。不过我会留下一些可靠的军士👏，就算他们打过来🌂，或许不能击溃敌军👰，但守城还是不成问题的⛸。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🍂，握起夫人的手道🍫：“我出征之后🌨，便要辛苦你🌏，这王府上下✖，都有劳你打点了♉。”
“你在的时候🎅，也没见你操心多少王府上下的事🐾，你走了我还清闲些⛸。”李纤茹瞪了萧牧一眼🏁。
萧牧哈哈大笑🌫。
本章未完，点击下一页继续阅读