萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍸，努力想辨别这是哪里🆎。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🆖，让光线照入🏣，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌝，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐭，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👎。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎗，身体上的枝条却还是干枯朽败✝，没有生气🈶，整日缩坐在角落🐯，几不动弹🏿。
此刻他们行进在一片树林之中⚓，而且走得都是偏僻的小径👣，很少走商道🏑，想必是为了避人眼目🏂，否则他们或许也不敢掀起黑布🌮。
在萧亦澜的印象中👬，清州大多是平原地区⚪，大大小小的城镇星罗棋布🎋，少有这种大片的树林✒。他们已在这片树林里走了一整天🌀，所以他推测这一行人已经出了清州🍸。而与清州毗邻的只有平州和昌州👁。昌州此时正经战事🆚，一路上不会如此平静⛰，因此此地多半是平州〰。平州虽面积广阔🏇，但临靠中南峡谷⬛，山林众多👢，倒是最合理的猜测🌻。
他们被抓已经有十多天了🌦，这些天他们虽一路颠簸🎖，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏋，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎍。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐷，却从未得到过回复✂。笼外一共五人🍎，除了两人分别驾驭马车⤴，其余三人都有骑马⛑，却都不急着赶路🍉，连马车都没有全速行驶⏲，不温不火地往前走着🏡。他们似乎在等待些什么🎰。
黎铮收回目光🌏，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🐧。萧亦澜的心情早就平复下来👀，倒也没有过多着急🎉。他在手里把玩着那颗神秘的珠子㊗，不敢靠近那两个树灵🍝，双方分别坐在笼子里的两个角落🐀。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🈵，一想着当日树灵怪异的表现🐠，萧亦澜心中就直痒痒🍶。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应➗，让他对这东西感到十分好奇🐖，这些日子钻研起来🍬，竟不觉得日子枯燥无味🈳。他发现当树灵靠近这圆珠时🏙，树灵会重新活泛起来🏷，有种挣脱铁链🌈，破牢而出的冲动⬇。只是两人一直在等待时机🏏，之前几次尝试都差点暴露🎹，也使得他们越发谨慎🆗。
领头的刘峰骑马走在前头👏，老严和独眼男分别在他左右🐋。他们走的甚至不算一条路🌀，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🎨。老严和独眼男不时互相拌嘴✌，刘峰一人抱着刀坐在马上🏪，不时环顾四周⛸，经常是一整天一言不发🆒。
不远处传来潺潺水声🍣，注意到的老严和独眼男面露喜色🎤，在林间跋涉了多日🎋，有一湾溪水洗把脸也是快事🐱。独眼男刚要策马前去🈴，突然想到了什么🌍，回头看看刘峰的脸色👏，见刘峰微微点头🌃，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏧。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌒，刘峰却突然怒了🏆，扭头沉声喝道👉：“没长脑子吗🏣！”
那两人反应过来👞，似乎想起了什么🐠，连忙不好意思的摸了摸头🌖，停下了马车🎓，在原地等候👚。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👬：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⛽。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🌲。似乎有什么深深的忌惮🐳。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎰，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👯，驮在马上⌚，慢慢往回走🍂。独眼男露脸时👈，刘峰却突然皱起了眉头🐠。独眼男手上还拎着一个人🎉，鼻青脸肿的🌺，似乎还带着伤⛰。走近后🍝，独眼男将受伤的人扔在地上🀄：“这是在前面瞧见的🍔，手里还有武器🏭，让我们教训了一番🍓。”
那是一个五十来岁的男人🌯，一身布衣打了好几个补丁🐏，肤色黝黑⬛，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐡。所谓的武器其实也只是一把弓🎮，几只箭🅱，此时都握在老严手里🏻。不得不说他长得贼眉鼠眼的👲，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏚。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布♉，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐿，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👊，示意他停手➡。
刘峰皱皱眉🍚，冷冷地问🍴：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🈚，最显眼的便是马车后面的笼子🎠，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐖。他惊骇之下👡，心里害怕得要命👠，不敢多看👓，就连忙低下了头🌗，声音有些沙哑⬜，支支吾吾地说道🎓：“我……就是在山里打打猎⏹，砍砍柴✈，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐖，伸手在怀里掏什么东西🏈，众人定睛一看🎦，只是些琐碎银两⏭。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🏃，我们没兴趣❌。”刘峰依旧皱着眉头🍨：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🆔。”
刘峰扭头看了看老严🏜，老严凑到他耳边低声道♎：“汾城是平州数一数二的大城👆。”刘峰点点头〰，又皱起眉问那男人🌯：“这里离汾城很近么？”
“不算近⛱，骑马要大半天……”那男人老实回答🏋。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌩！”独眼男忍不住插嘴🌂，凶神恶煞地看着他🐾。
老实巴交的男人吓了一跳♟，连忙解释🃏：“我……我在这附近有块地🏁，种种菜打打猎🎌，一般都住在这边🏁。我也只有七八天才进城一次⏱，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些⛵，不再说话🎡，将头扭到一边🐠，把这人交给了老严和独眼男🏦。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌺。
“大人叫小的孟老三就好🏧。”
独眼男突然发出难听的笑声👬，一把搂住男人的肩膀👅：“孟老爷子🍣，你家可远？到你的地界儿了🍧，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然✌，那是自然🐦。”孟老三不敢看独眼男的脸🏳，低头恭恭敬敬地回道♊。
“前面带路👎。”独眼男将他往前一推🍹。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌬，真是淡出了鸟味🎆，从这孟老三手里敲一顿饭〰，对他们来说毫无负罪感♎。
萧亦澜注意到♍，自这个男人出现🎅，刘峰没有让人放下那块黑布🆙。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏠，显然是注意到了什么🍰。刘峰一行人不刻意隐瞒🀄，便是要杀人灭口👯。
他看向黎铮⛰，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌏。黎铮心领神会⚫，神情有些难看🌹。
孟老三的住处并不远👋，以孟老三步行的速度🐽，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上♒，立着一两间简陋的木屋❇，屋前堆着几垛柴火👝，屋子左边有一块五丈见方的地Ⓜ，明显是被犁过🆖，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍈，就这样成了一块耕田⚾。显然孟老三没有说谎♈，刘峰等人也暗暗松了口气🅰。
走到近处🐽，似是听见了门外的嘈杂🌞，一个十五六岁的少女走了出来✈，手里还拿着一只锅铲🏊。她虽一身粗布麻衣⏸，一头棕发🍋，被盘在脑后👏，一根竹筷子横插其间🌄，就当是发髻了🎃。她的容貌并不算明艳动人🌮，却有一种清新自然的气质🐃，皓齿明眸🎄，肌肤白皙如透明🏏，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍼，完全不像孟老三那般黝黑⏰。
她看见外面黑压压地一群人〰，惊讶地长大了嘴巴🍾。她一双眼睛眨了眨❔，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍮，面露惊容🏧，不自觉地捂住了嘴🅾。
萧亦澜玩心大起🅰，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🌽，朝少女挥了挥手🍚，然后冲她扮了个鬼脸♊。少女掩嘴轻笑🍗，笑声如清溪一般🏮，在萧亦澜心中荡漾开去🎀。他一时有些发愣✌。
少女偏开头去🏠，向孟老三投去疑惑的目光🍝。
还不等孟老三开口🏪，老严顿觉眼前一亮🐖，向孟老三问🎎：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前👁，点头哈腰👲：“算是算是🎒，几年前碰到她快饿死在野外🎙，小的就带她回来🍨，当自己闺女养的🎐。”
老严和独眼男对视一眼⛺，哈哈大笑🈵：“怪不得和你长得如此不像🍡。”
孟老三打着哈哈🎹，打算招呼刘峰一行人进屋🎖，却发现屋子实在简陋🎚，空间狭小🐨，没有足够大的桌子能坐下这么多人⛹，只得将几张桌子凳子拖出屋子✈，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍄，众人才勉强坐下🏦。少女负责下厨🎳，在木屋内忙活🍪，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🉐。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎸，向桌上张望🈷，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥♟。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐔，摇头道🐷：“都是些寡淡青菜👍，好生没劲➰。”
黎铮笑道⚡：“就算是山珍野味🆒，恐怕咱们现在也无福消受啊🉑。”
刘峰就坐后一言不发🎶，仍然警惕着四周的动向Ⓜ，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎦，孟老三脸色煞白🐉，却还是陪着笑♓，说着小孩不懂事之类的话🍛。
正好少女端着一盘菜过来🍰，孟老三还没来得及使个眼色🈷，老严便顺手将她手腕抓住⚪，往面前拉拽🌧，嘴里嘿嘿笑着☔，好不猥琐🎁。少女一声惊呼⛎，手腕如同被钳子钳制住一般🐟，挣扎不开🎃，孟老三脸色十分难看🏼，连忙上前拉住女儿🏓，同时用力扯动着老严的手🍠，想让他松开女儿的手腕👡。
“哐铛”一声🐵，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌗。老严大怒🏁，一脚踹开父女二人🏍，脸上浮现出怒气⛲，脸涨得通红🎖，手中的刀出鞘🏕，架在孟老三脖子上🎇。除了刘峰🎇，其余几人纷纷站起来🎢，杀气腾腾🏽。只有刘峰还坐着⛱，看上去很是淡定⛅，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏢，也没有阻止属下们🏩。
少女面色含霜🍄：“你干什么🐇！”孟老三将少女向身后一扯🐓，连忙跪下磕头🌄，声音有点哆嗦🐿：“大人赎罪🌎，小姑娘不懂事⛏，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐑：“是什么了不起的角儿🈶，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏊：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎧：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女❇，更加显得猥琐丑陋㊗。
孟老三浑身打着哆嗦❎，不知该如何应对✌，他身后的少女也气得脸色通红🏑，老严似乎正要说话🍒，身后突然传来“咔嚓”的响声👟。最先反应过来的是刘峰👁，还未转身🐄，刀已出鞘🏽，向后方疾跃🎱。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍮，全没想到一颗神秘的圆珠⏯，竟有如此威势👞，一同向一边躲开♒，以免被树灵波及🍌。
片刻之前⛓，瞧见外头老严几人欺负那少女🏔，萧亦澜心中不忿🐚。他心中一动🎿，来不及细想这圆珠子该如何使用🍻，掏出圆珠来🎫，往其中一个树灵身上凑🐙。还不等他走近🐖，便和上次一样✖，发出明暗起伏的青光🏦。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏆，而是放手任由玉珠向树灵飞去👲。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起⚫，青光大盛🎉，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎋，缓缓流动👉，渗进了树灵全身枝条间的间隙👌。片刻之后🎇，那个圆珠变得黯淡无光🍯，悄然落在地上🍑，而树灵顿时焕发出生机🎟，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🈴，灵动地眨了几下🏫。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🈹，变得有如人类的肌肉🐘。铁链“咔咔”作响🐆，顿时竟被他挣开断裂🏥，窄窄的牢笼之内♉，尽是金属断裂🏬、撞击的声响🈴。
萧亦澜和黎铮对视一眼👀，眼中的欣喜溢于言表🍓。萧亦澜显得很是兴奋👏，颇为得意地冲黎铮大喊道🌪：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏬，整个牢笼里都是一震🍖，两人一个趔趄👁，差点摔了个狗啃泥♊。
那个树灵甚至没有什么动作🍂，缓缓抬起双臂🍲，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏑，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎪，猛然一缠🌻，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🈷，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🆖，便从铁笼中脱离下来🎢，连笼子的顶棚也因此倾斜⏫。它再用劲一扯♑，便将铁笼的顶给掀翻了🎾，将铁笼上下分为两半🍂。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍻，便连忙借机逃了出去🍦，唯恐遭到树灵的波及🆕。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🏺，此刻却只愿树灵看不见自己🏧，生怕它杀心大起🈯，要将所有人杀了泄愤⛲。前方的马受了惊🎎，挣脱了马缰慌乱逃窜👲。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎐，抓住了半截笼子的栏杆🏕，它双腿微曲用力🎤，竟将整个笼子举了起来🌩，然后随意地向刘峰等人抛去✡。
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