夜已经深了👣，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎳，他倚在书架上➖，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍖。
书🎇，已经不需要再打开♒，他轻轻摇晃🍿，里面没有发出那熟悉的撞击声🍲，他深深叹了口气🐈，神色复杂地闭上了眼睛🌐，双手不由自主地颤抖🍋。
“父亲🌄，这么晚了🐕，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⛹，走在地毯上没有发生一丝声响🎂。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👰，手中的《失乐园》掉在了地上❤，发黄的书页竟然被摔出不少🐄。他回头看到是女儿👖，这才松了口气🎒，弯腰想要捡起那本书🐶。
“我来吧⭐，父亲🌉。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⚡，把书页一页页整理好🌂，放回书里🍁，交到父亲的手中🍪。
整个过程🏌，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛴，直到女儿将书放回他的手中⭐，他才下意识地晃了晃🌑。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌘，让吉迪恩别过了脑袋🌒。
“不🐢，没什么🌴，是一个书签⛏，可能掉在书架下面了吧🀄，不用找了🏴。”吉迪恩故作镇定🏆，想要将书放回书架🌤。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏉，“我想🍾，我知道那个书签在哪🃏！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍀，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⏫，石头上有一个非常不起眼的小坑🐶。翻开《失乐园》🐗，书里被挖出了一小洞🍉，她将小石头放进去🍧，大小刚刚好👕。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⛹，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⏹，漫不经心地说道🌔：“父亲🐶，我们的客人很喜欢我呢🎩，刚刚还送给我一个礼物⏰，我把它还给你吧🍪。”
“斯蒂芬妮🌁，我很抱歉🍺。”吉迪恩的身体佝偻下去🍅，语气之中充满了苍老的味道👤，满头的白发🌙，看上去也愈发枯槁🏤。
“没关系🐥，父亲⛎，我知道🌬，你不是想要背叛🎶，你只是想要活下去👗。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍾，温柔地轻声安慰🏊。
吉迪恩闭上了眼睛🎆，“我很爱纳撒尼尔🌙，但是我别无选择➗，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏜，摇摇头⬇，“一切都过去了🎌，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了❗。”
“什么？👭！”吉迪恩瞪大了眼睛🌻，很快反应了过来🏁，“他🏬！”
“是的🎅，他就是他👅，又不只是他🍪，他是所有人🎞，包括我的叔叔🏍，您的叔叔🌍，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些☝！”吉迪恩瞪大了眼睛🍩。
“我只是知道了应该知道的真相🌦。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎗，脸色渐渐冷漠起来🍥，“我从未想过🍷，我的一生🌕，都生活在欺骗之中🌁！”
“不🌪！斯蒂芬妮⏯，我只是想保护你🍫！”
“当然🎲，我被您保护的非常好👐，忠诚👁，勇敢🌕，谦逊🏒，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍙，头也不回地向屋外走去🎭，“哦🌽，对了➰，纳撒尼尔并没有原谅你🎅，我骗你的🆎，毕竟➗，欺骗♏，是我们家族的传统🌜，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏦，但身体却越来越无力🍻，越来越冰冷🎈，最终悄无声息地倒在了地上🎓。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏦，他的目的达成了🌠，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍟，但他却怎么也高兴不起来♊，内心深处反而有一丝丝后悔❇。
他自嘲地摇摇头🍻，“我这算不算是卸磨杀驴👋，过河拆桥？嗯🎻，应该算吧……”
“算了🏦，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏓。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏽，九头蛇蛇头⬇，NASA幕后大佬👤，现任总统的特别顾问♈，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐐，他的逝世🌿，在政界引起了不小的波澜🎋，总统更是惋惜不已👁，在这样一个特殊的时期🐁，失去一位经验老道的幕僚🎯，让他的处境雪上加霜🌌。
世界安全理事会空出了一个席位✝，经过联合国以及另外三位理事的协商🐦，前神盾局局长🍘，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⛰，成为世界安全理事会四大理事之一🏬。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍥，但她年纪尚轻🈶，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏑，对NASA的影响力降低了不少🌛，失去不少话语权🍏。
但是🏅，有失必有得🐊，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🆗，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏉，她虔诚的信仰🏹，俨然成了九头蛇的风向标🌨，她指挥起九头蛇来🐙，比她父亲还要得心应手🐴。
“阁下🆓，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍊，眼神之中满是狂热⛳，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌟。
在斯蒂芬妮眼中🎸，艾瑞克就是蜂巢⚪，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌁，为了他👕，她可以付出任何代价🏵。
“调查一下‘来世’的位置👠，那里是地球上异人的聚集地👣，注意✴，不要引起他们的注意🌠！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🎮，无数细微粉末环绕而去🎯，变成了一个漂亮的手环⤵，“它能保护你✏，别摘下来🌜。”
“谢谢您🌙，阁下⏱。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍗，脸上满是喜悦之情👇。
艾瑞克摇摇头🅾，“我会离开一段时间🍌，这段时间🐅，不由多生事端🏊，‘来世’的位置也不急㊙，慢慢找就是了👪，还有⛪，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌗，我要随时知道他在哪🍨！”
说罢🎗，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门❔，消失不见㊗，而斯蒂芬妮🍩，则看着他消失的地方轻声喃呢🐑，眼神愈发狂热♋，“遵命✒，我的神⤵！”
……
离开马利克家族的第一站🎸，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地✍，五千个潜伏期浩克👥，他怎么也放心不下🆕。
还好👭，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏔，他从他的绿女婿那里🎃，深刻体会过浩克的恐怖之处🎸，要是真的把这五千人都变成浩克🐞，地球还真不一定能保得住🎷。
“艾瑞克👢，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍁，我知道你有办法🐋，帮帮我🐚！”
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