景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁⛺。

致宁笑嘻嘻地说🏗：“哥哥👡，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下⭕，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🍒！”他放下了面具👞，拍着魏陶陶的背✊。

魏陶陶僵立在书桌旁边🌏，他的脸上红一阵白一阵🉐，分明又是惊喜又是惭愧🍠。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🎵，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🌡。

他又道🐔：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🏽，看来我扮得不错🉐。”

致宁把刀挥舞一下🌷，向陶陶扮一扮鬼脸🏪，便格格地笑个不住👜。周妈和陶陶呆木地面面相觑🍜，都窘得说不出话🍓。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🍐，解围道👥：“少年郎👛，现在你可以明白了🍃。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🎙，你不相信🍆。”

小蛮顿了顿🐃，又说🐡：“好了✌，现在你安安心心地睡一觉罢⛎，不要再自己吓自己了🎅。“他又回头向周妈道🍤：”你以忠心爱护小主人✝，动机本来是不坏的🏤，不过你为了偏爱的缘故🐜，无中生有🏌，胡乱猜疑🌳，那是要不得的🏛。现在你得了这一次教训🍠，不可再存着无意识的贰心✔，反而引起家庭间的纠纷🆖。正所谓‘疑心生暗鬼’🌎，你应当切记着这一句老话🐕。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🏆，向景墨点点头🌦。

“景墨👥，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖⏹，饭后又有这一番消遣♈，总可算不虚此行罢？你先回去⚫，我还要和魏希贤先生谈一谈🎹。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🏨，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过♊。

聂小蛮正坐下🌝，那只象牙黄就踩到他的怀中🍚，打了个圈舒舒服服地卷成一团✅，似乎也要听听事情的原委🏏。

聂小蛮说♟：“我起先听了魏陶陶的话🎽，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🍯，已经深信有鬼🐍。我知道这件事不是用言语可以解释的了🎬，就跟他去走一趟⏺。我见了陶陶的叔父魏希贤🏫，觉得他虽然脑筋守旧些👬，却是一个和善的老派商人🏁。不像会干吞产残害骨肉的人🎂。我又把管门的吴三问了几句⛳。吴三人还诚实🉑，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🌀。他也还有些少年气🌀，我寻不出他有什么不良的目的🍤，故意要惊吓他的小主🐴。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🌥，小蛮把它抱高了一些🎧，继续道👇。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🐹，客室中还有许多掷炮的散纸🎓，都是新年中儿童的玩具♋。除此以外⛱，窗口下面的白~粉墙上👤，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹⬆。因此种种➿，我就确定了我的推想🌯，料定陶陶在窗上所见的黑脸🌍，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🀄。”

景墨说🎄：“这个推测你当时就想到的⛓。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🍿。”

聂小蛮应道🎡：“是啊🍪。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🍽，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🌂。做家长的非但不加干涉🎎，竟也参加旁听🎤。人如果不受正道的影响🆖，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🍝，渐渐地入于执迷的境界🏑。唉🎚，景墨👂，家庭教育是多么重要啊㊗。”

他稍稍叹一口气🏥。

景墨点点头🍋，又问☕：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🍂：“我从那粉壁上的痕迹推想🍳，似乎那人带了面具🐙，立在窗口外面🏞，还及不到最下一格窗框🐢，故而踮起了足尖🌽。身子贴着墙边❕，才留下那磨擦的痕迹🈳。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问👙。他们俩起先还抵赖🌌，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🏡，致宁方才承认🌿。他说他因为听了鬼故事的缘故🌬，才生出装鬼的主意🌿，跟他的哥哥玩一玩🍦。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🏭，说破了不值一笑🌔。你也看见过那客堂🎀，大而空虚👑，夜间既不点灯🎋，当然更容易躲藏⛪。致宁是从客堂里走入天井的🍔，事后就藏匿在黑暗的客堂角里⛺。陶陶和周妈在惊慌中追寻🎧，当然瞧不见了🏐。”

景墨不禁笑出来🍆。“如此说🏝，这一桩案子完全是儿戏🐞。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🎻。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🌒，正色道🌕：“景墨🎡，你说这话未免太简单了🏉！”

“嗯？简单？难道你这样做法🍚，内中还有什么大题目？”

“是啊⚡。这一着从一角度说🍵，解除了家庭间的一重疑障🏿；另一角度🍧，还救了一个少年的性命🍗。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🏗，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🌎，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘⏲，再进一步就要发狂了🎮。因此🐫，我起初向他一再解释☝，却毫无效果🍠。假如我不这样实地试给他瞧🐠，只凭着口头的解释✝，你想他能够相信吗？”

说到这里🎰，那只大黄猫又一跃而走🅿，三窜两窜跑到黑暗中了🏵。

小蛮道🏡：“这世上有信鬼的人存在☕，就有不信鬼的人存在❔，两者通常难以达成共识🍯，而中立的人就是他们拉拢的对象👣。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🍀：‘你可以不信⤵，但不可以不尊重🈸。’”

景墨沉吟了一下🍪，说🏟：“嗯🎦，所谓的宁可信其有🎙，不可信其无🐏。”

聂小蛮笑道🎒：“对🍒，连孔夫子都说要敬鬼神而远之♈，注意这个敬字👝。”

景墨道🅰：“好吧🍚，我第一次听到这话是觉得有些离奇的👠。“我不信”🍿，指的是我不认为它存在🉐，既然我都不认为它存在了🏈，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🌎，“我不信”还有第二种解释⛱，就是我不完全相信🐔，就是在我看来这件事可有可无并不确定♒。我很支持这种观点🌆，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🍱，谁也没法有理有据地说明他存不存在⤵。但即使抱有这种观点🏤，我仍然觉得无法尊敬它🎨。”

小蛮点了点头🌒：“大多数‘宁可信其有🍁，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🌔：虽然我不知道鬼神是否真的存在⚓，但只要我尊敬他了🌄，如果他存在✔，就会感觉到我的尊敬🎗，不会伤害我甚至会帮助我✔；如果他不存在🌨，我也不吃亏🎒。反正不吃亏🍙，可能还有益🏌，何乐而不为呢？”

景墨回道🍤。“嗯❌，很多人都是这么想的🐂。”

小蛮笑道🌕：“这种想法有一个很大的谬误⬇，就是他预设了神性鬼性等同于人性🍏。你怎么知道🐄，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🌗，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🏉，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🏥、犬的诉求感兴趣吗🌪，说不定你对他有害⭐，大声呼喊被发现🌩，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🏩，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🌑，生前要是无恶不作之辈🍸，就喜欢打破人的妄想➰，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🌡，也笑道🐋：“你这话说得极有道理🎯，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🈹：“说到底⛅，凡人根本不了解鬼神的需求🌵，也根本没法讨他们的欢心🍵。因为不了解🎯，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神⏳。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🍉，不如早点展露一下确切的神迹🎊，立即就会有大批的信徒了👮。他们既然没有这么做🐘，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🐾；要么根本无法影响这个人世🐶，连交流都做不到👯。”

夜色深了🐁，该是睡觉的时候了⛵。

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