王厚听出她们是说柳朝晖在航海大赛上，第四场迎战联合帮派的余帮主，二人拼杀了一百多回合，获得胜利；航海大赛后，柳朝晖要为赵晰报仇，带人去文昌阁，见对方已经解散，又不忍下手的事情。笑着问道：“小沙，是不是在夸奖我呀？”
小沙扭头道：“不是呢，在说阿晖哥哥呢，阿烟姐姐说你是坏人，嘻嘻……”趴在桌旁、闭目养神的几个人听到王厚进来，都抬起头，柳晗烟问道：“怎么现在才回来？我还以为你跟美人鱼跑了。”
“美人鱼很凶呢，会吃人的，不能跟她跑呢。”小沙睁圆了眼睛。王厚苦着脸：“是呀，我也知道美人鱼喜欢咬人，吃人不吐骨头，可我就是想要她的眼泪，好送几颗珍珠给你们。”小沙信以为真：“真的呀？坏……阿厚哥哥也是好人呢。”“小沙，你别听他胡扯，你要信他的话，卖了你，你还帮他数钱。”柳晗烟露出鄙夷的神情。
几个人说着闲话，忽然传来马蹄之声，紧跟着哗啦哗啦的脚步声，直听外面有人说了几句什么，众人没听懂，小沙轻声道：“是都城的官兵呢，要他们守在所有道路，不让人靠近海岸。”
王厚凑到窗前，此时天色已经微亮，只见一队人马走近，分散在道路两侧。不一会，又来了更多的一队人马，为首的两人交谈了几句，后来的那队人马，也散在两边，守住所有路口，便连小沙家的房前屋后，都有人把守。
小沙轻声道：“整个村子都布下了士兵，连来的路上都有，防守很严呢。”柳晗烟诧异起来：“他们这是干什么？难道让哥哥猜中了，干脆封锁道路，不让人过来？”小沙连连摆手：“不是呢，他们说，不让人乱跑，怕发生意外，他们是来保护大家的呢。”
随着天色渐亮，外面的嘈杂声越来越大，其中也有不少人说着中国话。王厚走回桌旁，认真查看了各人的易容后，想起什么，问庄昭雪：“庄姑娘，一个人易容后，你能不能辨认出是谁？”庄昭雪不明白他为何要问这个，答道：“易容术再高明，都难以改变眼睛，所以若是很熟悉的人，便能够辨认出来。”
王厚思索了一下：“陈雄你没有见过，暹罗国三大高手中，你可能对泰桑印象最深，若是泰桑易容后混迹在人群中，你有没有办法认出他？”庄昭雪反应过来，嗯了一声：“我对他的确印象深刻，不仅是才和我们交的手，而且他的眼神凶狠之中带着几分阴鸷，如果没有遮住眼睛，近距离辨认，应当能认出。”
“那好，一会我们去人群中转转，看泰桑是不是混在其中。”王厚又对众人道，“郑总兵和各国使臣就要来了，我昨天和他说过，在后院就能看到海边的情形，不必亲自挤过去，以防发生意外。我们等会将后院收拾收拾，把屋里的椅子全部搬出去，也好让总兵一行人休息。”
小沙答应一声，开了后院的门，几个人帮着将室内的桌椅抬到后院。王厚守在窗前向外瞭望，等候着郑和。终于，十几辆装饰豪华的辇车缓缓驶来，停靠在路上，王厚看到郑和、南海公等人从第一辆车上下来，马哈拉王子亲自陪同，唐敬跟在后面，一行人打量着四周的环境；各国使臣也下了车，议论纷纷。
王厚开了门，正欲上前，却被路边的士兵拦住，看到王厚出示的腰牌后，士兵们立即毕恭毕敬。此时，郑和也看到王厚，对马哈拉王子说道：“王子，美人鱼不知何时现身，我们进去坐坐，如何？”在车上时，马哈拉王子已经听郑和说过此事，点头称好，几人进了屋内，在后院中坐下，围墙外跟着加派了守卫。
小沙备好水果，打出井水洗过多次，用竹篮盛好放在木桌上。王厚见几人坐定，拱手道：“王子、总兵，我要巡查一下，看看有没有什么异常。”马哈拉王子在第一天的晚宴上，与王厚同桌，听郑和说过此人武功高强，笑道：“王将军辛苦了！”
王厚、庄昭雪二人出了草屋，外面的人越聚越多，道路上或站或坐着各国使臣，拉着警戒线防守森严，倒并不显拥挤。而路的两旁、村中的空地上都站满了人，甚至一些人爬到树上，期待着能够一睹美人鱼。
庄昭雪首先以身高来筛选，因为这样的场合，泰桑即使易容改变不了身高，通常武林高手要改变身高，无非是以缩骨功，或者垫高靴子的方法来实现，只是这两种情况都会影响行动，他肯定不会这样做。
这样一来，排查就相对简单，对和泰桑身高相仿的，则重点关注。庄昭雪、王厚不用担心自己易过容，反倒希望泰桑能认出自己，一旦有反常举动，就可以轻易发现他们，转了一圈后，并无收获，倒看到不少熟人：
站在道路中间的，王厚一眼认出阿丹国公主乔琳、古里王子弗罗兹、忽鲁谟斯世子贾米，这三人，乔琳、弗里兹已经不是第一次遇到；至于贾米，王厚看过名册知道他在船队，武林大会上认得此人，习练“斌道”，不时使出缠颈撞膝等怪异动作，饶是如此，还是十招之内败给了乔琳公主。
站在路旁、村子中的，王厚看到了盐帮的李舵主和孟舵主，茶马帮的周舵主和樊舵主，普陀山的海默方丈、苏州门乐门主、栖霞寺云相方丈，还有梅家六兄弟正在粗声谈论着美人鱼。这些人王厚非常熟悉，只是自己既然易了容，现在不便出声招呼，心里略略生出愧意，只有回船上后，再向他们说明原委了。
看到武当七子和百合仙子，王厚忍不住玩心忽起，上前几步，向百合仙子抱拳道：“请问这位大姐，可曾看到三清观尹观主？”百合仙子正和莫七侠低声说着什么，浓情蜜意，听到有人询问，抬头见是一个丑陋男子，竟然称自己为大姐，当即不理不睬，继续与老七说笑。老七见状，冲王厚抱了抱拳：“尹观主受了伤，不能来。”
王厚哦的一声，仿佛刚才答话的是百合仙子，仍是目不转睛地盯着她：“那请问大姐，可曾看到黄狮寨黄寨主？”老七见自己答话，对方连个正眼都没有，心里生出不快；百合仙子心里烦他总是盯着自己，冷哼一声，便欲发火。
王厚呵呵呵傻笑几声，与庄昭雪转身离开。若不是船队指挥一再叮嘱不可生事，百合仙子早就飞出钩吻，老六殷成一直关注着他们的对话，此时问道：“仙子可认得此人？”百合仙子带着一丝怒意：“谁认得这个丑家伙。”“仙子不仅与此人很熟，而且他还有恩于你。”殷成哈哈一笑，任百合仙子怎么追问，不再说话。
因为人多，王厚、庄昭雪转了一圈，差不多用去一个时辰，太阳爬高，天气渐热。四周除了乱哄哄的声音，还有“会不会出现美人鱼”的质疑声。不过也有闹中取乐的，树上的人不时扔下杨桃等水果，底下的人接住，讲究的，用井水洗干净再吃；不讲究的，在衣袖上胡乱擦几下便啃了起来。
回到草屋，后院里的众人也在吃着水果，见二人进来，小沙递过来两只莲雾，王厚笑道：“莲雾？给柳兄吃吧，我要吃芒果。”小沙嘻嘻笑道：“你不说阿烟姐姐是芒果吗？那让阿烟姐姐拿给你，好不好呢？”
柳晗烟啐道：“别理他，爱吃不吃。”王厚自己拿起一只芒果，啃去黄色外皮，口中嘟囔：“好酸，酸中还带着甜。”绝情帮几人都笑了起来，郑和不知她们在笑什么，起身用盆中的水洗了一把脸，赞道：“好凉爽，南海公，你也来擦一把。”
李智贤忙换掉盆中的水，让院内众人依次用过。王厚想起外面还有不少使臣，对小沙道：“小沙，你送些水果给外面的使臣。”小沙应道：“王子已经命人送过了呢，很多士兵在外面，自己摘着吃呢。”
柳晗烟接着话锋，问道：“你想送给谁吃，自己送去呗，别指使小沙。哼，当我没看到那个耍魔杖的。”王厚知道她说的是乔琳，翘起大拇指夸道：“烟儿现在人变聪明了……还学会含沙射影、指桑骂槐。”
柳晗烟听他说自己变聪明了，笑道：“我本来就是……呸！”待听他后面说出含沙射影、指桑骂槐，忙呸了一声。“你本来就是呸？”王厚这句话更引得众人忍俊不禁。
眼看太阳渐中，岸边还是没有一点动静，正当众人有些坐立不安之时，忽听外面一阵轰动：“美人鱼！”王厚赶紧向岸边看去，只见海面上倏然跃起一道身影，那道身影好看之极，虽然隔着较远，仍能清晰地看到阳光下，身子不停旋转，泛着晶莹之色！
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