海默停住脚步，看着王厚，脸上阴晴不定，半晌问道：“王少侠所说的僧人，真叫铁萨罗？”见王厚肯定地点头，海默向众人道出一段往事。
十二年前，郑和第三次下西洋，刚刚四十岁的海默，有幸随船来此，那一次船队在锡兰停靠了半个多月。海默久闻圣足山是朝觐圣地，也听说山顶建有佛光寺，寺内有一个大脚印，相传是释迦牟尼第一次来锡兰时踏下的，脚印内长年存着圣水，从来没有干过，教徒们会蘸水拭目洗面，曰“佛水清净”。而且那里还是释迦牟尼涅槃之处，所以海默自然要去朝圣。
到达佛光寺的时候，正值中午，天下起大雨，可能僧众都在室内躲雨，寺内空无一人。海默出门时便带着雨伞，顶着暴雨进了寺内，一眼就看到那个大足印，四尺多长、二尺多深，当即合十默诵一番，双手捧水洗脸。忽在这时，身后传来生硬的问话：“大师来自中国？”
海默一愣，回头见是一位年近六十的僧人，长相并非华人，正双目炯炯地盯着自己，忙答道：“正是，请教高僧法号，不知大师如何会说中国话？”老僧人双手合十，答非所问：“我观大师忧心忡忡，实是不必如此，贵寺现在虽然荒废，不出十年将会重兴，五十年后，将成佛教圣地。大师此番佛水清净，当修行救赎，多行善事，广结善缘。”
海默心里怦怦直跳，四十年前，朱元璋因为制定“片板不得下海”的规定，普陀山几近荒废，很多寺庙被迫徙僧毁寺。此时是永乐七年，距离朱元璋去世，刚刚十年时间，海默身为普济禅寺住持，看到整个普陀山百废待兴，满目凄凉，不免忧心如焚。他因为武功不错，获得了随船出海的资格，原想着去佛教发源地的古里国朝圣，不料在这里，却得遇高僧，一语道破自己的心思。
强按住心头的激动，海默再次问道：“多谢大师指点，敢问高僧法号？”年老僧人摇了摇头，缓缓转过身子，晃动之下竟消失在海默的视线中，只留下一句话：“老衲法号铁萨罗，去罢！”
海默怔在当场，连雨伞何时掉在地上都不知道，半晌清醒过来，想起刚才那人并未打伞，却全身未湿，知道遇到了高人，向大脚印拜了三拜，转身下山。
这十二年来，海默一直谨遵“修行救赎，多行善事，广结善缘。”时至今日，随着永乐皇帝对海禁的放松，普济禅寺渐现昔日殿堂楼轩气势，当真印证铁萨罗所说“不出十年将会重兴”的话。所以海默心里一直记挂着“铁萨罗”这个人，不知他到底是何来历，现在听王厚提起这个名字，既惊又喜，百感杂陈。
听了海默的述说，王厚等人可以心情稍定，现在至少表明铁萨罗先前所说，“前不久遭遇一场大劫，我观施主劫难仍在，不可大意。”这样的话，并非道听途说，的确是他看出来的，其中玄机，或许后天去了才能知晓一二。
王厚说道：“两位大师，我们后天一早准备去圣足山，不知道你们是否愿意同行？”云相方丈笑道：“我和海默、乐门主本来商量好，明天去圣足山，既然王少侠决定后天去，我们就推迟一天，正好同行。”海默也点头称好，当下众人说定，后天一早赶往圣足山。
锡兰都城以东八十里，有一座圆形山峰，高耸入云，山势险峻，山脚下有多条小路通往山顶，山道两旁装有铁链。晌午时分，一行十多人，正拾级而上，便听其中一人说道：“菩提树，佛教圣物，当年释迦牟尼，就在树下，修成正果。上面的彩带是，香客游人系的，我们也系一根，会无量功德。”
这十多人正是王厚一行，一大早绝情帮五人、柳朝晖、庄昭雪、海默住持、云相方丈、乐门主就赶往这边，到了山脚下，乔琳公主已经候在路口，让众人将马寄在一处寺庙内，请了香油和彩带，然后徒步上山。
柳晗烟听乔琳这样说，拿着彩带正准备跃上树顶，被庄昭雪拉住，提醒道：“烟师妹，公主说了，菩提树是圣物，不能踩上去的，我们就在能够得着的地方系上吧。”柳晗烟瞅了瞅，说道：“这些树枝都已经系得满满的了，书呆子，你现在伤还没有好清，不能妄动真气，我来托着你系上去。”不容分说，一把抱起王厚，将他高高举起。
王厚内力全无，根本无法摆脱，顺势系好彩带，放下来后，对着柳晗烟躬身合十：“多谢女施主成全。”
海默呵呵问道：“王少侠可曾听说，释迦牟尼成佛前，原是一位王子，且有三位王妃？”用王厚众人都摇头不知，续道，“后来一次出游，释迦牟尼见到很多生老病死，为令众生脱离苦难，二十九岁离开王宫，三十五岁悟道，此后弘法四十五年，最终在此涅槃。”
柳晗烟问道：“住持，你跟书呆子说这些是什么意思？让他学释迦牟尼，抛开三位娘子，在这里苦修？”周清竹问道：“阿烟姐姐，王哥哥哪来的三位娘子？”
柳晗烟回头扫了周清竹、李智贤、金敏慧三人一眼：“我当然知道啦，我是他亲娘，这事就这样定，哪天把亲事办了。”乔琳一旁故意装作没有听清，问道：“柳长老，你真是他新娘？”
说笑间，众人已经爬上山顶，山顶平坦，佛光寺建在高约二丈的台基上，墙体以花岗岩为基石，并有大理石、木雕、牙雕等装饰花纹，庄重肃穆。中国寺庙一般分为山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼等，布局井然有序；而佛光寺则由佛殿、菩提树、白塔、僧寮组成，全部依着地势而建，没有前后次序，也不讲究坐向，佛殿有的建筑得高雅不凡，有的则古朴厚重。
进入院内，香客、游人络绎不绝，特别是院子正中，围了一圈人，或蹲在地上膜拜，或醮水洗面，因为人多，王厚看不清他们围着什么，想必就是那个大脚印了。也有香客手捧鲜花，进入大殿内，乔琳介绍说，锡兰的寺庙都不烧香，也不点蜡烛，而是供奉鲜花。所供的鲜花，一种称作寺庙花，花开五瓣，白中略带微黄；另一种纯白的小花，也有五个花瓣，带有很淡的香味。
除了香客游人外，还有不少小沙弥在树下捡着掉落的花朵，用水洗净后，拿来供佛。锡兰国的僧人信奉小乘佛教，大乘佛教认为以花供佛，来世可以生得相貌端庄；而小乘佛教则认为人生百年，却如鲜花一样容易凋败，所以佛陀用鲜花来警觉世人，不可懈怠。
因为内殿有很多香客，一行人只能在外等候，可见殿内正中供奉着一尊巨大的金佛，单盘腿，双手结禅定印，其内油灯通明。香客大多带着香油，以灯供佛，以此来破除黑暗，带来光明，并获得无量功德。
正在这时，一个小沙弥走过来，用中国话口齿伶俐地问道：“你们可是大明船队的人，应方丈之请来此？”见众人点头，看向乔琳公主，又道，“这位想必就是小公主，方丈刚才命我出来迎接你们，并说方丈室狭小，一次最多只能接待五人，所以还请你们原谅。”
十一人闻言在一起商量片刻，决定由乔琳、王厚、海默、云相和乐门主五人进去，毕竟后面三人的资格最老，武功也是最高，能够应对意外情况。王厚肯定要进去，乔琳算是半个主人，自然要作陪。商量好后，五人在小沙弥的带领下，转过几个弯，进入僧寮。
大明的僧寮通常位于大殿两旁的厢房，这里的僧寮则是另外建筑，有平房也有楼房，里面包括斋堂、会客室、仓库等。房屋中间的空地上有一口井，井旁砌有很大的水池，里面蓄满水，有几个僧人腰间围着块黄布，从水池中拎出一桶水，从头上浇淋下来，洗浴和冲凉。
再往里走，终于在一处房屋前停下。小沙弥示意五人脱掉鞋子，之后领着穿过一条长廊，到了一处门口。小沙弥隔着门帘，向里面说道：“太师父，客人来了。”里面有声音道：“请他们进来。”
小沙弥掀开门帘，示意五人进去，房屋空间不大，布置得非常简朴，却打扫得一尘不染。一排书架，上面码着整整齐齐的经书，屋子正中，一张方桌和几把椅子，桌子上摆着菠萝蜜、椰子等水果，还有一盘核桃仁和一盘杏仁。
里面还有一间，想必是方丈的卧室，这时打里间走出一位年老僧人，正是王厚前天所见的铁萨罗。海默虽然相隔十二年没见到铁萨罗，此时见了，仍是一眼便认出，忙深施一礼：“阿弥陀佛！果真是圣僧，没想到还能再次遇到，当真三生有幸。”
铁萨罗看了海默住持一眼，脸上不悲不喜，点点头没有说话，目光转向乔琳公主。
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