四安🎌,地势低平无险⏳,来往便利☕,江山未得大统前多有流匪🏭,故而富家大户多筑护庄堡垒👕。现如今虽然匪患己少🌈,因离着少民外族之地到底不远🈲,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍲,不过朝廷不允自拥兵甲🐚,除了必要的护院数目🈳,各家都不敢养丁太多🏛。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🆘,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌹,所见来往家丁不过五六十人🐩,然吐纳身法⛷,个个放到江湖中❔,俱是一等一高手⛲。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍣,却御庄甚严🍀,此刻正值晚操👛,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌰。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⬜,周无忧点点头表示知道🐜,态度不冷不热🏪,只道既然管家今日有友到访✂,想必要好好叙叙🌾,晚间的禀安汇报就免了🐁。周景谢过庄主🍎,自带朋友去他处👣。
周景是寄云庄家养三十二年的下人☕,打这庄上生🌈,打这庄上长🎄,从最低级的小跑腿做到主事的管家⛔,按理来说处境当是不错👪,然而他的住处却不过小小偏房一间🏭,极为简陋🆔。
房间小🆖,不过是个睡觉之所🌺,摆上张床就占了一大半地方🐴,三个人走进来🏑,连转个身的余地都没有🎦。
庄彻走进来扫一眼🍠,嗤道🐎:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🎽,已备下坛好酒🌟,此刻去桌上抱了🐓,又多拿了个饭碗当酒盏❣,笑道⏺:“无忧见我心烦🎶,我自拣了这个地方少惹麻烦☔。说起来我这里平时没有人来🎲,原只准备了两个酒碗🌡,莫怪我待客不周✍。”
明荃见屋里站不下🌄,早早已退了出去👬,此时闻言应道⬅:“无妨➖,周管家只当我是个添头☕,不碍你二人事就好🌮。”
周景听了一楞🎼,笑对庄彻说🎍:“阿彻⛎,你这媳妇儿有趣得紧♊。”
庄彻嘿一声🎥:“这不是我媳妇儿🎬,这是个罗刹鬼🍑,娶她是要命的🏯。”
窗外明荃亦嘿一声🐿:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎃,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广❕,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐛,一时不知如何接下去🎠。
庄彻笑着拍拍周景肩头🍋,接过酒坛🏥,道👑:“你且当她不存在便是🌿,有什么话也不用避她🌪,横竖总是个无害的🆘。”
虽说互相揭了底子🏵,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐱,本就谈不上交心🌇,一番诛心互拆之后🎒,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👙,进退反倒更适宜🎟。
既没有翻脸的理由🐥,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🅿,所以🐘,只当没事儿发生——心里明白就行🎸。
他二人随周景在庄中走了小一段路♓,被引至内庄客房🎗。
寄云布庄多有商人来往⏫,所以客房备得多⏸。普通生意上的朋友🆖,都群住在靠外庄的客房🌋,内庄另设大些的小房🏃,乃是给重要客商的落脚处🍶,这其中又有一处带院落的两间小房🌔,此时空着没人🐲,周景便安排了他们住下🍳。
“既不是你媳妇儿🎈,又不能当她不存在🏻,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌸。”周景虽说只是一布庄的管家🐬,对庄彻说起话来却是兄长口气✴。
他对庄彻向来照顾周全👊,庄彻也尊重于他🌖。
待二人往客房里放下包袱出来✝,周景已在小院桌上放下酒坛🍎,倒好三碗酒⏮,自己拿了青花饭碗啜🐜,那二人也不客气⏬,各择了小桌一边坐下🎡,取酒盏来饮🐜。
周景拿眼端详明荃🏐,似有所悟⤴,问庄彻⬛:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头❤:“明荃是血罗刹🌮。”
明荃抱拳重新见礼🉑:“这名声传得好生凄惨🈚,我不喜欢🍠,还是不要多叫的好⚪。”
周景也抱拳回礼🐋,甚是诧异👨:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⏫,硬生生吞回去🏐,只举酒相敬⌚。
庄彻见二人对饮一口🍯,又面不改色地对明荃道🐼:“那日我接了陈琮✔,便是交由景兄带出去的🐘。”
周景一口酒差点喷出来➡:“陈琮?🈁!”
明荃亦是差点被酒呛道🏺,没好气问🎎:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的⏭,请一次说出来🈸。”
恶人谷主有些小得意🐌,不作声🎤,含笑自饮👡。
周景目光从二人身上扫过✳,站起身♟,叹口气👭:“敢问二位是否有架没吵完🌛,如是在下不合时宜🏋,这便退出🎻,稍后再来叨扰🐄。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍮:“少废话🈹,说正事🍩。”他从怀中掏出一封信交给周景🍭,正是迁平李承志先前递与他的密函🌌。
周景展开密函看过🃏,脸色煞白🐻,看完信交还庄彻🐎,庄彻没再放回怀中🍹,只握手心一捏🍿,再展开时已成碎屑随风而去👝。
“这回不比以往👟,私囤军资乃杀头之罪🌴,你再有手段🈵,怕是也护不住寄云庄🍊。”
周景面色甚是不好🏸,喃喃道👜:“我且与无忧谈谈⛓,或还不迟Ⓜ。”
庄彻脸色一沉🆘:“周景🍁,不算书信相通🐝,我们几年未见了?”
“六年👝。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺👡,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒➡,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍂,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🎳:“阿彻🍣,无忧才是先庄主的唯一儿子👣,这个我们先前争过🎙,不必再谈🎶。”
“一剑霜寒十四州🌪。”庄彻轻轻念🌪。
“那是先庄主之誉🌷,如今的寄云庄🎋,连浮云心法都己失传🐐,就只是个商号而己🐼。”身形佝偻的青衫管家感叹🍠。
“你这样值么?”
“人各有命🍻,我职在守庄🍘,正如你职在守谷Ⓜ,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去♈,“阿彻👦,我从来不是你们江湖人🐍,对我而言🏍,家在✈,就好了啊🍳。”
虽说庄主允了周景休息🍧,但寄云庄大小事情极多🍒,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌔,周景陪罪说晚间再来🏞,庄彻和明荃起身拱手只说无妨👈。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样✝,庄彻颇有失望之色🆕。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎯,但人各有志❇,勉强不来的🍖。”明荃冷眼旁观🐥。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎩,“周景说得对🌙,他不是江湖人⬅。我认识的这个人🆓,自始至终就只是寄云庄的管家🍞。以前是老庄主的臂膀🏋,老庄主托孤于他🏽,就又乖乖当了小庄主的管家❔。这辈子🎵,只怕是没空找自己的志向了🍟。”
“这样自做卑微之人🐂,你如此上心管他闲事⬛,倒是不太象恶人谷主的做法⭐。”
“若非有这卑微之人🌷,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌑,“可惜太晚♊,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌽。”
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