在苏粗腿的协助下🅾，琼海军第一支骑兵部队的架子搭起来了🍍，在马威的带领下🌑，在登州进行训练🏽。卢庚余完成了此行的任务🏟，先行返回了临高⚫。
山东的饥民在朱大典的允许下🐀，通过谢三宾的运作🆑，经登州源源不断运往临高🐻。随着山东局势的稳定❣，自愿前往临高的饥民越来越少🎷，第四批的移民人数骤减到了五千人🎖，后面几批更是平均只有两三千人🌟，不过临高的人口基数已经连上了几个台阶🌯，农业与兵源人口和都在以前的基础上连翻几番🌤，对生产和扩军的需求初步得到了满足🍚。
琼海军通过海贸和设卡收税🏿，迅速积累了巨额的财富⛑，吸纳人口后⛺，粮食生产和军队建设也抓上来了⚪，已经积蓄了足够的能量🏇，只等一个合适的机会正式进军中原⛸。
西北🏫，在宣府等地劫掠一番后的皇太极率军退回了关外🌞，虽然所到之处满目疮痍🌐，人口也被掳走🌗，称得上赤地千里🍔，但是对于朝廷而言🎉，只要鞑子走了就是天大的好事❗，从皇帝到朝中大臣都松了一口气🐧。
崇祯七年的年关眼看就要平稳地度过了🌦。虽然这一年坏消息不少🍣，但是有了琼海军带来的几场“胜仗”🏨，加上平定了山东叛乱🆔，崇祯这个年过的还算顺心🎊。只是他并不知道🈺，这只是暴风雨来临之前的平静🎁。
早在崇祯七年初🍩，崇祯任命陈奇瑜为五省总督♎，统一指挥陕晋豫川及湖广官军🌷，由四面分进合击🐯，企图一举尽歼各部流民军🎬，曹文诏率关宁军击败山西境内的流民军👝，高迎祥🐋、李自成🍻、张献忠等均逃到河南🐃，然后被曹文诏🏠、左良玉等多路明军包围👮。然而这一年八月🍫，皇太极亲率大军入关👌，朝野震惊🌬，为了应对鞑子👚，崇祯征调曹文诏等将领🎨，放弃了对流民军的围堵剿杀👡，前往宣府⛩、大同👞，流寇得以突围🅱。
鞑子退回关外后🎭，剿寇不利的陈奇瑜被撤换❕，十二月👂，洪承畴继任五省总督🏃，加太子太保⚪、兵部尚书衔🏎，总督河南🎎、山西🆚、陕西🎅、湖广🌴、四川五省军务🍆。他改变了前任以剿促抚🌬、边打边抚的策略🅰，改为重兵包围流寇主力⭕，重点进攻🏾，各路流民军接连败于确山🎌、朱仙镇（今开封市西南）等地🍂，连连受挫🆘，被迫转入西部山区🍉。
过完年后👁，崇祯八年正月🍌，洪承畴率主力出潼关♉，在河南信阳大会诸将⛺，准备对流民军实施大规模的围剿⬛，一鼓作气击败高迎祥🏿、李自成👊、张献忠等主要流寇势力🏯。
就在这个时间节点🐮，一个影响明末大势走向的历史事件发生了❌。
因为洪承畴颇具才干🐚，在他的指挥下🍘，流民军节节败退🍅，各路人马都深深感到🌕，只有联合作战才有力量⤵。于是Ⓜ，高迎祥⏭、张献忠🏏、老回回🆙、罗汝才🍟、革里眼🍹、左金王🏪、改世王👭、射塌天👞、横天王🎍、混十万🌈、过天星👀、九条龙⛔、顺天王各路流民军会师于河南荥阳⏪，共13家🏈，72营🍱，在一起共商对敌之策🏄。
在这次大会上🎇，“闯将”李自成展现了其卓越的军事眼光🎿，提出“分兵定向🆗、四路攻战”的战略方针🏗，就是把流民军分成东🍑、西👨、南🍥、北四路🎖，出击和敌人作战🐓，把流民军的主力放在敌人兵力薄弱的东面🆔。李自成的远见卓识得到了大家的肯定和同意🌴，一致决定就以此战略方针指导作战🎊。其中实力最强的高迎祥和李自成部🏜、张献忠部东进抗敌⭕，一路节节胜利⬇，所向披靡🍛，一直打到了中都凤阳❎。
历史上有名的“凤阳之战”就此打响🌌。镇守凤阳的明将朱国相领兵迎战⛏。狡猾的张献忠等人派人伪装入城🎛，混入城内的流民军士兵乘势四处燃火🎏，与城外农民军主力密切配合㊙。官军遭内外夹击🏫，阵势大乱☝，高迎祥✖、张献忠部趁机入城⚽，朱国相自杀🍫，4000余名守城士卒被歼🎎。
攻破凤阳后🎻，流民军斩卫指挥使袁瑞征♉、凤阳知府颜答暄🐌、推官万文英等⛄，最后一把火焚毁了皇陵🐍，放走凤阳所有囚犯❗，中都大乱🏙，顿时朝野震惊🍶。
京师👢，紫禁城👔，乾清宫🍃。
崇祯愤怒地冲着跪在面前的几人吼道✝：“朕拨了这么银子🍐，派了这么多兵马🈷，不但没有把流寇一举歼灭🍏，到头来还让贼人攻进了中都🈳，现在连皇陵都烧了🎈，这让朕有何脸面去见列祖列宗🍭，你们平时口口声声的说要替朕分忧呢？”
下面跪着的兵部尚书张凤翼等人不敢辩解🎖，只是低头伏在地上🎥，只想有条地缝钻进去🐫。
温体仁因为是首辅♍，深得崇祯信任🍀，而且年纪较大➖，特准许赐座🎞。他端坐于椅上🍒，眼观鼻鼻观心🍇，如老僧入定一般🎇，心里却在祈祷皇帝不会向自己问策🌙。
可是怕什么偏来什么✌，崇祯对着张凤翼等人痛骂一顿后🌪，见这些人如丧考妣🍕，却无人能够献上良策🅱，只能把目光投向自己信任的首辅🌆。
“长卿🏕，中都遭遇大变👁，你可有良策？”
温体仁脸上的肉抖了几下🎋，心中暗叹🎮，陈奇瑜🏢、洪承畴等人都拿这些流寇没办法🏆，自己又能有什么良策？他绞尽脑汁🍋，想不出什么立竿见影的办法🎗，只能含糊回答➡：“为今之计🏤，只能责令洪承畴率军迅速东进⏩，解凤阳之围🎡，然后调兵围困……”
崇祯颇为失望🐝，这些都是正确的废话❔，不管下不下令🎦，洪承畴必定东进🌬，将流寇逐出中都👗，他想听到短时间内重挫甚至全歼流寇的建议🌪。
他急躁地站起来✨，负手踱步🍎，一边走一边说🎢：“朕要的不止这些⏱。原本念在流寇亦是朕的子民🍳，陈奇瑜以剿促抚的想法朕是同意了的♟。可是这些贼子无法无天👧，居然连皇陵都敢亵渎🎺，如此无君无父之人怎能再行招抚🍦，朕恨不得将其一个个凌迟处死🍙。你们必须给朕想个法子⌚，把流寇全部消灭➗，一个不留🍪！”
张凤翼等人都在心中哀号起来🎬，这位主子就是性子太急切了🌃，流寇势大🆓，又岂是这么轻易能够全灭的？仓促之间叫自己这些人想办法🎾，这是要逼死人的节奏啊🏁！
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