皇上高高地坐在龙椅之上，身体瘦弱的他显得龙椅太过宽大了些。他人斜倚着，眉头微微蹙起，好像是因为久坐身体有些支撑不住。
事实上，让他蹙眉的不是身体原因，而是边疆问题。
大殿内的气氛更是让人压抑。
刚刚军机处的人禀报了军情。
北冥军队最近在边境地区大量集结。而且不时有小股匪徒在我边境内流窜作案，竟夺些马匹粮草等物，怀疑这些匪类是北冥军队假扮的。
还有两国之间，原本良好的通商关系也被破坏了。
赤炎的商队一过边境，就是被洗劫一空，更有甚着，有的商人还丢了性命。
现在边境地区人心惶惶，都传两国开战在即，一些百姓无心耕作，而开始举家外逃，大片土地荒芜掉了，期间更有流言，说北冥人打进来后，所有人的都会活埋。不论军人还是百姓。
终于皇上叹了口气，打破了大殿上的沉寂：“各位卿家，你们对此事有何看法？”
一位大臣走出队列，低头道：“皇上，老臣不明白，赤炎与北冥多年交好，为何此时无缘无故地挑起事端，怕不是情报有误？”
“错不了，大军集结的事情，边将也有来报，还有，朕也听说北冥早先主张和的大臣们都老了，北冥国内新封的候爷将相中难免会有一些好战的人，大概想趁此机会夺权夺势也是有可能的，更何况我赤炎幅员辽阔，土地肥沃，物产也充足，总会让人眼馋，所以也不奇怪，只是面对这样的状况，我们该战还是该合，这才是个问题。”皇上虽然身体弱，头脑却一点也不糊涂。
那个大臣犹豫了一下道：“老臣以为，此事不可小看，处理不好，事态会很严重，所以还是该三思而后行。”
他的话等于没说。
皇上摇了摇头，这人要是老了，就成精了，也滑头了。
他抬头看向自己的儿子们。
当他看到皇子们站在大臣前面，个个是玉临风，精神抖擞，不禁嘴角上扯，露出满意的神情：“太子呀，景王，你们怎么不说话？”
太子炎夜清见状往前迈了一步：“回父皇，儿臣以为，此事很简单，我们只是以牙还牙就好。”
“你的意见是我们要打？”皇上问道。
“当然，父皇，我赤炎现在国富民强，又有骁勇善战的将士，怎么会让北冥给小瞧了去？更应该寸土不让。所以，父皇我们应该让边将立刻出战。同时，都城也要立刻派出援兵。”太子的话语很有感染力，他说完，底下有应和之声。
又有一位大臣出列：“皇上，微臣以为，太子殿下所言极是，不该让北冥人小瞧我赤炎帝国，我兵强马壮，岂能怕那些屑小之徒？”
“是啊，我们应该还以他们颜色。”另外有人附和。
“对对，
微臣也觉得出兵是上策，这自古以来，边境问题就属于兵家问题，哪个兵强哪个说得算。”
有很多大臣闻言点头，看来极其赞成。
皇上微微颔首，然后瞧着炎夜陵道：“景王，你说给朕听听。”
炎夜陵微蹙眉头道：“父皇，儿臣以为，此事当从长计议，能和则不战。”
刚才投赞成票的人起了议论。
皇上闻言也是坐直了身体：“景王，你主和，缘由何在？”
“儿臣以为，不谋万世者不足谋一时，不谋全局者不足谋一域，边境的问题，不单单是兵家的问题，而是国之策略问题，边境出问题，应该先研究一下两国之间的邦交出了什么问题。还有知不可战而战者乃兵家大忌，知可战可不战，仍战着，仍是下下策。现在北冥集兵，我赤炎可战可不战，应以不战为上，首要之事，加紧边防是要的，但不可冒然出兵，先燃战火。”
太子听到炎夜陵的话很是不高兴，转头看着他道：“皇弟，何谓冒然出兵，难道依你之意，等到他们当真开始攻进来了，才做准备吗？那时恐怕援军未到边境，已经生灵涂炭，哀鸿遍野了。”
“皇兄，臣弟的意思并非如此，而是说应该尽量避免牺牲，能不战则不战，或者至少自己应该先做足了准备，我们该智取，两国交战，非比儿戏。能避免少流些血少伤些国力是最好的。”炎夜陵解释道。
太子不以为意，很轻蔑地道：“智取？对，我们出战时攻城掠地当然可以智取，但首先得出兵才是，古语道兵贵神速，如果象皇弟这样的犹豫，怕是会遗误战机，徒增伤亡，还得落了败势，什么叫当断不断，必有后患？父皇，儿臣以为，应该立即出兵，让北冥看看我赤炎的神威。不应该空在这里想来想去，便是争论几日也于事无补，只会误事。”
太子的话很是咄咄逼人。
炎夜陵叹了口气：“父皇，儿臣还是以为，当先摸清对方的底细，何人主战，所为何事，可有弱点，然后再计议。”
“果真要象景王所说，做到这些怕是没有一个月什么也查不到吧，到时候，北冥当真攻进来，我们岂不很被动？”一个大臣明显站在太子一边，他出口道。
另外一个大臣却反驳道：“那依司马的意思，兵法上的知已知彼说的是错误的？皇上，下官以为，景王的意见是正确的，在不清楚敌人的情况下就冒然出兵，怕是会落人口实，到时候，他国以为是我们先挑衅，倒落得个出师无名。”
“怎么能说是我们挑衅呢？分明北冥国先集结的军队。”另一个道。
“北冥是集结军队，可是他们也没有攻打我们，我们便下令出战，到时候怕是别国的人以为是我们先出的兵，还有，我们该派兵多少才是？如果只是虚惊一场，北冥集结的军队不足为患，如此做倒是无事生事，
而且还劳民伤财。”
“派兵守卫怎么能算劳民伤财？我们商队被劫，百姓被屠杀，此事难道就不了了之吗？那我国威何存？”
“派兵守卫当然不算劳民伤财，可是如此冒然出兵，敌未动，我先动，难道就是上策吗？”
赫连煜静默一旁，听大臣们的争论，嘴角上扯，一言不发。只是偶尔投向炎夜陵的目光是若有所思的。
炎夜陵叹了口气：“父皇，我们与北冥素来交好，如果就此派兵，怕是再无挽回余地。两国数十年的邦交就此结束，倒真是可惜了，如果北冥趁机拉扰别国，孤立我赤炎，倒是让人头痛，不如派出细作去暗中调查，同时派出使臣明着去探探口风，或者这其中有什么误会也说不定，若能解决当然好，若解决不了，再开战也不迟，派兵是要的，但只为防患而不应该先出战，如果……”
他的话还没说完，太子就接过话头道：“景王啊，为兄真不知道你怎么想的，你哪来的这么多顾虑，还有这么些妇人之仁，这北冥已磨刀霍霍，快骑到我们头上了，你还想这些？现在想的怕是该派出领军出兵的问题吧。直接把他们打败，打得他们怕了服了，什么事情都解决了。到时候再立邦交也一样，我就不信，我们强大到他们不能反抗，他们还会生事不成。”
炎夜陵黯然地道：“不是只有战争才能解决问题的。为何皇兄不能听臣弟一句呢？北冥集结军队的真正目的是什么？我们一直交好为何突然出兵，北冥王可是受了什么人的盅惑？难道事情真的到了无法挽回的地步吗？”
“哎呀，景王呀，你真让为兄的恼火呀，那集结军队的目地当然是打仗，难道他们是去边境聊天不成？”太子讽刺的话声刚落，人群中传出几声隐忍地低笑。
“还有，你说眼前什么情况，战争不能解决问题？难道还有战争解决不了的事情？自古以来，都是如此，试问，哪个国家建立扩疆不是通过战争，三寸之舌便是说得天花乱坠，能封疆吗？哪次边疆的冲突不是靠武力解决，胜者为王，这是亘古不变的道理。”太子脸上露出讥讽地笑容来。
“皇兄所言极是，但为弟还是以为此事当该先弄清敌情再说。或者还有不战而屈人之兵的法子。”炎夜陵固执地道。
“呵，不战而屈人之兵？这可两国交锋，哪有那样的好事？不过我赤炎万里国疆，北冥不过一粒草芥，它也敢生事，我们捏它不是象捏蚂蚁一样，还有什么可商量的？难道景王在害怕，怕我们不敌吗？这你大可放心，本太子认为，我赤炎的军队天下无敌，他们敢侵犯，定讨不到半点便宜。”太子瞧着炎夜陵，眼睛里是哀其不争。
“太子，老臣以为，出兵固然有理，可是景王说的话也并不无道理，这出兵征战，是关乎社稷的大事，得有个精密的布置才是，派出多少兵，这都得合计。”
（本章完）
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