第4章 风洞悟道
突如其来的变故让所有人都措手不及🏢。
眼看池河营🎉、振武营✋、济川卫都要撤走🎶,一场危机马上就要消除🐎,接下来就要进入“讲斤头”(江苏话⛓,讲条件🐠、讨价还价)的阶段🏳,神机营却突然杀过来🏅,气氛重新变得紧张起来🏬。
一个身穿麒麟袍⚾、面白无须的老者乘坐一顶软轿在神机营的簇拥下来到广场中央🏥,下了轿子♉,四处张望了一番➰,最后锁定了夏天南所在的方向🀄,厉声道🍎:“就是这些人了🍢,将其拿下👝,反抗者当场格杀🐢!”
夏天南先是一愣🌥,继而大怒🆘。这个没胡子的老家伙看样子就是隐藏在背后搞事情的大BOSS——镇守太监常昆了〰。城门口的牛都司如果说没有常太监的幕后指使🍆,夏天南打死都不会相信🏊。看来自己不讲官面的规矩🏛,没有被阻挡在城外⏰,大摇大摆进了城🎲,这个死太监坐不住了👈,亲自跳到台前来动手了👠。
他猜测的一点没错🌺,琼海军渡江前和凯旋后两次被拒之城外🍤,全都是常昆指使🏠。原因也很简单🎇,就是夏天南和司马德等人猜测的那样🍾,为了苏州几百万两银子的生丝⚫。
常昆本来在宫中并不是当红的大太监🐄,无论人脉🌖、资质都很平庸🎃,也没有资格进内书堂读书👝,后来因为搭上了司礼监大太监曹化淳的路子🐤,以毕生积蓄换来了南京镇守太监的宝座🍘,以他而言♉,这算是太监生涯的人生巅峰了🍩。为了弥补前期的投入🏩,到了南京之后他拼命捞钱👑,毫不顾忌吃相是否难看✨。插手苏州的生丝生意就是他一个重要的捞钱手段🎸,没想到被半路杀出来的夏天南破坏了🏯,还从此垄断了整个生丝的出口🏑,彻底断绝了他染指这个行业的可能🐂。从此🏖,历来睚眦必报的常太监就把夏天南视为死对头🆙。
可是夏天南当时是广东的参将🐂,常昆的势力范围只限于南京一带🐚,对广东鞭长莫及⬜,但是他一直关注着夏天南的一举一动🎍,直到夏天南在江南驱逐倭寇🍅、声名鹊起之后👚,又被派往安徽剿寇👞,势必要从南京经过🐦,他觉得自己报复的机会来了⚾。
他指使城门的守军🌄,以种种理由拒绝琼海军入城🌧,还极尽羞辱之能事👆,就是想恶心一下对方🌽,如果能够激怒对方🏤,一时冲动闹出什么乱子🍲,那就更好不过了🎭。没想到夏天南不仅上钩🌿,而且率军强行入城🐩,危及宫阙🍮,给了他最好的理由🍑,让他喜出望外❓。得知这个消息的第一时间🅱,他就召集神机营🎶,点齐兵马🏢,气势汹汹直扑洪武门🆎。
之所以召集神机营⏯,而不是池河营🌬、振武营🎋,是因为神机营与他的关系更密切🎐,指挥起来更顺手🐐。池河营主要是负责守护陵墓的🏈,振武营是选南京各营锐卒及淮安府🎻、扬州府丁壮者充任♋,人员复杂🈷,调动起来没那么得心应手🎗,而且凡是出现危及南京的动乱⏭,南京守备和兵部尚书都有权调动🍘,存在命令冲突的可能🎼。唯独神机营的器械供应和补充很大程度上仰仗兵仗局🍿,而兵仗局作为宦官的二十四衙署之一➰,又是镇守太监直管👠,所以两者之间的关系天然就很紧密🏕。
王遴和徐弘基见常昆突然冒出来充任搅屎棍的角色🐫,气得都想骂娘🍥。本来大家讲得好好的🐫,眼看就要化解这场一触即发的危机⛹,常昆和神机营这一出现🐳,又把事情推回了原来的轨道🌒。
王遴走过去🐴,轻声对常昆说🍣:“常公公🅾,两边已经讲得差不多了🏡,大家各退一步➡,大事坏小🏅、小事化了👲。如果硬要动手🍒,恐怕不好收场……”
常昆“义正言辞”地回答♓:“王大人此言差矣🍱,此等擅闯皇宫禁地的狂徒🏾,怎么能轻易放过?咱家可是眼里揉不得沙子的人🎬,这种事要么就别让咱家碰上🐛,只要碰上了♏,还就非管不可🏻!王大人若是有什么苦衷👉,便交给咱家来办🌡。”
王遴心里骂娘🐩,平日你除了捞银子🎥,又管过什么事了?现在假惺惺装忠臣⛎,倒显得我们是尸位素餐一样🍪。可是对方说得冠冕堂皇⏯,不跟自己讲官场潜规则🏥,一时倒拿他没辙🆗。
徐弘基也过来了🌱,到了两人身旁下马🏼,劝道👭:“常公公🏷,忍一时风平浪静🎠、退一步海阔天空🌖,干吗和这个愣头青计较呢?神机营都是火器🏴,要是无意损毁了后面的紫禁城⏪,你我三人都担不起这个责任啊🌁!”
常昆就是要利用夏天南强行入城🌎、擅闯皇宫的罪名🐝,趁他病要他命🍐,公报私仇✝,怎么可能听两句劝就偃旗息鼓⏲。他鼓起眼珠🏮,伸手一挥🎩,大声说🎎:“万岁爷派咱家来南京镇守🏺,是对咱家的信任🏸,不可辜负✳。王大人和魏国公不必再劝🐘,如果你们不愿帮忙🐊,就看神机营力擒这厮👣,送往京城问罪🌕。”
劝说无效✨,王遴和徐弘基悻悻回到南面的阵中☕。他们现在很尴尬🆖,既不愿出手⏬,免得被卷入这场无谓的冲突🎯,又不能自行离去🐉,免得授人口实👧,只好继续退后几十步👗,呆呆地看着神机营与琼海军的新一轮对峙👨。
常昆满脸兴奋地伸出手指遥指夏天南🈳:“逆贼⬜,乖乖的束手就擒吧🌻,免得咱家动手🌾。”
夏天南鄙夷地回答➰:“螳臂当车🐜,不自量力🌇!是谁给了你这样的勇气?”
常昆闻言大怒🍨,对神机营参将下令❇:“让所有人开火🌴!”
参将犹豫道🆔:“公公🐤,对面人可比咱们多啊➿,而且他们的鸟铳看起来比咱们的要厉害得多🐚!”
常昆大怒🎖:“莫长他人志气🌆,灭自己威风🌡。咱们是堂堂的京营🆖,他们不过是一群乡下财主🏷,难不成还真敢与京营动手?不过虚张声势罢了🎩。”
参将无奈👆,下令下去🎟,所有鸟铳兵准备开枪装弹🎢。
琼海军士兵看着对面的神机营装填弹药🌽,心里开始焦虑起来❄,端住步枪的手指关节因为用力而变得泛白——没人比他们更清楚这种距离上的枪击有多大的杀伤力🐢,以前都是对手忍受他们的密集排枪🐠,现在轮到了他们面临这种压力👅。他们忍不住望向中军🎳,希望看到开枪的命令✨,以便先发制人➗。
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