“千真万确🍹，大人🌏，我看得真真切切的——一个黑面鬼🐓！要是再这样子下去🍇，我准会发疯♟！……大人🐢，我好害怕啊🌟！求您救救我🐄！”

说这话的是个十四五岁的少年⛰。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐨，一双漆黑的眼睛张大了✅，嘴唇上的血色也褪尽了👧，声调也随着他的话语而颤抖起来⏸。

聂小蛮坐在这小客人的对面♟。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫✊，《相猫经》有云🎦：猫之毛色🐆，以纯黄为上⬜，纯白次之🎺，纯黑又次之⚪。其纯狸色🐮，亦有佳者🐄，皆贵乎色之纯也♌。驳色🐶，以乌云盖雪为上⛷，玳瑁斑次之🌊，若狸而驳⛔，斯为下矣🆘。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🏁，没有一根杂色⬜，就像擦过油似的铮亮⛔，专有个名目🎋，唤做🎨：象牙黄🐾。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🈵。

小蛮轻轻地问道❓：“景墨🎨，你还记得我们那位小友崔宁远吗🏩，这样的事真教我有些寒心⛱。”

景墨默默不答👓，心头稍稍震了一震🐤。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远👘，曾经和两人开过一次玩笑🏫，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🍨，终于没有落进他的圈套🈵，才不至闹成笑话👋。但事后思量🐗，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付⛱，留下了深刻的印象🐒。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⛓，一些朋友也知道那个案子🏄。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎⏫，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教✴。这倒是难得的事🍌。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🌛，才向景墨提起崔宁远的事🎆。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎫。只见他的脸上泛着灰白色⏭，倒与他的年纪十分地不相称🎼，显然为内心的恐惧所控制了🎯，身上虽穿了青衫和白色中单⛹，头上戴了梁缁布冠🐢。

并且他的座椅又靠近火炉🎬，但当他说到“黑面鬼”的时候🏢，景墨看见他的头颈短了几寸⏫，嘴唇也稍稍地颤动⏳。景墨揣度他这状态⚫，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🎭，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈✊。

聂小蛮又回头过去🏏，淡淡地问那小客人👨。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道👒：“正是🐇，我已经连接看见过三次🌓。”

聂小蛮道🌪：“你记得倒十分清楚🍹，那么你说得仔细些👝。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🎬，才答道🌙：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐙。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🐕，我和致远舅舅和攸宁🏪、宝样四个人在客堂里打了一回马吊👠。约摸~玩了一个钟头✔，致远舅舅就回去⚾。我正要回进房去🎤，又被攸宁🆚、致宁拉住了🏓，要我讲故事⬅。我勒他们不过♐，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”👍，其实是一种纸牌游戏了⛲，分为十字❌、万字☔、索字及文钱等四门🏅。

打马吊要四人一桌🆓，每人轮流摸取八张牌🍇，以色子决定哪方是庄家🐾。三家打庄家👩，如果庄家赢了🌅，则继续坐庄⛽；如果输了🎱，就让位给下家㊙。当时🌯，人们将坐庄之人称为“主将”🐝。所以🆚，打马吊又称“打主将”♿。

聂小蛮拦了一句⚽：“慢🏄。攸宁🐮、致宁是谁？”

陶陶道🆒：“他们是我叔父的儿子🐾，攸宁比我小两岁🏯，交新年才十三岁🍮，致宁却还小两岁❓。他们都还没开蒙🌪，只在家里识几个字🎓。我自己已经在私塾读了三年书了🎡。”

聂小蛮点点头🍣。“说下去🌮。以后怎么样？”

魏陶陶道🍭：“我讲完了故事⛎，就进房去🐙。那时应该才到戌时♊，所以我一时还睡不着🐊。我想起私塾里先生留的作业✌，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🈳，还远未熟悉🐫，不如趁这空儿〰，打开书来温一温🏰。我于是翻开书来🎄，才看得三五句🀄，偶然抬起头来🌭，忽然看见玻璃上一个大如巴斗👪，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🌖！唉🏌！……大人呐🍮，真真吓杀人了🌧！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声⛅，给自己调整了一个更舒适的姿势⬅，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🌸，问道🍂：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌆，答道🏓：“当时⏳，我不禁大吃一惊❗，急忙站起身来👑，想要呼救🐼。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌽。接着我开了侧门🐗，点了一支蜡烛🌶，走到客堂里一瞧🆗，黑漆漆没有一个人影🎒。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🍡，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🐡。我愈发惊骇👅，慌忙回到房中👫，心一个劲的乱跳🏈。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🎤，连他的手足都在瑟瑟地颤动🆕。若说是伪装🎙，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🍜。

聂小蛮低头想了一想⛱，温声宽慰道🏢：“少年👗，你大可不必如此害怕👲。便真有鬼怪也找不到我这里来👭，你大可宽心好了🍝。我问你🆕，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道➡：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’✂。那是看门的吴三讲给我听的🎏。”

聂小蛮一听这句🎸，噗呲地笑了一声🌨。那大黄猫醒了🎟，弓身子一跃🌇，无声无息落在地上🎌，继而跑到别的地方玩耍去了🍙。

小蛮回头向景墨道⛄：“景墨👱，你听到了没🌉，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了👱。”

小蛮又向陶陶说🍽：“少年郎🎖，我告诉你🈵。你不必再这样无意识地害怕🎦。你所说的黑面鬼⏸，大概只在你的心里面🍛。你在晚上讲了鬼故事🎷，心上就不免留下了一个鬼的念头🈵。后来你回到房中读书👗，未曾心静🍬，心念一动🅱，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍵。这原是你自己作弄自己❇。其实这世上最可怕的魔🏮，乃是心魔⛵，假如无法逃开心魔的侵蚀❌，只能任它侵入四肢百骸🐺，毒入五脏六腑⬛，要知道恐惧也是心魔啊✈。”

魏陶陶忽地举起两手🎹，努力地摇着🍸：“不🍋，不☔！大人❔，这不是迷信🀄。我素来也是不怕鬼的⤴。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🉑，那么我们讲鬼故事已不止一天🏘。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上👬，我己经绝口不再谈鬼🏸，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍚：“据我猜想🎺，后来两次✏，也无非是心魔作祟🐑。你第一次既然害怕了🆎，便种下了害怕这个心魔的种子🎁。你也就越觉得真个有鬼了🍗。”

魏陶陶仍摇头道⭐：“大人⬇，您的话虽然在理✈，却是与事实不符🌾。因为我第一次见了那鬼脸以后🎤，心中也这样想过🏑，认为是自己眼花🌊，并不是真有什么鬼🐃。结果到了第二天——就是前天——晚上♟，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🈚！”

聂小蛮仍忍耐地说🐯：“好吧🍯，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🏷：“不🎅！那时我不但看见一个黑脸🎂，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏪。我急忙把隔房的周妈叫起来👲。我向她说明了🌳，她就陪着我到庭院里去察看⛪，却是静悄悄地没一点异样🆖。那时候不但我吓得魂不附体🌲，就是周妈也不由不颤栗起来了✊。”

景墨听得出神🌨，觉得肌肤上一阵寒冷🍏，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎋。

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