郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🐶，一进门🌱，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🈁，面露思索的神色🍪。
“王爷⛅。”郑方躬身行礼🍒。
萧牧看见郑方🆒，招呼他坐下🏇，然后把书函递给他🍬。郑方也不客气⬜，大大咧咧地走过去🎬，在萧牧的对面坐下🌃。他为萧牧效力🍹，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🅾，在军中威望甚高🌠，军士们笑称他是“镇一方”🏳。如今郑方虽然已年过半百🏆，长得粗枝大叶🐠，平日里一副老不正经的模样🎼，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🍒，是萧牧的左膀右臂🍤。
郑方粗略地看了看那封书函🎇，就像萧牧预料的那般➕，黝黑的脸上脸色越发凝重🍃。信函上寥寥几行字🏋，大致是说两日前👝，一支军队趁夜突袭👏，攻陷了昌州主城——远亥城🎌，昌州全境陷落🍓。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🎑，接管了整个昌州🌚。
“王爷担心的事情还是成真了啊🏒。”郑方笑了笑🐉，眸子里却没有多少笑意🆘。
“这是今天上午收到的🌷，”萧牧轻叹了口气⏱，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🎻。论富饶🌄，昌州不及清州🍪，要论矿脉金属🐳，昌州也远不及北境🎹，而且昌州和云州虽然接壤🅾，却少有冲突🎌，云州此番出兵👙，其间寓意🐥，昭然若揭啊✖。”
郑方听着🐷，深以为然🍏。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🐌，那么他所图谋的⏰，很可能就是昌州的地理位置🍊。
昌州位于清州西北边👙，与清州共享一段狭长的边境线🎻，其北是云州❄，南边是平州👖，然而其地理位置之险要在于🍕，远亥城的西部✂，是风壑关🆎。经过风壑关👊，再往西🍨，便是挡无可挡的中州平原👚。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心❄，周边的京畿地区拱卫皇城👌。中州地势较高而平坦🏋，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🎼，南边是延绵数千里的中南峡谷⚡，将中州与平♎、峪二州之地隔开🏚，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🏵，这也成了西进中州的唯一入口🍨。此外🐡，中州西南部是峪州♉，地形以丘陵山地为主🍅，两者的交界处除了南边的中南峡谷🍵，便是易守难攻的长音谷🍳，也增加了从西边进军的难度👬。隆元王朝建立数百年来🐕，虽也有过数次叛乱🍼，但从未有一支叛军能够打进中州🎽。
然而如今昌州已然沦陷⏬，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障❎。
郑方很快发觉一丝古怪⛰：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年🐠，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月✨。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🐸，只是让军队在昌州整顿⛷。如今异军突袭🍈，甚至把远亥城送给了卫焯奚🈺，实在古怪👉。
“你觉得呢？”萧牧反问🐂。
“属下认为不是⬅。卫焯奚留着远亥城这么久🍢，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🎯。就算他想打🐬，拿下远亥城也只是举手之劳🌐，不用费心地夜间突袭🏈。”郑方耸肩道🏰。
萧牧露出赞同的神色👕：“本王也这么觉得⤵，不过事情发展到这一步➕，也没人关注到底是谁拿下了远亥城✊，风壑关已然摆在了卫焯奚面前❔，皇室人人自危🍺。如果本王估计没错♈，勤王令这两天就会到了👇。”萧牧表情没任何变化🍜，语气却突然有些无奈🍪。
郑方跟随萧牧数十年👐，自然清楚萧牧与皇室的渊源🍫。近四十年前🐜，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土👍，联合东海六域共同进攻🏠。萧牧的父亲萧序率军死战数月👞，而萧牧年纪尚小🌰，便被他送到皇城住过一段时间🍒。萧牧小时候很是机灵🎿，寄人篱下便很早学得八面玲珑🐳，勤奋好学🐡。
先帝虽无贤名🍊，为人软弱⏬，无力掌控朝局🐙，但当时膝下无子🎋，对萧牧十分喜欢🐉，对他照顾有加⛔。后来由于东海六域来势汹汹🐠，数月之内就几乎侵吞了清州全境👧，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🐇，萧序最终战死城中🍗，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🍅，成为百年来首位异姓王🐔。
对于先帝🏌，萧牧满怀感激🍋。可惜数月之前🏣，先帝便驾鹤西去🏞。虽与当朝皇帝并无深交👄，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🍸，也是萧牧不能接受的🌧。所以其实从一开始🍈，萧牧便打定了勤王的主意🍙。
郑方料得王爷的心思🎱，便说道⏭：“那属下先提早通知下去🌸，让军中整顿🐟，勤王令一到即可开拔🐛。”
“嗯🍊。”萧牧轻轻回了声⛄，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外👠。他又开口问道🌠：“你以为🐄，我们对上卫焯奚🏡，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武❔，手下更是人才辈出🐯。奔海城一向富饶🎸，近年来又少战事🐹，军士缺乏磨炼🐤，对上卫焯奚🆚，臣以为🐰，胜算不过三四成🆗。”郑方面色平静🐩。
“既然你知道胜算不高🈁，我看你一点都不担心啊🐐。”萧牧笑道🏴。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🌑，既然王爷敢出战🍪，那么就有我等未曾想到的杀招🈲。属下自当为王爷的马前卒🌑。”郑方嘿嘿笑道➕。
萧牧失笑♟：“你个老东西⛵，倒是会拍马屁👢。”旋即他又正色道⬛：“如今皇室式微⌛，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🏼，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚⛷，但只要有这一家🐂，胜算便大大增加⏮。”
郑方适时地抬起头❤，露出询问的神色🏺。
“南疆慕州🐼，平南王叶倾🍻！”
慕州叶家算是皇室的一个分支⌚，百年前⛳，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🐱，占山为王❗，周围百姓苦不堪言🐸，中州派兵打了几次🍦，由于对方依仗地形🐭，神出鬼没⚓，数次围剿竟都铩羽而归🐚，流寇反而越做越大🏼，最终一位皇子临危受命🌽，到达南疆后组织当地百姓自卫🌪，帮助军队与流寇在山野间周旋👧，最终平息南部的匪乱🎡，获封平南王🏷。
现任的平南王叶倾🏠，倒是萧牧的老熟人🏆。由于与皇室同根同源🀄，萧牧在皇城时🐆，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🎅，两人年纪相仿🎄，故私交甚笃👛。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🎐。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🎸，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🌄，那也是不现实的🍃。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🍱，但也绝对算不上忠君爱国之辈🎩。
萧牧露出耐人寻味的表情✈：“卫焯奚若想染指帝位🍇，自然不会给世人留下口柄🎬。只要还有一脉皇族宗亲尚存🏛，即便他打下了中州⏩，对世人来说🍗，皇帝也轮不到他来做🏔。”
郑方恍然🎯，脸上露出笑意🐌，接下萧牧的话道🎟：“若他得手🎤，下一步便是慕州🐱。所以平南王会先发制人🍻，一方面可以利用勤王一事增加声望🍥，另外也可借用王爷的力量⛵，总胜过独自面对云州⏸。”
萧牧点了点头🌔，正欲说话👣，门外传来轻轻的脚步声⛲。萧牧转头过去✝，正是夫人李纤茹🍬。虽然脸上已显老态🎶，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上⏫，但李纤茹依旧五官端正〰，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气⏪，反而更衬得气质脱俗⬜。
“王爷👥，有个东西🌃，刚刚送到了🍛。”李纤茹柔声道🏫，却面露忧色🌚。
萧牧向她手中看去⛺。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件♉。
他伸手接过👂，发现这片筒瓦完全是金属质地🎄，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🏄，周围还零星分布着一些小小的短剑🎡，呈放射状朝外围成一个圈🐒，短剑不多不少🎳，正好十一个🈷，这正是皇家叶氏的家徽🐄。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🎈：勤王🎿。
萧牧与郑方对视一眼👄，露出苦笑🐨。
……
萧滢儿遣走一干侍女🌏，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂✅，心情很是愉悦🌃。父亲通知兄妹几人在正厅一聚⚪，她虽全然不知被叫来干什么♉，但总归不用去学堂🏋，这也足够让她开心了🍾。
进了门⏸，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🍆。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方✝，比其他座位高出一截🎼，这是成纪王的位置🍊。在其左右手边🌨，分别有两排椅子🏍，沿着台阶排下🍜。而如今面海堂里除了服侍的下人🎧，只有一人🐲，他坐在右手边座位的最下首〽，神情冷淡🍉，坐在座位上闭目养神🎇，面容冷峻🌗，十八九岁的脸上棱角分明🍏，两道剑眉🎬，英气勃发🍫。
萧滢儿吐了吐舌头🍇，走到那人面前行了个不甚标准的礼🌏：“祺哥👜。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑Ⓜ，“滢儿好🍾。”然后就不再说话🐀。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🐷，玩弄着裙角🌦，尽量不去看他⛽。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🏮，在废墟里捡来的孤儿👮。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🐔，漫天大火中🎚，房屋摇摇欲坠👨，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🏒，脸上的泪花如雨般流下🍻，却没发出丝毫啜泣声🍋。后来进镇的萧牧于心不忍🏬，又有些欣赏他的倔强性子❄，便收了他做义子🈴，取名萧祺〽。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🐼。倒不是因为萧祺“义兄”的身份❣，而是这个人🎹，实在是性子冷淡了些🍃，他既不似萧亦湛豪迈大气🎈，也不像萧亦澜活泼有趣⏪，平日里话少又不苟言笑⬅。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🆗，常年待在军中🍦，几个月才回王府一次🐦，与萧滢儿交流甚少🏙，萧滢儿一向无往而不利的撒娇♈，在萧祺面前丝毫讨不到好🐧。所以按照年纪🐡，她本该叫他二哥🐰，但始终只叫他祺哥🎇，二哥的称谓顺给了萧亦澜🎬。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🌦，萧滢儿顿时活泼了起来🏫，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🍅，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🎥，全无之前的安静🎆。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🌴：“祺哥儿🍀，今日在奔海城中有个人欺负我🌁，我帮我出头呗🈵！”
“自从上次帮你教训的那个小子👠，他爹娘告状告到父亲那里⚡，父亲就不许我再在城内动武了🌘，尤其不许帮你出手♒。”萧褀淡淡说道🌌。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🍕，萧亦澜呵呵笑着✉，丝毫没有沮丧的表情🐷：“咳🏩，值得一试嘛👙！”
片刻后萧牧便来到了面海堂👤，身后还跟着李纤茹和郑方🍶。
萧亦湛等人都适时的安静下来🌳，即便是萧滢儿〰，看了看父亲脸上有些严肃的表情⛷，也乖乖坐好🍵。
萧牧在正中间的位置坐下🌹，李纤茹坐在他左手边🍐，而郑方静静地站在他身后👍。
“今天把大家叫来🍘，是有件事需要告诉你们🎷。”萧牧一落座♉，便显示出王爷的威严🍐。
“今晨快马急报⏸，云州已成功攻陷昌州🏩，对中州虎视眈眈➡。所以皇室已经发布勤王令👪，号令诸侯迎战云州🍉。”萧牧神色平静🈸，又补充道🌬，“我打算出兵👠。”
四人的反应各不相同♉。最吃惊的莫过于萧亦湛✖，他辅佐父亲数年🎙，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少🍣，自然知道此事关系重大🌋。而父亲出兵🎃，更是出乎他意料⏸，当下他瞪着他那双大眼🏑，心中暗暗思索🎦。萧祺也有些讶异🎐，但他脸上惊讶的神色一闪而过🌀，冷淡的表情上显出一丝狂热🍺。
萧亦澜脸色也有些凝重⚾，只有萧滢儿还是一脸的欢快⛽，丝毫不知道父亲在说什么🏨，只听到父亲说要出征⚡，想着不用被父亲管着👈，心底早高兴坏了✋。
萧牧一一打量着众人的表情🏡，当他看到喜形于色的萧滢儿🌜，恨不得一口老血就吐出来🐴。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🍔，也不生气🐦，当下他也只得苦笑✊，然后正色🌳，轻飘飘的一句🏒：“滢儿🏚，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🐋，站起身来🌈，讪讪道🈶：“先生最近……夸我来着🆓。”
这一下不仅萧牧🏨，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🍟，连郑方的脸色都有些古怪🌉。李纤茹眼波流转⛵，问👦：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🐬，颇为得意👮：“先生夸我七窍已经通了六窍呢✈！”
“噗👍！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🈶，像是呛到了🐠，一边咳嗽🈳，一边指着萧滢儿⌚，满眼笑意🏛，眼泪都笑出来了🎞，只是一时呛到🏞，发不出笑声👌。
其他人也都笑了🏍，连萧祺的嘴角都往上微扬👃。
萧滢儿一脸不解🏺，不知道大家都在笑什么🌯，面上一红〽，嗔道🏔：“笑什么嘛⛹！”然后兀自气鼓鼓地坐下🍵。
还是萧牧最先缓过来⬇，不过脸上还残存着笑意🍣：“好了好了🌗，都别笑了🐪。”然后他看向萧滢儿🍕，顿时词穷🌝，“你真是……真是学得挺好哇✌！下次课🐯，好好向先生请教这句话什么意思🎴！”
随后萧牧脸色平静🏥，面海堂内也迅速安静下来🐈。
“这次出征🌒，祺儿随我去❤，在军中这么久🐵，就当一次试炼吧❎。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🍚。”萧祺和萧亦湛都起身作揖❌，表示同意🍻。
“滢儿你也不用高兴了⏪，你的功课不能落下❤，我回来可要检查的🍲。亦澜你多看着她🍷，别整天出去瞎逛🍄！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🌱，都是愁眉苦脸的☕，但都只得乖乖答应下来➗。
随后萧牧遣散了孩子们👮，又让郑方回军中传令整顿🍭。面海堂内🍉，只剩下萧牧和李纤茹两人🏀。
李纤茹看着丈夫🍥，眼中柔情似水波❇：“此次面对卫焯奚🌷，你可要小心🍛。”
萧牧点头道🈺：“那是自然❕，你放心🎎，还有叶倾那家伙呢🌁，何况就算打不过👨，逃跑的本事我还是有的👎。”
李纤茹轻轻一笑🍏，又问道❔：“你出征之后🍣，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🈵：“我也担心过这个问题🌴，但是自从我被封王以来🎐，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🎮，近年来倒是安静得很✡，没出过什么乱子❌。不过我会留下一些可靠的军士🀄，就算他们打过来✂，或许不能击溃敌军🏝，但守城还是不成问题的🌝。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🎱，握起夫人的手道🏡：“我出征之后🎺，便要辛苦你🍧，这王府上下⏳，都有劳你打点了👨。”
“你在的时候🎭，也没见你操心多少王府上下的事🎅，你走了我还清闲些🍠。”李纤茹瞪了萧牧一眼🌪。
萧牧哈哈大笑🐖。
本章未完，点击下一页继续阅读