他将门关上🐧,屋子里一片漆黑🍡,凭着极细微的呼吸声🐲,他便知道妻子和女儿都已睡熟⌛。

不在江湖真好🎏。

平时操心这个👋,操心那个🐨,真遇到了大事🍦,反而能睡得安稳⌛。

他笑了笑🍰,黑暗里弯起的嘴角却像是在哭👭。

走前几步就能躺到床上👩,忘却所有的烦恼🌋。可他迟迟没有动静——女儿又将被子踢了⛏,白白胖胖的小腿搁在外面🎙,还吧唧了下小嘴🎓,可爱极了🎒。

他轻轻地将她的小腿放入被子里🏝,再摸了摸她的小脸——他极喜欢摸女儿的脸👩,摸着就像在触碰幸福与希望🌪。

这两样偏偏是他最渴望却又遥不可及的🐔。

他在心里叹了口气🌊,慢慢地直起身子♓,未见他如何作势✍,便如鬼魅般跃了起来🎙,自屋子的横梁上取下一只狭长的木匣👛,然后轻轻地退出了屋子⚡,带上了门❔。

院里大约十步左右的空间✂,他自晾杆上抽下一块抹布🏩,走到水缸边舀了一勺水🐏,打湿了🍉,借着月光🏢,擦去木匣上的灰🐋,再一推盖子⛎,滑口向上👋,盖子徐徐推开⬆,里面赫然是一把宝剑🐢。

剑鞘乌黑透亮🍨,似木似铁✍,非同一般🍗,据说是前唐一位道士从海外带回来的一块铁木👌,名为黑檀⤵,一代铸剑大师张鸦九将其制成剑鞘⛔。这张鸦九的铸剑水平如何?有白居易一首《鸦九剑》诗为证✒:“欧治子死千年后🐹,精灵暗授张鸦九🏼,鸦九铸剑吴山中🐂,天与日时神借功🃏。”🏴。

叶云生抽出宝剑🍶,发出了“波”的一声👡,宛如一块小石落进湖中🏳。

宝剑借着淡淡的月色🏁,散发出幽幽寒光👡,或许是因为凑得近⛏,叶云生只觉得比天上的月光更皎洁无瑕🏼,炫目迷人🌷。

这柄宝剑看形状便知是七星龙渊⏸,剑身两面一面是北斗七星🎱,一面是飞龙在天🏉,剑柄亦是黑檀制成👂,光滑透亮♓。

他端详着宝剑⛔,原本平静的心湖如同骤雨经过⛱,七年时光流转🎡,他目光中的缅怀与惆怅显得沉寂👂、平缓🏉。那时的青春已然埋葬在江湖中🐊,而江湖又如这柄尘封七年的宝剑……他温柔地打了个招呼🐓:“老伙计🎗,别来无恙🈶!”

他左手剑鞘做剑诀🉐,右手持剑🎤,站了一个无用剑法的剑桩🐟,运起明光照神守🌳,罡气走到剑身🏻,剑尖陡然间开始颤动🏟,他从第一式练下去🎓,十招后便唤醒了灵魂深处的感觉🏘,剑出如风🌝,寻找着冥冥中必然存在的那一丝痕迹🌴,切合入缝🎩,严丝不苟🌂。

记得🍁,那时候问昱王剑师傅🐶,凭什么认定自己是最好的练剑之人👫。师傅是这样说的——你每一次锄禾的动作都一模一样♿,切入的角度每一次也都一模一样🎦,旁人看起来或许觉不出什么🎖,但在我眼中👉,你这种“一模一样”却是连我这个练了三十多年剑的人也做不到🍃,无论是谁重复做一个动作虽然看起来会是一样🎋,但细微之处总有变化👙,就如这天底下的双胞胎长得再是相像也总有不同之处❓,可你却能将一个动作做几百次都不差一丝一毫➗!你若练剑🏃,必将天下无敌👐。

他的剑势缓了下来🏟。

“你是怎么做到的?”

“我就是想省力一些👃,每一次都调整一点🐦,慢慢地觉得这样做是最省力的🏧,就一直这样了🍵。”

他的剑势骤然急切起来🌰,宛如眼前有个怎么也找不到破绽的对手🎛。

这个对手🌘,本应天下无敌的叶云生打不赢🍴。

只因“他”从来没有存在过🎐。

…………

长安城东市的街面依然车水马龙🐂,叶云生的面摊还是清清冷冷🍿,与整个东市透着一份疏离🏆。

过了午时🎐,他的妻子穿着一身浅绿色长裙🍏,挎着一只篮子👁,悠悠地走到摊子前🍐。

“出门时烙了两张饼🐎,怕官人不及吃些饿了肚子……现在就要去方大哥府上吗?”

“不用这么麻烦🎲,我过去了他难道就给我一杯茶水吗?”

叶云生解下腰间的围布🏅,再给炉子里加些木柴👇,正要走🐂,忽然回头问👟:“阿雨呢?”

“奴奴将她锁在屋里🌜,昨日风寒稍好🐷,还是让她不要乱跑得好🐄。”

叶云生只感到怒气一下子就冲上了天灵盖⛏,然后在脑子里像数十只蜜蜂胡乱飞窜⛸,嗡嗡嗡地头都要炸裂开来🍵。

可他硬生生憋下了已经喷到舌尖的怒骂🈺,转而沉默着🍪,向家的方向走去👑。

早上出来的时候门上尚且没有嵌了钉子的锁闩🎬,也没有铜质花锁🎒,他伸手捏住花锁🍤,向上一拧🌥,锁梃儿已然弯曲滑出了卡扣🌧,他推开门🎧,就见到阿雨蹲在地上抱着头小声地哭🍬。

他又是心疼🏙,又是黯然🎼,也蹲下来👥,却不知该说什么⏫。

“爹爹⛱,不要嫌弃阿雨🎈。”

“不会🐖,爹爹最喜欢阿雨了🏺。”

他抱起女儿🍖,走到院里⚾,取下给阿雨抹脸的面巾🌅,擦干她小脸上的泪痕🐡,抹去鼻涕🏞,笑了笑说🌿:“阿雨哭起来就流鼻涕🎓,一点也不漂亮了🐽。”

“阿雨🌳,爹爹带你去方伯伯家吃好好吃的糕点🌋。”

“好呀好呀🏩,吃上次那个有一朵漂亮花的米糕🐠。”

“那朵漂亮花叫梅花🌶。”

他抱着女儿⌛,走出小巷👍,走过长街🎶,走向城中🏿,在泰安街头向卖花姑娘用一文钱买了一枝清晨被剪下的红梅🐈,他温柔地扯去枝头断面的细碎🍔,轻轻地插在阿雨的发间🐺。然后小声地吟咏张谓的《早梅》👕。

一树寒梅白玉条❗,迥临村路傍溪桥🌋。

不知近水花先发🍦,疑是经冬雪未销🎤。

阿雨认真地听着👬,又嚷嚷要他再念再念🏭。

不知不觉🐮,就来到了方府🌑,也是信义盟的插旗之地➡。

门口进去就是一桌子的人🏠,喝茶聊天🐓,见了他🌻,其中一个站起来打了声招呼🐀,向里作势⛑,口中道🌅:“哥哥在练武场🌺。”

他抱着女儿不便叙礼🏹,便只点了点头🌨,往里走去🍷。等他走进院内Ⓜ,见不着身影🎫,那桌边才有人好奇地问🎭:“这是哪个🍯,怎么抱着个女娃儿来找方大哥?”

先头招呼的人有些无奈地说✌:“还能是谁✊,叶云生🎞!”

“哦🎄,原来如此⬜。”说者🐖,听者都露出一脸不值一哂与唏嘘的神色🆒。

他低头看了眼女儿👩,阿雨没有他超绝的内功🎤,自是不会听到后边的对话♌,他轻轻地在心里对自己说🆗:“人不敬我🏕,是我无才♿。”

方府的练武场比他的住地还要大一些🍻,方子墨正和一名年轻人对剑🌞。

子墨的名号比他要早两年闯出来🌟,在他十六岁那年就已经被江湖中人称为凌云剑仙⛵,十六岁🏠,当真是了不起……如今这许多年过去🉑,他的剑法更是了得……他是家传武艺🐡,《飞剑入青云》亦是武林中赫赫有名的剑法🏇,一共七十二手剑招⏸,三十六种变化🏛,剑步合一🎅,气脉渊长🏊,在九华山定风波剑会之前🍿,他俩几乎每日都要比一场🐘。

叶云生在一边看着场中剑光霍霍🏄,矫若游龙的身影⏺,计算着一共输了多少场🌳,一会儿工夫♍,他就自嘲地笑了笑——有何意义呢🎏,在练无用剑法之前⏳,他次次都能赢🎮,练成无用剑法之后🐍,却是再也没有赢过🎪。

“云生🏷,来🎙。进屋喝茶🏍。”方子墨将剑交给年轻人🌟,拉着叶云生的手👟,快步走过一片岩壑🐝、花木🐱,来到东屋👑,方子墨抱了抱阿雨🍻,唤来老仆🃏,端上瓜果糕饼🎽,给阿雨一张小茶几⬅,坐在一边吃着🏦。他与叶云生对桌而坐🐶,取了桌上的茶具㊙,开始点茶🏔。

茶团是南山雾隐🐂,唐开元年间在江湖人士中颇有美名🍱,不知何时🍛,又在江湖复兴🐧,方子墨更是独爱此茶🐬。

点茶甚是费时费力🏕,只前面的准备就要炙茶🏡、碎茶➕、碾茶🆕、罗茶🏫、置盒🌭;他当下将早备在玉罐中的茶粉取出🐯,分别入盏🌟,倒入沸水时⛩,持玉质茶筅击拂🍆,内劲细微精准🐳,每一次都能在转动间将茶力发散〽,且随着固定的轨迹流散✂,七次而歇🍂,茶面已挂有山影雾气♓,色彩艳丽🏳。

方子墨点茶时全神贯注❎,方正的脸上瞳光紧锁🎷,剑眉轻扬➿,宽厚的唇角挂着微笑🅿,又是严谨🐠,又是享受……他带着十多年江湖闯荡积下的武风👊,却还能藏下一丝静气🌃,任谁坐在对面⭐,都能感受到他身上这一股江湖中人难能可贵的气质🏦。

反观叶云生⛲,他默默坐着✅,神色寂淡🐰,浓眉耷拉🎸,抿着嘴角——两人坐在一起便有些不合——感觉不合🐥,气场不合🐇,不合于一处用茶👱。

偏偏方子墨毫不介意🐎,将茶盏入托盘🐋,推到了他的身前⛺。叶云生闻茶香而醉🉐,不禁叹道🌐:“你这手点茶之术怕是能入天下茶道三甲🍝。”

方子墨自满地笑了笑🐢,不言说🍆,只浅浅品了口茶🎒,入味出味当得其味❣。

两人都静静地品茶👱,阿雨在靠着门槛的地方坐着♎,米糕沾了一嘴⚽,吧唧吧唧地吃🍿,模样很认真🎾,却又透着只有孩子才能够的天真🎫。

叶云生放下茶盏🐴,酝酿了片刻⏳,低着头正要开口🈹,就听方子墨问来🏴:“最近日子过得可好?”

他的目光落在茶盏中♓,杯口挂着山影🈹。

“好🌠。平平淡淡🌦。”

“谭小娘子如何?”

“自小就在一起🍦,还能如何?”

“听你这话便知有不妥🏭。”

叶云生转动了一下茶盏👰,目光还是在其上👭。

“她对我百依百顺👈,可对阿雨还是不好🌱。”

方子墨不以为然地说🍧:“亲生的女儿能怎么不好?”

叶云生的目光抬起来🎄,却在一瞬间又落了回去🏧。

“就是因为女儿🏏,她该是幼时被家里大人打骂得狠了🏸,他们家一连四个都是女子⏫。整日里就想和我再生一个👕。”

“那就再生呀🎬。”方子墨笑了起来⛸。

叶云生不想纠结这个话题🎍,便点了点头说🎱,“是呀✳。”

热水续上🏋,茶汤的山影化开🎑,成了团团的云朵⬇。

“原本🎹,我以为你会和江湖上的女子成婚👃,记得那时候‘杨柳青青’在平江府就整日和你粘着⏬。谁想你说退出江湖就退出江湖👫,说成婚就成婚👗。”方子墨脸上流露出惋惜与哀伤🍫,不再言语⛎,品着茶🌐。

“青青……三年前她来长安倒是见过一面🏢。”叶云生像是自言自语🌮,“我也没有想到🐒,自我退出江湖🎽,回到家乡⤵,我爹就给我准备了亲事🎺,阿谭跟我自小就在村子里🎬,可说青梅竹马🐝,那时觉得也就如此🈲,并无不可✡,稀里糊涂的🐟,就成了亲……”

他叹了口气🌖,想着这些年的相处🎉,又想及在江湖中的那些时光🏅,淡淡地说🍽:“退出了⛔,就没有那些胜负之分👗,放下执念☝,才能喘息➕,才能活着……”

“可我……我们喜欢的🐥,还是曾经的叶云生🏕。那个不会放弃🌾,屡败屡战的叶云生🍆!”

“人间无用?”他的目光像一柄剑🏾,自下而上👀,终是抬了起来🏽,和方子墨的目光对上了🐝。

只刹那间🆕,又垂落回桌面🏒,他不知在笑谁🐵,“除了你🏙,怕是没有别人了吧🐵。晴子在我退出江湖的时候🐜,可是放了炮仗呢……”

“你心里都清楚的🏮,又何必这么说❗。信义盟的老伙计🏢,都在想念你🎋。”

“罢了……我现在挺好……得失随缘🏔,心无增减🌅。”

方子墨放下茶盏🍛,再又续茶🌭。

叶云生转过头呆呆地看着阿雨🍂,见小家伙嘴里塞得满满的✋,且一刻不停🏗,心里只觉得又是疼爱🎊,又是伤心🍇。

喝了第三杯🎉,叶云生不知再说些什么〰,就想把借钱的事给提出来♿。谁知正在嘴边🎋,方子墨又问了过来⬜:“你最近还在做面?”

他点头说是🈹。

“城中的赵员外🌀,你知道吗?”

“那位说是跟官家能论上亲戚的赵员外?”

“对⛳,就是他🌐。他儿子满七🌆,要找先生⛓,教书的请了陈宽陈大家……至于教剑的🆚,就来找我了🌗。”

“奇怪✍,不该是去找长安剑王谢鼎?谢鼎是长安官面头号人物🐉,与知府🏑,经略🎵,推官俱有往来🆘,怎么会来找你?”

方子墨面对叶云生的疑惑⌛,轻描淡写地说道🐃:“因为我比谢鼎剑法更高🎈,内力更强🍝,而且🏽,赵员外不担心请我去教剑🌿,会惹你刚才说的那些人不快🏋,担上祸事👐。”

话说到这里🐫,他才醒悟过来🐹,许久未见🏽,何故竟然没有问一问子墨♈,你最近过得如何……

大概是晴子常说🏒,说了子墨跟好些官面勾搭的江湖中人斗过🐇,有些还分了生死👏,就这么牢牢地钉在长安城⛷,谁也奈何不得——毕竟信义盟妨碍了转运司的运作⚡,也碍了太多人的生意🌃,从九华山定风波剑会之后🏨,每况愈下🌇,若不是子墨和几个老伙计江湖中顶得住🈲,撑得开场面🐖,讲得起人情🎳,怕是早就没了信义盟❣。当然了👆,子墨也遭了大大小小无数的刁难🐺,所幸官面的人物还算讲究🍾,没有越过江湖直接伸手进来搅和🎲。

他低着头🍀,目光落在鞋尖🏘,自知这个借口太没道理🏮,也太过卑劣🍏。

“这不是挺好的🍎,你就去教教那位赵员外的小公子✈,拉一点关系🎚,给信义盟也多找个靠山🏜。”

方子墨沉静地看着他🍶,忽然摇头说道👩:“可我去不了🍿。”

“为什么?”叶云生吃惊地问🐐。

“我有一件很重要的事🐬,需要去办👓。”

“什么事如此重要🌠,收着那小子🐻,只管办你的事有何不可?”

“人在江湖🏔,或许几年风平浪静🌸,但顷刻烽火连城🌀,凶水滔天👞,也是江湖该有🎐,天命难违❌。”方子墨淡淡地说🍒,像是在宽慰🏬,又像是一种宣告🐼。“正好你来找我🏉,便在此间🍤,拜托你一事🎺!”

叶云生虽然退出江湖❤,甘于平平淡淡地度日🌟,但毕竟曾是江湖男儿✉,更是方子墨的兄弟🎶。听他这一番话🎽,只觉热血上涌🌷,正要答应下来👓,忽然想起七年前定风波剑会最后被铁剑书生剑指喉间♏,败阵下来🌄,回首见信义盟众人愤恨不满🏢,见张晴子泪挂脸庞🍊,见一直信任他的方子墨隐藏在眼底的无奈与遗憾🏒,这股热血瞬间变得冰寒凝固♈。

他再也不想说借钱的事👘,再也不想在子墨面前🏈,再也不想江湖二字🐆。他感到浑身透着无比艰难的疲倦👐,轻轻地✡,似哀求🌠,似逃避地说✊:“子墨🌵,我早已退出江湖了呀➡。”

…………

长安街头的阳光被云遮住⛓,天黑了下来🐞,要下雨了🍨,人群走过的脚步急匆匆的🍓,和他抱着阿雨缓缓而行形成了鲜明的对比🌠。

阿雨搂着他的脖子🍍,静静地睡着⏮,他搂着阿雨🐫,也如睡着的人🌕。

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