永寿宫后殿🎡。

魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻⛪。敬事房管事太监用一个红木漆盘✂，托着后宫嫔妃的名号牌子🐴，跪倒在万历帝面前🏔。

万历帝看了看那些牌子🈷，吩咐道🏺：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了👅。”

万历帝跟隆庆帝不同🏛，并不热衷于宠幸嫔妃🌈。相比于女人⛎，他对银子的兴趣更大👥。

敬事房管事太监道🏳：“奴婢遵旨➰。”说完他便离开了后殿⬛。

万历帝躺到龙榻上🍜，头枕着两手🎉，随口问魏忠贤🍫：“怎么一天没见张鲸的影子？”

魏忠贤故意说走嘴🌠：“皇上🌞，今日张公公过寿🎡。大批的官员都去了他的外宅贺寿⏪。他应付客人还来不及🌭，自然没工夫进宫办差🏑。哎呦🍌，您瞧奴婢这张贱嘴🍣，浑说什么呢👥！张公公也是没办法🐦，官场上最讲究人情世故🈲。官员们来贺寿🐌，张公公总不能给他们吃闭门羹🌄。”

万历帝闭着眼睛🐽，冷笑一声🐁：“呵⏯，如果朕没记错🏀，张鲸是二月生人🍻。万历八年春二月🐏，张鲸过生日🌹，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🏉。这深秋时节的🐩，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿⬜，借着过寿的由头🐳，卖官鬻爵🎳！”

魏忠贤跪倒在地👡，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜🌺：“奴婢嘴贱🐈。说了浑话🌝，让皇上误会了张公公🍠，奴婢该打🌓。”

万历帝猛然起身♍，坐在龙榻边👉，凝视着魏忠贤🌷：“朕看👓，你是有意对朕说这番话的♏。魏忠贤🏨，抬起头来🎇。”

魏忠贤抬起了头🐉。

万历帝凝视着魏忠贤的眼睛⏪：“如果朕没猜错🐋，那日在朝堂上🎠，你替都察院的赵珉作证🏔，是受人指使的吧🐘。”

魏忠贤愣住了🏮。不过他倒是很会随机应变⛓：“在皇上面前〰，奴婢不敢说假话🍒。王公公👫、陈公公做了不该做的事儿👔。奴婢不想替他们瞒着皇上🌽。”

万历帝道🍇：“呵🐥，你这张巧嘴倒是滴水不漏🎳。行了🏘，别装了👟！指使你参劾王安🌴、陈炬的🏥，是贺六🎵，对么？你现在是身在张营🍧，心在贺✂。对么？张鲸真是个傻瓜啊🐎。还以为你反水王安🎛、陈炬呢⛏。其实你反水王👣、陈是假🐌。等待时机⏭，反水张鲸才是真🍬。对么？”

魏忠贤彻底傻眼了🎴！之后是彻骨的恐惧🎺！他没有想到✈，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝⏱，竟然事事洞若观火🎼。

魏忠贤知道➿，现在他说对与不对🐊，都会遭遇不测🍢。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数👎：只磕头🏐，不说话🐹。

“砰砰砰⏺！”魏忠贤跪在龙榻下🐠，一言不发➕，磕头如捣蒜🎮。

万历帝笑道♍：“天下事👄，尽在朕腹中尔👟。魏忠贤🍩，今天朕送你一句话🐣。你若记住🎛，今后会有享不尽的荣华富贵🌊。你若当成耳边风🎀，迟早会身首异处❄。这句话就是🏼：你身为一个没了根的奴婢〽，只有一个主子🎷。这个主子不姓张🎏，也不姓贺🈚！”

魏忠贤知道🏚，现在他该开口表态了🏄：“是🌀，奴婢只有一个主子🌰，那就是皇上🐉。”

万历帝道🐎：“你要是能琢磨透这一点⏯，便不是蠢人🐞。你让朕想起了一个人❕。朕的冯大伴儿👙。冯保从朕一落生㊗，便是朕的大伴儿🌘。可以说🌦，朕是冯保看着长大的🐅。朕和他🐡，有近二十年的主奴之情啊⛓。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🐇。他将朕的母后当成了主子🍩，将朕当成了孩子🌹。你可不要做第二个冯大伴儿啊🏵。”

魏忠贤道🎓：“是⤵！奴婢谨尊皇上教诲🏥，绝不做第二个冯大伴儿🌎。”

万历帝又躺到了龙榻上🏌：“哼🍡，贺六那老家伙♒，真是精明啊🏚。他自己不与言官们为敌🈳，却将自己的仇人张鲸推向前台🎄，收拾了言官们⛑。不愧是纵横三朝的老狐狸🌺。🌇。🏣。”

万历帝说到“老狐狸”三个字时👐，眼皮重重的合下🎆，昏睡了过去🐣。

魏忠贤蹑手蹑脚🍰，战战兢兢的出了后殿🎨。

踏出殿门的那一刻🐥，一阵彻骨的秋风🏵，吹的魏忠贤打了个冷颤✝。他轻声自言道🎚：“我不能做第二个冯保♌。”

之后数十年⛴，魏忠贤没有成为第二个冯保🎑，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🎊。

第二天傍晚🌦，贺府⛷。

朱香这个锦衣卫编外探子✳，裹着一张硕大的裘皮坎肩⛔，笨拙的挪动着步子⚓，走向大厅⛵。

后世科学家有个“能量守恒定律”❌。朱香小时候嗜肉如命👐。到头来👪，吃进去的肉⚾，都守恒成了长在身上的肉☔。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩⚪，朱香有种胖的走不动道的错觉🆑。

朱香进了大厅🍪。贺六问🎈：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”

朱香喝了口茶🏛，一抹嘴🎴：“嗯🌰，输了二百两🐭。”

贺六给女儿填上了一杯茶🎰：“二百两要是能买到有用的消息🏾，也算值了➕。”

朱香道👑：“爹👎，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🆑，张鲸一口气举荐了七十多名官员🎡，顶那些被查办的言官官缺♍。”

贺六道👕：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🏾。”

朱香摇头👒：“为国举贤？为国举钱还差不多🌻！黄夫人说🍮，京城里都传遍了🎸，那七十多个官缺儿🎵，让张鲸赚了一大笔钱☝！吏部那群老爷⏫，都眼红张鲸呢〰。”

贺六笑了笑🏓：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🍚。”

朱香问🆑：“爹♐，什么开头？”

贺六答道➡：“张鲸作死的开头🐺！”

朱香问🐣：“爹☕，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”

贺六问👎：“这两日🎂，你出入身后都有尾巴跟着么？”

朱香道🐦：“怪的很👓，尾巴没了🎆。”

这是张鲸犯下的另一个错误👆。两天前🍼，张鲸手下的一个心腹问他🈶：是否要多派几个人👔，盯朱香的稍➰。

刚刚将都察院✈、六科廊收入囊中的张鲸➖，得意洋洋的对心腹说🎂：“贺六现在已经是头死老虎👡。对我构不成半分的威胁🏘。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🎓。让她发现了🐾，免不了又要去皇上面前大闹一场🌂。多一事不如少一事⚾。自今日起🎮，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🆑。”

贺六听了女儿的话🏰，微微一笑🌄：“尾巴没了就好🈸。明日🐧，你去趟🐲。✋。🏾。”

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