虽然又回到了旷野之间🏃，失去了县城城墙的庇护♑，但是刘黑子反倒觉得心安了不少🐃。他宁可面对马贼的明刀明枪🍦，也不想面对那群面带菜色🍟、行尸走肉一般的军户🏿。这些人🌥，杀起来不忍心👏，不杀又会带来大麻烦♟，而且在县城内大开杀戒🏒，会引来更多的人哄抢🎲，要是把东西都抢光了⏰，这趟西北之行也就泡汤了🍱。
黄敢笑呵呵地说👙：“幸好老哥提醒我去找这些人的头头♎。路上随便抓一个军户🐹，就找到了千户的家里✒，这才兵不血刃撤了出来👅。”
刘黑子叹了口气⏩：“谁会想到县城比野外更危险？看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🐕，你看封丘县的这些军户和百姓👅，人不人鬼不鬼🍍，为了财物⛏，礼义廉耻都不要了🏋，敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🎫：“开封这一带还算好的🏮，敲诈也好🆔、明抢也罢🌗，只谋财🐄，一般不害命🐓。等到了陕北那边🎣，为了活下去🌳，别说吃树皮⏭、观音土⛅，人吃人也是平常的很🎟。”
黄敢杀人无数🎎，闻言也打了个寒颤🍙：“世上还有人真的吃人？”
“饿急了🍤，什么都敢吃🏝。通常被吃得最多的是女子和小孩🍲，他们肉嫩👍，又没什么反抗之力⤴，把骨头做柴🆔，肉剔出来放锅里🌱，煮熟后吃🏴，一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🏼，几欲作呕🌘，连忙制止对方说下去🏔：“好了🏏，我知道了✏，不要再说了🐋。”
车队继续赶路⤴。有了封丘县的教训后🍭，一路上风餐露宿🌟，很少进城🃏，碰到过另外几起马贼☝，都干净利落地击退了✡。从山东出发一个多月后🍟，刘黑子等人进入了陕西境内👨。
正如向导所说🏝，陕西作为流寇起兵的地方🍺，比起河南更悲惨🎂，可谓赤地千里🎈，饿殍遍野🍈。一路上几乎看不到人烟🌯，倒毙的流民随处可见🐌，田地都荒芜了🌒，长出了深深的杂草〰，有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌋。
根据朝廷邸报👍，这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🍋，与绰号老回回的马守应部互为犄角🐴，对抗洪承畴的围剿🌲。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐎，与李自成搭上线🐶。
一个初冬的午后🍳，渭南县城🍈。
城门洞开➕，城头已经插上了“闯”字大旗⛽，手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌚，地上不时可见官兵的尸体🌒。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🍶，夹杂着得意的笑声🏏，偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🆘，然后被追上来的人一刀砍翻在地🏼。
县衙大堂🎫，李自成端坐于上首⚡，与几名心腹部下商议下一步的计划🏾。
与夏天南所知道的历史相比🌧，形势发生了一些变化🍀。原本要在明年才号称闯王的李自成🌸，为了吸纳高迎祥的残部🍀，提高自己在各路义军中的地位🏪，早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号👐。曾经同为高迎祥部下的老回回🆙，也因此与李自成联手✳，从甘肃转战返回陕西🎦，对抗官兵👁。
攻下渭南县后🎛，李自成的实力有所增强🍅，从当初分兵时的数千人达到了两万左右〰，但是在各路义军中仍然处于弱势地位✨，远的不说🐖，盘踞商洛附近的老回回部下有七八万⏱，远远强于他🎟。
一个三十出头的将领站起来说🏁：“闯王👊，依我看👌，陕西这地方穷得很🍯，洪承畴和孙传庭又逼得紧❓，不如杀回河南〰，捞他一笔再说🐈。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🍱，他是陕西蓝田人🀄，铁匠出身🌭，作战英勇👯，屡立战功🍮，深得李自成器重🌼。
刘宗敏在军中声望颇高🐟，他的提议得到好几人的响应🉐，纷纷附和🎮：“宗敏说的不错🐮，陕西已经没什么可抢的🌳，不如去河南碰碰运气❌，等官兵调头回来时🏪，咱们再跑其他地方去🌨。”
李自成深以为然🏍，点了点头🐅。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后♑，提出了“四正六隅🍶、十面张网”的策略🎫，试图将流动作战的流民军堵截包围🏚，然后各个击破🍃。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰☝，在陕西转来转去🍹，都逃不过官兵的包围圈✈，活动的地盘被严重压缩🎒。
“便依宗敏所说🎳，在渭南休整几日后♉，从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🍓，往洛阳那边去🎾。”
众人纷纷说🈺：“闯王英明⚾！”
这时🍵，门口的守兵进来禀报🏰：“禀闯王👇，咱们的人拦下了一支车队🏖，为首之人指明要见你🈵，说是送来一份大礼👧！”
李自成狐疑地问🍫：“送礼？来者何人？”
守兵迟疑地回答🌮：“好像……是官兵🌡。”
刘宗敏抽出刀子喝道🌪：“闯王🏹，提防有诈🎗。官兵怎么会给咱们送礼？”
李自成伸手示意他坐下🏤，“稍安勿躁🏘，先把来人带上来问个明白再说👦。”
车队被挡在县城外🏟，黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🎣。几个人从城门出来🆒，高声喊道🐜：“谁是领头的🍳，跟我走⛴，闯王要见你⛔。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🐶，说🐬：“老弟🐍，我去了🎌，你悠着点🎡，不要和他们打起来🐻。”
黄敢点点头🏂：“你要小心🍐。”
刘黑子被带着穿越街道🈚，来到了县衙㊗，在门口流民军士兵不怀好意地注视下➡，镇定地走了进去👎。
到了县衙大堂🐽，他看到坐在正中间的一个中年人👐，身材魁梧🍏，眼窝深🌓、眉骨高🍮，鹰钩鼻🍞，估计就是正主了🏮，便行了礼🌞：“琼海镇使者刘黑子⏬，见过闯王🎢！”
李自成不动声色地问🏺：“琼海镇？是不是就是广东那边新立的边镇🐶，总兵姓夏？”
“正是👟。”
“啪”一声👣，李自成重重拍了一下扶手⛱，厉声呵斥🎾：“你家主子杀了前任闯王🏥，居然还敢大摇大摆地跑来送死？说👀，你们来到陕西到底是何居心？”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐨，大声说🏄：“闯王➿，别跟他废话⭕，老子现在就砍了他的狗头🎌，给高大哥祭奠🎊！”
大堂中所有人都站了起来🌅，盯着刘黑子⌚，把手放在刀柄上👥，气氛一下紧张起来🌹。
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