同一时间➿,500公里外❗,风息堡码头🎼。
大雪纷飞🐤,北风凛冽❓。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上⛏。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🈯,轻轻拨弄着冰冷的司南🍎。
自从得到这艘船后🐬,无论再冷🎻,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🅱。凛冬已至🌥,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🐻。他只能每天过一过眼瘾🐛。
这一个月的时间里⏯,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🌰。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺⬅。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🏿。此时近距离观察⏱,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层👂,上层是船长室🍼,鸟瞰一切♎。中层配备50个人的床铺🎛,还有厨房✝,壁炉🏑,武器装备室等等🍝。下层能运载100吨货物🏢。
不但如此🏂,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🌞,他终于发现其中的奥妙♊。
无论他怎么转动这根大铁勺子➖。勺子把的这一段永远将指向北方🐧!
船上有了这东西✔,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🐗,伯纳德公爵取出随身的铁壶🍼,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎃。跟随这艘船一起来到风息堡的🏃,还有船上遗留的唐人商品⛰。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱👮。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶〰,喝上一口不但暖身🐀,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样👬。
天色将晚🐪。伯纳德遣走了所有的属下👊,任由黑暗将自己包围🐨。随着年龄的增加👦,他感觉自己的身体日益苍老👚,就连思维也变得愚钝缓慢起来✂。
到了最近几年🈚,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🌮。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🍿。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗⏳,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🈹。
“苍老⚓,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🐥。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🎹。身为维京人👂,一旦露出半分疲态➰,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🍚。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🍲。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌳。
因此👉,每天他都强迫自己思考🐒。
最近一个月🏭,给他造成巨大困扰的正是这艘船🏖。当天在寒水村🎳,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🐖。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡☕,根本没有思考这其中巨大的违和感❕。
首先🌃,这艘船太新了🌄!
按照洛基的说辞🏎,这艘船是从北海漂流而来的🏬。海面上飘来无人的空船🌘,这种事确实发生过🏇。但那些空船在海洋漂浮数月🌮,日日被海风侵蚀🏭,从来都不会有太好的品相🍩。
但这艘船不同🎵。
木料干燥🎈,光滑⏱;铁钉没有锈迹➗;船长室中的司南钨光瓦亮⬅,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌎。
不但如此🐏,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🎐。大米✌,面粉新鲜且干燥🌧。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎❓!
相比这些🐯,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🍯。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🌞。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🏻,但伯纳德身为行省领主🌰,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🏮!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🍛,那就是开往征服者堡垒🏉。
那么问题来了🐃:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🍝,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🍏。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点➰!
皇室都舍不得喝的东西🎄,唐人根本不会批量运往征服者堡垒❗。因为他们知道👯,穷苦的维京百姓根本买不起♿。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🏹,将近二十公斤🍑!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🏢。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🏛,丝绸和唐三彩瓷瓶✏!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🌯,伯纳德是相信的🐥。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🏺!
直觉告诉他🏁,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船👨。因为寒水村没有铁匠铺🍲,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什👋,从马拉什的手中买到了一根🎙。
随后他们启程出海🍗,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🌹,这11个人运气爆棚🏻!他们在登陆时兵不刃血🏢,抢到了一艘唐人的楼船🐥。
11人根本无法驾驶两艘船返航👆。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己⛽。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🐖。然而最近几天🍱,当事务官为他拿来集市的账目时🎾,他发现了非常反常的一点👱。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内👕,从自己手中购买了近百吨木料🍱,二十多吨的肉类以及大量的香料🐺,麦粉⏱。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备☕。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🏆,或者维京人惯用的斯拉夫银币🏻,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🍯。从怀中掏出一根❇,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详Ⓜ。
这是一根极为粗糙的银条🍂。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🍼。这么粗糙的工艺只能代表一件事🍧,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🐓,直接将白银做成银板🏤,随后使用铡刀🎢,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🍬!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🎠,他也曾背着老公爵这么干过🎍!老公爵年老体衰🌵,脑子也不好用🐅,对此毫不知情🍠。
他可不想重走硫克公爵的老路🍪!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🐓,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出⏪,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🆔!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐻,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处✊,让他的大脑每天疼痛难忍👕。
越是思考🍿,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🐐!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫👯!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🌫,而始作俑者此时竟然还逍遥法外➰!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水👗。哇的一声🎿,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎯。同时🌽,他的双手紧紧地攥成拳头🈸,剧烈颤抖🌇。
这种颤抖🍕,源自愤怒🍼。
血鸽镇倒还好说👘,毕竟利益当前无人不会动心🐚。
倒是这个寒水村✋!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏷!
“来人⛷!”他大声喊道🎇,“回城🌡!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🐩,让他于七日内务必赶到风息堡❎!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🌇!”
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