天机十四年春，太州潜龙山脚下，沉家村。
眼下正值日出时分，暖融融的日光刚入了外边的栅栏，先前还寂静无声的村子便一下子活了起来。枝头的麻雀不知疲倦地叽叽喳喳叫着，再夹杂了三两声鸡鸣犬吠，村民们也开始陆续起床出门，妇女们忙着烧早饭，倒夜香，男子则准备好外出劳作的行头，四处洋溢乡下农村特有的温馨气息。
村子西边，一名少年略显慵懒地靠着墙边，在一间破茅草屋外“享用”自己的早餐。
与村里其他男子不同的是，他并不姓沉，而是姓扬，单名云，今年十四岁，与村里任何人都没有血缘关系。而更令人奇怪的一点是，太州这一带很少有人姓扬。
朝阳的余晖斜照下来，映在他那略显稚气的脸蛋上，竟似乎显现出了些许与年龄不合的沧桑之意。
扬云冻得通红的手里，拿的是一块白薯。
不，还说不上是“一块”，因为它只有拳头大小，而且是他扬云自己的拳头――并不是成年人的，所以称其为“半块”可能更加合适。
但就是这半块白薯，却成了扬云今天早餐的全部组成。
扬云看着手中这块白薯，摇头苦涩一笑，自言自语道：“今天是大年初一吧……”言毕，将白薯连着皮塞进嘴里，只三两口就吃了个干干净净。白薯吃起来口感极差，普通人嚼了两口就会感觉嘴里又麻又涩，远不及红薯那般入口柔软香甜，这种东西即使在沉家村这种偏远小村子中，大多也是给搅碎了，被人拿去让猪吃的。
半块白薯。也就是整个早餐下肚后，扬云却仍是显得有些意犹未尽，并不是因为他天生就喜欢这种味道，仅仅是饿而已！
扬云刚刚用完早餐，便见一个少年在不远处朝自己喝斥道：“吃完了没？磨磨蹭蹭的做啥？还不快去做工！”
这少年也是十四岁，名叫沉风，是村里首富沈财家的独生爱子。
此时他身穿一件宝蓝色的锦缎皮袄，领口处露出一块貂皮，服饰颇为华贵，神态傲然，言语中颐指气使之意自然而然地流露了出来。
扬云听他呼喝，立即拍掉自己身上的白薯末，转身进了后面的茅草屋。
“哼，你这袄子都破旧成这个样子了，还爱什么干净！”沉风站在一旁，满脸不屑。
说是屋子，其实就是一个木架子，外面放点茅草遮住以避风雨，再在里面放了张烂木板拼成的床，以及一些平时必需的用品。
木板**放着几本书册，是像《史记》、《秦史》这一类的史书，不过，这当然不是扬云自己的，而是向别人借来的。
唯一能值点钱的东西，就是床边的那柄锈迹斑斑的铁剑了，虽然在旁人眼中，比如在沉风看来，这柄剑定然是不值一提。但那也是扬云用了几年时间，辛苦工作的同时省吃俭用才换来的。
天下百般兵器，以剑为首。天下之大，以剑道为尊。习练剑道，作为武器的剑，也就不可或缺。
而剑道的修为境界，从七岁觉醒剑灵开始，依次为灵胎、归元、内炼、外罡、凝形、洞虚以至于传说中才有的逆天之境！
修为达到洞虚境界的人，足可以称之为仙，而达到逆天境界者，只能以神来称呼了。
在任何地方，有实力，才有资格谈别的事情！
身穷志不穷！
扬云绝不甘于在这小村子里虚度一生！
执利剑一柄，恣意遨游于天地之间，凡事依真性情而为，一直是扬云深埋在最心底的向往。
只不过，现在的扬云既无钱财，亦无权势，就连自己的修为也不过是最低阶的灵胎。
所以，还要忍！
等修为到了归元境界，就离开村子！沉家村世代修炼剑道，村子里修为最高者，村长沉疆，便是为数不多的修为进入了归元境界的村民之一。
恋恋不舍地看了那柄铁剑一眼，扬云匆匆拿过一个布袋，就出了门，跟着沉风往村东走去。
扬云是在沉风家做事，而这个布袋，就是待会儿拿来领白米用的。
“今天可要卖力点儿干活啊，不然这个月的白米可就没得份了！”
沉风说话时，嘴角处露出一抹不易察觉的狠厉。
扬云仍是走在他身后，默不作声，两人一前一后，即向沉风家里行去。
“哟，这不是沉风少爷么，新年好！新年好！”
来往的村民见了沉风，纷纷驻足，藏在衣服里的手在这个时候也连忙抽了出来，笑着作揖的同时打着招呼，而沉风只是微微一点头，脚下不停，继续向自己家行去。
沉家村的主要经济来源，即是种植并贩卖茶叶。而沉风的父亲所做的生意，简单的说就是村里收购茶叶，再拿到外地联系商铺去卖，就此掌握着全村人的收入多少，是以村民都对沉风礼敬三分。
至于跟在沉风身后的扬云，在那些村民眼中，就好似不存在一般，连目光都不曾在他身上有着半分的停留。
沉风家并不远，半柱香时间不到，两人就到了大门口。
“金玉满堂家宅旺，珠宝盈室富贵长。”
一副崭新的大红对联，已经贴在了大门两旁，横批是“钱多是福”。
“好了，你自己先去厨房帮忙收拾收拾，待会儿我再安排事情你做。”
沉风前脚刚踏进门里，忽然转过身道，“明天就是我们沉家村三月一次的检武会，嘿嘿，真期待啊。”
言罢，即留下扬云站在原地，便嬉笑着入了内屋。
听到“检武会”三个字，扬云神色稍微一变，拳头突然紧握，旋即又逐渐放松下来，停顿片刻后，急步向厨房所在的西边行去。
“站住！”
不知何时，沉风又走出了屋来，语气中满是威胁之意地道，“还有件事儿得提醒你一下，我表妹沉沁，不是你这种……嘿嘿……配得上的！”
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沉风家虽然很大，有着近二十间房屋，但厨房因为在外院，扬云只转过了一道内墙，便到了门前。
推开门，首先映入眼帘的，是两座小山般的待洗碗筷，各种式样的瓷碗、盘上还残留着不少吃剩的鱼肉。
常言道，君子远庖厨！
让一个堂堂大好男儿去刷碗，这是何等的奇耻大辱！
扬云双目中几欲喷出火来，额头上青筋**，但顷刻间即恢复常态，一咬牙，终于还是带上房门，快步向前走去。
噼里啪啦……
屋外出来了连绵不断的爆竹声，是村民在驱邪，同时庆祝新年的来临。
扬云耸动了两下鼻子，甚至可以闻到屠苏酒淡淡的香味。
然而，外面的热闹景象都是与他无关的。扬云所能做的，也是他必须做的，就是尽快把这碗筷刷洗干净，把这个月的大米领回去。
大约过了一个多时辰，扬云才将这些碗筷清洗完毕，擦净手上的油腻，整理一下着装，便出了厨房，向院子东边走去。
那里是给下人发放工钱、粮食的地方。
扬云默默地走着，突然听得旁边屋子的窗户处传来“哐当”一声大响，立即下意识地往旁边一跃，但身子仍然被一盆冷水淋了个透。
水中竟微微有股臭脚丫子味儿！
“哎哟，真是对不住了，我这老眼昏花了，竟没注意到外面还有人。”
窗户里钻出一个肥硕脑袋来，扬云认得他是沉风家的大管家――沉贵，语气中没半点道歉的意思，“是扬云啊，领大米是吧，你先去东边那儿候着，我一会儿就过去。”
“先不说敢不敢在外院里泼洗脚水，你竟还要等水冷了，才泼出来？”扬云心中冷笑，拳头握紧，恨不得立即冲上前去，把这面目可憎、仗势欺人的沉贵狠狠揍上一顿！
看到扬云凶煞般的眼神，沉贵忍不住一哆嗦，慌道：“你……你……别冲动……”
“他这么做，也不过是受了沉风指示罢了。我打他一顿，除了给他们克扣我工钱一个合理的借口之外，又能有什么用？”
扬云凝视了沉贵片刻后，终究还是冷静下来，再不管他如何表情，径直向前行去。
仓库门紧锁。
身上的破袄子本来就已极薄，加上被冷水淋湿，然后冬日的冷风再呼呼吹过，扬云便感觉身子外面裹的不是衣服，而是一层寒冰。
而这一等就是小半个时辰。
“嗯？”
看着扬云冻得微微发紫却又神色平静的面庞，沉贵不由得略感惊奇，步履蹒跚地走到仓库门前，极是利索地开了锁，不阴不阳地道：“进来吧。”
扬云进了屋里，将带来的布袋拿出，拉开袋口。沉贵便用银制量斗往里装米，每倒下一斗，口中便数一下。这样一直数到二十八时，沉贵脸上稍显犹豫之色，迟疑了片刻，终于长叹一口气，又往里多倒加了两斗。
扬云仍然一声不吭，默然收回布袋，转身离开。
没有道谢，不是因为这两斗米值不了几个钱，而是以前发米的时候都会被克扣少许，这次也不过是给扬云按量发放了而已。
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劳作了差不多整整一个白天，直到戌时前后，太阳落山了许久，扬云才拖着疲惫的身体，离开沉风家的豪华住宅，回到自己所住的破茅草屋中。
每天只有在这夜深人静的时候，扬云才有时间静心修炼自己的烈火诀――天下千般功法当中的一种。
“明天的检武会……”
盘坐在木板**，在修炼之前，扬云看了一眼右手的古朴紫色，而又十分诡异的纹路，似是想起了什么，口中低声喃喃道。
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